蘇洵與蘇軾一想這話,隻覺得蘇轍說的十分有道理。

蘇洵更是道：“既然張道長都這樣說了，回去之後你們也不必念書做學問，撒起歡來高高興興玩上一段時間再說。”

“爹爹相信,區區童試可是難不倒你們的。”

蘇軾是求之不得。

但蘇轍如今卻已習慣了日日看書寫字，他想,若要他玩這麼久隻怕是有些不習慣。

蘇洵回去之後的第一件事就是與蘇家上下所有人說了此事,中心思想很是明確,就是讓蘇轍與蘇軾這兩兄弟這些日子玩好,玩痛快。

翌日一早起來，蘇轍用完早飯就百無聊賴坐在院子裡看樹上的喜鵲，正院裡就來了個婆子，笑著道：“八少爺,老太爺說若您閒著無聊，可以去幫侍弄侍弄菜園子。”

蘇轍想著閒著也是閒著,索性站起身來。

可還未等他走出院子,元寶就說陳太初來了。

蘇轍很是狐疑，卻還是要元寶趕快將陳太初迎進來。

陳太初今日是一身常服來的,衣服上是一身補丁，一路走來,許多人紛紛側目,可他卻是面不改色。

蘇轍更是迎到了院子門口接他,開口笑道：“陳師兄，你怎麼來了？”

他見陳太初手中還拎著個用布蓋著的竹籃，不免好奇道：“陳師兄，你這是做什麼？”

陳太初將煮竹籃上面的破布揭開，裡頭赫然裝著些乾貨。

有乾豇豆，乾菌子,乾木耳……還有十幾個雞蛋。

蘇轍見了，是愈發不解。

陳太初正色解釋道：“很多事情，我是心知肚明，去年臘月底，若非蘇家差人送來了一貫錢，如今我娘早就不在人世。”

“我娘繡工雖不錯，但放在蘇家的紗縠行中卻不算出挑，當初是你與蘇軾一起要幫助我們母子兩人的吧？”

蘇轍不置可否笑了笑，道：“陳師兄，你說這些就太見外了。”

“一開始我欽佩你的勤奮，後來更是敬佩你的人品。”

“若無此機緣，我們也不會深交。”

“無功不受祿，這一貫錢你們又不是白白收下的，不過是先給錢後交繡品，又何來道謝一說？”

去年年底遇上雪災，不少百姓流離失所，甚至生生餓死、餓死，陳太初知道，除去蘇家最開始送來的一貫錢，蘇家後來又送來過兩次錢，若非蘇家送來的那些銀錢，他們母子早就沒命了。

陳太初搖搖頭，正色道：“話不是這樣說的，其中緣由，你我都清楚。”

“大恩不言謝，我如今能力有限，有些感謝之言說了也是冠冕堂皇，是假大空，索性就不說了。”

“但今日我還是想與程娘子磕個頭。”

他想，隻要蘇家兄弟有需要，即便是上刀山下火海都在所不辭。

蘇轍看著他一臉正色，便隻能道：“既然如此，我就帶你去見見我娘吧。”

兩人很快行至書房。

此時，蘇八娘正跟在程氏身邊學打算盤，當初她跟在程氏身邊啟蒙，如今程氏忙了，家中有個夫子專程教她學問。

就算如此，程氏依舊沒放棄對蘇八娘的教導，甚至還教她如何做生意。

用程氏的話來說，有銀錢傍身乃立世之根本，多學些本事傍身總是好的。

可惜蘇八娘向來對這些不感興趣，她隻對煮茶有興趣，如今窩在程氏身邊死乞白賴道：“……娘，我是真的對這些沒有興趣，我又不是那等非要過好日子的？賺那麼多銀錢做什麼？”

她正說著話，蘇轍就帶著陳太初走了進來。

她攀著程氏的手連忙放了下來，坐直了身子。

蘇轍上前解釋道：“娘，八姐姐，這就是我與六哥時常說的陳太初陳師兄！”

陳太初的名字，在蘇家已不知道被提起過多少次。

彆說程氏，就連蘇八娘都已如雷貫耳。

蘇八娘認真打量著眼前這人。

隻見這人雖衣衫襤褸，卻是脊背挺得筆直筆直，更是毫不猶豫朝程氏跪了下來：“多謝程娘子救命之恩，您的恩情，太初與娘是沒齒難忘！”

程氏眼瞅著陳太初衝自己磕了個頭，忍不住將這孩子扶了起來：“好孩子，起來吧。”

