站在二樓臥室，卡洛斯罕見地遲疑了。

要是換一個地方，他一定會毫不猶豫地找出這場陷阱的核心，拆掉這個定時（炸）彈，以斷絕這場永不停歇的狩獵。

但這裡是明克蘭。與群魔亂舞的其他城邦不同，明克蘭的穩定與繁榮，正是依賴於這一個個精心布置的“捕鼠夾”。

卡洛斯很清楚，明克蘭是一個由邪神親自雕琢的水晶牢籠，圈養在其中的明克蘭人與羊羔沒什麼兩樣，表面上擁有安逸、平穩的生活，其實命運根本不由自己掌控，就像是首席執行官辦公室裡的生態魚缸，隻是表面光鮮。

可是，在江河湖海裡的魚真的比生態魚缸裡的魚更幸福嗎？

眾神之城貝格裡斯的民眾清晰地知道自己是神明的玩物，為了生存小心翼翼、矜矜戰戰的他們會比自豪熱情的明克蘭人晚上睡得更香嗎？

在脆弱而虛幻的幸福破滅後，站在斷壁殘垣上，這些從神明編織的美夢中醒來的人們，是會慶幸還是咒罵？

撕掉所有的偽善和遮掩，卡洛斯問了自己最後一個問題。

他是否願意讓迪莉雅過上每天遵守宵禁、不敢和陌生人說話、隨時隨地會丟掉性命的生活？

他不願意。

抬手捂住臉，卡洛斯仰起頭，無聲地笑了起來。

“我討厭神明。”他喃喃說道，“但我愛你，迪莉雅。”

恍惚間，他似乎聽到了命運張狂的嘲笑聲。

菱形的骰子在桌面軲轆軲轆地滾動，迪莉雅靜靜坐在扶手椅上，搖曳的燭光打在她精致至極的臉龐上，在眉眼之間拉出嫵媚的倒影。

沉默了片刻，她突然輕笑了一聲，桌子上的一對翠綠色骰子悠悠浮起，在空中打了個轉，最後停在了桌面上一指的位置。與此同時，一旁矮幾上的電話突然響了起來，尖銳的鈴聲在安靜的房內格外刺耳。迪莉婭露出了一個類似於掃興的表情，但還是起身把電話接了起來。

“什麼事？”她一開口卻變成了一個帶點玩世不恭的男聲，“這麼晚了，該不會是要約我出去喝酒吧？”

對面似乎說了些什麼，她用手指在電話線上打卷兒，回道：“春神的神使要見我？彆了吧，萬一讓明克蘭的那位知道了，我可解釋不清了。對策局和神前議會最多算默契，沒必要被他們拉下水。”

“你說你去的話會死的？”像是聽到了什麼好笑的話，她被逗得笑了起來，連肩膀都跟著顫動，好一會兒才停下。

“彆擔心。”她漫不經心地說道，“她會比你更害怕。”

