“鈕祜祿氏……”

玄燁當然不會不記得宮裡有鈕祜祿氏這麼個人。但他對鈕祜祿一族向來沒什麼好感，鈕祜祿氏進宮時又隻有七歲，玄燁根本沒理會過她。

這麼多年過去，早連她長什麼樣都不記得了。

太皇太後對玄燁沒必要拐彎抹角，直接道：“你覺得以鈕祜祿氏為繼後如何？”

玄燁皺了下眉，不過他沒急著反駁，細細思量起來。

之前玄燁是一直沒動立繼後的念頭，所以也沒考慮過該立誰。

如今想來，以目前的局勢，鈕祜祿氏倒確實不失為一個合適的選擇。

太皇太後見玄燁眉頭鬆開，知道他明白過來了：“我知道你厭惡遏必隆，連帶著也不願理會鈕祜祿氏。但以現在的情勢，我左思右想，這宮裡宮外，竟沒有比立鈕祜祿氏更好地選擇了。”

立繼後不是小事，資曆、家世、品貌缺一不可。

太皇太後也是思量許久，才提了這個人和玄燁商量：“一則皇後是一國之母，哪怕是繼後，這出身也得壓得住才行。鈕祜祿氏縱不得你寵愛，現在也沒名沒分，但論家世，宮裡宮外比得過的還真沒幾個。”

雖然遏必隆已死，但他畢竟是先帝留下的顧命大臣。

鈕祜祿一族又是八大姓，遏必隆當年雖一同入罪，但隻抹了後加的公爵，一等公的爵位還是在的。

所以鈕祜祿氏說起來，還是一等公家的閨女。

更不用說其祖父額亦都還是‘開國五大臣’，背後的鈕祜祿一族又還有那麼多在朝之人。

玄燁點頭，這倒沒錯，哪怕是在宮外另選，想要再找個出身上三旗八大姓一等公家的閨女，還得年貌相當，才德相配的，也很難。

家世稍差些的不是不行，大清立後也不單隻看出身，還是要看立哪個能帶來更大的好處。

說到底，‘利害’二字道儘矣！

話雖不中聽，卻是最血淋淋的現實。

當年太皇太後立博爾濟吉特氏，難道真的隻是為了一己私欲照顧娘家嗎？

她可沒有那麼小家子氣。

太皇太後幾番周旋，弄得差點母子反目，還不是為了福臨的皇位和愛新覺羅家的江山。

當時大清入關才多久？

內憂外患四起，有多少人虎視眈眈地盯著她們孤兒寡母？

要是失去了博爾濟吉特氏的支持，蒙古會瞬間從大清的屏障變成一群餓狼，和愛新覺羅腳下那些盯著皇帝寶座的人，一起撕碎他們母子！

既然當時立博爾濟吉特氏能帶來最大的利益，那為什麼不立？

娶進來就能穩固皇位，那娶就是了！

喜不喜歡有那麼重要嗎？

有大局重要嗎？

可惜母子二人當時政見不合，她的話福臨根本不願聽。

偏偏福臨又太過任性，愛恨分明，不肯受一點委屈。

可是要想當一個好皇帝，哪能一點委屈都忍不得呢？

這點上玄燁就看得更明白

——想要做個好皇帝，前提是你得先是個皇帝啊！

就像當年為了穩固玄燁的皇位，立了赫舍裡氏。

太皇太後看得出來，玄燁一開始並不怎麼滿意赫舍裡氏本人，可他還是能為了大局主動與赫舍裡氏親近，以‘帝後相合’牢牢籠絡住索尼和赫舍裡氏一族，省了她許多功夫。

雖然赫舍裡氏意外早逝，可隻要有那麼一位得皇帝百般追思的原配皇後和保成在，那赫舍裡一族就還是皇帝最貼心的忠臣！

而太皇太後現在提出立鈕祜祿氏為繼後，原因也同樣如此。

朝廷和三藩這場仗，到今年已經是第三年了。而且看現今這局勢，還不知道要打到什麼時候。

戰局焦灼，時間拖得越長，京中的人心就越不安穩。

圖海僥幸一場大勝，不過換得京裡片刻的振奮，並不能從根本上解決問題。

北邊仍有時刻等著撿漏的蒙古，京外還有滿坑滿穀的漢人，南邊甚至還有打著前明旗號的小朝廷！

此時要是滿人內部再不一心，自殺自滅起來，到時內憂外患，試問愛新覺羅還怎麼坐得穩江山？

鈕祜祿氏彆的不說，有個好處卻是旁人都不能比的。她背後牽扯著鈕祜祿氏和瓜爾佳氏兩個大族。

如今遏必隆已死，此時立她為繼後，既可代表玄燁對前事既往不咎，仍願意重用鈕祜祿和瓜爾佳一族，團結鑲黃旗，攏其忠心；對滿洲親貴和那一幫老臣也是個安撫的意思，免得他們借機生事。

太皇太後說得直白：“當年鼇拜之事咱們之所以沒有牽連太多，就是因為八旗裡家家沾親帶故，牽一發而動全身。而如今立鈕祜祿氏也正是這個道理。兩黃旗是咱們愛新覺羅的家底子，絕不能亂！隻要鈕祜祿氏坐在這個位子上，能幫你收攏鑲黃旗的忠心，穩固朝廷的人心和內政，那這個皇後立得就不虧！”

