從公主們的生育情況看, 公主撫蒙的作用是有的，但其中也夾雜著很多意外和不幸。
一來，額駙與公主天然立場不同, 很多公主根本沒有‘機會’生下孩子，有的甚至很年輕就被‘病故’。
二來, 位置決定立場, 就算繼承爵位的世子身上流著愛新覺羅的血液，他們也始終是蒙古王公。
而公主卻不一樣, 公主要在草原立足，憑借的是大清的支持，她們天然就是大清這邊的人。
草原上的規矩更自由，如果公主們能像當初王帳中的福晉們一樣，握住草場、奴隸, 是不是也能夠架空額駙，掌控王帳中的權力呢？
或者退一步說, 不與額駙為敵, 隻憑手中的人才、大清的支持和公主府的依仗，能不能在蒙古建起自己的一方勢力, 做大清的屏障呢？
沈菡記得康熙有個女兒很厲害, 被稱為‘海蚌公主’。
海蚌在滿語中是參政、議政的意思, 她雖不記得這到底是哪位公主和她的具體事跡, 但印象裡這位公主好像在公主府附近建起了屬於自己的領地。
最令她印象深刻，如今仍記得的一點是, 據說她製定了自己領地內的法律。
沈菡不敢奢望人人都是海蚌公主，但隻要公主們學得海蚌公主一半或者三分之一的本事心性，死亡率是不是能大大降低呢？
而且從大局上講，這不比單純的生孩子更有利於大清疆域的穩定嗎？
玄燁低著頭沉思, 嫁過去一棵鬆柏嗎......倒也不失為一個辦法。
玄燁沉吟道：“你說的有理，但鬆柏不是誰想做就能做的，朕要好好想想。”
幾日後，玄燁突然下旨把京裡將來要撫蒙，年紀差不多的郡主、縣主、郡君都給叫進了園子，充作公主們的伴讀。
這旨意有些突然，不過沈菡還是趕緊讓紫芙去準備屋子了。
玄燁解釋道：“朕覺得你之前說的那個提議不錯。京中王府的格格將來都是要撫蒙的，其中未必沒有可用的人才。朕挑出來的這幾個都是自幼在家中受過教的宗室女。進了園子，既能做公主的伴讀，也能幫著你處理事務。”
郡主是親王之女，宮裡一般稱之為和碩格格，世子、郡王、貝勒之女為多羅格格，漢名為縣主、郡君，地位都不低，將來出嫁也基本都是指婚到蒙古。
玄燁考慮問題的出發點顯然和沈菡不一樣。
沈菡是覺得教會公主掌握權力，她們將來能活得更好——海蚌公主這一輩子活得多滋潤呐！據說在她的領地內，她本人就是皇帝一般的存在。
但玄燁卻不會考慮這些，真正打動他的，是這事究竟能給大清帶來多少好處。
如果嫁過去的公主郡主，真的能有本事籠絡住額駙，逐步掌握王帳的權力；或者在蒙古建立起獨屬於自己的勢力，那帶來的利益絕對比單純生個孩子繼承爵位要大得多。
值得一試。
不過玄燁又道：“人的資質秉性各異，受一樣的教導，卻未必能學到一樣的本事。”
公主隻有五個，雅利奇還小，看不出什麼。
另外四人，目前看來烏雲珠確實心性堅毅，果敢善斷，但其他公主雖也受教曆練，離‘鬆柏’卻還有段距離。
玄燁把這一眾王府格格召進來，便是盤算著‘廣撒網，多斂魚，擇優而從之’：“你平日帶著她們辦事，正可考察一二。”
若是真有性格堅毅、能力出眾、可堪培養的格格，收作養女，給個公主的名號又何妨。
沈菡思量片刻，接下了這個任務。
——殊途而同歸，如果不能自下而上，那自上而下呢？
古代的貴族女性擁有比平民更多的受教育機會，更廣闊的視野，一旦有名正言順的機會和依仗接觸權力，會不會最終成長為火種呢？
沈菡希望有更多的姑娘，能成為‘海蚌公主’，或有心向著‘海蚌公主’努力。
*
這天晌午，沈菡正一本一本翻揀合適的折子，準備等公主郡主們下學後，交給她們處理。
外頭突然傳來紫裳的聲音：“主子，季綸請見。”
“讓他進來吧。”
沈菡見季綸面露緊張，神色小心，一看就是有正事：“怎麼了，什麼事？”
季綸上前小聲道：“主子，宮裡送來消息，皇貴妃病重不起。”
沈菡聞言一皺眉，放下手中的賬冊……
皇貴妃佟佳氏從幾年前起，身體便時好時壞，大毛病沒有，小毛病不斷。
太醫院幾番細查，最後也沒查出什麼大事，隻能繼續頭痛治頭，腳痛治腳，心痛……開點兒疏肝解鬱的藥。
至於堂堂皇貴妃，執掌禁宮，位高權重，為何鬱結於心，這就不是太醫敢說的話了。
沈菡：“皇上那邊知道了嗎？”
