“祂離開明克蘭了？！”

華麗到令人目眩的金色宮殿裡, 紋理精致的大理石長桌前，坐在主位的男人發出了憤怒的質問。他有著一頭浮誇到極點的火紅頭發，發根到發尾由淺到深漸變, 像是一團跳動的火焰, 而在發頂上，壓著一頂純金的王冠，上面鑲嵌的寶石數不勝數, 而這個“國王”身上穿著一條柔軟的白色古典長袍, 隻是那張激動而扭曲的臉破壞了用珠寶和裝束堆積起來的神聖。

“莎多納！你不是說祂沒有異樣嗎？！”男人衝著長桌一側的人影吼道。

“這要問你，穆拉赫特, 最後一次檢查可是你親自去的。”那道人影開口，聲音非男非女，渾身上下漆黑無比，像是粘稠的液體一般，緩慢而不停地在蠕動，唯一有其他色彩的地方是露出來的臉——如果那時不時就會冒出來四隻眼睛、三個鼻子的東西真的是臉的話，“你也就隻能衝我耍耍威風, 同樣是得到了沒有異樣的彙報，你怎麼不去問薩爾瓦多和柯斯達裡奧？哦對, 還有你自己，畢竟你得到的消息與我沒什麼不同，不是嗎？”

男人狠狠瞪著祂。

“冷靜點，執政官。”坐在長桌另一側的胖婦人說道, “現在互相指責毫無益處。”

她有著豐盈的身材和一頭羊毛小卷, 身上穿著一看就價值不菲的寬鬆裙子，十隻手指上戴著不同的寶石戒指，一顆碩大無比的紅寶石掛在脖子上, 隨著胸膛起伏，彰顯著難言的富貴。在她左手邊放著一對血淋淋的耳朵，右手邊則是一具雪白雪白的人類骨架。

胖夫人笑眯眯地解釋道：“會議召開得太急，薩爾瓦多不能說話，所以就用耳朵出席了。柯斯達裡奧請假，我帶了一副替身過來，反正也沒什麼區彆。”

“又請假了，這是第幾次啦？”春神故作驚訝地說道，“看樣子就算在神前議會掌握了多數席位，還擁有龐大的信徒，號召力也不是一日就能練就的呀。”

此言一出，穆拉赫特的臉色一下子就綠了，眨眼之間，春神座位就燃起了熊熊烈火，火焰沿著祂扭曲的身軀往上爬，很快便蔓延到了全身，像是煉油一般，黑色的液體不斷從莎多納的身上滲出，大滴大滴地掉落在地上，很快便彙集成了一灘腥臭難聞的水窪，等到火焰熄滅，座位上原本的扭曲人影消失了，隻留下了一具燒焦的男屍。

“你這脾氣真該改改，穆拉赫特。”焦屍的嘴巴翕合，發出了竟然是嬌媚的女聲，“畢竟我可跟你不一樣，沒有那麼多主祭能用。”

“閉嘴！”穆拉赫特說道，不過這一打岔，他顯然沒有最初那麼憤怒了，面色也平緩了許多。

“封印沒有消失，也沒有主祭作為載體，按理來說，祂是無法離開明克蘭的。”平複了一會兒，他繼續說道，“這家夥已經隕落在了那裡，就算是柯斯達裡奧也沒法讓祂複生，二十多年前的那場鬨劇隻是給了祂一個可以寄托的□□，但那隻是個普通人，並且經過我親自查驗，並沒有掙脫封印的痕跡。”

“但是可以寫公告罵你。”胖夫人笑眯眯地補充道。

“巴沙克！”穆拉赫特的血壓顯然又有了上升的趨勢。

“調節一下氣氛嘛，執政官。”胖夫人笑容不變，手上的飾品叮當作響，“你太嚴肅了，有沒有一種可能，這隻是一個意外？”

“意外？”接話的是莎多納，“你的意思是，因為封印的作用，祂所扮演的角色遇到了必須出城的情況，所以祂必須要出城？”

胖夫人笑了笑，說道：“不然怎麼解釋執政官的檢查結果和主祭們的彙報呢？他們瞞著我們串供？還是執政官走眼了？”

“他們沒那個膽子。”穆拉赫特冷冷地說道。

“你當然這麼說，”莎多納嘴上這麼嘲笑著，語氣卻有了微妙的變化，“換個思路的話，沒有了地上神國的加持，離開了大本營的祂是不是最虛弱的狀態？畢竟對你我而言，普通人不是說捏死就捏死嗎？”

穆拉赫特沒有接話，但顯然也陷入了思考。

“確實。”胖夫人摸了摸肥厚的下巴，感歎道，“如果讓暴食教會那幫人知道，估計會覺得過於浪費吧。”

這麼說著，她露出了一絲詭秘的笑容，用誘惑般的語氣輕聲說道：“那可是有史以來，最強的神明啊，如果能吃掉……”

