昏暗壓抑的書房內, 索額圖聽到兒子的問話，滄桑老邁的臉上帶出了一絲狠厲：“他的心偏了。”

——偏向皇上了。

索額圖回憶起伊桑阿最近幾次過來議事，那一絲讓他覺得怪異又琢磨不清的違和感終於漸漸清晰起來。

伊桑阿的立場變了。

他開始站在皇上的角度, 而不是太子的角度考慮問題, 開始幫著皇上說話。

格爾芬有些措手不及：“不會吧……姐夫和咱們家一直綁在一起，他怎麼可能背叛太子？”

伊桑阿與自家可是實打實的姻親關係, 天然的太子黨，他背叛太子圖什麼？他不選太子又沒得選。

就算他想去投靠彆的阿哥，彆人也不能信他啊？

索額圖沒再解釋, 他將禦稻的調查彙報隨手扔在書案上, 神情晦暗不明：“嗬嗬，想要改換門牆，沒那麼容易。”

也不看看他有今天是靠著誰得來的！

若非因為他是‘索相’的女婿，有太子在背後撐腰，隻憑他自己, 他怎麼可能坐上首輔的位子，還一坐這麼多年？

如今功成名就了, 見太子情勢不好, 就想跑路？

做夢！

索額圖：“去給你姐姐傳信，讓她盯一盯伊桑阿平日的行動和府裡的往來。”

伊桑阿對他們的底細太了解了，雖說有姻親關係和太子在，他不至於這麼快調轉槍口, 但他們也該儘快防備起來，免得被人抄了底細。

第二天, 索額圖親自去了無逸齋請見太子。

胤礽正在為了禦稻的折子發愁，汗阿瑪提的有些突然，胤礽有些摸不清他的想法, 不知這折子到底應該從什麼角度下手，才能叫汗阿瑪滿意。

胤礽這幾天琢磨了幾個法子，自覺還算不錯，隻是他沒有正經辦過差事，不知道是否可行。

索額圖過來請見，胤礽正好順便問問他的意思：“孤想著，推廣良種若想見實效，一要靠當地縣令實心任職，二要靠百姓們的勤懇耕作，不若在試點的府縣實行獎勵製度，將禦稻推廣的實績納入府縣官員的考績之中……”

索額圖見太子對這事的態度如此積極，有些意外。他猶豫了一下，還是提醒道：“殿下，昨日皇上已經下旨，將首批試種地點定在了山東。”

胤礽躍躍欲試的心情一頓，山東。

索額圖又道：“推廣禦稻的種植並非易事，皇上既然已經圈定了山東，便是有意要將此事交給佛倫和明黨安排。”

至於皇上讓太子寫折子，在索額圖看來，這不過是出於安撫罷了，畢竟皇上總不能將太子與朝政完全隔絕開來。

胤礽聽明白了，索額圖並不想讓索黨插手此事，而且他認為汗阿瑪可能也並不希望自己插手此事。

胤礽停頓片刻，竟也無法反駁……是啊，良種是汗阿瑪費心培育出來的，這是汗阿瑪的功績。

而他是太子，“儲”君，朝上誰都可以站出來接這個差事，唯獨他不行。

瞬間，胤礽原本因為玄燁交辦政務而興奮的心情宛如被澆了一盆冷水，迅速沉寂下去。

胤礽攥著手裡的折子望著窗外呆立著，半晌才重新撿起自己的思路繼續道：“……雖說如此，但皇上一向重視農桑，皇上能用十年培育禦稻，心裡對此事必定是極為看重的。禦稻一事，利在百姓，功在千秋。孤身為太子，為此事出力理所應當。何況此乃國事，任何人都不該因一己之私橫加乾涉阻撓……”

胤礽很清楚，汗阿瑪能容忍朝堂的黨爭、包容朝臣的小心思和爭權奪利，但這一切的前提都是不耽誤他辦大事。

所以依他之見，哪怕此事已經交給明黨操持，索黨也不能乾看著不出力，該做的都要好好做，尤其不能使絆子。

索額圖完全沒想到太子竟是這麼想的，這與他之前的打算完全不同：“太子爺……”

