“所以她是怎麼回答的？”洛克伸長了脖子, 迫不及待地問道。

坐在起居室扶手椅上的卡洛斯抬頭看了他一眼。

阿列克謝趕忙把這個缺心眼的拉到了後面，並轉移了話題：“如果是神匿語的話，除了科羅多托福大學, 研究院估計也有相關的研究, 就是不知道能不能達到解讀的程度, 畢竟對策局成立的時間肯定不如科羅多托福大學……歐文！”

早就已經就位的研究員手裡拿著一本筆跡，對著攤在桌上的文檔進行比照, 回應道：“破譯的內容非常有限, 隻能通過單詞對語義進行猜測, 比如說我隻能看懂‘居民’和‘供奉’這兩個常見詞語，根據已知信息把前面的兩組奇怪的符號當做人名和地方的話，這句話就是傑克是明克蘭的居民, 他信奉某個神明。”

“這不是廢話嗎？”妮維雅有些無語, “這些信息不用破譯咱們也知道啊。”

“實際上這句話也可能是彆的，但破譯本身就是一個連蒙帶猜的過程，因為誰也不知道正確答案。”歐文說道，“因為我知道這些, 所以我自然而然就會認為它在說這些, 想要更客觀的說法，就需要找彆人，況且比起研究院裡的專職人員，我的水平還不夠。”

“正好, 咱們的總部也在貝格裡斯，頭兒一塊回去找了唄, 正好還能趕上年中彙報……”洛克又想探頭，被阿裡克謝強行按了回去。

“先拋開這些，咱們光討論使用神匿語這件事本身。”阿列克謝建議道, “現在就隻有兩個可能，其一，這座城邦是罕見的一直延續上古語言傳統的地方，距離革新也不過百年，那這裡基本上年紀大一些的就都會神匿語，那麼這件事本身就對神匿語的研究有著曆史性的意義，需要上報給局裡；其二，這座城裡的人本身就是上古時期的人，隻是以某種我們無法理解的形態留存到了今天，那就更需要上報給局裡了。兩種可能的結局相仿，但我們要面臨的危險就天差地彆了。”

“在研究院的時候，我曾聽說過一個案例，”歐文合上了厚厚的筆記本，一推眼鏡，說道，“有一個家夥曾經為了鞏固自己的統治，把自己的城邦整個獻祭給了某個邪神。然後這座城就成一座鬼城，有人誤闖過，發現裡面的人表面上生活如常，實際上每個人都是高度腐爛的行屍走肉，早就死了。”

“你的意思是明克蘭也是這樣？”妮維雅問道。

“那個案例裡，居民以活屍的狀態存在，無法與外界接觸。”阿列克謝否決了這個猜想，“但明克蘭是中樞之城，從未與外界斷過聯係，如果真的發生了類似的事情，不可能一點異狀都察覺不到。”

“是不是，讓他們離開一下不就知道了？”忍不住了，洛克再一次插嘴道。

“不是沒有人離開過，”李提醒道，“那個報童。”

“但他被春神賜福了啊，鬼知道現在是什麼東西。不過有一個辦法可以快速鑒定一下，”妮維雅踹了洛克一腳，“你來這麼久了，看到你的前同僚了嗎？”

“有啊，”見自己被點名，洛克撥拉開阿列克謝，來了精神，“那個溫克太太，還有面包房老板、冷飲鋪老板都是啊！”

“我其實有個疑問，”一直在旁聽的安東尼弱弱地問道，“暴食教會的信徒到底怎麼區分，這些職業聽起來更應該信奉金光之王……”

洛克最喜歡給新人科普的環節了，雙臂一撐，從沙發的椅背後跳到了沙發上，把坐在上面的安東尼差點顛下去。

“其實沒什麼必要區分。”他笑嘻嘻地伸手攬住了安東尼的肩膀，“暴食教會跟其他教會不一樣，並不是因信奉某個神明才聚集在一起，而是一幫信奉能夠從食物裡汲取神秘力量的家夥。他們希望能夠通過進食這一行為，獲得異於常人的力量。因為吃的也不是尋常食物，而是受邪神力量汙染所誕生的動植物或者乾脆就吃邪神眷屬，所以給自己起名為‘暴食’，教會內部的階層也看得不是神恩或者眷顧，而是更類似於對策局的職級晉升，純看你從食物裡汲取了多少力量與對教會的貢獻度，比如我通過了副主祭的考核但因為吃掉了神使，所以貢獻度一下子就掉到了不得不跳槽的地步。”

“但是你們有神使。”安東尼發現了盲點。

“啊，那是教會內部蓄養的特殊品種，比較珍惜，不讓隨便吃，為了合群，才緊跟風潮叫神使。”洛克砸了砸舌頭，像是在回味，“你理解為我吃掉了主教和其他主祭養了好幾年的豬，導致他們一致決定讓我滾蛋就行了。”

