“花兒，我們都不苦。因為我們都相信，好日子早晚會來的。”

好日子早晚會來的。那好日子究竟什麼樣，她們都不清楚，隻是在頭腦中臨摹著心中的好日子。這樣一來，就覺著日子有了盼頭。

這一日南來北往的商客多，講話亦是南腔北調，很多人講話花兒都靠猜。有幾人進門的時候，把飯莊裡的光都遮住了。她還不及人肩膀高。

“您幾位？”她招呼著。

“四位。”

她看了眼說話的人，不是本地人，這幾人皮膚都黝黑，細長的眉眼，倒像河對岸的韃靼。年後燕琢城裡偶有韃靼，但都帶著通關的文書，這幾位花兒估摸著也有，不然也不會這樣大搖大擺走進來。

“夥計，問你個事。”落座後帶紅巾的男人開口：“城裡有個白府，你可知怎麼走？”

“那您算問對人了！”花兒一邊麻利地擦桌子一邊答：“您到這就算到了白府了，因為這飯莊呀，它姓白。”

“竟是如此巧合？”

“不巧，您在這城裡隨便走進一家鋪子，可能都姓白。”花兒對他們笑笑：“幾位客官吃點什麼？”

“好酒好菜看著招呼。”

“得嘞！”

花兒拿起銀兩給賬房，轉身進了廚房，對廚子說道：“他們身上一股血腥味，進門就要找白府，不行去通個信兒吧！”

廚子推開後窗，跟人說了幾句話，花兒這才回到前頭去。那幾人看似在聽書，但有一人的眼睛四處打探，依稀是要隨時抽刀一般，總之不是善茬。花兒從前沒太跟韃靼打過交道，但在燕琢人口中，那韃靼茹毛飲血，簡直是畜生。

她不免想起葉華裳來，若是去做韃靼王爺的妾室，怕整日裡相處的也是面前這些模樣的人。心中就替葉華裳難過，也不知她眼下如何了。

她想，白府永遠不會有正房，哪怕以後白棲嶺迫於無奈成家，他心中的夫人也永遠是葉華裳。多好的女子！

她也不知她怎就想那麼遠，想的多了，手就飄了，一不小心將茶灑在人身上，那人要將她吃了一樣，她並不怕，在一邊賠不是。說書先生也上前來，費了好大功夫，賠了一壇酒，那些人才作罷。

酒喝多了，開始講彆人聽不懂的話，目光漸漸凶狠起來，湊在一起低語。飯莊熱鬨，那些低語就連旁桌的人都聽不清，花兒借故擦桌子，隱約聽到幾個字。跑去說書先生那裡，問他他之前說他懂韃靼語，可是真的？說書先生點頭，於是她把那幾個音說了。

說書先生搖了搖扇子，對她說道：“白二爺有難。”

“什麼難？”

“怕是有人要殺他。”

花兒心道這白老二整天惹是生非，沒人殺他才怪，花兒想起前幾日碼頭上孫家貨箱裡裝的人，人就打了個冷顫。尋了個借口就跑去白府，要進門給白棲嶺報信。

獬鷹攔著花兒，抱歉地說道：“二爺說了，以後不許你進白府。你彆為難我，都是為混口飯吃。”

“我找他有事。”花兒正色道：“正事！”

“二爺說他沒時間給你擦屁股了，讓你好自為之。”

“不是，獬鷹你怎麼回事？韃靼人要來殺他我好心好意跑來告訴他！”

“二爺說謝謝花兒姑娘跑一趟腿，這是一百文，請花兒姑娘拿著。”獬鷹從衣袖裡拿出小錢袋，放到花兒手中。

他這差越來越難辦，自打花兒上回從白府砸了窗戶跑，白棲嶺就說往後不許花兒進府。若她是來送消息，每次一百文。若她是為著什麼事來求他，告訴她白二爺不管。總之這個白府白棲嶺不許花兒再進。

不許她進白府，他自己倒是在飯莊坐了幾天，倆人鬨的哪一出，獬鷹也看不懂。

錢袋子不要白不要，花兒順手裝起來。獬鷹有心提醒她，她若拿了這錢袋子恐怕二爺這氣就消不了了，轉念一想，二爺早就知曉她鑽錢眼裡了，不給她銀子她八成也不會跑這一趟，畢竟這花兒姑娘擔憂的人很多，二爺是死是活在她心中也排不上號。

獬鷹有些替白棲嶺不值，二爺養了多少家丁多少人，隻有這一個不領情不道謝，必要時候還要出賣二爺的。他自己辦砸了那趟差會錯了二爺意，他該罰。但她那樣說二爺，到現在也不認個錯，也的確是氣人。

“你看我乾什麼？有話就說。”花兒看著獬鷹：“你二爺除了不許我再進白府還說什麼了？”

“二爺還說請花兒姑娘好自為之，不要再打著二爺的旗號招搖撞騙。花兒姑娘在飯莊跑堂，二爺是付錢請的你，再多餘的事，二爺管不了。二爺還說了，難為花兒姑娘了，為了謀生整日往自己看不上的地方跑，以後你就止步於此，每跑一次腿一百文，獬鷹都裝好了。”

花兒點頭：“成啊，那可太好了。回頭你再幫我跟二爺說說，能不能兩百文？”說完轉身走了。

不知為什麼心口堵著，都拐出白府前街了還回頭看呢！心想我聽到那些人說要殺你，跑斷了腿兒來告訴你，你可倒好，跟我抖起主子的威風了！行！你沒錯，你是主子！

一直到家看到銜蟬，這臉色還不見好轉。銜蟬見她罕見地繃著一張臉，就把她扯回自己家裡，小聲問她：“怎麼啦？二爺又為難你了？不去他府裡做小不行？”

“不是！”

“那怎麼了？”

花兒也說不出自己怎麼了，坐在那絞手指。銜蟬看她那樣子八成是吃了什麼說不出的啞巴虧，不然會像以往一樣倒豆子似地往外吐，早說個痛快了！就在一邊開解她：“二爺隨隨便便找個媒婆上門讓你去府裡做小的確是不對，這事兒咱不能算了！你鬨得對，就該把那媒婆打出去。我都覺得痛快！之前那媒婆也來過我家幾次，你也知道的，張口就說我上輩子不知積了什麼德，這輩子能去大戶人家。”

銜蟬哼一聲：“上輩子做了什麼缺德事，這輩子要給人做小？那大戶人家的飯那麼好吃呢？囫圇個兒進去，缺胳膊少腿出來。那些老爺又有哪一個是能真心疼人的？無非是圖個新鮮，這個膩了就換下一個，左右隨便花點銀子就能買，再不濟去街上搶，那彆人也大都不敢言語。家人還要感恩戴德，終於進了高門大院了。”

銜蟬說到了花兒心坎裡，她直點頭：“那白棲嶺也好不到哪去！之前還自己揭自己老底，說自己養那些女人各個比我強。誰要跟彆人比這些？他整日裡亂來，也不怕得花柳病。”

銜蟬在一邊笑了，咳了一聲方說道：“這事兒我覺著還有待商榷。白二爺自己說他養女人啊？八成是話趕話。他養女人這事墨師傅沒必要騙人，沒養就是沒養。”

“他養女人還要跟墨師傅說？”

“他養女人也跟你沒乾係啊！”銜蟬點花兒腦門兒：“你又不與他成親，心中