雖然在星空技術中心的研究員們眼裡，海爾吉博士一直是一個刻薄陰翳、行事狠毒的人，但海爾吉自認為自己依舊是一個開明的人。隻要有利於亞伯拉罕家族利益的提議，他都願意考慮。

相比第五紀末期那個人員凋敝、奄奄一息的亞伯拉罕家族，如今的亞伯拉罕是一個前所未有的龐然大物。

曾經在第四紀眾神紀元中，亞伯拉罕家族也像現在一樣擁有無上的光輝，擁有廣袤的領土與領民。但是在那個時代，亞伯拉罕所擁有的民眾中，有多少才是被法律認可的、真正的公民，有多少才是真正現代意義上的“人”，而在這些“人”之中，又有多少才是真正冠有“亞伯拉罕”之名的特權階級？

而剩下的，則是數量眾多的奴隸與仆從。他們不被法律承認，不享有人權，不配冠有亞伯拉罕之姓氏。這些人匍匐在貴族們的腳下，隻是貴族們的所有物，他們的存在隻是為貴族們提供供給，即使再親近，也永遠不會被視為同伴。

換句話說，對曾經輝煌的第四紀亞伯拉罕家族來說，他們其實需要負責的人很少，剩下的烏泱泱的凡人，隻是他們發展的養料，是一種所有物。金字塔最底端的人會在需要的時候被徹底丟棄，而金字塔最頂端的人會對此毫無負擔。

在海爾吉看來，現在的亞伯拉罕雖然看上去繁榮昌盛之景與第四紀先祖活躍的輝煌時代有的一比，但是確實完全不同的情況。這頭名為亞伯拉罕的巨獸之中，非凡者與普通人各司其職，在屬於自己的崗位上完成屬於自己的工作，就像是這台機器上不同型號的零件，於是這台龐大的機器才能穩定運轉。

誰都是這個巨大機器的一部分，他們吸收養分，然後產出做功，獲得與付出，周而複始，推動整個亞伯拉罕向前，海爾吉自己也不例外。

如今的亞伯拉罕家族，不僅要對家族內部成員負責，更是要對在亞伯拉罕集團工作的數十萬員工負責，這台機器上的每個零件都正常運轉，才能讓整個集體穩定。但同樣的，在最優解面前，犧牲是不可逃避的，沒有人能置身事外。如果海爾吉的犧牲會是解決某個問題的最優解，他也會毫不猶豫地服從安排。

權利與責任，永遠是一體的。既然享受了亞伯拉罕帶來優渥生活，就必須對家族與集團負責，這是海爾吉的一貫宗旨。

從“奴仆”到“人”，時代觀念的改變更是要求更多實質性的支持。更多需要負責的人，便意味著需要更多的資源、更加高效的體係以及更加正確的決斷。同時，曾經庇佑亞伯拉罕的佚失迷惘之神迷失在未知中，更是為亞伯拉罕的生存增加難度。

更何況，當今這個時代，在科技的支持下，低序列非凡者在普通人面前的優勢在快速降低。在第四紀的曆史中，愚昧無知到奴隸還可以被低序列管理者依靠一點人前顯聖的手段嚇破膽子、死心塌地。但在現在，隻要人們願意，武裝起來的普通人都足以通過各種方式，給底層的低序列管理者造成巨大傷害。

前幾日流放者的暴動，就是最好的證明。

就像一座高樓大廈，普通人實際上根本無法真正拆毀它，但主要他們願意，他們總會想儘辦法武裝起來，然後砸開建築一角，給你帶來各種麻煩。

亞伯拉罕們正在面對著前所未有難題，海爾吉感到肩膀是如此沉重，他甚至無法找到任何參考。

“所以，你今天又是為什麼要約我出來？”

海爾吉冷冷地問道，一大堆的事情等著他回去處理，作為指揮者與管理者，海爾吉不能離開自己的崗位太久，這是一種不負責任的表現，他沒有時間陪瓦爾達斯在這裡瞎扯淡。

“我知道，你們現在很缺人手，需要一個能幫你們解決各種問題的人——強力的幫助。正巧，我現在可以給亞伯拉罕提供巨大的價值。”

瓦爾達斯舉起一根手指。他身體前傾，野心勃勃地盯著海爾吉，笑容中充滿威脅與壓迫感。

“我可以回到亞伯拉罕，但是前提是——

“我要加入長老院。”

海爾吉抬眼看了一眼瓦爾達斯。

“你什麼時候開始有這個想法的？”

“很早很早以前啦。”

瓦爾達斯又鬆弛下來，向後靠在椅背上。

“從我當年和你一起尿了長老的袍子那時開始，我就想這麼乾了。”

瓦爾達斯語氣輕快，深情得就像是老友在回憶童年往事，但海尓吉在瓦爾達斯的眼裡看到了一團火焰，不甘與野心在他的眼中燃燒。

曾經驕傲的天才因為激進的主張受到長老院的各方排擠，最終一怒之下偷了家族封印物叛逃。但瓦爾達斯從來沒有放棄回來，他要在那些討厭的老不死面前證明自己是對的，要將這份不屈與恥辱徹底報複回來。

“前哨站的覆滅，恐怕沒有那麼簡單吧？

“不……應該說，接下來你們針對前哨站的行動絕對不會是普通的更新空間站、派發宇航員那麼簡單。

“豐收教堂被炸，魯伯特衛星失控，再加上流放者的暴動……你們一定會采取更加複雜的手段，所以你們一定會需要更加專業的人手。”

“這份理由仍然不夠證明你的價值。”

海爾吉說道。

“同為序列三，你能做到的我都能做到。論項目情況，我最清楚家族漫遊技術的現狀。要論宇航員實踐經曆，你當年甚至根本沒有被選入過宇航員隊列來，還是因為心理測試不符合標準性格被刷下來的。

“僅憑這些條件，你甚至無法打動我。”

質疑與拒絕在瓦爾達斯的預料之中，但他笑得更加燦爛，甚至顯得勝券在握。

“那麼，要是我已經晉升序列二成為天使了呢？”

瓦爾達斯搖動著酒杯，欣賞海爾吉臉上罕見的震驚。

“現在，我有資格和長老院談條件了嗎？”