第20章

光陰去來，則如隙中駒，石中火，夢中身。

薑月自燦州來逐城，已有兩年半，入青雲書院讀書也有兩年，該識的字大多也識得差不多了，總歸日常生活不成什麼問題，若是送去鋪面裡當賬房學徒，倒也夠用。

去做學徒自己賺錢這件事，薑月倒是主動和聶照提起過一兩次，但每次都以聶照用筷子狠敲她的頭，說她還沒人家門口的石墩子高，去做什麼而告終。

薑月因而太順九年，還在青雲書院的青苗班讀書，倒不是她不努力，而是她開蒙太晚，在一眾同門中顯得格外笨拙，並不靈光的樣子，尤其算學課極差，青雲書院要求學生“禮樂射禦書數”六門，每一門都達到甲，方才能順利升學。

她遲遲達不到標準，聶照還願意送她讀書，足見聶照對她相當的仁至義儘，薑月每每想到此處，不由得淚意橫泗。

今日是青雲書院的年試日，書院年試共有兩次，一次在夏季，一次在冬季年末，考完後便有二十天的長假。

一早聶照就把人從被窩裡撈出來了。

薑月打了個哈欠，他被傳染得也打了個哈欠，困得眼角泛淚，聶照氣得拍了一下她的腦袋：“清醒一點，洗臉去。”

早前小屋是用竹板隔開的，隔音並不好，也十分纖薄，聶照原本是想重新整修，但去年秋天一場暴雨，房頂的茅草被掀了，吹得一地狼藉，聶照當夜不在家，等他第二日回來的時候，薑月縮在廚房角落裡，又發起燒。

他乾脆就將整個院子推掉，重新起了幾間青磚房。

新房比之前的寬綽明亮，進門後是一間小廳，靠窗處擺放著薑月的書桌，地上堆著一摞書本，桌子上放著收拾整齊的筆墨紙硯。

西側是聶照的房間，東側是薑月的，聶照和薑月的房間中間用磚瓦隔斷，薑月房間裡的小床也換成刷了桐漆的鬆木床，靠牆處添了座小衣櫃，如此她這房間就滿滿當當了。

她揉揉眼睛，將衣裳套好，出去洗臉，聶照便手腳麻利地將她的被褥疊好，拍平褶皺，將掉落的兩根頭發撚起清理好，薑月此時已經洗漱好了，在院子裡問：“三哥，今早吃什麼？”

聶照將袖子折上去，邊走邊道：“早上蒸的包子晾得正好，煮的粳米粥，你坐個小幾在灶台前吃。”

薑月搓搓凍得冰涼的手，果然在灶台上發現一屜八個包子，一海碗米粥，還有一小碟小菜，包子賣相不佳，白面包子蒸成了烤包子，外面一層皮燒得焦黃，還有發黑的部分，粥也無法言說，夾生，小菜是外面買的，味道尚可。

聶照走進來，手忙腳亂把蒸屜拎起來，結果被蒸汽燙了手，連忙捏了一下薑月冰涼的耳垂，才把蒸屜取出來。

他最近剛開始學著做飯，質量暫且就不提了，至少他這種嬌嬌公子，自己是吃不來的。

不過薑月好養活，喂什麼吃什麼，從來沒嫌棄過聶照的廚藝，多少給他了勇氣在廚藝之路鑽研不懈。

她坐在小凳子上，窩在灶口火堆

前，捧著包子狠狠咬了一口，跟他豎大拇指，口齒不清誇讚：“三哥，包子好好吃。”

餡兒是冬筍摻了豆乾的，很鮮，外皮脆脆的，薑月如此形容，聶照還算滿意，不枉費他卯時就起床和面了。

他能容忍薑月，也有她嘴甜的緣故。

“好吃就多吃幾個。”他多撿了幾個包子給她，畢竟這些東西除了她也沒人會吃，他一會兒出門吃點彆的。

說完，聶照從腰間抽了梳子，站在薑月後面，給她梳頭。

薑月自己隻會在把頭發分成兩半，在胸前編成兩個辮子，前兩年她的頭發被人剪得東一塊西一塊，就連最簡單的兩個辮子都梳不成，聶照看她眼睛紅紅的，被逼無奈接過了這個差事，一乾就是兩年。

但他梳頭的技術和做飯一樣，也不可言說。

“三哥，疼疼疼。”薑月咬著包子摸自己要被扯掉的頭發，她眼睛梳得都被吊起來了。

“你懂什麼，梳緊點好看。”聶照雖是如此說，手上還是輕了些。

“可是三哥，現在時興鬢如雲堆，要鬆鬆的好看。”

“……他們沒有審美，梳緊了精神。”