這解釋得過於通俗易懂，安東尼不得不陷入了沉默。

“所以，隻要你吃神奇動物，就等於你加入了暴食教會。”洛克繼續說道，“但因為暴食教會的信徒一般都集中在餐飲業，如果你想賺錢的同時順便信個金光之王，也完全沒有問題。不過我是光吃不做那一派，也不喜歡被教團束縛，所以就乾脆跳到了對策局。”

妮維雅拆台道：“直接說你懶就行了，不找多餘的借口。”

洛克充耳不聞，繼續說道：“不過我一直有個疑問，在神前議會上，暴食教會和碎銀教團到底是怎麼列席的，是坐在一起還是加個隔板啊？還有要是邪神也會開大會，我老東家那邊的座位是空著還是由金光之王全權代理？金光之王在接收祈禱的時候，遵守的是屬地原則還是屬人原則，還是屬地加屬人原則？嘖……可惜隻有頭兒能收到神前議會一年一度的大會邀請函，不然真的很想去看看。”

說到這裡，他突然心癢難耐，伸出脖子又去騷擾很久不出聲的卡洛斯：“頭兒？頭兒？你怎麼不說話？你給我解答一下吧，求你了！”

然後他就發現卡洛斯正在聚精會神地閱讀一本彩頁雜誌，上面赫然印著《大陸地理》四個大字，而卡洛斯在看的那頁正是雜誌最出名的“遊玩推薦專欄”。

洛克的喋喋不休一下子卡住了。

“不用問了，”阿列克謝幽幽地說道，“肯定是同意了。”

“迪莉雅從來沒有離開過明克蘭，如果明克蘭真的是一座鬼城，那麼……”妮維雅有些擔心地歎了口氣，“無法離開明克蘭的迪莉雅小姐邁出城市的那一刻，頭兒會非常非常傷心吧。”

阿列克謝陷入了沉默，這份沉默一直持續到卡洛斯帶著旅遊雜誌離開，隊員們去好不容易重新開業的溫克太太的餐館飽餐了一頓，最後紛紛揉著滾圓的肚子上床睡覺，直到午夜時分，洛克組建的沒有卡洛斯的小群彈出來了一條新消息：

阿列克謝：“如果出城那天隊長發了瘋，就按照邪神事件對策局工作守則第一條，擊斃他。”

阿列克謝：“一切後果和責任，都由我承擔。”

兩天後，在明克蘭火車站的站台上，迪莉雅上身穿著一件寬鬆的V領收腰襯衣，下身是長到腳踝的黑色魚尾裙，腰間搭配了一條帶有扣結元素的同色款腰帶，交叉口在正面形成了一個漂亮的倒V形狀，與襯衣領口相呼應。

“這身衣服好看嗎，我早就買啦。”她對著卡洛斯轉了一圈，腳上的小羊皮靴敲在石板上發出了跳躍的音符，“我看小說女主角出去冒險都是這麼穿的。”

她說這話時臉上是掩飾不住的雀躍與期待，碧綠的眼睛裡滿滿都是喜悅。看到迪莉雅這個樣子，卡洛斯原本有些忐忑的心忽然就放下了，將已經買好的車票遞給了她。

“明克蘭去貝格裡斯需要經過很多地方，”他對著好奇的查看車票的女孩介紹道，“從明克蘭一路往南，依次經過克雷米亞平原、坎達爾山脈和左博特濕地，火車經停在法蘭克托城，如果停歇的時間夠，可以下車去稍微逛逛。”

雖然並不推薦——不想打擊女孩的興致，他默默把這話咽回了肚子。

“聽上去好遠啊，我們要坐幾天？”迪莉雅好奇道。

“根據每個地方的路況，三到七天不等。”卡洛斯說得很含蓄，“有時候會有一些額外的小驚喜。”

比如整車中邪。

就在二人閒聊的時候，響亮的轟鳴聲傳來，隨著哢嚓哢嚓的聲響，一輛火車從北面駛來，停在了站台側。

“列車進站！先下後上！”檢票員從房間裡出來，正衝下車的旅客吆喝著呢，看到一身遠行行頭的迪莉雅，頓時舌頭和嘴巴就打起了磕絆，“接、接線員小姐？！”

也顧不上檢票了，他一下子躥上前，先是惡狠狠地瞪了一眼卡洛斯，才小心翼翼地問迪莉雅：“您、您要出行的事，市政大廳知道嗎？”

迪莉雅對他比了一個“噓”的手勢。

卡洛斯提起了二人的行李，帶頭逆著人流走向了暫停的列車，迪莉雅跟在他身後，當她那雙漂亮的靴子踩上列車口的那一瞬間，心揪起來的不僅是檢票員，還有埋伏在車站周圍的對策局成員們。

然而，什麼都沒發生。

在眾目睽睽之下，迪莉雅走進了車廂，並在靠近窗戶的位置坐下，對著窗外扭過了頭。藏在車站一角的阿列克謝拿著望遠鏡的手一抖，也不知是有意還是湊巧，迪莉雅正衝著他的鏡頭，露出了一張笑臉。