“你的……家人？”經他提起,薑月似乎才想到，家中從來沒有聶家人的牌位，也沒有見聶照祭拜過他們。
聶照起身，幫她拍拍身上的塵土,指一指旁邊打著響鼻的兩匹馬：“要去嗎？”
薑月自然點頭,利落地翻身上馬，不過她又奇怪：“為什麼你從沒帶我見過,難道以前你沒有將我當成一家人嗎？”
聶照摸摸馬頭,這件事他打心裡不想說,畢竟是個禽獸和承認自己是個禽獸是兩碼事，但他更不好沉默,一旦沉默就代表著默認,一旦默認薑月不生氣才怪,她也不是沒有脾氣的。
他隻能避重就輕說：“一開始是不想,後來不知道以什麼身份向他們介紹你。”
剛收容薑月的時候,他覺得沒這個必要，畢竟他也沒有把薑月當做真的親人，一個無關緊要的人罷了。
到後來他暗自裡有了不能向外人可言的心思，這種隱秘陰暗的心意拖延著他，讓他潛意識裡不想以“妹妹”的身份向他的家人介紹她。
薑月拉長音“哦～”了聲,意味不明。
聶照輕輕用手背碰了她一下，歪下頭尋她的神色,小心問：“你生氣了？這就生氣了？真的假的？”
“真的，真生氣了,”薑月語氣刻意悶悶說，“你現在得想儘辦法哄我了。”
“哦，假的,”聶照見到她的表情後坐直了身體，肯定道，“不是假的我給你一百兩金子。”
薑月乍一聽覺得極具誘惑力，仔細一想不是那麼回事兒，她鞭子慢吞吞抽在馬臀上，說：“這算是什麼賭注？現在我可是一家之主，自然家裡的錢都是我的，你拿我的錢跟我打賭未免也太奸詐些了吧？”
“還沒成親呢，你倒是不見外了，”聶照揶揄她，“好，甭管猜沒猜錯，我都哄你成不成？今晚的晚飯我來做。”
聶照做的飯也能叫哄人？蓄意殺人還差不多，不過這僅僅是對於正常人來講的，薑月和第五扶引他們兄妹不在此條件範圍之內。
在薑月眼裡，聶照的飯不算難吃且代表了他的一番拳拳心意，她每每嘗到，都能想起二人在逐城那兩間小瓦房裡相依為命的日子。所以這個哄法兒有效！
他幫薑月把帽子兜好，係緊前面的兩根紅色帶子光禿禿的，他繞在手指上纏了好一會兒，試了各種係法兒的蝴蝶結，還是覺得缺點兒什麼，最後隻能在薑月的催促下，匆匆打圈係好，打馬帶她上路。
本朝有將牌位供奉在寺廟，以求死者往生的的習俗，薑月以為聶照也是把聶家人的牌位供奉起來了，卻沒料到她騎著馬，隨向東走了八十裡地，他停在一座山裡的鬆樹下，樹下淺淺拱起一片土包，被枯草和積雪覆蓋著，如果不細看，根本不會有人在意。
聶照翻身下馬，薑月瞧著那些土包，喉嚨一陣陣發緊，不敢相信這是墳塋，卻知道除卻墳塋，它們沒有彆的可能。
她手中的馬韁緊了緊，掌心被硌得感受到一陣細密而尖銳的疼痛，薑月才回過神，跟著他的
一並下馬。
包袱裡是一袋麥芽糖，幾個鮮果，聶照隨手將它們堆放在土包的最高點。
薑月下意識要跪拜，被聶照一把拎著領子拽起來。
“不，不跪嗎？”薑月表情呆滯。
聶照沉默了一下：“長輩應該不用跪小輩吧。沒的他倆到了陰曹地府還得折壽。倒欠三年陽壽？後面再跪。”
他抬手向兩個墳塋介紹：“這位，是你們的三嬸，我們馬上要成親了，所以帶給你們兩個看看。”聶照的聲線並不平穩，薑月窺到了他帶著薄紅的眼眶。
聶照又向薑月介紹這兩個墳包：“左側這個大一點的，是我大侄子聶除風，他是我大哥的兒子，去世的時候十四歲，現在應該二十三了；右側這個小一些的，是我的二侄子聶浮光，他是我二哥的兒子，去世的時候才三個月大，現在應該不到十歲。”
他介紹的鄭重，好似不是對著一片冷寂的墳墓，而是面前站著的活生生的兩個少年。
薑月也鄭重地和他們介紹自己，在墳前澆了桂花糖水。
原本祭奠逝者都該以酒，但聶除風和聶浮光死的時候年幼，便以糖水代酒，以作慰藉。
“好了，你們兩個乖乖待著，我帶三嬸去見你們爹娘。”聶照和她一起把糖水澆完，帶她向後走了兩步，停在兩座稍大的墳包前，“這是二哥二嫂。”
薑月和他一起跪下，磕頭敬酒，向他們介紹自己。
再往後兩個墳包，就是他的大哥和大嫂。
紙錢香灰被北風打著旋兒地卷起，飄飄搖搖飛向九天，夾雜著明滅的火光，閃爍更替，好似能直抵上天的來訊。