胤礽抬眼使了個眼色，索額圖話音一頓，往窗外看了一眼，繼而話風一轉：“……太子說的是，是奴才見識淺了。既然殿下是這麼個意思，那咱們自然都聽殿下的。”

……

幾日後，九經三事殿。

玄燁正和明珠等人議事，顧問行卻突然從外面進來了：“萬歲，高三燮到了。”

玄燁點點頭，很自然道：“叫他進來吧。”

底下的明珠等人雖然聽不到上面高三燮對皇上說的些什麼，但高三燮是皇上安排伺候太子的太監他們還是知道的。

明珠心裡犯嘀咕，皇上當著他們的面傳高三燮回話？這是什麼意思？

玄燁聽高三燮說完，面色十分溫和：“知道了，朕中午讓膳房做了一道太子愛吃的燒鹿尾，這會兒火候應該差不多了，你直接捎回去給太子吧。”

“嗻。”

高三燮退下後，玄燁繼續和明珠商議在山東推廣禦稻的事：“此事當慎重，切勿失之操切，強逼百姓……對了！”

玄燁拿出一份折子：“太子公忠體國，一片愛民之心，之前上的折子裡想了幾個推廣的好法子，朕覺得不錯，正好人都在這兒，咱們商量看看是否可行……”

眾人議完事退出九經三事殿，緊接著就在班房裡圍上了明珠：“明相，您說這……”

皇上是什麼意思啊？乾嘛突然提起太子，難道是想把這事兒交給太子主理？

明珠淡淡道：“太子乃國之儲君，關心農桑大事理所應當，便是皇上將差事交給太子，我等隻管聽請憑太子吩咐就是。”

不過明珠覺得這個可能性不太大，皇上提起太子的態度，不像是要給太子差事，倒像是……通知？表態？

明珠反複琢磨了琢磨皇上的話，太子公心為民……這是不說太子和索黨不會在這件事上給他們使絆子，所以他們可惜儘管放開手去乾？

明珠有些舉棋不定，他讓人給佛倫傳信：“告訴佛倫，此事至關緊要，叫他一定要親自下去盯著底下的人，切勿大意。”

皇上能信太子，明珠卻不敢信索額圖，還是小心為妙。

胤礽收到皇上賞的燒鹿尾面上自然十分高興，他並沒有問高三燮皇上為什麼傳他過去，隻是笑著對他道：“你辛苦了，中午賞你一道燕窩雞絲，去歇歇腳吧，兩個時辰後再來伺候。”

高三燮跪下謝恩：“是，奴才謝主子爺賞。”

……

清溪書屋。

雅利奇提著馬鞭急匆匆地往外跑：“額娘，我走了！”

沈菡正在忙著準備親蠶禮的事，一時沒反應過來：“哎，等等！你去哪？今天沒課嗎？

她上下打量一眼女兒，怎麼一身騎裝？

雅利奇高興道：“今天休沐，策棱說要教我騎馬！”

策棱之前很順利地收服了那匹波斯貢馬，雅利奇高興極了，琢磨了半天，最後給這匹小母馬起了一個很大氣的名字——追風！

不過策棱收服了追風，卻不代表雅利奇就能順利騎上去了，追風認策棱，可不認雅利奇。想要追風承認雅利奇是主人，兩人還有的耗呢。

沈菡：“……”

嗯……她一時不知道該說些什麼，就很複雜。

雅利奇正在興頭上，根本沒多想，和額娘說完轉身就帶著人走了，留下老母親兀自待在原地糾結，不知道該不該阻止。

——可是女兒還沒開竅，她怎麼阻止呢？

而且她自己也沒想好到底該不該阻止，要不要接受策棱做準女婿。

沈菡正在進行‘到底該不該把早戀扼殺在搖籃裡’的思想鬥爭，那邊紫裳進來通報：“主子，四阿哥來了。”

沈菡回神：“哦，讓他進來吧。”