這麼說著，懸在半空中的骰子“啪”的一聲砸在了餐桌上，正正好好疊在一起，而最上面的，是一個鍍金的“1”。

與此同時，正在下樓梯的卡洛斯停下了腳步。

不知何時，一樓彌漫著衝鼻的腐臭和一絲腥甜，就像是開到腐敗的花朵，不遺餘力地向世界彰顯著自己的存在。

很顯然，他被鎖定為獵物了。

洋房的正門不知何時被關了個嚴嚴實實，仿若實質的煙霧從地板下升起，漫過了青年剛邁下台階的靴子。

此時再猶豫就不禮貌了。

在昏暗的房間內，青年踩著發出聲聲哀鳴的老舊地板，目光在客廳中搜尋。

想要得到什麼，就必須舍棄什麼。

對於這座房子裡的“人”而言，它舍棄了花園、一樓、地下室，難道就是為了擁有兩層乾淨整潔的起居室？

不。二樓也好，三樓也罷。它想留存的，是關於家族的記憶。

卡洛斯從衣兜裡掏出了火機，再按下開關，一朵顫顫巍巍的火苗在房間中亮起，照亮了牆壁上那幅模糊不清的巨大掛畫：

那應該是一幅多人肖像畫，上面有四個身穿華服的人像，勉強能夠通過服飾辨認出是一男三女，可惜除了站在中央的年輕女士，其他人的面容都已模糊不清。

把提著的細長匣子放到腳邊，卡洛斯將打火機湊到了女人畫像的下方，在跳躍的火光之中，與女人遍布血絲的眼睛對了個正著。

“晚安，小姐。”他禮貌地打了招呼，手中的火苗應聲而滅。

本該靜寂無聲的洋房內部傳來了悉悉索索的聲響，像是什麼蟄伏依舊的東西被者突如其來的訪客驚動，向著不速之客所在的位置彙聚而來。

卡洛斯輕輕踹了一下腳邊的木匣，木匣應聲打開，機括轉動，一柄窄刃長劍從匣中彈出，眨眼間便送到了青年的手中，而他看也沒看，握住一拔，對著面前的畫像轉手劈下！

雪亮的光芒在房間亮起，幾乎與人同高的掛畫被分為兩半，向著兩邊裂開，露出了藏在畫後的女人——她穿著老式的禮服，雙手雙腳攤開，整個身體被嵌在牆壁裡，而蒼白而僵硬的臉正好與肖像畫中的面容重疊。

而在女屍的周圍，無數血管一樣的紅線從牆壁中伸出，紮進了她的身體，正從這具本該早已死去的軀體中源源不斷的抽取著腥甜的液體。

卡洛斯倒退幾步，環顧四周，來到了一人高的花瓶面前，用力一踹。花瓶出乎意料的笨重，在原地轉了一圈，才重重倒在了地上，瓶口被磕出了缺口，一隻乾枯無比的手臂掉了出來。緊接著，一具乾癟的男性屍體就從花瓶裡滑落了出來。

這具男屍身上的衣物皺皺巴巴，還有幾處顯眼的補丁，一看就生活拮據。從布料還很完整來看，他的死亡時間顯然不足以讓他變成如今這副模樣。

就在這時，又一陣悉悉索索的聲響傳來，數根粗壯的血管像蚯蚓一般從花瓶深處爬出來，像是感受到卡洛斯的目光一般，很快就鑽進了牆根裡。

掏出先前在地下室撿到的“硬物”，卡洛斯將它放到了男屍的身畔——不出意外的話，它原本的模樣應該是一節指骨，因主人掙紮時摳住了樓梯才沒有隨著身體的其他部位一同被“消化”，但也殘破得不成樣子。

地下室，果然就是“屠宰場”。

還不及感歎，青年就聽到四面八方傳來了令人牙酸的爬行聲。他抬起頭，看到天花板上已經鼓出了密密麻麻的“血管”，有一根足足有大腿粗，自上而下連在女屍的頭頂，還在不斷跳動。

“心室啊。”卡洛斯抬起手中窄劍，劍身與眼睛齊平，一步踏出，“請務必讓我謝絕留宿的好意。”

突刺。

鋒利的劍身狠狠刺進了華服女子毫無起伏的胸膛，就像是戳碎了一顆滿是汁水的桃子，猩紅色的液體從傷口噴湧而出，幾近無休無止，濺得青年視線一片血紅，然後他拔劍回擋，切開了數條試圖趁機纏向自己的“血管”。

估計是察覺到碰上了“硬茬”，鋪天蓋地的血管自屋頂和牆壁伸出，織成天羅地網，對著卡洛斯兜頭罩了過來，又被靈活的窄劍切成了細段。

那些被切斷的“血管”掉落在地上，不斷掙紮、蠕動，隨時準備重新彈起，給予獵物致命一擊。很快，會客廳幾乎裡沒有了落腳的位置。

卡洛斯很清楚，再這樣拖下去就不一定能出去了。於是他忽視了再度襲來的血網，對準女子的咽喉斜削下去。劍刃刺穿了脆弱的喉部，女子眼睛猛地長大，裡面的血絲從眼白上根根剝離，對著襲擊者撲面而去。

卡洛斯手中用力，隻聽一聲脆響，女子的頭顱耷拉了一半，襲來的血絲也近在咫尺。

就在這時，放在地上的提箱被蠕動的“血管”撞倒，一個東西順勢從裡面掉了出來。幾乎是同一時間，房間裡的“血管”全部僵在了原地。

卡洛斯扭頭看去，就見一本書搖搖晃晃地從地上升起，攤開的書頁上發出了刺目的光芒，晃得屋內猶如白晝。

那正是本該在他床頭上的《明克蘭之書》。