小九被巨大的驚喜砸蒙了, 暈頭暈腦地跟著顧問行一起退出九經三事殿，腳步懸浮地往前走，一直走到庫房門口了還有些反應不過來。

托了生得還不錯的福，他一進宮就被分到了禦前, 從十二三歲起就伺候萬歲爺了。

不過禦前有本事的人太多, 想往上爬十分艱難。

他從進宮就開始攢銀子, 拉關係, 套近乎，賣人情, 百般經營, 千般謀劃，才終於在去年爬到了禦前伺候茶水。

皇上喜歡用他這種知根知底, 伺候了多年的老人, 到了皇上眼皮子底下, 他一定能出頭！

說是這麼說，但之前真的被皇上賜了新名字的時候，他還是萬般不敢相信，覺得萬歲可能隻是一時興起。

但今天被萬歲指派了正經差事，他才明白——原來萬歲真的把他當個人看了！

小九本姓梁, 家裡排行第九, 所以名叫梁九, 萬歲知道他後，又給他加了一個字, 改為‘梁九功’。

梁九功雖然爬上來了，但在顧問行這個大總管面前還是個孫子。

他有些興奮：“師父，今兒這一趟要跑不少地方，晚上是不是回不來了？”

顧問行點頭道：“最早也得明天晌午才能回來, 你找人給你替個班兒，彆誤了禦前的差事。”

梁九功：“是，您放心。”

到了庫房，他跑前跑後，半點兒不用顧問行勞累：“師父，有什麼事您吩咐我乾就行了！”

顧問行滿意，將他提溜地團團轉。

他跟皇上不是一代人，不可能伺候皇上一輩子。他今年也四十多了，最多再過十年，禦前就容不下他了。

顧問行並不擔心自己的下場。

皇上是個念舊情的人，他伺候皇上半輩子，自問一向勤謹穩重，不貪不瀆，忠心耿耿。

皇上是不會讓忠心之人沒下場的。

皇上待他恩重如山，如今既然到了培養新人的時候，顧問行自然當仁不讓。

他身為敬事房總管，對宮中太監了如指掌。

這剩下的十年，他要好好幫皇上掌掌眼，隻有挑出了忠心又得用的奴才，他才能放心離開啊！

景仁宮裡。

佟佳氏看著皇上這封信——

“......朕二十八日曾至南苑行圍，鹿麅狐獐俱都得了些，見今苑內河中魚甚多，一時興起，朕乘小船打魚，得了許多，其味鮮美，書不能儘，特分予爾嘗之......”

明姑姑見了萬歲特意送來的這許多東西，再聽到顧總管的傳話，心裡高興極了：“主子，可見萬歲念著您呐！”

佟佳氏心裡也很安慰，皇上終歸還是記掛著她的。

不過她身體不好，懶洋洋地提不起精神：“櫻桃脯和棗脯留下，其他的按照萬歲的吩咐都分下去吧。”

明姑姑：“萬歲既然特意囑咐了讓太醫院重新斟酌藥方，您看是不是傳太醫再過來請個脈？”

佟佳氏對這個不是很積極：“有什麼必要？請不請的，還不都是那些說法。”

開來開去都是那些平肝疏氣，安神靜心的方子，有什麼用？

明姑姑也犯難，主子這實是心病，太醫都說了，想要根治，最重要的還是想開點兒。

偏偏佟佳氏想不開，她問明姑姑：“八阿哥可有東西捎回來？”

明姑姑忙道：“有，有。”

她把八阿哥送回來的盒子找出來：“八阿哥給您送了好些玫瑰餅回來，說是今年剛下來的新玫瑰做的，香著呢，請您也嘗嘗鮮。”

佟佳氏嘗了一個，心裡舒服了點兒，又問：“後殿......可有收到東西？”

明姑姑：“......”

她猶豫了一下：“似乎是收到了幾簍果子，不值什麼。”

佟佳氏心裡又梗住了：“果子？是鮮果吧？我記得覺禪氏好像不愛點心最愛鮮果？”

明姑姑:“......”這個，她就不太敢說了。

明姑姑勸道：“主子，阿哥還小呢，他能知道什麼？說不定是下頭人自作主張給送的。”

佟佳氏：“那給我的玫瑰餅又怎麼說？也是下面人送的？”

明姑姑都要無奈了，她們主子這幾年性子真是越來越左了。

明姑姑知道，主子這是想要孩子想魔怔了。

有時候她都後悔，早知今日，還不如不攛掇主子抱養八阿哥，許是還能好點兒。

她試著又勸了勸：“主子，八阿哥打小兒在您身邊長大，不論如何，對您都是極孝順的。您放寬心，實在沒必要為這些小事傷著自個兒的身子......”

