“嘶！”

“現在知道疼了，當時瞎逞什麼英雄？我還以為小蒼兒挺會裝慫的呢，結果劃這麼多口子。你說的那個‘六七’不是挺能打的嗎？你當時也裝暈不就好了。”夕詔給秦蒼處理手腕上的傷口，一邊絮絮叨叨責怪。

“我就是因為膽小才不敢把命賭在彆人身上。啊，輕點！”

“能動嗎？”

“……勉強能吧。”秦蒼看看自己被纏成粽子的手腕，朝著已經放下藥碗，轉頭就握起長長酒鬥柄的夕詔：“師父不覺得這個人可疑嗎？”

“哪個人？怎麼可疑了？這時候米酒真不錯，蒼兒要不要嘗一口？”

秦蒼略過他的話：“那四個人明顯是衝著六七來的；我們三個是受牽連的。”

“哦？你覺得是鬨事的那個人嗎？”

“不排除吧。”

“因為拌嘴打鬨，就要人命？”

“……萬一他心眼小呢……”

“這些年你和紅瑜見過幾次面？”

“紅瑜？有個十次八次的照面？提她作什麼？”

“她是怎麼樣一個人？”

“這我就不知道了。不過她極美！氣度非凡。有禮，也有點疏離。”

“紅樓最頂尖的女子，何時出過樓陪客人宴飲？何時會讓人覺察到她傾了心？連你都看出北鬥糟老頭子的徒兒對她上心，紅樓從小精心培養的頭牌會看不出來？這種時候明顯偏袒一個人，冷落另一個意味著什麼？還有，有人欺負她，紅樓沒人替他出頭？”

“……可能是我和紅玦的關係還不錯，她自然就和我親近些。”

“我問你，你和紅玦真的熟悉嗎？紅瑜和紅玦的關係也還‘不錯’嗎？”

什麼？秦蒼被問得呆住了，預感之前建立的某些信念要被推翻：“師父，每個人都有**的！你這麼說，那不是我連你也不能信了嗎？”

“你急什麼？”夕詔放下酒鬥：“眼見未必為實，蒼兒，你要是想看到真實的，就要放下你願意看到的。”

“那什麼是真實的？”

“實相離言。”

“師父，請好好說話！”

“那個六七小哥，說了自己父親是朝中之人？”

“難道這句也是假的？”

“不，這孩子還挺實在的。”夕詔若有所思。

“師父，六七沒比你小幾歲。”

“蒼兒，你可知北離的北鬥仙翁，已經避世山間多年了。”輪到夕詔不理會秦蒼的調侃：“能拜於他門下的，在這四國間少之又少。”

“所以呢？這和六七有什麼關係？”

“六七？六七，哈哈，你可知道西齊當朝的王姓什麼？”

“姓劉……”秦蒼聲音有點沒底：“可‘劉’是個大姓。”

“是是，那小僧可聽說，當朝西齊王劉慎有個極寵愛的小女兒和一個極寵愛的小兒子。這小王子單名，為祈。”

劉祁？

秦蒼有點眩暈：“完了師父，我昨天還……還灌了他酒呢？我自己幾乎沒沾！”

“是啊，你還搶人家女人呢，哈哈哈。”

“……他約我們上巳那天共去印芍的風雅莊賞月。”

“去唄，人家想賞的人也不是你。哎？印芍乃皇室駐兵重地，上巳那天，風雅莊可不是什麼人想去就能去的。你就不曾懷疑？”

“我……他說他爹在朝中做官啊！”

“他爹確實在朝中做官。”

“我不想和宮廷朝堂扯上關係，我能不能不去啊？”

“自然可以，他不過是個皇子。這一年劉慎的身子骨越來越差，西齊尚未立儲，坊間傳西齊王百年之後要傳位於長子劉禎。這劉禎是其已故發妻宸皇後的兒子，護國公陳景的親外甥。劉禎自幼能文能武，精明於朝堂。所以這個猜測不是未有可能。不過近些年西齊朝堂勢力風雲詭譎，變幻莫測，鹿死誰手還未可知。所以，你也不是沒有可能面臨欺君之罪。”

“師父，你認真點！不論劉祁未來是否為儲，弑殺皇子絕不是一般人所為；一次失敗，絕不可能再失手。印芍是皇家重地，可風雅莊所在的不高山可不是，他們會不會再派人刺殺？這六七，不，劉祁仗劍走江湖的情結可嚴重了，一點不安全，那天不就是一人一馬管了紅樓的閒事。”

“小蒼兒到底想說什麼呀？”

“我想問……師父那天能不能……隨我們一起去印芍？”

“這個嘛……西街剛開了一家館子叫‘子非’，嘖嘖排場可大，就不知味道如何？可為師今日著實不想出門……”

“我去！我馬上去買回來！一言為定，多謝師父！”

看著秦蒼歡天喜地跑出門，夕詔才收斂了眼底的笑。拍拍衣袖，來到酒缸前，執起剛才的大鬥，攪一攪，也不喝：“什麼時候起，臨南大權在握的執事也要偷偷摸摸聽人講話了？你怕嚇著小孩子嗎，度斯？”

