張英是這份賞單裡為數不多的重臣, 也一直是玄燁的心腹近臣。

此人之前不但是禮部尚書，還是內閣學士和翰林院的掌院。而且他還奉旨監管詹事府，是太子的頭號老師。可謂身兼數職, 極得玄燁信任。

不過, 去年親征時玄燁病了那一場，回來後……就出了點兒事。

當時, 朝廷要為陣亡殉國的佟國綱舉行葬禮，因為是皇上的親舅舅，又是死在沙場, 喪儀極其隆重。玄燁親自擬了諡號, 又命禮部撰寫祭文。

然而, 祭文交上來後，玄燁卻突然斥責禮部，說其撰寫的這封祭文“極為悖謬”！

彼時張英正是禮部尚書, 此事一出，玄燁說他身為主官，如此大事卻不能詳審祭文，實屬失職。

緊接著, 張英就被免去了禮部尚書的職務，很快又因教習庶吉士不嚴, 一口氣被連降了三級。

……

那是沈菡第一次那麼清晰地感受到“君”和“父”的區彆, 也是第一次那麼清晰地感受到‘太子’這個位置, 是多麼危險的一個位置。

君與父，這兩個身份明明是同一個人, 可是在玄燁的心裡，卻有著這麼清楚的邊界感。

他當時對太子的表現很失落、失望、生氣、傷心，身為父親的玄燁能原諒, 能平複情緒。

可是身為君王的康熙皇帝，卻不能原諒。

君威不可犯，父親對兒子的表現不滿意，可以不計較，不表示，甚至很快就不記得了。

可是君王對太子的表現不滿，卻不會隱忍怒火或是得過且過。

君王隻會敲打、警告，要求太子必須做到他的要求。

父母可以適應子女，可這世上，隻有太子去適應皇帝的，卻沒有皇帝去適應太子的。

玄燁沒有直接和太子說，他也不能公開談論對太子有所不滿，所以隻能用這種迂回的方式來警告太子……

而太子……什麼也不能做。因為根本皇帝沒有正面的斥責和訓斥，所以他無法請罪。

或許，他連自己究竟錯在哪兒了都不太清楚，隻能惴惴不安地各種猜測，卻連問都不敢問一句。

這樣的一對父子……怎會沒有隔閡呢。

太子的存在，注定會分割君權。

他們是天生的敵人。

沈菡對著這份單子思量——現在張英的名字出現在了賞賜的單子上，說明此人，大約是快要起複了。

還有王惔，也是突然就被拔擢到內閣學士的位子上。

沈菡又想起選秀，太子妃的娘家不過是個三等伯，而三福晉之父彭春卻是三等公……

她默默用筆在張英的名字後挑了個勾，把單子遞給季綸：“單子上這幾位大人都有了年紀，之前我讓針線房做了幾副護膝，和年賞一起送過去。就說天氣嚴寒，皇上與本宮顧念幾位大人腿腳不好，特意命人為他們做的。”

“是。”

季綸接過賞單自去辦差，沈菡這邊看看時辰，也該給小十一喂奶了。

小十一是個食量超大的寶寶，還不滿一歲，卻比雅利奇一歲的時候吃得多多了。

十個月的孩子吃奶已經開始很不老實了，左右蛄蛹，一會兒趴跪起來像個小□□，一會兒乾脆蹬直了雙腿想要站起來。

沈菡無奈地一遍遍把小十一翻過來：“你說說你，有站著吃奶的嗎？”

小十一露出四顆小奶牙衝她甜甜地笑：“媽媽！”

沈菡高興地笑著應他：“哎！”

額娘這種叫法對小嬰兒來說太難了，還是媽媽爸爸叫起來更容易，孩子先學會發的一般都是‘媽’這個音，所以沈菡一般在寶寶會發音後會教他們先學‘媽媽’。

而且她聽到孩子這麼叫，也真的比聽見‘額娘’更開心。

玄燁回來後就聽他們母子在榻上你來我往。

小十一一邊叫媽媽一邊撐著沈菡就想站起來，可惜現在腿部力量還不夠，隻能伸直腿彎腰撐著，直不起來。

小十一看到阿瑪回來，高興道：“媽媽！”

玄燁：“……”

他無奈地想糾正兒子，可是小十一還是一個勁兒逮著他叫媽媽。

沈菡看他每天回來都要和兒子為這個稱呼較勁，覺得很可樂：“小孩子現在就這樣，記著這個，忘了那個。你教他，他也記不住，等過幾天不定什麼時候自己就好了。”

玄燁一看她那表情就知道她心裡肯定在偷著笑他，忍不住上前把這個‘罪魁禍首’壓在榻上：“還不都是你使的好計，之前胤禛和胤祥明明都是先會叫阿瑪……”

可她見怎麼教孩子叫‘額娘’都學不會，瞧著孩子一個勁兒‘阿瑪’、‘阿瑪’的叫，竟然心生‘嫉妒’！出了奇招兒教孩子們叫她媽媽，一下子就把‘阿瑪’給打敗了。

沈菡不認：“我才沒嫉妒，你少給我扣帽子……”

小十一莫名其妙被奶娘抱走，皺著鼻子不開心。

奶娘哄他：“皇上和娘娘忙呢，奶娘陪你玩……”

***

外面冰天雪地，屋裡春意融融。

兩人靠在一起交流起這些日子彼此的日程，沈菡把手頭處理好的幾件大事和他說了說：“畢竟還沒正經下旨，今年石家、董鄂家、西林覺羅家的年賞我還是照著爵位往下發的，也免得有人提前知道了，過幾天親閱再生出是非來。”

玄燁點頭：“你做得對。”