薑月的目光不自覺被它們牽著，拽著，仰起頭注視著它們向無窮無儘的碧藍天空中飄去。
“你應該也奇怪，為什麼他們死在不同地方，卻都能被我葬在這裡吧？”薑月的思緒被聶照的聲音扯回，他的聲線不複平日的華麗，帶了幾分沙啞滯澀。
“我以為是衣冠塚。”畢竟以當年聶照的能力，想要撿回家人的屍骸，簡直是不可能的事情。
聶照搖頭：“不是衣冠塚，裡面埋著的確實都是他們的骸骨。”他似乎在回憶什麼，眼神空洞，在薑月以為他不會繼續說下去的時候，他終於翕動了唇，聲音像是從肺腔裡擠出來似的，甕聲甕氣：“他們死一個，我就燒一個，燒到皮焦肉爛，血水熬乾，皮肉能輕易分離，我帶著他們的骨頭好上路。
二哥被處刑後，屍體扔在大門前，我和除風把他拖進來，燒的。二嫂的屍身不能送回娘家，會連累他們，也是我和除風燒的。後來除風也死了，是我一個人燒的，浮光也是我一個人燒的。
不過大哥和大嫂不是，他們是被人偷偷在靖北收斂了，送到我手裡的。”
他那雙漂亮的眼睛終於動了，幽幽轉著，瞥向近處的一個挖了一半的坑：“那個是留給我的。”
薑月又驚又駭，心臟像是猛地被攥住，喘不上氣，顫抖著一把握上他的手，試圖安撫他。
她無法想象一個十二歲的少年要怎麼面對一個又一個親人的離去，還要親手把尚且溫熱的遺體燒成骨頭，又帶著骨頭走在流放的路上。
走著走著，隻剩下他孤寂的一個人，和四具親人的骸骨。
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聶照似乎被她掌心的溫度所觸動，眼睛裡多了幾分神采，甚至還笑得出來了，說：“那些人心裡有鬼，根本不敢管我，我一路背著骸骨流放，反倒是看押我的人嚇得要死，生怕我家的冤魂纏上他們。不過也有些不知死活的，你猜我用什麼打的他們？”
薑月站在當時聶照的角度，大抵能猜到，不過未等她說，聶照便已經說了：“我二哥的大腿骨，你彆說，怪好用的，一打一個準兒，沒等挨上他們就嗷嗷叫。”他說著說著，竟然噗嗤一聲笑了出來。
她閉上眼睛，心臟要被撕裂開了，根本不忍心繼續聽下去，可這不過隻是他所經曆的冰山一角。此刻薑月完全能理解為什麼他以前那副半死不活的模樣了。
聶照回想，初到逐城的那幾年，他渾渾噩噩的，根本不知道靠什麼活下來，根本不敢有稍微的清醒，不然隻會有去死這一個念頭，他的眼前攏著一團霧，這團霧是什麼時候散的呢？
大概就是在薑月到來之後，日子變得熱鬨起來，他無需整日整日靠藥物麻痹自己。
此刻所有的安慰都顯得那麼空洞蒼白，薑月覺得自己無論說什麼，都顯得不足夠，隻能想到要一直握著他的手。
“三哥。”她輕輕喚他。
聶照抬起眸子，凝望她，不知道她要說什麼，大抵是意料之中的安慰吧，可他說這些，並不是想尋求她的憐憫或是安慰。
他在試探，想他的過去、現在，靈魂、身體，都能得到圓滿。聶照希望薑月能懂，也怕她懂了，自己則不再是她最無所不能無堅不摧的三哥。
薑月把他的手虛虛攏著，掌心溫著他的手背：“其實我應該勸你放下，但這種話太虛偽了，沒有人能經曆過這些事情之後還能放下，聖人也不能。每當午夜夢回記憶迭蕩的時候，能繼續活下去，已經很頑強了。
我也知道你說這些並不是想讓我安慰你，而是在公平地讓我知道你的過去。你知道我的過去，我也應該知道你的，你能告訴我這些，即便是試探著講出的一部分，也代表你在把自己逐漸交付給我。
三哥，你不要有任何不安，我一定一定會一直牽著你的手，和你走下去。人能活下去，是因為有眷戀，有期待，我會讓你對這個世界有眷戀，有期待的。”
聶照瞳孔一縮，被她握著的手輕微不易察覺地顫抖著，她能說出這番話，既在意料之外又在情理之中，聶照嘴唇幾番翕動，最終隻是艱澀地點了下頭。
薑月對著墳墓磕了三個頭，再起身時，聶照才找回自己的聲音，他說：“書院的先生說你寫的文章不好，我卻一直覺得極好，再也沒有人的話和字，能和你的一樣，讓我聽到春雷萌動的聲音。”！