逃脫他桎梏，坐下前狠狠瞪他。

那外頭不知來的是何人，進門後就將兵器置於木桌上，坐下時那木凳發出吱呀聲，要被坐塌了一般。大喊一聲小二！而後要了好菜，但並未叫酒。其中一個像首領一樣的人道：“切莫貪杯，待事成之後好酒好菜好女人招呼著！”

花兒聽到好女人，嘴撇到天上去。心道哪個女人願意跟你們這群牛鬼蛇神過日子！不撒泡尿照照自己幾斤幾兩。白棲嶺看出她不忿，就將她下巴捏住，手指豎在嘴前，噓一聲。

花兒煩他，張嘴就要咬他，他抽手之時指尖不小心碰到她嘴唇，他順手扯過她衣袖擦手。

外面講話聲音突然壓低，花兒豎起耳朵去聽，依稀聽見幾句。

“那些孩童哭鬨得厲害，給吃了藥昏死過去，耳根子才清淨。”

“老大，這趟究竟送去哪？這下能說了嗎？”

“那倒沒說。隻說讓送到兩百裡外的老鷹嶺。”

花兒的手頓在那，他們說的孩童是哪些孩童？包括柳條巷的小弟嗎？王嬸如今還在家中瘋癲著，整日念著：小老、小老。

她又欲上前探看，被白棲嶺一把抓住手腕，低聲喝令她：“坐下！”

花兒還想說什麼，白棲嶺已然將雞蛋塞進她嘴裡，對她使了個眼色，要她仔細聽著。那頭講話的聲音越來越小，花兒依稀聽到：藥煮、入湯、長生不老。她不知他們說的是否如她心中所想，手心浸出了一層細汗，連筷子都握不住了。

去年早些時候，不知哪裡刮了一陣風，說京城的官老爺們興起了以嬰孩的頭骨入湯的風氣。說嬰孩的頭骨純淨，且還帶著母胎的精華，喝此湯之人能長生不老。這些鬼話沒人信。傳了幾日，忽然就無人再傳。

那時花兒覺得這話簡直是無稽之談，還跟飛奴說過：做此等傷天害理之事，彆說長生不老了，老天爺打個雷都能劈死，出門就會摔死。

此時她腦中滿是這些，即便不信，然當下也肯信了。

那些人在驛站吃過了飯，馬掌亦釘好，結了賬走了。花兒透過竹簾的縫隙，看到他們的商隊帶著十幾個長木箱，那木箱不像彆的商隊一樣上鎖，而是裡外層捆個結實，還罩著棉被，怕受凍一樣。

“吃飯。”獬鷹把她拽回來按在木凳上：“休要多管閒事。”

花兒想起王嬸和銜蟬，一雙眼通紅。她不知她說話管不管用，又或者白棲嶺有沒有那樣的良心，但她忍不住，小聲說：“小弟丟了後，王嬸瘋了，整日哭鬨，要灌很多湯藥方能睡著。銜蟬為了給王嬸抓藥，不知又討了什麼生計，整日在那裡抄東西。他們的車裡可有小弟？”花兒又壓低聲音：“他們剛剛說嬰孩哭鬨，給用了藥。還說什麼熬骨、入湯…”

她有點急了，抓住白棲嶺衣袖：“我們去看看好不好？就看看那木箱子裡到底裝的什麼！”

見白棲嶺不為所動，落下淚來：“求你。”

她不為了自己求他，為彆人情真意切求他。白棲嶺突然心軟，講話比從前和氣：“你記得那一日有人要勒死你，被人砍斷了手嗎？”

“記得。”花兒急急點頭：“我記得。”

“砍拿人手的人是我的人，你猜到了嗎？”白棲嶺又問。

“猜到了。”

“他們在跟。”

花兒不肯信白棲嶺，擦掉眼淚：“你不要騙我。”

“二爺不騙人。”獬鷹在一邊說：“這種事二爺沒必要騙你。你隻管安心吃你的飯，聽二爺的話，彆惹麻煩。”

花兒點頭，低頭吃面。外頭又來了人，進到驛站就開始敲桌子，小二忙跑上前去，問道：“各位爺想吃什麼？”

“找人。”依稀是個首領的人在問話。小二忙道：“找什麼人？”

那首領說：找一個商隊，拉著木箱子，約麼二十人。

小二眼睛一轉，這不是適才那商隊嗎？然在這等地方開驛站，人得一等一機靈。有些話能說，有些話則不能說。隻是彎腰點頭：“小的給您留意著，若有差不離的商隊定給您送個信。隻是大爺，咱這南來北往的商隊，帶的都是木箱子…這…”

那首領被小二問住了，踢了一腳旁邊的人：“說！你看到的那些人的長相！”

“為首的，臉上有塊疤，駝背。”

小二忙點頭：“小的記下了，小的記下了。”

外頭人並不多，白棲嶺不著急趕路，隻是讓花兒支著耳朵聽著。花兒慢慢猜出一些門道來，這驛站接著南來北往之人，不定哪句話就漏出哪些口風。而白棲嶺似乎在等什麼人。花兒屢次試探，他都緘默不言。她依稀覺得白棲嶺要找的東西和要做的事，都是要掉腦袋的事，是以他才如此小心翼翼。

如此看來，去求娶亦真亦假，借機出城倒是真的。

直到晚上，外頭突然想起了很多馬的嘶鳴聲，那馬由遠及近的速度簡直如閃電，氣勢恢弘。花兒剛要說，白棲嶺就說：“聽到了。”

他仍坐著不動，外面有萬馬奔騰之勢，地面被震晃。花兒一顆心提到嗓子眼，小聲問白棲嶺：“我聽著像土匪。”

她是見過土匪的。

建和年間，霍靈山的土匪下了山，割了當時劉家老爺的腦袋。那時就是這陣勢，整個燕琢城都要被踏平了一般。那時她尚年幼，窩在孫婆的懷裡瑟瑟發抖。還輕聲問孫婆：“孫婆，是什麼？”

“是匪。”孫婆抱緊她。

白棲嶺看她一眼，她不僅耳力好，也實在是聰明。就對她說：“那你再猜猜，是什麼匪？”

“我猜…霍靈山匪。”

花兒這樣說，白棲嶺嘴角動了動。外頭的土匪們下了馬，嗷嗷地喊，那小二一改白日的奴才相上前去迎。花兒實在好奇，偷偷貓在竹簾後面屏息探看。下馬的人帶著面紗，開口問：“派人跟上了？”

花兒突然捂住了嘴。

那聲音她有些相熟，那人曾脫了自己的衣裳給她看：你看我有霍靈山的印記嗎？他沒有，花兒信了他。給他喝藥治病，要他快些跑。

“裡頭有人？”

“兩男一女，吃過了飯在睡覺。”

花兒不敢發出響動，在此地偶遇霍言山是她萬萬沒有想到的。而白棲嶺似乎並不意外，隻安靜坐在那，手中握著一支鏢。

花兒知曉習武之人懂各種兵器，最終挑一件趁手的傍身。白棲嶺有一柄短刀、一支鏢，他耍長刀亦是手到擒來，殺人之時眼都不眨。

霍言山呢？怕也是這樣的人。花兒想起他曾自證，此刻再也分辨不出人心真假。

那夥山匪沒做停留，隻簡單吃了東西就走了。他們依稀也在找什麼東西一樣。或許，他們找的與白棲嶺找的是一樣東西。

花兒知曉就算她問，白棲嶺也不會說，索性閉緊嘴巴。至後半夜，她察覺自己的身體