先要他附耳過去，如此這般說了幾句，小頭目起初將信將疑，最終全然信了穀為先，當晚就開拔。

穀為先要他帶著人到都城外一百裡，遠道歸來的七王爺會在那裡遇襲，此時他“恰巧”救起七王爺，後將七王爺將迎娶尊貴的“山上公主”，擁有韃靼最厲害的鐵騎之師的消息散布出去。

這計中計，耗費了穀為先巨大的心力，差之毫厘就會謬以千裡，編造的消息要適時進到小頭目耳中，現在就要看那個懦弱的七王爺是否會打道回都城了。穀為先賭他會回來，他回來，是為投誠，不管哪一個兄弟贏了，他都將第一個跪下。而其他兄弟斷然不會信他，要殺掉他，表面上看這時是小頭目的人救了他，其實是穀家軍的人。就算他的兄弟們不殺他，穀家軍的人也會演一場刺殺。

而後待小頭目放出風聲，就會有很多像“小頭目”這樣的人調轉馬頭，跪在七王爺腳下。懦弱的七王爺不知不覺之間，被架上了高位。

一切都按照穀為先和葉華裳的猜想在進行。

韃靼都城百裡外，急馳的駿馬濺起了草泥，穀為先定睛看去，跑在最前面的就是那遲鈍懦弱的七王爺。他跟他其他的兄弟們真是不一樣，眼睛圓瞪，神情緊張，腦中空空如也。

一支箭射向他，他滾下馬的姿勢十分狼狽，整個人縮在馬側，幸而已故的君主逼他練馬術，不然他此刻定會摔下馬，被彆人生擒！

小頭目看著這模樣多有懷疑：老君主是那樣驍勇的人，“新君主”會是眼前這個嗎？

穀為先此時推了他一把：“還不去！”

小頭目頭腦一熱，喊了聲“殺”！帶人衝了上去！這一仗不出一個時辰就打完了，有如驚弓之鳥的韃靼七王爺正瑟縮在一邊，大熱天裡裹著一張獸皮瑟瑟發抖。他不知是誰人救下了他，正在思索如何保命，卻看到面前的眾人忽然跪下，大喊：“王爺！請王爺清點人數！”

七王爺愣怔之際，小頭目已爬上前去，試探性地站起來，攙扶住了他的手臂。七王爺多少被君主父親曆練過，知曉自己此時應當端個架子，於是昂首挺胸，想說些什麼，他的腦力卻完全不足以支撐這盛大的思考。

穀為先混在人群中看著他，不禁想起過去數十年：若老君主也像他一樣，那額遠河岸的百姓日子總該好過些的。

葉華裳曾對他說：“我們就等著，老君主地位無可撼動，但他早晚會死的。人總會死的。那時我們的機會就來了。”穀為先記得葉華裳當時的神情，她正面臨抉擇的痛苦，最終做出了選擇，她說：“新君主不能由阿勒楚做，阿勒楚最像他的君主父親，甚至比他父親還善戰好鬥，阿勒楚不能做新君主，不能。”

此刻的穀為先敬佩葉華裳的腦力，她孤身一人在韃靼，與天鬥、與人鬥，以鷹之眼鎖定了眼前的人。葉華裳選對了。

穀家軍的人也混在人群裡，跟隨穀為先深入韃靼草場腹地的戰士都身經百戰，卻從未想過有一天竟混在韃靼的大軍裡，親曆韃靼人的投誠。那些人在彆國舉刀傷人，此刻再看：奴顏卑膝，不過如此。

轉念一想，縱觀天下，何人不是如此？

七王爺仿若看到自己已坐上君主之位，他知他是彆人膨脹的權利野心導致的自相殘殺之後的幸存的那一位，是以格外害怕。但他故作鎮定，對扶著他手臂的小頭目格外倚重。對待鬨劇結束回到營帳之中，小頭目適時獻寶：“王，王爺，末將抓到了一個…”

穀為先被帶了上來，七王爺與他匆匆打過照面，記得這個敵國的叱吒風雲的大將軍，如今他淪為了自己的階下囚。

七王爺屏退左右，兀自挺起腰杆，欲在穀為先面前抖一抖威風。

穀為先看破了他的虛張聲勢，開口就直擊要害：“適才在人群中看著，不管王爺想或不想，這君主之位，王爺怕是必須要做了。”七王爺也不全然是笨蛋，他看清了形勢，這一鬨，他的兄弟們自然會誤以為他有奪權的野心，他定是活不下去了。除非，除非他自己做君主。

“你可能助我一臂之力？”七王爺徑直問穀為先。

“自然。”穀為先應承他，唯一的要求就是請他動用所有的人手，將殺了回馬槍的阿勒楚捉住。

“阿勒楚死了，被砍頭了！”七王爺道。

穀為先搖頭：“不，他沒死，他不僅沒死，掉轉馬頭要殺的人就是王爺您。王爺想想今日之事，其餘活著的兄弟是否會怪到王爺頭上？阿勒楚是否會懷疑是王爺派人行刺他？”

七王爺仔細一想：是了，是了，其他活著的兄弟也會一股腦推到他頭上。可是其他的兄弟誰還活著？

在穀為先和七王爺見面這個夜晚，在草原深處潛伏了許久的阿勒楚和他的人馬出發了。額遠河邊長大的阿勒楚，驍勇善戰的阿勒楚，最像故去的君主的阿勒楚，被他壓抑的源自父親的血脈在他體內徹底蘇醒了。他甚至這樣想：父親原本並非對我不好，父親應是要我像他一樣，隻是我始終優柔寡斷，是以父親對我失望了！

阿勒楚決定將手足親情拋諸腦後，他才是韃靼的王！他的人早就潛入各處，這一晚，幸存的三個王爺的人頭都被無聲無息地割下了！真的是無聲無息，阿勒楚的戰士潛入營帳，疲累的王爺正躺在床上思量其後的戰事，大刀就已舉起，落下時血濺得老高，那大刀砍斷筋骨的聲響，真是嚇人；也有敏銳的，起身喊一聲，卻無人上前相救，因為外面早已燒起大火，貼身侍衛已經被無聲殺掉了。

他們並不知自己死在誰的手中，“死人”阿勒楚將兄弟們的手段原封不動還給了他們。唯有一人沒被殺死。

在殺手舉刀之時，穀為先從七王爺的床底鑽了出來。韃靼頂尖的殺手以為自己能殺得了任何人，卻沒能殺得了河對岸的穀為先大將軍。穀為先處處下死手，五招之內將其製伏，他手中那把尖銳的匕首瞬息間劃過那人的血管，血濺起來，人腿一蹬，死了。再從其身上掏出一塊令牌丟給七王爺。

七王爺看清了，那是阿勒楚屬下的令牌。這下徹底信了穀為先。

是以當阿勒楚的人馬逼近京城之時，並未料想到等待他的將是一場殺戮。他那個扶不起的兄弟於一夜之間暴漲起野心，帶著散兵遊勇集結成的新的隊伍，埋伏在都城以外。

韃靼的都城是他們的君主父親於少年英勇之時建立的，在其周圍，有一條蜿蜒的母親河一直流淌至天邊，最終流入額遠河。這裡水草豐沛，牛羊成群，雖夏日苦短冬日嚴寒漫長，但牲畜在這裡卻意外活得好。這裡的地下滿是寶貝，老君主曾發誓要用韃靼人畢生的信念守護這裡，他曾對兒子們說：“這裡遠在天下以外，戰火燒不到我們。除非我們的戰馬，將我們帶到