“讓你笑！讓你笑！”花兒又撲上去打他，這下白棲嶺可不讓著她了，單手壓製她，另一手從腰間扯下那條雲紋腰帶動作麻利縛住了她。花兒更加委屈，動腿踢他，腿又被他按住。白棲嶺出言恫嚇她：“再鬨把你扔下去喂狼！”

花兒一聽，還要把她喂狼，嚎啕大哭起來。邊哭邊指責白棲嶺：說他害人不淺，哪怕她賤命一條，也不該被他糟蹋。他這樣早晚要遭天譴。諸如此類。

白棲嶺被她哭的腦子嗡嗡作響，又要找東西堵她嘴。花兒見狀忙住了嘴，人縮成一團，抽抽嗒嗒。

白棲嶺見她發泄完了，便要她將今日看到的一切都仔細說了。期間他問她：那人要追砍你，你確定周圍沒有任何人？

花兒篤定搖頭：“沒有。”但當她仔細思量之時，又覺得或許在哪個刹那看到過某個黑影一閃而過。而她沒有看清，是以沒有多想。

“那茅屋裡究竟有什麼？那哪裡是鬨鬼？那是殺人！”

馬車晃晃悠悠地走，花兒頭回正經坐馬車，適才沒顧得上看，這會兒得空仔細打量了一番。旁人磨破鞋底沾泥凍腳地趕路，這白二爺可倒好，馬車上吃喝火盆應有儘有，當真一點苦不吃。思及此，又張口把他罵個狗血淋頭，最終三十文漲到五十文，她才作罷。

與白棲嶺分開之時他叮囑她：“無論打更還是白日做工，都睜大你的狗眼。”

“你才…”

白棲嶺不待她罵完，關上窗，命車夫走了。這一日的折騰，他多少心裡有了譜。至少清楚眼下攪和進來的至少有四撥人。

“那東西定不會神不知鬼不覺就運走了。”獬鷹對白棲嶺道：“那花兒等人救了那人，按理說今日她被追砍，他如若真在附近不應見死不救。”

白棲嶺把玩著手裡的扇子，隻說：“盯緊那隻耗子。有仇必報有恩必報，這是他們的規矩。那人早晚會來找他們。”

那頭花兒回到家，把五十文錢給阿婆，要阿婆明日給那些討債的人，但隻字未提差點丟命的事。她累壞了，也被嚇壞了，晚上打更的時候人像被抽走了魂兒。飛奴問她白日究竟去哪了？她道：出城給白二爺跑個腿。

飛奴也不多問，隻是叮囑花兒：“那白二爺是十足的惡人。今日我在碼頭上聽說白二爺這回回來是為了找什麼東西，說那東西原本是從潮州運往京城，在燕琢附近被人劫了。也有人說那東西是白大爺劫的，所以白二爺弄死了白大爺。”

“白家的事很複雜。那些風言風語未必是真的，我們定要管住嘴，不要惹火上身。”照夜道。趁花兒不注意把飛奴扯到一邊，輕聲問他：“你近來常去黑市？”

“沒去過。”飛奴道。

“你不要哄騙我，咱們打小一起長大，你若出事，我心裡不好受。那孫老爺不是好人，無論他許你什麼，你都不要輕信。”

此事說來很巧。照夜白日在衙門當差，去孫府附近辦差之時看到飛奴從孫府出來。那孫府的管家扯住他衣袖，在下頭比了比。燕琢人做生意有規製，明面的生意明面議價，見不得光的生意衣袖裡定價。照夜原本不想多管閒事，但飛奴又去喂那白家的野貓，這讓他直覺這其中定有詐。

飛奴罕見正色道：“照夜哥，我等都是亂世中的雜草，費儘心機不過為了保命而已。依我看，人之所以有好壞，要看對自己是否有益。於我有益，就是天大的好人。於我無益，就是天大的壞人。”

照夜見勸不通他，就使出撒手鐧：“我要花兒跟你說。”

“花兒自己都為白二爺賣命，她說不著我。”

二人不歡而散，悶悶追上隊伍。這一天又下起雪來，阿虺最先察覺，抹了把臉上的濕意，抬起頭：“下雪了。”

“燕琢城的冬天太長了。”照夜道：“太難熬了。”

花兒心不在焉道：“是啊…”

好不容易挨將道下職，快到家時阿虺和飛奴借故有事走了，她一個人垂頭喪氣向回走。有一顆石子滾到她腳下，她順腳踢開。又來一顆，她再踢開，嚷了一句：“彆鬨了！”

三更以後小賊橫行，又因著宵禁令，柳條巷巷人不會在晚上出來。花兒反應過來抬頭去找，終於看到前頭黑影裡立著一個人。

她嚇一跳，捂著心口向後跳一步，剛要喊救命，就聽那人道：“花兒！彆喊！”

