陽光和煦的下午，克萊恩與倫納德又一次坐進了咖啡館。

倫納德的檔案已經被調離了正常通勤崗位，在規定的時間內，他必須向地下城突進，與特斯拉姐弟碰面。但是現在還剩一些時間，能讓兩人探討一下之後的計劃。

這個咖啡店視野不錯，正好可以看到遠處佛爾思的公寓。

關於該給佛爾思一場怎樣的旅行，兩人仍然沒有主意。他們並不確定帶著佛爾思下地下城是否安全。

“我們兩個一起下去，還是隻有你一個人下去？”克萊恩問道。

“如果可以，最好我一個人下去，你可以留在地面上應對地面上的局勢。”思索片刻後，倫納德建議道，“兩個教會、亞伯拉罕，還有其他一些勢力，這段時間必會蠢蠢欲動，若是我們在這段時間對貝克蘭德地面上的局勢失去為數不多的控製感。”

克萊恩同意倫納德的看法，若兩人都陷入地下城，那地面上的局勢隻有埃姆林一個人看著。而埃姆林由於大地教會醫院的牽製，無法做出什麼乾涉。

現在倫納德才是那個多吃了一千多年炸魚薯條的人，克萊恩相信他對現在局勢的評估。

“從你這方面來看，【倒黴的流浪魔術師】這個身份仍然需要加強，你最好能繼續以倒黴鬼和許願機兩個身份在街上活動，直到你完全拿倒‘梅林·赫爾墨斯’的身份識彆卡。”

在信息化高度發展的貝克蘭德地上世界，身份數據在生活的方方面面都十分重要。一個人的出生到上學、消費到工作，他在這個世界上留下的每一個痕跡都轉化成了數據，集中在庫裡。你的一切軌跡都在掌控之中，所以城市這個巨大而冰冷的怪物開恩允許你在它臃腫的體內苟延殘喘。

即使是貧民窟那些底層窮人，也在數據庫裡有一份自己的信息。憑著這個身份識彆卡，還能領一份微薄救濟不至於餓死，當然真的餓死也沒關係，衝著你這公民低保身份，政府也會勉為其難地獻點愛心給你幫忙揚了。

在現在的數據庫中，“梅林·赫爾墨斯”是一個沒有過去的人，這個“身份”在一個多月前才在多方擔保下被登記入庫。這仍然是一個受限製的身份，梅林不能像一個正常的魯恩公民一樣出入貝克蘭德的各種場合。想要重新恢複公民身份，還需要一段時間的觀察。

當然，對於那些身份有問題的不法分子，在地面上寸步難行。所以地下城就隨著社會的發展反而更加繁盛了。黑入身份信息係統也是一個主意，但是魯恩身份係統的服務器由蒸汽教會降下神明的祝福，從各種方面來說都很有難度。

“那我就操作秘偶，一個在上面，一個在下面，同時活動，可以嗎？”克萊恩提議道。

“這不好說，我覺得有些困難。”倫納德實話實說，“因為我們不知道特斯拉姐弟到底在地下城的哪裡，或者說我們會不會到超出秘偶控製範圍之外的地方去。”

“原來地下城有這麼深嗎？”克萊恩有些驚訝。

“誰也不知道地下城最深處在哪裡。”倫納德回憶道，“在天幕戰爭之前，就有工程團隊做實驗，向下深挖地井，他們到達了一個從未有人到達過的、匪夷所思的深度……我不清楚最後到底發生了什麼，但是後來項目突然終止，工地上大部分工作人員遭受到了嚴重汙染……

“其實在之前的地下城建設中，就會有這樣的共識：居住在越深的地底，就越容易染上瘋狂與失控。教會對此的共識是，在不可探知的地底深處，仍然有著可怕的非凡汙染，隻不過【地井】挖到了這個深度。”

“那……如果我們帶佛爾思下地下城，會不會有些危險？”

“一般不會，因為至少我已知的地下城區域，都是仍然是離汙染十分遙遠，遠遠沒有達到【地井】的深度，但越向下越是容易瘋狂與失控，這倒是真的。”

克萊恩向佛爾思公寓眺望，窗口的窗簾仍然是緊緊拉著。

“要是我們帶她去地下城看看，可以隻是在地下淺層觀光一下？”