“你娘的女紅的確是不錯，做出來的繡品是一等一的好，我也是按照實際的工價結給你們的，我們是錢貨兩清，誰都沒占誰的便宜……”

可不管她怎麼說，陳太初心中都認定蘇家兩兄弟與程氏都是自己的大恩人。

等著蘇轍將陳太初帶下去後，蘇八娘隻道：“……這陳太初長得和我想象中一點都不像，他長得還是怪好看的。”

“八郎說的沒錯，這人雖出身微寒，但一看就知道以後能大有所為。”

程氏聽聞這話，是若有所思。

而跟在蘇轍身後的陳太初並無太大感覺，隻覺得方才一瞥，那蘇家八娘長得真是好看，就像是天上的仙女似的。

***

接下來的日子，蘇轍與蘇軾當真如張易簡道長所言，每日就是吃吃喝喝玩玩。

程氏聽蘇洵說了張易簡道長給孩子們放假的緣由，所以也是難得給蘇轍與蘇軾兄弟兩人每天十文錢的零花錢，叫兩個孩子閒來無事去買零嘴吃。

蘇軾隻覺得自己這小日子過的是快活似神仙。

蘇轍也就閒了二四日，又開始每日看起書來。

甚至遇上自己一知半解的內容，他前去羅家時還會請問羅慎之。

隻是他統共問了羅慎之兩次問題，羅慎之都是對其一知半解，苦笑著道：“……八郎，以你的學問，考個秀才回來是綽綽有餘，這個問題對如今的你來說太過深奧，甚至對我來說也知道的並不清楚。”

“不如這樣，等我去書院問過我的夫子後，再來問你解惑如何？”

蘇轍連連稱好。

他與羅慎之相處的時間雖不長，但愈發覺得自己這大姐夫是個實在本分之人

。

等著蘇轍兩個問題弄明白之後，則與蘇軾兩人一起參加了童試。

童試，又叫縣試，以縣或府為一單位進行人才選拔。

蘇轍上輩子好歹也是“考神()”，可頭次參加北宋大型考試多少還是有些緊張的，可等他進場一看，卻發現這考卷上的內容著實不算難。

他略一沉吟，就下筆如有神，齊刷刷寫了起來。

等著蘇轍出了考場大門，下意識就找尋起蘇軾來。

兄弟兩人再次碰面，面上皆帶著笑。

特彆是蘇軾，隻覺得胸有成竹，更是大放厥詞道：……八郎，這考題未免太簡單了些，娘說了，若是我能順利通過童試，就給我們做一桌好吃的，我看娘可以提前準備起來了！?[(()”

他的嗓門又大，這話一出在，好幾個人都紛紛側身打量起他來。

目光中有羨慕，有嫉妒，當然更多人眼中則是不屑。

他們隻覺得這兩個小娃娃看著年紀不大的樣子，倒是挺猖狂的樣子，真是不知道天高地厚！

蘇轍拽了拽蘇軾的袖子，低聲道：“六哥，你能不能低調點？”

“你看，彆人都在看你了！”

蘇軾卻是毫不在意道：“他們若是要看，就要他們看好了！”

“興許我還會奪得第一，成為案首，如此一來，他們早看晚看都是要看我的，讓他們看看又何妨？”

蘇轍：……

他微微歎了口氣道：“六哥，你這般性子，可是會惹人嫉恨的……”

“雖說你的確才學出眾，可想要奪得案首還是有點難度的。”

就算他對北宋的科舉製度不甚了解，但也能想到幾分的，若蘇軾一個七八歲的孩子奪取童試案首，那叫其餘那些幾十歲的考生面上如何掛得住？

所以考官們大約是不會允許這等情況發生的。

童試不比鄉試，會試那樣嚴格，作弊幾率還是挺大的。

蘇軾隻覺得自己才高八鬥，當然不會認同這話，兄弟兩人你來我往爭個不停，卻是瞧見人群中有個熟悉的身影。

這人不是程之元還能是誰？

蘇轍與蘇軾兄弟兩個看到他時是微微愣了愣，蘇軾更是不解道：“八郎，他，他怎麼也參加童試了？”

蘇轍很快就想明白其中的關鍵之處，輕聲道：“六哥，難道程之元不能參加童試嗎？但凡天下讀書人皆能參加童試的。”

頓了頓，他頂著蘇軾那不解的目光道：“我知道你想說什麼，無非是想說以程之元才學，當初從‘丙’班刷到了‘丁’班中去了，以他的才學，參加童試十有八九會落榜的。”

