明克蘭市政大廳的會議室裡, 關於工作守則的爭論仍在繼續。隻不過由先前的多人嘲諷老弗萊大混戰變為了老弗萊隨機找一個委員一對一單挑。

“瀆神？什麼神？哪裡有神？”面對男人的威嚇，穿著黑鬥篷的枯瘦男子戲謔道，“說實話, 要不是被視為萬火之祖成神的見證物，那玩意兒在墓地要多少就有多少, 雖然危險度高也非常麻煩，但要說瀆神就未免誇大其詞了吧。”

“睡不著就去開點安眠藥，托拜西。”老弗萊對著枯瘦的男人譏諷道，“要是實在不行，你可以花點錢雇傭我, 我每天派一個警員準時去打暈你。”

“雇傭你？那我不如把錢花在洛麗絲身上，說不定金光之王也會眷顧一下我這把老骨頭，”托拜西沙啞地笑起來，“不過我在墓地睡得很好，我主在這方面向來有著無可比擬的優勢。”

“是啊, 一覺不醒的優勢, 真厲害。”老弗萊說得茶裡茶氣, “我就一直建議將死靈庇護者的彆稱定為安眠守護神, 希望今年神前議會能采納我的提議。”

托拜西聳肩, 說道：“不知道怎麼鼓勵你, 我就祈禱你能收到邀請吧，畢竟永恒之火的主祭保守起見有十幾萬個，希望我的祈禱能幫你增加被抽中的幾率。”

老弗萊攥著拳，克製著把這個死老頭一拳送走的衝突, 問道：“那你是讚成還是反對？”

“哦～”托拜西的目光掃過看熱鬨的溫克夫人、一臉不耐煩的洛麗絲夫人，給出了自己的答案，“我聽傑克的。”

這樣的回答完全出乎在場眾人的意料, 在旁人詢問前，托拜西就拍了拍小傑克的肩膀說道：“他是代替委員長出席的，所以他的票就相當於委員長的票，我跟委員長的票。”

一時間，所有人的目光都集中在了努力減少存在感的報童身上。

“你應該會同意吧，傑克？”老弗萊雙手抱胸，“那個小子不是搞得春神教會焦頭爛額嗎？”

“我投反對。”小傑克有些緊張地環視了一下四周，說出了自己的答案。

“什麼？！”老弗萊看上去要吃人了。

“彆對我大呼小叫，弗萊。”說出了第一句後，小傑克的底氣也慢慢足了，“你隻是個地方主祭，不是主教。”

“把迪莉雅與邪神事件對策局的人分開有什麼不好？”老弗萊看著他，一臉不可置信，“她隻是個普通的女孩，根本沒必要被他牽連，萬一卷進不得了的事裡可怎麼辦？”

“普通？”像是就被激怒了，小傑克一下子就像換了一個人般提高了音調，回了老弗萊一個同款的不可置信，“迪莉雅小姐是未來的主教，她自出生起就比這世間的任何一個人都要高貴！你怎麼有膽子說她普通？”

“那隻是一個瘋狂的嘗試！一次失敗的自救！”老弗萊也提高了音量，“羅倫斯和菲奧娜為此丟了命！他們儘力了！你能不能丟了那個愚蠢的執念！”

那兩個逐漸變為禁忌的名字一出，會議室裡的氛圍也為之一變。

“愚蠢的是你。”小傑克深吸一口氣，冷冷地說道，“你用你那個生鏽的腦子想想，如果儀式失敗了，主教他們為什麼還會死？正是因為他們被作為祭品收走了，反而證明了儀式的成功！”

“羅倫斯主教的理論是正確的！”他強調道，“女神隻是被困住了！祂需要一具能行於地上的□□！迪莉雅就是他們為此創造的神使！”

弗萊直接氣笑了：“你要不要聽聽你在說什麼？你這個春神的主祭！”

“那你要不要聽聽你在說什麼？”小傑克回敬道，“萬火之祖的走狗？”

“………是你開的頭，”老弗萊艱難說道，“是你先把春神教會帶進明克蘭的。是你說他們遲早都要進來，與其被肅清，不如加入，至少能保住這塊土地。”

“你看看我，弗萊。”男人用稚嫩的童聲說道，“看看我為我的愚蠢和狂妄而付出的代價。我會是我的兒子、我的孫子、我的曾孫，是一個永遠停留在十四歲的怪物。而我會為此贖罪到神聽見我的懺悔為止。”

老弗萊沉默了。

“溫情的父女遊戲該結束了，弗萊。”小傑克說道，“永遠記著，你是她的臣子，不是她的父親。”

“啪啪啪。”

突兀的掌聲來自於托拜西，面對二人同時的注視，他慢條斯理地收起手，說道：“我隻是覺得，最後一句裡的臣子，用得特彆好。”

