佛爾思一時語塞，好在亨利並沒有想過等待某人的回答，隻是自顧自地接上話。
“估計是找到了給錢更多的報紙吧。”
亨利摸索了一下口袋，從裡面掏出一種像煙葉一樣的東西，拎出幾片仍在嘴裡嚼著，然後將剩下的好好用報紙卷著，和氧氣罐塞在一起。
在地下城，並不是每個地方都有適宜人類生存的條件。一個正常運轉的地下城都擁有至少一套正常運轉維生設備，但這種無人看管的通道就不一定有了。一般的地窟石洞還算擁有良好的條件，但以防萬一，像亨利與埃文這類一直要走行商的人員還是會備好氧氣瓶以備不時之需。連克裡斯汀小姐都有自己專屬的吸氧設備。因此在地下城外的通道裡點煙實在是一個不明智的選擇，明火會帶來可能的危險。
“我知道的，那些文人清高的很，要不是實在沒錢、沒地位，誰願意一輩子給我們這些底層人寫東西看？要錢沒錢，要名氣沒名氣，傳出去還難聽。”
“掙錢嘛，不寒磣。”佛爾思歎息道。
“道理是這個道理，我也明白。但這個道理不是所有人都明白的。如果有機會向上爬，誰還會留在這份三流報紙上呢？”
這時亨利笑了笑。
“但不管怎麼說，我沒文化，就好這一口，我還盼著那個鐵匠能殺穿水汽大陸二十四個帝國呢！”
“我也喜歡。”
瘋狂冒險家罕見地表達自己的讚賞。這讓佛爾思倍感意外，她本來認為，格爾曼會更喜歡一些高雅藝術，比如那些讓人看得頭疼的大部頭史詩，還有什麼上個紀元的文學巨著之類的。
“藝術不該有高雅和低俗的分彆，頂多有創作者水平上的差距。所謂的高級與低級，隻是得勢之人用以切割階級的手段罷了。”
說著，冒險家上前一步，掏出幾枚硬幣。
“來一份《瓷磚報》。”
“你是個很有品位的人，這份報紙算我給你買的。”
亨利的眼睛亮了，立刻從一個小錢包裡掏出一些硬幣塞進另一個大錢包裡，然後遞給冒險家一份報紙。
“願不願意認識一下，交個朋友？”
亨利熱情地伸出手，於是克萊恩立刻握住了對方的手。
“格爾曼·斯帕羅。”
亨利臉上的笑容凝滯了一下。這時候消息太靈通的壞處就顯現了出來。他倒抽一口涼氣，隨即臉上的笑容又生動起來。
“好的，斯帕羅先生，和你們聊得很愉快。但是我現在得抓緊時間回永夜港交差了，期待我們下次再見。”
說完亨利就利索地整理好東西，腳底抹油跑路。
快步走出幾十米遠後，亨利又一個轉身，尷尬地笑了笑。
“哈，哈，你們看我這記性，都走錯路了，哈哈……”
佛爾思下意識回頭看了一眼走錯路的賣報人。
克萊恩本來沒打算去看的，可是忽然他感受到了一陣從背後襲來的微風。清涼、舒爽、混合著大自然草木的芬芳，絕不該是在地下甬道中出現的風。他驚得回頭一看。
明亮的長廊在克萊恩身後延伸。
黑暗壓抑的地下城與同行人們一起消失不見，他又一次來到了這棟第五紀風格的簡樸小樓。
牆上的窗正開著，時不時將外面雨過天晴的酥軟氣味裹著陽光送入堆滿雜物的走廊裡。
克萊恩立刻認了出來，這是末日之災後貝克蘭德技術大學重建的簡易辦公樓，作為學校高層的梅麗莎當時就在這裡準備學生複課的事宜，現在這個辦公樓除了堆滿走廊的雜物外空無一人。
在走廊的儘頭，有一個熟悉的聲影正向克萊恩走來。
那是……伊斯·席茲爾！
此時的伊斯仍然和上次差不多的打扮。他穿著一聲簡樸又整齊的魯恩傳統三件套，腦後紮著一個不長的小辮子，大概三四十歲的面容上留著一道一字胡。看上去這個時間點和上一次看見的差不多。
但他的神態卻和上一次大相徑庭。眼前的伊斯完全沒有上一次的局促不安、激動興奮或是專心致誌的樣子，任何生動活潑的色彩都在他的身上褪去，露出一種蒼白的、非人的冷漠。
伊斯的眼睛並沒有看向那裡，隻是空洞地望向前方，慢慢地、步伐穩定地向前走著。
他向克萊恩走來，明明兩隻手都插在都裡，可克萊恩卻覺得似乎有一些無形的手在空中操作著什麼。克萊恩於是使勁睜大眼睛去看，企圖突破禁錮、調用全身所有靈性去“觀察”。
這種艱難的努力似乎成功了。克萊恩隱隱約約地看到伊斯周圍的浮現出一些淡淡的、五顏六色的線。他們隨著伊斯的前進從四面八方浮現出來，被無數雙無形的大手打結、編織、纏繞，還有一些舊的線被扯下，新的線被接上。最後隨著伊斯的離開，身後的線便消失在空中。
這個伊斯……他果然在梅麗莎不知道的地方做了手腳！
過往在幻境看到的一切此時在克萊恩腦海中播放，所有的線索此時在他的思維中彙集，最終向克萊恩吐出一個可怕的猜想。
“他”會不會……甚至不是人類！？
克萊恩看不真切，那些密密麻麻的線在克萊恩的視野裡若隱若現，偶爾全部消失又再次冒上來。疼痛漸漸漫上克萊恩的雙眼，沿著神經刺入他的精神，動搖著他岌岌可危的意誌。
濃鬱的液體從克萊恩的眼眶中溢出，沿著臉頰留下，留下一道道明顯的燒灼感。他看得太“用力”了，這似乎本是他不該看到的東西，但是他正嘗試著用自己的所有力量去衝擊這層桎梏。
被五彩線條圍繞的伊斯緩慢而堅定地走過克萊恩的身邊，但克萊恩什麼都做不了。他將自己所有的精神力量全部傾注在“觀察”絲線這件事上，失去了對自己四肢的掌握力，隻能轉過頭，眼睜睜地看著伊斯越過自己，走向身後那扇門。
【院長室】
【梅麗莎·莫雷蒂教授】