“哦。”三哥梳的頭發比她梳的好看，薑月還是選擇信她三哥。

聶照當然懂雲鬢霧繞之美，顯得人優美輕盈，也能修飾面型，這東西好是好，但問題所在的關鍵在於，他不會……

他給薑月梳了個自己拿手的雙環髻。

薑月原本就眼睛圓圓，現在被梳得腦殼圓圓，腦袋旁邊又有兩個圓圓的環，走出去，人家下意識就會覺得這小娘子名字叫圓圓。

薑月頂著一頭圓圓，埋頭苦吃圓圓包子，聶照在盒子裡翻出一對紅色發帶，分彆係在她兩個圓圓的環上做裝飾，然後捧著她的腦袋上下左右欣賞打量，最後得出結論，感歎：“真喜慶，我的手怎麼這麼巧。”

薑月這兩年抽條倒是沒怎麼抽，不過倒是養得白嫩有氣色了，窈窕鮮嫩，一掐就要出水似的，眉眼橫波，靈秀動人，頭發也不再是個小丫頭的黃毛，變成了秀麗的黛色，聶照養孩子活潑一些，她現在能跑能跳能笑的，現在到了叛逆的年紀，有時候還會跟他頂上兩句嘴，看他生氣了再哄他。

總之，她十二歲之前的日子在記憶裡變得很淡很淡，淡的如水一般，有時候想起，就好像上輩子的事。

聶照叮囑她考試注意事項，薑月把最後一口包子塞進去，“嗯嗯”點頭。

他戳了一下她的腦袋：“你彆光答應，再考個丙你看我不把你屁股抽開花。”

薑月知道他才不會真的打自己，頂多嚇唬嚇唬，嘿嘿笑了兩聲，就算糊弄過去，把最後一口包子塞進去，站起來挎上書袋，跟他告彆後，小跑著出門，奔向學院的方向。

聶照扶在門邊叫她：“你慢點，剛吃飽就跑，也不怕跑壞了胃，昨晚剛下過雪，再摔斷腿。”

“知道了知道了！”薑月笑著回身，跟他招招手。

聶照和每個逐城的家長一樣，在

孩子吃完早飯後，將碗筷洗刷好，整齊地擺放回去，整理一下房屋，再出門做工。

隻不過他做工和常人不同，他今日受了委托，去理頓幾個混混，理頓是個含蓄詞，準確說，是清理，消滅。

這幾個混混是這幾個月新到逐城落腳的，卻已經掀了不少攤子，他們聽說城東十三坊主事的聶照是個好脾氣的，便直奔他這裡，有些想取而代之的意思。

聶照近兩年在不了解情況的外人看來，脾氣確實越來越好，畢竟要養孩子以身作則，他之前反思自己其身不正，帶壞了薑月，從那以後便開始修身養性，講道理了，能不見血就不見血，實在不行殺了不叫薑月知道，城東百姓識趣，統一口徑他們聶大人已經信佛兩年多不殺人了。

所以外面訛傳他是個可捏的軟柿子，也情有可原。

阿泗多少年了都沒升官，依舊在城東守城門，給聶照當孫子，聶照殺人他拋屍，分工明確自然。

他麻木地指揮著人把屍體抬上馬車，拖去飛鷲崖，然後指揮周圍百姓打水清洗地上血跡。

聶照順手用他的衣擺擦了擦短劍上的血，阿泗早就習慣了，扯扯嘴角，當作沒看見。

“趙泗，我是真舍不得你升官，這麼多年，咱們兩個這麼默契，換個人估計真沒你好用，不過你的能力我相當放心，應該也是升不上去的。”聶照把劍收回去，手肘撐在阿泗肩上，咬著根枯草跟他道。

“殺人拋屍的默契，不要也罷。”

聶照眼睛彎彎笑了，向受過侵擾的攤販一家收了二十文，便算作酬勞。

路過肉攤的時候，攤主把錢給他，偷偷瞄他，環顧四周見無人，才神神秘秘向他招手，擠眉弄眼：“大人，請跟小人來後面。”

“我不收賄賂。”聶照拒絕的義正言辭，想起來什麼似的，連忙轉頭告訴阿泗，“這句話你記得原原本本傳到薑月耳朵裡。”多好的教育素材，薑月肯定會在他的教育下變得正直善良。

阿泗嘴角抽動的頻率更快了。

“不是賄賂！”攤主急了，連忙從後面捧出一個用沾血麻布蓋著的東西，悄悄掀開給聶照看，一股濃重的腥膻味就直衝出來，聶照皺了皺眉。

攤主昂揚抖擻地攤手介紹：“大人，聽說您家月娘上次小測，算數又考了丙，這可是小人專門給您留的秘密法寶，隻要吃了這個，絕對能考上甲！”

聶照嫌棄：“你才是豬腦……真的有用？”

“嘖，大人您怎麼不信，一隻豬才隻有一隻豬腦，俗話說以形補形，缺什麼補什麼，吃了豬腦，絕對補腦！”攤主豎起大拇指。

“那你怎麼不吃？”

“吃了呀！”

“還是一副不太聰明的樣子……”

“哎，大人，您怎麼罵人呢。”

聶照抬手打斷他：“彆說了，多少錢？”萬一有用，吃了能考上甲呢。

薑月在考場上打了個噴嚏，重新看回試卷的時候又懵了，撓撓頭，扒拉手指，三三得幾來著……

六？好像是六，對，就是六。！