佟佳氏心情鬱鬱，她不是個不懂道理的人，可人一旦鑽了牛角尖，想再出來真是太難了。

佟佳氏當年抱養八阿哥，一開始一切都挺好的。

雖然八阿哥不是她親生的，但小嬰兒懂什麼，養在身邊活潑可愛咿咿呀呀，對著她都是一樣親近的。

但時間一長，味道就有點變了。

——八阿哥是要吃奶的。

哺乳那個人，對孩子來說意味就是不一樣。

八阿哥越來越‘認母’，自然更親近覺禪氏。

哪怕見得少，他還是親近她，一見覺禪氏就笑，眼神都和看彆人的不一樣，時間長了見不到就鬨著要找——他隻認覺禪氏是‘額娘’。

佟佳氏又不能自作主張給他斷奶，也不能攔著他不叫他見親娘——皇上還在上面看著呢！

所以她每天就跟個夾在生母和孩子之間的惡人似的，真是要多難受有多難受。

那把八阿哥再還回去？

不說她丟不起這個人，八阿哥她也養了那麼久，也有感情啊！

佟佳氏左右為難。

恰在此時，德妃又有孕了！

緊接著宜妃和僖貴妃竟然也前後腳有孕了？！

佟佳氏聽到消息後心裡簡直跟吞了黃連一般，隻剩下苦水了......

所有主位，這宮裡所有有名有姓的女人，就連戴佳氏和覺禪氏這種被皇上厭棄的都得了自己的孩子！

更不用說德妃、宜妃、榮妃這種命好的。

隻有她！滿宮裡隻有她！

一無所有！

她當著這個皇貴妃，踩在所有人的頭上，但實際上她有什麼呢？

佟佳氏本就是個心高氣傲、不甘人下之人。

年輕時‘皇貴妃’能夠帶給她的滿足感，隨著年齡的增長，已經越來越無法抵過‘無子’的痛苦。

她想要個自己的孩子快想瘋了！！！

明姑姑見主子突然淚流滿面，嚇了一跳：“主子！”

佟佳氏情緒失控，抱著八阿哥送回來的膳盒哭得氣噎聲阻。

她真的就隻想要一個自己的孩子而已！

她也不求多，給她一個女兒她就滿足了啊！

為什麼彆人都有！

隻有她沒有！

為什麼！

……

翊坤宮裡，宜妃同樣收到了萬歲親筆寫的書信。

裡面不僅說了她家裡人的近況，還說五阿哥最近在園子裡和眾兄弟一起進學‘甚是長進’，又細細囑咐了她九阿哥撫養的一應事宜，道‘阿哥年小，當仔細’‘近來爾身體可好？’

宮女見主子面上露出和緩的笑來，心裡也跟著高興：“主子，萬歲賞了鹵蝦。奴婢打聽過了，顧總管說隻有咱們宮裡有，可見是萬歲心裡想著您，特意專送來給您的。”

宜妃心裡更舒服了一些，是啊，萬歲心裡應該也是有她的......

其他如永壽宮、延禧宮、鐘粹宮，也都收到了萬歲的書信和賞賜，信裡那殷切的關懷，極大地撫平了這半年萬歲不在宮中帶給眾人的失落感。

以及......不甘與嫉妒。

惠妃歎口氣：“罷了，就這樣吧。”

其實她都認命十好幾年了，實在沒必要再去羨慕德妃的寵愛。

反正不是德妃，也不會是她。

但就算是早就想通了，這樣明晃晃讓人難以置信的寵愛紮在眼前，也真是刺得人心都要碎了！

惠妃輕撫胸口，又拿起皇上的信來緩緩。

皇上對她還是極親近信任的——‘爾侍朕最久，是朕極信之人……’

隻要有這份敬重和胤褆在，誰說她就不會比德妃走得更遠呢？

......