花兒捂住嘴，仔細去辯來人究竟是何人。無論聲音和身形她都不認得。那人站在那裡的姿態又屬實不像壞人，她試探向前走一步，欲看清來人。

那人的臉全被黑布裹著，露出的眼睛黑森森的。虛弱倚靠在牆壁上，對花兒招手，講話的時候肺部有重重的螺音：“花兒，你來，彆怕。”

花兒躑躅片刻，終於還是再次緩慢走過去，把手中握著的那把短刀亮給他看，出言恫嚇他：“看到了嗎？跟我耍心機就殺了你！”

男人的表情看不清，但眼睛卻有隱隱笑意，緊接著咳了一聲，用手在臉上比劃，從眼角到耳後：“是我。”

花兒思索片刻，而後睜大了眼：“你沒死？”

男人搖頭苦笑：“我命大。”

“那你為何不遠遠逃走？回來做什麼？嫌命長啊？”她上前幾步，刀還握在手裡，探頭探腦去看他的臉。男人索性將面巾解下，臉上裹得像粽子，連耳根都紅腫起來。

“你命可真大。既然命大，往後就好好活罷！這世道死而複生的人不多見，你一定命格很好。司天台不是說這一年主昌運嗎？我看你才是昌運。”花兒喋喋不休起來，一邊講話一邊朝他湊近，手中的刀又比了比，眼神很厲害：“彆動啊！”

他胸中的螺音屬實是很重，與孫婆的一樣，想必是受了凍，肺部染了疾，又沒有銀子抓藥，隻能這樣生生忍著。

“你去那邊的廢屋裡等著。”花兒說：“你命真好，我這幾日剛賺了些意外之財，給阿婆囤了好些藥，先送你兩副，你拿去保命。”她說完轉身就跑，小聲叮囑他：“你等著！”

跟白棲嶺你來我往兩三次，虎口裡拔牙、刀尖上舔血騙來的那點銀兩買的藥，慷慨贈予一個生人。她隻覺得這人可憐，看面相又不像壞人，隻是不曉得他為何會落得如此田地。但她自然不會問那許多，人各自有天命，他被她救下，或許就是他的天命！

她小跑著進家門翻找草藥，想起那人也沒法煎藥，索性把阿婆剩下的湯藥找個藥壇子倒了進去，又順手抄起郎中的藥方跑了。阿婆見她這樣慌張，咳了聲問她：“這樣急做什麼？”

“救人！”

小心翼翼抱著藥壇子向破屋跑，巷子裡的殘雪被踩得發出澀響，月光拉長她匆忙奔走的影子，破舊的衣角濕了邊，一點點向上氤氳而去。待她趕到，那人還在，她把藥壇子放下，說道：“這是三天的藥，你先喝。倘若你要走，帶著這方子，是郎中為我阿婆開的，我想著能對你的症。倘若你不走，又沒法買藥煎藥，三日後還在這裡見，我還送藥給你。”

“多謝你，花兒。”

“你究竟如何知道我叫花兒的？”

“我如果想知道，就一定會知道。”他講完捂著胸口咳了兩聲，半晌才搗過那口氣：“你不問我叫什麼？從哪裡來？去往哪裡？是好人還是壞人？”

“我不問。你若是好人，我救你算積德；你若是壞人，我現在知曉了，那我是救還是不救？問那許多，無非是庸人自擾罷了。”花兒嘟起嘴來：“你隻消知道，你死裡逃生撿回一條命，是老天爺覺得你命不該絕。若你從前是十惡不赦的壞人，定要改邪歸正；若你從前就是好人，那繼續做好人。”

“做好人能吃飽飯嗎？”

“做好人能睡安穩。”

花兒說完起身告辭：“我該走啦！要好好睡一晚，明兒還有一整日的差。你要保重。”

“你不問我姓甚名誰…”那人抬起眼看著她：“也不要任何好處？”

“好處我就不要啦，我看你全身上下恐怕沒有值錢的東西。你姓甚名誰呢？”

“霍言山。”

“真好，你還有一個堂堂正正的名字。你看我們柳條巷的人名，都是阿貓阿狗花花草草，有父母想破了頭腦起了個名字，官老爺那由著你說，最終落在那文書上的卻是另一檔子事了。”花兒歎口氣：“姓是有的，隻是那名字太寒磣，久而久之就不想提及了。隨人叫罷！”

花兒也不知為何，竟與那霍言山聊起許多。雖都是無關緊要的嘮叨，但講完之後又有一種說不出的輕快。到家以後她才想清楚，或許是因著那霍言山自此以後要頂著一張可怖的臉在人世討生活，她已然可憐起他來。