“嗬嗬嗬嗬，”面對同時低頭不語的二人，胖夫人發出了一串爽朗的笑聲，“彆太在意，兩位，我說笑的。畢竟，我們誰也不知道祂究竟在哪呢。”

“或許，這個問題，”穆拉赫特打斷了她，抬頭看向其他人，“我們該問問弗拉迪？”

與此同時，在急駛的列車上，卡洛斯正帶著迪莉雅從觀光車廂走向預定好的包廂。由於明克蘭隻是經停站點，車裡聚集著各式各樣的人，有些是帶著大包小包的商賈，有些是冒險者裝扮，還有些人穿著厚實，看著比其他人都要高大許多，正脫了外衣乘涼。

他們所在的列車被分為了包廂、觀光、餐車三大部分，就在二人走到觀光車廂的儘頭時，車廂之間的通道突然關閉，隨後便傳來了一道甜美的女聲：

“歡迎乘坐30333號列車，本車隸屬於北方運輸公司，開往南方公國首都貝格裡斯，始發站為北方三城中的斯托克城，斯托克城終年積雪，有龍出沒，是看雪、探險和找死的不二之選，現在為您播放城邦觀光記錄片。”

伴隨著女聲的介紹，車廂頂部緩緩降下了一塊幕布，幕布上呈現出了一片無邊的雪原，在幾個壯麗的鏡頭後，忽然闖入了一隻巨大的龍頭，全方位地演繹了何謂“惡龍咆哮”，等到火焰吐出，鏡頭又拉遠，給了這頭巨龍一個漂亮的遠景定格，幕布的右上角還浮現了一行小字：

“看龍，認準斯托克。”

“北方三城是惡戲之神弗拉迪的地盤。”看到迪莉雅目不轉睛地盯著幕布看，卡洛斯小聲解釋道，“弗拉迪最喜歡戲弄旅人，據說祂曾和彆的神明打賭，在一群被流放到北方冰原的犯人面前變出了一頭惡龍，犯人們被嚇得分成了三股逃竄，事後幸存者們發現惡龍的火焰融化了冰雪，反而在冰原上製造出了三處無冰之地，然後他們在這三處地方建立了城邦，並且供奉弗拉迪，感謝祂賜予了生存之地。後來這些城邦逐漸發展成了北方三城，而斯托克就是三城中最大的那座，也距離傳說中惡龍現身之地最近。”

“既然是惡作劇，那麼龍就是假的，可他們為什麼說去了能看到龍？這不是騙人嗎？”迪莉雅收回了黏在幕布上的目光，好奇地問道。

“因為北方運輸公司是惡戲之神的產業，這是他們慣常使用的伎倆。”卡洛斯解釋道，“根據神前議會的決議，所有從北到南的交通運輸歸屬於惡戲之神的教團荒誕之言，而由南到北則屬於金光之王的碎銀教團。這個決議看似占了大便宜，其實並沒有想象中那麼大的作用。北方三城因地理原因對南方豐饒的物資極度依賴，且由於特產稀少，始終無法逆轉貿易逆差，旅遊業就成了經濟上的最後一根稻草，神話中的巨龍是他們吸引旅客的最大噱頭。”

“那個是什麼？”迪莉雅伸手指向車廂兩側的貼紙，那是各式各樣的笑容符號，有些是大笑，有些是微笑，甚至有些是獰笑，被毫無規則的貼在列車四周，頗有些癲狂的味道。

卡洛斯回答道:“那是惡戲之神的標誌。惡戲之神是當今世上最活躍的神祇之一，因此在北方運輸公司的列車上發生什麼都有可能，甚至有傳言說，祂一直在借著列車環遊大陸，如果登上被祂選中的列車就永遠也無法到達目的地，不過列車在旅途中本來就會遇到各式各樣的問題，至今也沒有強有力的證據來證明這件事。”

他正說著，觀光片放完了，擋板和幕布都收了回去，一名男性列車員從擋板後走出，開始對車廂裡的乘客一一進行檢票。

“聽上去是個有意思的神明。”在他路過的時候，迪莉雅對卡洛斯說道，“如果在明克蘭的市政大廳，就很適合迎賓啊。”

穿著製服的列車員聞言扭頭看向她，她也笑著回看，兩張笑臉相對，列車員調轉了方向，率先向二人走來。

“請出示一下車票。”他用歡快地語調說道，“我們需要核實一下幾位的目的地。”

卡洛斯聞言眼皮跳了一下，但還是將車票遞了過去。

“哦~~”列車員看著車票發出了喟歎，“南方公國，物產豐饒，眾神之城，真是好地方。”

“祝你們旅途愉快。”他笑著在車票上剪出了一個笑臉印記，一邊把車票遞了回去，然後迪莉雅順手接過，然後輕輕拍了一下列車員的手臂，說了一句“謝謝”。

二人擦肩而過，各自又露出了一個笑臉。