顧問行帶著梁九功在東西六宮跑這一圈兒，腿都遛細了。

兩人趕著各宮門下鑰前把差事給辦完，擦著汗回了乾清宮耳房。

梁九功要伺候他洗漱，顧問行止住他：“萬歲既點了你辦差，就是有提拔你的意思。不過你要真想上去，得先自己有這個心氣兒，有些事，就不是這個位置上的人該乾的。你若是還把自己當成個倒洗腳水的奴才，那這輩子也彆指望得萬歲的重用。”

梁九功有些手足無措，端著盆子放也不是，不放也不是。

他也不是天生愛伺候人，可這不是，這不是他還沒上去嗎？

他哪敢現在就撂挑子不伺候顧爺了？那不是找死嗎？

顧問行歎氣，這人都愛拿自己的想法琢磨彆人，也不怕琢磨到溝裡去。

他一擺手：“行了，明兒宮門一開咱們就得抓緊回去，快歇著吧。”

梁九功見他不是假裝，自己簡單洗漱完倒頭就睡了，隻好也趕緊把水倒了，拿手巾抹了把臉，胡亂睡下了。

.....

顧問行回來交差的時候，玄燁正在清溪書屋。

他問過紫芙兩位主子正方便後，站在門外請見：“萬歲，奴才回來了。”

“進來。”

東屋裡，兩人原本正半躺在窗戶下的榻上看書，沈菡一看顧問行這應該是有正事要說，就要起身回避。

結果玄燁突然把腿一挪，壓住了沈菡的一片衣角。

沈菡：“……”

顧問行：“……”

顧問行面不改色，隻當沒看見，照常和萬歲彙報。

他把這次回宮都去了哪些地方，見了什麼人，賞賜都是怎麼分的，各宮主位都是什麼反應，各位阿哥、公主的近況，有沒有什麼身體不適，以及向皇父致意的問候等等，一一如實稟報。

不過他心中有數，對萬歲給各宮主位的問候和信件，隻字未提。

沈菡聽著聽著，心裡漸漸鬆弛下來。

但，沒一會兒卻又如坐針氈起來。

——乾嗎讓她聽這些啊！她……

沈菡想到這裡突然愣住了

——她是想聽還是不想聽呢？

玄燁一直在一旁打量著她的神色，見她剛聽到後宮的名字時跟隻炸刺的刺蝟似的，滿臉凶相。

聽得聽著卻又放鬆高興了，結果高興沒一會兒又突然緊張不自在起來，瞪著一雙眼睛犯蒙。

玄燁：“……”

這都十年了，她怎麼還是這麼有意思呢？哈哈！

他心裡憋笑憋得不行，偏偏養氣功夫實在到家，面上一點兒也看不出來。

顧問行退下後，沈菡見玄燁又在一旁自顧自轉著扳指不說話，看她的眼神兒頗有些意味深長。

兩人的眼神兒一對上，沈菡突然莫名奇妙就臉紅了！

一股好像被看穿了的羞惱直衝腦門！

她使勁兒往後拽自己的衣角，玄燁直接伸手一把揪住。

沈菡覺得自從上次她罵人，他不生氣反而更興奮之後，自己的膽子確實見漲。

反正她現在就敢氣急敗壞地說話了：“你鬆開！”

玄燁挑著唇角笑：“怎麼了？朕就拽個衣服你急什麼？”

沈菡讓他笑得有些惱羞成怒了：“你少那麼笑！”

搞什麼邪魅一笑！笑話誰呢這是？！

玄燁不鬆勁兒，這衣服她就彆想拽回去：“現在膽子可真是越來越大了，朕笑都不行了？”

兩人誰都沒提彆的話題，就圍著這塊衣服角兒糾纏，越糾纏越亂。

沈菡兵敗如山倒，力竭後面紅耳赤地躺在榻上喘氣。

玄燁上前壓住她，如蜻蜓點水一般，輕輕親吻她的耳際。

你想要什麼？

一股癢意自上而下，由內到外擴散開來……

沈菡忍不住側過頭去。

空氣漸漸安靜下來，那股氤氳曖昧的張力又開始一點一點包裹住她。

沈菡的心臟像是被什麼東西纏繞住，仿佛被野獸盯上一般的危險感和緊張感使她的皮膚戰栗不已，全身的毛孔都在漸次炸開。

玄燁深深嗅聞著她的味道，他一直覺得她很好聞，聞了這麼多年，愈加無可代替。

原始的欲望漸漸湮沒了他的理智，讓他那麼想與她一起沉淪……

情之一字，如此有趣，令人沉醉不已。

……