院外花葉一動，一個頭戴鬥笠、身著黑青木蘭袍的人出現在視線中。

“夕詔，隨我回去吧。你潛心請罪，臨南未必不能容你。”

“你們這次改招安了？”

夕詔不看度斯，持大鬥的手也不曾停下。度斯聽出話中有話，有些疑惑：“夕詔，西齊朝堂被你攪和得巨浪掀天，皇室內亂隻是早晚的事，這你我都心知肚明。你這些年反複策動的目的也已經達到了，沒比要非要留在此處看著這一幕發生。跟我回去吧。”

“度斯，你可想過，臨南為了隱藏什麼秘密能不顧人死活？連師父都在要挾我！”夕詔猛一甩手，將大鬥扔進酒缸。

“師弟……”度斯沉默了半晌：“這不是我們該想的。”

“那我們該想什麼呢？繼續聽命於他們，做一個武器還是一個傀儡般的少司命？”

“……夕詔，我承認那時確實對你不公，可現在的臨南不再有那些歹人，臨南隻是想過平靜的日子，不願再參與其餘三國之事。”

“既然不再有欲念猖獗之人，既然屢屢叫你來勸我不要再追究往事，卻為何又不斷派人尋找沙海後人？”

“這不可能！沙海早已沒有後人。”

夕詔冷笑一聲，後又變為苦笑：“他們還想用同一套說辭騙我嗎？度斯，但凡那天我能堅定一點，也不會……至少今日我也能問心無愧。不過，”夕詔表情陰晴變化，不知是喜是悲：“或許師父就不該將天華胄交予我，否則現在，你們也不至於對我無可奈何。”

“我相信師父的決定。”

“既如此，何必阻我？曾經發生過什麼你是清楚的。我了卻心中事自然會回臨南請罪。”

秦蒼得到夕詔的肯定答複，安心了許多，心想以後出門還是得注意些，多帶些東西防身。免得我不找禍，禍自來。至於劉祁還有紅樓，平時少去招惹，等搬了家，就徹底斷除往來。這也算不上自己無情無義，生存為大，保命為大。

邊想，就順著竹林到了河邊，路過河邊並不見黃伯身影，大概是收杆回家了？以後不能聽黃伯講那些天馬行空的故事，是一大遺憾。走之前，得多留點膏藥給他，一到冬季他就犯腰痛。還有給孟婆婆治眼疾的藥。另外她的小孫子也快九歲了，年年柳絮過敏，根治不了怎麼辦呢？那孩子虎頭虎腦，總說長大了要“娶”自己，他真的懂“娶”是什麼意思嗎？還有紅玦，這個勉強算得上朋友的人。夕詔問自己是否真的了解他。秦蒼覺得人和人之間怎麼能算真的了解，這要看怎麼界定了。沒有人能真正懂得另一個人，甚至懂得自己。何必總是要洞悉一切，不給彆人留半分餘地呢？

想了一路，不知不覺到了西街口。

還沒等跨入“子非”的門檻呢，“鯉魚幫”的刀疤就跑過來了，後面還跟著兩個一樣氣喘籲籲的小弟，大老遠就喊：“秦公子，秦公子不好了！”

“慌什麼。叫老大！”

鯉魚幫這群混混，平均年齡也就16、7，當年被秦蒼教育了之後，不僅沒有心生怨恨，倒是一個個敬佩其武藝高強、能傷人於無形，爭著要拜師。被秦蒼拒絕以後，又表示願意馬首是瞻，不知道都是什麼受虐癖好。

這不，比秦蒼高了不止一個頭的刀疤聽了話，恭敬地垂下頭，脆生生對著十四歲的少年叫了聲：“秦老大！”

秦蒼覺得有趣，滿意點頭：“嗯，何事啊？”

“秦老大，你可……可認識一個叫黃烈的大叔？”刀疤依然有些喘，面上一片急切。

“黃伯？他怎麼了？”

“他，他好像被抓了！今日我恰巧在極樂閣旁門的街上劫富濟貧，突然就看見兩個人衝過來，抓住一個扛背簍的人。我本來並未在意，想繼續行俠義之事的。可是那人喊我，讓找你來救他！”

“不可能，黃伯不認識你。”

“一開始我也以為是訛人啊，可是他說你在河邊救過他一次，求你再救他一次。我怕耽誤事，想著萬一是真的呢？就趕緊來尋你，可你不在紅樓，我跑了一圈又叫了其它小弟一起尋，這才找到你。”

“什麼時候的事？”

“大概一個時辰了！”

“確定是極樂閣的人嗎？”

“應該不假，家丁打扮，我一直看著他們把人拖到主街。那個大牌坊下的正門不是誰都能進去的。”

秦蒼想，若是真的，情況就不太樂觀，轉頭問：“刀疤，若是我兩個時辰還不回來，你就去找紅玦，讓他務必讓我師父來極樂閣。”

“好！你自己小心。”

說罷秦蒼就向極樂閣跑去。

極樂閣，自己第一次得見的時候，確實心生好奇。博戲的營生竟然做得文質彬彬，不禁讓人想：裡面都是什麼人？押得都是些什麼內容？