“我持保守意見。但是我覺得我們可以先接觸一下佛爾思。”倫納德補充道，“實在不行，我們可以先用夢境給佛爾思來一次探索之旅，試試看她的接受度。”

“可以，那我先去接觸佛爾思，你先去為去地下城做準備？”

“行，就這麼辦。”

兩人正準備結賬走人，克萊恩突然一愣。

“等等，剛剛線上服務器收到了一條願望。”

克萊恩突然掏出通訊終端，上面是斯科特向線上全自動許願機許下的第三個願望。

“我許願得到現藏於蓋爾斯圖書館中的曼施坦因筆記。”

後面斯科特還貼心地發來一堆資料，而這些文件又告訴克萊恩，蓋爾斯圖書館早已被埋葬下地下，徹底脫離了蒸汽教會的掌控。

“看來我這次不得不和你一起去地下城走一趟了。”

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現在是白天還是黑夜？

佛爾思不太清楚。

她從書桌上醒來。緊閉的窗簾讓室內完全喪失了時間感，她隻能迷迷糊糊地點亮屏幕，看著冰冷的數字分彆外面的情況。

喔，原來已經是到了下午。

我還有時間可以趕稿。

佛爾思剛想打開網頁尋找靈感，就聽到門鈴響了。

在原地賴了幾秒後，佛爾思才不情願地起來開門，沒想到外面站著的，竟然是一位街頭魔術師。

“你好這位小姐，不好意思打擾你了，這個禮拜我會在附近的廣場上有一場街頭演出，如果你感興趣的話，歡迎來捧場！啊，給不給錢都不要緊的，我是流浪魔術師，大家願意來我已經很高興了！”

熱情的魔術師不由分說地將小小的傳單塞進佛爾思的手裡。佛爾思反應過來時手上已經捏了幾張，她向外張望，才發現鄰居家門縫裡也被塞滿了魔術師的小廣告，還有幾個鄰家小孩手裡攥著小廣告，好奇地跟著魔術師滿樓亂竄。

“啊，對了，女士，最近要小心，據說現在這一帶可不怎麼太平。”魔術師神秘兮兮地說，“有人說，這一帶好幾個都市怪談，都成真了！”

佛爾思對魔術師這種自來熟的熱情有些害怕，又對這種故作玄虛的語調有些反感，她在簡單道謝後便關門謝客了。

回到電腦桌前，佛爾思又開始感到無止境的疲憊。她強行驅動自己點開常常光顧的素材網站，卻發現熟悉的網頁並沒有出現，而是跳轉到一個陌生的網站。

【全自動線上許願機】

……這種什麼兩鎊就能實現願望，一看就是什麼不靠譜的推銷吧。

快速閱覽完簡陋的網頁後，佛爾思將其歸納於那種兩塊錢買一大盒雞蛋的那種超市營銷術。

她其實想到了那個最近傳開來的許願機怪談，但她也隻當個故事聽聽。今天真的見到了，佛爾思反而覺得十分沒意思，認定了這不過也就是一個推銷網站，所謂的怪談也隻是什麼炒作而已。

佛爾思毫不猶豫地關掉頁面。

這個時代最不缺乏的就是都市怪談。從最新鮮的許願機故事，到流傳已久的網路幽靈，再到時間更加久遠的、已經記不得名字的冒險家故事，主角似乎叫金絲雀先生還是麻雀先生，又或是什麼杜鵑先生……

思緒恍惚間，佛爾思又一次睡著了。昏昏沉沉睡了一會兒，她又被一陣不緊不慢地敲門聲吵醒。

睜眼一看，已是午夜十二點。

又是在電腦前坐了十幾秒，佛爾思才挪動到大門口開門。

門前竟是一個打扮的十分考究的男人。他大概有一米八的個子，帶著一頂古典的魯恩帽子，架著一個乾淨的金邊眼鏡，穿著一身剪裁得體、複古傳統的黑色魯恩三件套。

“晚上好，佛爾思·沃爾小姐。”

面容冷峻的男人似乎是笑了一下，然後行雲流水地摘下禮貌行了一個標準的魯恩禮節。

“我希望你能在十分鐘內收拾好東西，和我走一趟，感謝合作。”

“等等……你是誰？”佛爾思有些懵。

“格爾曼·斯帕羅。”男人一動不動地盯著她，“你還有九分三十二秒。”

“……不是，你這人怎麼回事，我根本不認識你啊！”

“九分零八秒。”