。”

柳氏心中斥他沒用，卻也沒再多說，而是問他：“往後你跟著我們？”

小貨郎點頭，又去拉她：“心肝兒，想死我了，快來讓我解解渴。”

柳氏一陣犯惡心，想推他，又想起自己的把柄在他身上，無奈隻得由他去。那小貨郎脫她褲子的時候，腿一軟，跌落到河裡，按說水性好的人，應當馬上遊起來才對，他卻沒了動靜。柳氏沒想那麼多，一邊整理衣服一邊跑了。

回到客棧，白棲嶺還睡著，她鬆了一口氣，隔著放兒捏著他衣服。柳氏如今是看不上那小貨郎了，自己這個假郎君越看越順眼，指尖也靈活，捏著那顆圓扣子，一按一擰一提，衣扣便開了。白棲嶺握著她手腕，將她手放到放兒身上，對她說：“明兒讓放兒跟乳母睡。”

白棲嶺這個“明兒”惹柳氏一笑，甜滋滋扭身過去。柳氏亦是個膽大的，打小在陰溝裡泡著，見過的肮臟事和人太多，整日曲意逢迎，但真心仰慕的人沒有。這個夫君她起初也是看不上的，但礙於霍家和大把的銀子，她忍下來。這一忍，漸漸發覺這男人的好來。柳氏心思一活，就覺著銀子重要，夫君也重要，不然她拿著銀子再被霍家抓回去又有何用呢？

她思慮一整夜，白棲嶺也思慮一整夜，他在擔心花兒。他自己皮糙肉厚，生死由命，不覺得可惜；可落到花兒頭上，他就會心疼。穀家軍得以休養生息，漸漸在天下有了名頭。比起前些年牆倒眾人推，如今已是漸入佳境。白棲嶺原不想將他們扯進這件事，卻不成想花兒帶人來了江南。

她就沒過過太平日子，無論她在哪，總有風波。一到江南，就被霍言山抓了去。好在白棲嶺心思縝密，事先料到或許花兒會有此一劫，將懈鷹提前安頓了去。他尚且不知霍家那座空城至什麼程度，懈鷹去也是九死一生，但總比花兒一人孤立無援好。

他真是萬般掛念她。

從前她在北地，他知她在戰場，但身邊儘是她的友人。白棲嶺是篤信穀為先會舍命保護花兒的；如今在江南，那濕漉的雨天，她在河對岸看一眼，他的心就飄忽起來了。她不來，他不怕，不過一死；她來了，他忽然就怕死了。

他思慮整夜，第二日人有些萎頓，倒也無妨，左右是要拖時間，萎頓點倒有了借口。帶著一家人於樓下用飯，聽到客棧的人議論：“那橋下死了個人。”

柳氏手中的筷子差點掉了，下意識問：“什麼人啊？”

“不知道，不是這裡人，沒見過。”

“男人女人啊？”柳氏又問。

“說是男人。”

柳氏心一慌，想起那小貨郎跌進水裡沒爬出來，這會兒察覺到蹊蹺了。

“去看看。”白棲嶺突然道：“咱們剛到這就死人了，我也想知道。”

柳氏聞言放下筷子，轉身去了。走到石橋下，見圍著一圈人，她擠進去，看到有衙役正蹲在那看。柳氏向下看，那人烏青著一張臉，眼珠突出，即便如此，她仍一眼看出那就是小貨郎！

小貨郎怎麼死了！

柳氏魂不守舍擠出人群，一抬眼看到白棲嶺站在那，問她：“誰？”

柳氏心虛道：“不認識。”

白棲嶺掉頭向回走，柳氏跟在身後。她心神不定，要乳母抱著放兒，而她隨白棲嶺午歇。

天氣漸熱，外頭蟬鳴鳥叫惹柳氏心煩，她不禁歎一口氣，翻了個身，對上白棲嶺的眼。這等天氣裡，她對著那目光出了一身冷汗。

自己的夫君像換了一個人。

“你…”

“我殺的。”白棲嶺淡然道，見柳氏要叫出聲，便捂住了她的嘴，神情也陰狠起來：“他竟敢染指我的夫人！你不願他還要如此！”

此刻的白棲嶺是一個明晃晃的妒夫，柳氏看著他這般，自己也傷心欲絕起來，眼淚落了下來，在他掌下搖頭，雙手握著他手腕，舌尖伸出來舔他掌心。夫君生氣了，為她殺了人，她竟覺得開心，想用自己的身體報償他。

她如願了。

衣扣散開了，肚兜散開了，手臂攤開了又合上，裡裡外外的暢快。這一次卻叫不出聲兒，因為夫君說青天白日，可不能教彆人聽了去。

待她醒了，眼中隻剩了柔情蜜意，這下篤定她的夫君心裡真的有她，要與她長長久久了。

擇了個自認的好時機，與白棲嶺說了些話，隱去了她是他假夫人的話，隻說霍家人以放兒的命威脅她，要她時刻盯著白棲嶺，不然就殺了他們。她一邊說一邊抽噠，好似有無儘的委屈。白棲嶺安慰她：“夫妻同心，其利斷金，往後我們一起對付他們。”

他看起來真心實意，柳氏全然信了他，心中的不安消退。霍家人到底是不如自己夫君可靠。柳氏不知自己被灌了什麼藥，竟篤信至此。她無比愉悅，就連放兒的哭聲都不嫌煩。

而遠在額遠河岸的穀為先此刻卻有些煩了。

那阿勒楚不知在玩什麼把戲，原本已開拔五百餘裡，又返了回來。穀為先猜不透阿勒楚，決定親自去探看一番。

他帶著幾個人潛過額遠河，避開阿勒楚的崗哨，深入到了草原腹地城鎮。這一去不得了，他看到了一場國事。

韃靼君主，死了。

這麼大的消息愣是被捂在了額遠河對岸，一點響動沒有傳過去，想必韃靼君主的死定有蹊蹺。那麼，阿勒楚的大軍回撤，是為了奔喪嗎？

事情因為韃靼君主的死而變得複雜起來。縱觀現在天下形勢，韃靼牽製著北方，而韃靼君主兒子多、驍勇善戰，凡額遠河岸的藩王均恨他入骨。他死了，他們又會如何動作呢？

韃靼君主統治了韃靼五十餘載，在他統治期間，韃靼的大軍踏過額遠河，不斷燒殺擄掠，韃靼百姓的日子好過起來。是以故去的君主是韃靼百姓心中真正的神。

阿勒楚呢？

此刻阿勒楚命令停軍整頓，而他回到營帳裡，讓葉華裳幫他擋掉所有的求見。君主父親這一去，兄弟們各有心思，阿勒出做為他們之中最善戰的那一個，自然第一時間要被拉攏。

葉華裳對侍衛說阿勒楚出去打獵，三日後才歸，而後徹底關門謝客。她回到阿勒楚身邊，見他正在給自己的傷口倒瘡粉，就從他手中拿過，站在他身前為他清理。

她細細的腰身隻及他一半粗，阿勒楚手握上去，葉華裳輕拍他：“彆動。”

阿勒楚好幾日沒與葉華裳親近，根本聽不進她那句彆動，手臂一收，頭就埋進她身前。葉華裳原想推開他，想到還有要事與他商議，就捧起他的臉哄道：“上了藥，包紮好，你要怎樣便怎樣可好？今日由著你。”

“要怎樣就怎樣？”阿勒楚一掃君主父親去世帶來的煩躁，手一用力，將葉華裳帶回去：“不許反悔！”

作者有話要說：