“但你卻沒有想過，他一母同胞的親哥哥程之才才學在眉州頗有盛名，可見程家很重視幾個孩子的才學。”

“那程之元被張易簡道長趕出北極院，又被程浚不喜，以程大舅母的性子，肯定不會放任程之元自暴自棄的，定會在家中請夫子教學。”

“他的功課本就不差，勤學

() 苦讀之下，相信童試還是輕而易舉的。”

隻是以程之元的才學與天資，想要取得什麼好成績，幾乎是不可能的事情。

蘇軾一聽這話，隻覺得十分有道理。

兄弟兩人剛走沒幾步，程之元也看到了他們。

若換成尋常人做下當日謀財害命之事，定會覺得不好意思，但程之元卻是惡狠狠瞪了他們兄弟兩人一眼，眼神裡恨不得射出刀子來。

蘇軾沒好氣道:八郎，你看他，你看看他，這天底下怎麼有他這樣的人?

蘇轍也搖搖頭，道:六哥，你與他這樣的人計較做什麼?

他這樣的人，已是無可救藥!

若與他一般見識，那才是自找不痛快!

很快，蘇轍與蘇軾兄弟兩人就徑直從程之元身邊走過，任程之元是目露不忿也好，還是目露恨意也好，他們都像是沒看到似的，兄弟兩人一致覺得，與這樣的人一般計較，簡直是浪費自己的感情。

等著蘇轍再往前走了幾步，就見到蘇家的馬車。

來的可不止一輛馬車，而是二輛。

最前頭的那輛馬車裡坐的是蘇老太爺。

中間那輛馬車坐的是蘇洵與程氏，蘇八娘。

最後一輛馬車坐的是王氏，蘇五娘。

看到這陣仗，蘇轍簡直驚呆了。

這陣仗簡直比當初他高考時還要嚇人。

他不由道:翁翁，你們怎麼都來了?”

蘇老太爺笑著道：“今日你們兄弟兩個考試完畢，我們一家人總要來給你們加加油助助威的。”

“童試已經結束，不管成績如何，都不必再想這等事。”

蘇轍與蘇軾連連稱是。

蘇洵則問起兩個孩子考的如何，蘇軾好歹卻是記得蘇轍方才的話，並未過分張狂，卻還是道：“這些考題先前張道長與我們講過的，不說奪得案首，可前十應該是沒有問題的。”

蘇洵目露讚賞，微微點點頭。

緊接著，他的目光又落在了蘇轍面上：“八郎，你覺得如何？”

蘇轍則是斟酌道：“考的還不錯，應該能考中秀才。”

蘇洵面上很是高興。

他知道這兩個孩子的性子，以蘇轍的性子，既能說出這樣的話，定是十拿九穩。

他更知道童試隻是科舉的開始，越往後的路才是越難。

蘇家一行人剛上馬車沒走幾步路，就有史家的小廝前來相請，說是史彥輔專程設了宴宴請兩位小少爺，蘇洵笑著道：“……不必了，回去謝謝你們家老爺，今日我們就不過去打擾了，來日我定帶著六郎與八郎兩個前去史家做客！”

馬車又沒走幾步路，陸續有與蘇家交好的各家前來相請。

這世道嘛，向來對神童很是推崇。

押寶得趁早，誰不知道蘇家出了兩位小神童，比他們的一伯蘇渙還要聰明厲害！

蘇洵與蘇老太爺一一回絕。

一家人回到家裡高高興興用飯。

氣氛很是融洽。

也是因為童試，蘇轍對北宋科舉有了信心，萬事開頭難，區區童試對他來說根本不算難。

但他更知道即便他在前世取得了博士學位，但前世所學與北宋科舉內容並不一樣，所以他是一日都不可懈怠。

他肩上的擔子可重得很！

所以蘇轍也就歇息了一日而已，翌日一早他又開始早早起床看起書來，甚至比當初還要勤勉。

這事兒很快傳到程氏耳朵裡了。

程氏一聽這話，連忙趕到蘇轍房中，委婉道：“……八郎，你這次童試可是考的不太好？若是考的不好，也沒關係的，你今年尚不到五歲，放眼整個青神縣乃至於整個眉州，都沒幾個學子比你年紀小的。()”

就算真落榜，也無所謂的。?()_[(()”

“你好好努力一年，明年秋天再去參加考試，定能高中的。”

蘇轍一聽這話就知道程氏的意思，笑著道：“娘，我並非考的不好，考的雖不說太好，但考個秀才回來應該是沒問題的。”