“表決吧！”忍無可忍一般，老弗萊一拍桌子，“我投讚成！”

“我也讚成。”洛麗絲夫人抬了抬眼。

二對二，壓力來到了溫克夫人這一邊。

“我棄權。”胖乎乎的夫人笑眯眯地說道。

老弗萊把手中的本子一把砸在了桌子上，發出了一聲憋屈的悶響。

而在明克蘭警局檔案室裡，卡洛斯睜開了眼睛。等到恍惚結束，他發現自己回到了明克蘭警局的二樓，維持著倒扣書本的姿勢，而在被壓在《明克蘭之書》下面的斷手已經化成了一堆粉末，隻留掉落在上面的匕首柄證明了那並不是他瘋狂的臆想。

夢境裡後半段的事情，他其實記不太清了，印象裡熊熊燃燒的烈焰吞噬了一切，包括那面寫滿了菲利克斯生平的白板。在嗆人的熱浪之中，《明克蘭之書》的提示刷得飛快，就算集中精神也隻能勉強看清幾個單獨的字，卻無法連成具體的意思。

在恢複力氣的第一時間，卡洛斯抬手看了看表：

2點36分。

鬆了一口氣後，酸痛便無可抑製地襲上了神經，青年跌坐在地上，緩過了一會兒才把《明克蘭之書》撿起來拍了拍。也不知是不是故事戛然而止的緣故，除了沾了點灰，這本書外觀上並沒有什麼改變，也依舊不支持翻閱。

卡洛斯見狀將它隨手扔到了一邊，顯然對最強魔法書沒有尊重，《明克蘭之書》倒也不介意，躺在地上甚至還翻開了幾頁，像是在懶洋洋地曬肚皮。

伸手戳了戳它，卡洛斯說道：“是因為那隻手是菲利普的，本來就看不全菲利克斯的故事，還是因為我拓展了人設，導致故事進行不下去了？”

《明克蘭之書》翻了一張新的空白頁，就像翻了一個超大的白眼。

卡洛斯也不糾結，而是向後倒在了地上，學著它一起躺著，目光漫無目的地在幸存的文件架上掃來掃去，然後，他的目光在定格在了文件架最上層的一張標簽上：

明克蘭2156。

2134加上22……就是2156！

卡洛斯猛地跳了起來，撲向原本盛放著斷手的文檔盒，卻發現裡面的案卷已經隨斷手一起化成了灰燼。可能是他動作太大，旁邊的一個文件袋從架子上掉了下來，正好跌落在他腳邊上，封面上赫然寫著“傑克*米勒”。

是他最初要找的檔案。

就在卡洛斯彎腰去撿文件袋的時候，靠在門前的中年男人發出了一絲□□——他要醒了！遲疑瞬間飛到了九霄雲外，卡洛斯將文件袋和《明克蘭之書》放進了空檔案盒裡，將長匣掛在腰間，抱起檔案盒擋在身前，臨走時還將中年警員的帽子摘下來戴在了自己頭上。

他抱著檔案盒從走廊一路下到了一樓，遠遠看到老弗萊氣勢洶洶地走了過來，腳下一轉，走向了中庭，混入了抄近道往來兩側回廊的警員之中。

老弗萊看上去心情十分惡劣，即便走到了中庭的大樹下，卡洛斯也聽到了他痛罵其他警員偷懶的聲音。

希望他晚點發現二樓的慘狀吧。

為萬火之祖主祭的血壓祈禱了一會兒，卡洛斯順著側門走出了警局，將順來的帽子扔進了垃圾桶。

2點59分54秒。

他從褲子口袋裡拿出終端機，卡著秒針，打出了那個永不遲到的電話。

“午安。”他的聲音裡染上了一絲快意，“工作愉快嗎？”

“很難說。”通話那頭的女孩聽起來頗為苦惱，“因為市政大廳工作守則增項的事，弗萊叔叔和其他委員在會議室裡爭論了足足快2個小時。他真的好激動，哪怕躲到走廊裡都能聽到他在嚷嚷。”

“工作守則？”卡洛斯敏銳地察覺到了不對，“他要增加什麼？”

“說是要增加禁止接線員與邪神事件對策局調查員戀愛的條款。”迪莉雅的語氣更苦惱了，“可問題是，我壓根不認識邪神事件對策局的調查員啊？”

卡洛斯沒敢說話。

“我問了弗萊叔叔，什麼是邪神事件對策局。”接線員小姐的苦惱還在繼續，“他說……”

卡洛斯的屏息凝氣。

“是最近興起的詐騙組織。”

哦，卡洛斯微笑，那他氣死活該。

“卡洛斯？”迪莉雅出聲詢問，“你知道答案嗎？弗萊叔叔是不是在騙我？邪神事件對策局到底是乾嘛的呀？”

“是詐騙組織。”他回複快速，吐字清晰。