玄燁一直靜靜聽著，心裡也在思量。其實這裡頭的利害玄燁比太皇太後更清楚。

朝廷現在的困境，玄燁如今日日坐在龍椅上，比誰都有體會，也比任何人都著急。

往日不過是沒往這個方向想過，如今聽皇瑪嬤一說，這倒也確實不失為一個辦法。

不過……

玄燁對太皇太後道：“皇瑪嬤說得有理，孫兒都明白了。但立後畢竟是件大事，不是一朝一夕的功夫，孫兒得仔細思量。”

太皇太後：“那是自然。立後之事，關係重大，自然由你乾綱獨斷，我不過是給個建議。再說仁孝三年國孝未過，也不必操之過急。”

太皇太後話鋒一轉：“但有一點你得明白，若有了合適的人選，哪怕暫且不行冊封，也最好儘早透出些風聲，以安人心。”

玄燁鄭重道：“是，孫兒明白。”

——

慈寧宮的一番密談無人得知。

不過之後的兩天，乾清宮的顧總管陸陸續續從各宮抓了好些人進慎刑司，然後宮裡關於馬佳氏為繼後的傳言就無影無蹤了。

直到皇上去玉泉山觀禾回來，都沒人敢再議論繼後一事。

宮裡就當皇上這是暫時不打算立後了。

但玄燁這些日子其實一直都在權衡，思量，想來想去，都覺得鈕祜祿氏，的確是如今最合適的繼後人選。

隻是鈕祜祿氏在後宮數年深居簡出，連個位份都沒有，玄燁如今早不記得她的樣貌和為人了。

若是突然立她為後，不但自己不能放心，恐前朝後宮也會有所非議。

玄燁想著，不如緩緩行之，先放出些風聲，讓鈕祜祿氏慢慢學著執掌後宮，待確認其德行確實堪配後位，再行冊封。

太皇太後聽了也覺得這樣更好：“你說得有理，貿然冊封確實不妥，還得顧忌赫舍裡家的感受，正黃旗的忠心也不能傷！”

玄燁點頭：“另則，鈕祜祿氏畢竟不是赫舍裡氏，與孫兒毫無情分不說，鈕祜祿一族也是人心難辨。全然將後宮托付給她，我很有些放心不下……”

皇後之重，不僅是對臣民，對皇帝來說同樣十分要緊。

若皇後不和皇帝一條心，那造成的麻煩絕不是後宮女人爭風吃醋這樣的小事能比的。

玄燁雖然迫於政治需要願意考慮鈕祜祿氏，但心裡對她和她家族的忠心卻沒多少信心。

玄燁可不想立皇後最後變成立了個敵人，再把鈕祜祿一族變成第二個鼇拜一黨，自然要想想辦法。

太皇太後：“那你的意思是？”

玄燁：“一等公佟國維膝下長女明年將滿十八，尚未許婚。孫兒想著不如令其入宮……”

太皇太後一愣，佟家？

繼而反應過來——皇帝這是怕鈕祜祿氏一家獨大，要給她找個對手。

太皇太後倒不意外玄燁的想法，平衡之道，原就是帝王之術，他在前朝也一向用得很好。

如今用在這兒，說明他終於肯用點心思在後宮，不再放任自流了。

至於佟家……

作為玄燁的母族，鐵杆忠心的帝黨，選來牽製鈕祜祿一族也確實再合適不過了。

太皇太後：“既然如此，不如這樣如何？先給鈕祜祿氏提提份例，令其居後宮之首，如此既可安定後宮，也可順便看看鈕祜祿氏的品行。”

玄燁：“皇瑪嬤思慮周祥，那就這麼辦吧。”

太皇太後：“宮裡如今典章製度都不齊備，位份也亂，鈕祜祿氏更是一直身份不明。依我看，不如先給她個妃位的待遇和名分。若日後立後一事定下來，再直接行皇後的冊禮便是。”

玄燁點頭：“一切依皇瑪嬤所言。”

太皇太後：“那佟佳氏呢？”

玄燁想了想：“朕前些日子已命禮部和內務府修訂宮中各項則例，擬定後宮品級製度。不過因所涉甚廣，想來還要費一二年的工夫。這之前便暫且先給佟佳氏一個妃位的待遇吧，至於位份……她畢竟初進宮，資曆欠些，倒不好上來就給得太高，便如紮魯特博爾濟吉特氏的例，先稱格格，以後再行冊封就是。”

待遇一致，而位份不同，則既可防備鈕祜祿氏一宮獨大，也可避免兩人都是妃位，兩宮相爭，後宮不安。

太皇太後點頭，可見玄燁還是很有分寸的。

玄燁又想起之前太皇太後所說的蒙古一事，雖然圖海的大勝，震懾了蒙古，但大清對蒙古終歸還是拉攏安撫為主，聯姻才是國策。

阿鬱錫之女（慧妃）死後，宮中已無科爾沁的妃嬪。

儲秀宮的蒙古格格終歸隻是紮魯特部的，比不了科爾沁的影響力。

玄燁：“另有一事還要勞皇瑪嬤操心，若是科爾沁再有合適的姑娘……”

太皇太後聞言，沉默了片刻，平靜道：“我知道了。”

至於赫舍裡氏和正黃旗的忠心，玄燁另有打算。

作者有話要說：　　內務府檔案載：十六年冊封前，宮中僅鈕祜祿氏明確被稱為“妃”，佟佳氏隻是享妃待遇，稱格格。