就是現在消息還沒走漏，已經有人因為猜測董鄂氏會是太子妃，開始上折子彈劾彭春了，可見利益動人心。

沈菡皺眉：“這麼看來，親閱時還得更謹慎小心些。”

要是有人為了針對董鄂氏在禦前搞出什麼事來，牽扯就大了。沈菡決定到時再叫人好好查一查，最好是能把秀女三三兩兩地分開。

特彆是內定的這幾個，要小心安排。

玄燁看她皺著眉頭思量，伸手揉了揉她的眉心：“這事兒朕會叫顧問行看著安排，你就彆犯愁了。你整天忙忙碌碌打理前朝後宮這些事，已經夠辛苦了。”

這些日子她不但要事無巨細地驗看後宮賬目，還要一絲不苟地幫他維護君臣關係，穩固朝綱；偶爾還要盯著光祿寺和內務府正在準備的年宴，防著他們出岔子。

大事小事，多少操勞。

玄燁輕輕吻了吻她散著的長發：“辛苦你了。”

正如明君從來不是件好乾的差事，賢後更加不是。她剛剛坐上這個位置，一下子要應付那麼多事情，很辛苦，也很吃力。

但她一直在努力學著怎麼做一個好皇後。

這些玄燁都看在眼裡。

沈菡搖搖頭，靠在他懷裡真心道：“累是有一點兒，辛苦也是蠻辛苦的，但我很高興。”

高興她終於不再是隻能關在籠子裡每天等著以色侍人的金絲雀，而有了越來越多其他能做的事。

哪怕她現在做的這些事對於國家穩定、百姓安居樂業隻有微不足道的一點點用處，至少也是有價值、有意義的。

而對她本人來說，坐在這個位置上，她看到了更多的事，更多的人，每天都有新的收獲。

以前很多想不明白的，有些模糊的事情，也逐漸在她眼中變得更加清晰。

皇後，真的不隻是一個身份，更不是她人生的終點。

沈菡回憶著自己成為皇後以後的感覺：“我現在每天都感覺自己還有許多要學的東西，許多要做的事。”

這個位置那麼高，眼前的事情那麼多，她如今不過才窺見了這個國家的冰山一角罷了。

玄燁輕撫著她的手臂：“不急，慢慢來……”

＊

毓慶宮裡，常泰給太子彙報皇後今年送出去的年賞。

——他是侍衛領班，太監拿著坤寧宮的牌子出宮，要去哪家頒賞，他一清二楚。

從這份名單上看不出皇後對秀女的偏好，各家的賞賜明顯是照著爵位賞的。

不過外臣受賞的名單倒是令胤礽驚喜。

常泰低聲道：“殿下放寬心，萬歲心裡是有您的。”

皇上這些年對太子的微妙態度，不但太子自己若有所覺，朝中的臣子估計也都感覺到了一些。

這種一邊支持一邊時不時又隱隱打壓的矛盾做法，屬實叫人有些摸不著頭腦，也怨不得一些人搖擺不定，私底下甚至敢與太子作對——揣摩上意罷了。

不過總的來看，皇上還是不想動搖太子地位的，不然也不會放任索黨坐大至今天這個地步.

常泰建議太子：“皇後賞賜張英和王惔，想必是皇上的意思。殿下不若跟著隨賞一二？”

胤礽點頭：“舅舅說的是，孤回頭就安排人，去老師府上慰問。”

他現在能接觸到的朝臣本就不多，張英當年莫名其妙突然被降級，對他的打擊很大。

湯斌、耿介、熊賜履，他的老師一個接一個地出事，最後連最穩重、陪伴他最久的張英都……這叫他很難不生出恐懼。

如今，他終於盼到張英起複了。

*

沈菡剛忙完手頭上的諸多大事，選秀的日子又近在眼前，她不得不打起精神趕緊安排。

往年秀女親閱的地點一般選在禦花園或是坤寧宮的北門，寒冬臘月，讓這些十幾歲的女孩子在寒風裡一站就是一天，每年都要凍病好些秀女。

今年有皇後了嗎，沈菡就做主把這事兒改了。

她讓人把坤寧宮後面的靜恬齋收拾出來，燒上炭盆，備上熱茶和桌椅，讓待選的秀女在屋子裡等候召見。

至於她和玄燁，則在坤寧宮的後面的正殿裡進行閱看。

八旗秀女親閱選看總共分為四天，每天要看兩個旗滿、蒙、漢所有的秀女，實際上就是六個旗。

沈菡原以為經曆過一輪和二輪的篩選，剩下的人數應該不多了。但實際上單隻第一天要看的鑲黃旗和正黃旗，就有接近七百人，這四天加起來要閱選的秀女共有數千人。

沈菡看著手中的名冊驚訝道：“怎麼會有這麼多？不是已經選過兩輪了嗎？”

紫裳解釋說之前兩輪的篩選隻是為了核對秀女的家世、年紀和健康情況，看看有沒有漏報、瞞報的，家裡有沒有作奸犯科的，秀女有沒有重大疾病，比如殘疾之類的等等。

但秀女本人的素質如何，卻不是下面官員和嬤嬤有權評判的。隻要符合條件，沒有任何人有權力篩掉這名秀女。

玄燁的解釋更直白一些：“八旗秀女的婚姻權收歸皇室，乃是先帝深謀遠慮之舉……”

這項舉措將八旗牢牢地綁在了皇家的戰車上，極大地提升了皇權、削弱了旗權。

玄燁：“所以即便是下面報上來的身患殘疾和重病的秀女，朕都必須派人親自前往核查，旁人又怎麼敢在朕閱看之前將秀女除名？”

就算是真的病了，下一屆選秀時如果好了，也必須要再次參選。

未經選秀不予婚嫁，乃是國策。