大的力氣和膽魄。

“所以你知道都是誰救了你？”花兒突然開口，坐起身來。

“是。”

“霍家人有恩必報？”

“是。”

花兒覺得自己的心頭顫了，隔衣捏住那個平安符，抖著嗓音問：“那你可報答了飛奴？”

霍言山看似意外，問她：“飛奴是誰？”

“你剛說你知曉都是誰報答了你，霍家人有恩必報。”

“但我隻想報答你。”

花兒覺得自己的思緒亂了，她不再追問，躺回去細細回想。她要霍言山在那間茅屋裡藏匿，她送藥給他。那時她斷定那間廢屋不會有人去，但忘記了那柳條巷裡沒有任何一個地方是飛奴不知曉的。

若那時飛奴就見了霍言山呢？若飛奴見了霍言山以後就上了霍靈山，而後在那座靈庵裡求了這個平安符給她呢？那麼飛奴如今在哪呢？

花兒知曉若霍言山有意欺瞞，她無論再問都是問不出什麼的。到後來花兒昏昏沉沉睡著了。

人在極度困乏之時的入睡就像死了一般，她也如此。她實在遭不住了，那困意席卷著她，將她帶進一場濃霧之中。那片林子應當是他們鑿冰捕魚的河邊的林子，林子裡大霧彌漫。她在林子裡穿啊穿，那麼認路的她無論如何都走不出去。

她睡了多久就在夢裡走了多久，一直到下一個清早，日頭爬起來，有日光照在她臉上，而霍言山拍打她臉頰，她才費力睜開眼。

“你做夢了。”霍言山說道：“你一直在喊，不是這裡！不是這裡！”

“我夢裡迷路了。”花兒坐起身來，向四周看看。

“你昨日跟我走的時候並沒給商隊的人留口信，他們會不會派人來尋你？”

霍言山有意提起這件事，花兒覺得他似乎在試探。這麼個大活人丟了怎麼不派人追呢？尤其這個大活人還是主子的貼身書童。花兒則擺擺手：“我與他們不熟。白二爺看不慣我把我丟給他們，他們也煩，巴不得我自己走，少個麻煩。”

言畢打了個哈欠，眼向四處看。霍言山不知從哪裡找到一個破木桶，木桶裡竟還有溫水。花兒拿去淨臉漱口，十分舒適。再回身，看到他在火上烤一個白色的東西。

“這是什麼？”她走上前問道，緊接著聞到一股香甜的味道。

“粘粘糕。”霍言山道：“我們那裡的吃食，我用火烤熟，你可以充饑。”說完又從懷裡掏出一塊，這粘粘糕是細長條，倒也方便帶著。

“我想起來了，白棲嶺在碼頭邊新開的飯莊裡好像有這個。但我看小二端上來是小薄片。”

“那是切過的。”霍言山捏起一點點鹽巴撒上去：“雖說好男兒誌在四方，但人總會思鄉。我思鄉之時來這麼一塊，好像姑蘇城就在我眼前。”

“這個叫粘粘糕，意味著年年高。與芝麻開花節節高一樣。”將烤好的遞給花兒，她也不客氣，接過咬了一口，外皮酥脆，內裡粘軟，米香四溢，很是美味。

“如何？”霍言山問她。

花兒猛點頭：“人間至味。”

她沒吃過什麼好東西，更彆提這稀罕玩意兒。二人席地而坐吃了，而後隨霍言山上路。

二人沒有馬，依舊徒步。花兒問他去哪，他說找個驛站，解決二人當下的困境。花兒也不多問，隻是隨著他走。白日山間有日光，不似夜晚冷，走著走著就出一層薄汗。花兒頑劣，偶爾要跟自己的影子玩，一來二去，走的就很慢。霍言山卻也不急，她玩影子，他就爬上樹看著她，待她玩夠了繼續走。

花兒竟是不知這山間竟也有一個小驛站。遠遠看去那驛站隻有一間木屋，木屋外是馬圈和拴馬樁。馬夫正在釘馬掌，身後燒著一口鍋，國內熱氣嫋嫋，似乎是在燉肉。

花兒隨霍言山蹲下去觀察很久，那馬夫做完手頭的活計隨旁人進去了，再往後就是木屋的窗被推開，屋裡的人準備用飯。

“你在前面等我，就是那裡，開紅花那棵樹那裡。”霍言山手指過去：“一定彆被人發現。”

“你做什麼去？”

“我去牽一匹馬。”

所謂“牽”，實指偷。花兒一邊往那棵樹那裡挪騰，一邊看著霍言山貓著腰跑到了木屋後面。那馬的韁繩在拴馬樁上係著，若是外頭有響動，裡頭吃飯的人三兩步就能跑出來生擒活捉。花兒著實想不出這馬該如何“牽。”

她走到那棵樹後蹲下，看到樹旁竟有一條小路。那小路不寬不窄，剛好能容納商隊的馬車。霍言山能如此輕易指出這棵樹，想來是曾經來過。

霍言山在木屋側身蹲了很久，花兒眨眼的功夫，他手中已經握著一把不知從哪裡弄來的鐮刀，那鐮刀被他快速甩出去，馬繩竟是被切開，他人也同時衝上去跳到馬背上，打馬瘋跑。裡頭的人叫喊著衝出來，霍言山已經跑到花兒面前，一把拉住她將她帶到馬上。

那些人從後頭追了上來，霍言山對花兒說道：“抓緊！”抽了馬一鞭子，那馬就瘋了一樣跑了起來。

不知跑了多久，轉了幾條官道小路，身後的人終於被甩下。霍言山找到一條河飲馬，花兒癱坐在地上累得不成樣子。

“你這牽馬厲害，差點丟了咱們的小命。”她一邊喘氣一邊說道：“我也沒想到你是去偷啊！你哪怕借呢！”

霍言山拍了拍馬頭，馬都是要訓的，不訓不親人，馬也認主人。他偷這匹能跟著他跑這麼遠，也算是奇聞。

“接下來去哪啊？”花兒問：“莫非你要帶我去姑蘇嗎？”

霍言山笑了，走到她面前扶她起來：“難得浮生一日，我不想管那許多，隻想帶你在山裡轉轉。你怕是從來沒走過這麼遠吧？”

花兒睜大眼睛，指著那山：“你帶我在這裡轉？在霍靈山地界轉？你不如直接把我命拿去算了。這是霍靈山，被山匪看到了直接人頭落地。哦不對，我是女子，我要被擼上山伺候山匪們了。回頭我生的娃都不知生父是誰。”

“或許，我是說或許，霍靈山的山匪不像你所想這般？”

“你見過？你知曉當年他們下山屠村，半月大的小嬰孩被挑在刀尖上扔出去嗎？你知曉他們劫掠良家女子上山為奴，一晚要伺候十幾個山匪嗎？生下的女嬰孩留在山裡養著，長大繼續伺候山匪，世代為妓。在山下做妓尚能贖身，在霍靈山上隻有死路一條。你姑蘇來的，你知曉什麼呀？”

花兒抱著肩膀看霍言山，她不怕說出這些傷人的話，反正總有一日要說。她亦不怕霍言山，她賭他不會拿她怎麼樣，因為他以為她知曉白棲嶺的秘密。

霍言山反倒笑了：“如此凶殘？那朝廷不剿匪還等什麼？”

“朝廷說剿匪那就是幌子。有一個知縣倒是真心實意要剿匪，被那山匪割了腦袋扔在城門外。