季綸：“聽說上午宮裡來人，進了九經三事殿。”
沈菡點頭：“我知道了，你先下去吧。”
晚上玄燁回來，兩人提起此事，玄燁道：“上午景仁宮的人來過，朕那兒也接到太醫院的折子了。”
他和沈菡打商量：“朕明天先帶著老八回去看看，你陪著太後留在園子裡，若是真有什麼不妥，你們再起駕回宮不遲。”
對佟佳氏這幾年的心病，玄燁心知肚明。
佟佳氏自來秉性高傲，有的事她表面看似並不放在心上，實則每件小事她都記得一清二楚，難以釋懷。
在宮裡生活，這等想不開的脾性最要不得，早晚會把自己折磨出病來。
可玄燁雖然不甚喜歡佟佳氏的脾性，但佟家對玄燁來說，卻終歸是不一樣的。
玄燁對亡母的一腔刻骨思念，幾乎全部寄托在佟家身上。
皇貴妃位同副後，佟佳氏又是他的表妹，玄燁一向最重親情，自然要回去探望。
不過皇貴妃畢竟不是皇後，妃嬪們不需要為她侍疾。
沈菡點頭：“行，你放心，園子裡有我呢。”
*
第二天玄燁離開後，園子裡也都知道了宮裡皇貴妃病重的事。
紫裳想了想問沈菡：“主子，大阿哥成親那賀禮？”
大阿哥早就指婚了，原本玄燁因為沈菡說的生育一事，隻想著把婚期往後拖個一兩年。
誰知太皇太後過世，碰上國孝，大阿哥這婚期一推就是三年。
這好不容易快要成婚了，若是皇貴妃再出事，大阿哥這婚禮？
沈菡想了想：“先挑出來放著吧，現在還不好說。”
曆史上的佟佳氏臨終前被封為皇後，她崩逝後又是一層國孝加身。
沈菡雖對兩人現在的感情有把握，也知道玄燁對佟佳氏並無太多好感，但若是為著佟家和表兄妹的親情，佟佳氏許是仍會被封後。
——二十七年四月的時候，玄燁突然準了佟家奏請抬旗的折子，也是從那時起，沈菡才知道玄燁對佟家的感情委實不一般。
這封抬旗折子佟國綱幾年前就遞上來了，但玄燁一直視而不見，一擱就是好幾年，沈菡還以為他不在意。
結果太皇太後去後不過百日，玄燁便準了這折子，將佟家抬進了滿洲鑲黃旗。
原來以前，他不是忘了，隻是在顧忌太皇太後……
佟家的事，他根本不可能忘。
沈菡沉吟片刻，抬頭吩咐紫裳：“去小藥房揀些溫潤滋補的上等品，你回宮一趟，替我去景仁宮探望一下皇貴妃。”
“是。”
至於大阿哥，玄燁最重孝道，若佟佳氏果真封後，‘皇後’是眾位阿哥的皇額娘，大阿哥的婚期必將再次推遲。
隻是這樣一來，大阿哥和大福晉成婚的年齡可真是有夠晚的了。
不過玄燁從宮裡回來後，卻說大阿哥的婚事也沒幾天了，正常舉行沒什麼問題。
看來佟佳氏的身體還沒有到油儘燈枯的地步。
沈菡也不多問：“行，那我讓人準備起來，給大阿哥布置新房。隻是安排在哪合適？”
這也是件麻煩事。
大阿哥即將成婚，玄燁卻沒有要讓他出宮開府的意思，他依然和弟弟們一樣每日讀書。
宮裡的東所倒是有他的住處，但玄燁現在一年中除了外出的時間，幾乎一直帶著阿哥們住在暢春園，總不能叫大福晉住到道和堂吧。
玄燁已經想好了：“阿哥們都大了，再住在後頭的道和堂不是很妥當，不如趁此機會一並搬了吧。”
沈菡一想，有道理，而且這也是早晚的事。
道和堂距離清溪書屋實在太近了，真論起來，這其實是玄燁‘後宮’的位置。
讓接近成年的兒子們繼續住在這兒，不管是對阿哥還是對沈菡，影響都不好，可能無端生出許多是非來。
玄燁已經打算好了：“朕看無逸齋附近的橫島不錯，那一片成規模的屋子多，正好修整出來給他們住。”
沈菡回憶一下，那附近這兩年她還真沒怎麼去過，不過以前去閒邪存誠齋給太皇太後請安的時候經常路過，印象裡好像是屋子挺多的。
玄燁讓顧問行找來暢春園的輿圖，指給沈菡看。
無逸齋後面，越過土山之間的通路，沿著宮西小湖西岸北行，穿過一片桃花林，便可見前湖西北部的一座人工島嶼，名橫島。【1】
橫島上建築頗多，東室三楹為純約堂，右廳三楹為迎旭堂，又有迎春堂、樂善堂等處。
橫島極大，各堂之間的距離並不算近，阿哥們帶著福晉住在上面，既能保證隱私，又不至於太寥落。
女眷們平日無事還可互相串個門。
玄燁指著橫島的規劃圖給沈菡解釋：“此處背山面水，風景秀麗，亭閣軒榭俱備，是個極宜居住的好地方。”
……