胤禛是來跟額娘請示的——他想出宮。

這可有些突然，沈菡不明所以：“嗯？什麼意思，你想去哪？”

玄燁並沒有對年長的阿哥設門禁，要是想出去，找人來說一聲，自己帶上人和牌子出去就行了。除非是出遠門，否則沒必要來請示。

胤禛猶豫了一下：“我是想著去山東走一趟，可能要去一段時間，所以過來問問您的意思。”

山東？

沈菡放下手裡的事宜單，認真聽兒子講：“怎麼了？可是出了什麼事？”

胤禛搖頭：“不是，隻是前兩天阿瑪來了無逸齋，說起了上次禦稻一事，講到接下來要開始推廣，讓我們上個條陳闡述想法。我斟酌了好幾天，還是覺得缺乏實地調查無從下筆，隻參照農書裡的內容又太過寬泛虛浮，寫出來的東西根本不切實際。聽說阿瑪已經圈定了山東做試點，所以我想親自過去看一看。”

哦，寫論文缺數據，沈菡明白了：“可你對農事也不甚了解，去山東……你是想看些什麼呢？”

胤禛初步打算是想要實地考察一下山東的土地、田畝、百姓的種植習慣、收成、對新作物的想法等等：“具體都需要些什麼我現在還不是太清楚，但我想著到地方上看一看，肯定比坐在屋子裡收獲要多，寫得東西也更實在可行。”

兒子有這種探索實踐的精神和想法是好事，值得鼓勵，不過麼……

沈菡問他：“那你是打算以什麼身份去呢？皇子還是普通人，是否要知會當地的官員？”

胤禛顯然是早就考慮過了：“兒子並不想以皇子的身份過去。”

他並非不知世情，地方接駕，不管接的是皇帝還是皇子，都是十分勞民傷財的事。

胤禛：“而且以皇子的身份過去，恐怕收獲甚微。我想看的是當地真實的風俗民情，農民的生活狀況，而不是官員彙報或者特地做出來的官面文章。”

沈菡細眉微蹙：“所以你想微服私訪？但你可知道，白龍魚服，隱姓潛名，對皇子來說是件極險之事。倘或途中遇到小輩不識高低者，你要如何處置？”

微服私訪可不像電視劇裡演的那麼簡單。

若是帶的人多了，地方官員又不都是傻子，人家自有消息來源，未必不清楚朝中發生的事。一看你身份不簡單，上下一打聽，要摸清底細不過是時間問題。

而若是帶的人少了，萬一遇到危險呢？

沈菡對於胤禛這樣衝動倉促的決定很不看好，微服私訪這種事根本不現實：“雖然咱們平日總說外面現在是太平盛世，但實際上，真正的民間並不像你想的那麼太平。就在前幾個月，你阿瑪剛收到消息，說山東那邊兒有一夥兒悍匪，人數眾多，竟已在境內盤踞數年而不為人知……”

這夥人不但占山為王，據山險紮營建寨，攔路殺人劫財，且與當地縣官勾結多年，幾乎成了當地的土皇帝。

這麼多年多少被害的家破人亡的人家想要逃出他們的手心上告朝廷，全都被滅了口。

還是佛倫調任山東巡撫後習慣親自走訪各縣，這才發現了端倪。

沈菡：“你阿瑪收到消息後，接連派了三波人馬，才將將平定了匪患，拿下了與其勾結的縣官。刑部如今還在為這案子忙得焦頭爛額，單是這些年被亂匪奪財害命的過路客商和百姓就不知有多少，也不知何時才能理清……”

這種事在古代簡直不要太常見，俗話說天高皇帝遠，一個滿臉寫著“我有錢、我不是一般人”的皇子，隻帶著幾個人出去滿世界亂跑，真不好說會遇上什麼事。

沈菡問胤禛：“如果真有萬一，你遭遇了不測，便是亮明身份，你能篤定旁人一定不敢動你嗎？”

真綁了你，不管殺了還是放了你，他們都得誅九族，何不賭一把，毀屍滅跡？

胤禛：“……”他還沒來得及考慮這麼細。