他看向手中的書本，正色道：“爹爹與道長都說，學問是一日不可懈怠，更何況如今我每日看書已成了習慣，一日不讀書寫字，就像是缺了什麼似的。”

程氏懸著的一顆心這才微微放了下來：“喜歡讀書寫字是好事兒，但也得注意些，可彆累著了。”

蘇轍笑著道：“娘，您放心，我知道的。”

頓了頓，他有幾分猶豫道：“娘，您覺不覺得爹爹這幾日怪怪的？”

程氏微微一愣，遲疑著點點頭：“自你爹爹從汴京回來之後，我就覺得他有些不對勁，雖說每天還是和從前一樣笑眯眯的，可我總覺得他像是變了個人似的。”

“對。”蘇轍跟著點點頭，附和道：“從前爹爹閒暇時候總是笑眯眯的，可這次落榜之後，閒暇時爹爹不說愁眉苦臉，卻是憂思憂慮，像是有心事似的。”

他這話說的程氏連連點頭：“對，你說的極是。”

她沒好說，有好幾次夜裡醒來，她看到蘇洵一個人獨坐於窗前嗎，更是屢屢歎氣。

她知道，就算蘇洵嘴上說著不再在意會試落榜之事，但這道坎蘇洵是如何都邁不過去的。

蘇轍輕輕歎了口氣，低聲道：“娘，我去勸勸爹爹吧。”

他放下書本，起身就往蘇洵書房走去。

蘇洵原先的書房仍是書房，隻是從前擺著書的書架已改成了放賬本的地方，桌上也都散落了不少賬本。

蘇轍走進去時，正見著蘇洵坐在太師椅上發呆。

他喊了一聲：“爹爹！”

蘇洵這才回過神來，擠出幾分笑來：“八郎，你怎麼來了？”

蘇轍的目光落在桌上散落的賬本上。

他聽程氏說過，蘇洵極聰明，不過幾日的時間就將紗縠行的賬目理的一清一楚，所有蘇洵還是有很多空餘時間的。

蘇轍笑著道：“爹

() 爹，我閒來無事，所以想來看看您，您這會忙嗎？”()

不忙，一點都不忙！蘇洵笑了笑，道：剛看完賬本，閒來無事坐著發會呆了。

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蘇轍卻是開門見山道：“爹爹，方才您可是在想會試落榜一事嗎？”

這個問題……實在太過直接，直接到一時間蘇洵竟不知道該如何接話，也忘了反駁。

蘇轍繼續道：“爹爹，我覺得這幾日您像是變了個人似的。”

“其實我和您想的一樣，科舉考的是些迂腐之言，寫的是些阿諛之話，可想要走科舉仕途之路，這些東西卻是必不可少。”

“您既然不喜這些，可以不走科舉仕途之路，可在我看來，卻不必放棄讀書的。”

他看向蘇洵，嘴角雖噙著笑，但面上滿是鄭重之色：“就像當初娘逼著我上進，逼著我念書是一樣的道理，最開始我是不大願意的，若不是因為六哥的關係，我鐵定不會小小年紀前去天慶觀念書。”

“可如今讀書寫字成了習慣，若真要我放棄念書，我鐵定不會答應。”

“更彆說您勤學苦讀幾十年，讀書寫字的習慣已嵌入到骨子裡，這下如何能夠習慣？”

“以我對您的了解，潛心念書並非為了權勢與地位，而是為國為民，既是如此，看不看書對您來說又有什麼區彆？隻要有心，便能為國為民，隻要有誌，便能一展宏圖……您說是不是這個道理？”

蘇洵是微微一愣，遲疑道：“八郎，你是如何看出來的？”

蘇轍笑著道：“但凡了解您的人，誰能看不出您的心思來？”

“爹爹，今日我的話您可以好好想一想的。”

這話說完，他這才告辭離開。

他知道，人一旦鑽入牛角尖裡，再想要想明白是需要時間的。

蘇洵聽聞他的話足足在書房坐了一個多時辰，等著他從書房出來時天色已是漆黑一片。

而蘇洵心裡已是豁然開朗。

他覺得蘇轍說的沒錯，從一開始他讀書就是為了陶冶情操，為了明白事理……而非入仕，既然如今他已決心不再走科舉這條路，就該選些自己喜歡看的書來看，寫些自己喜歡的文章，何必拘泥於科考的內容？

沒出幾日，蘇轍就察覺到了蘇洵的變化。

他打從心底裡替蘇洵感到開心。

讀書是為了愉人育己，若心無旁騖，心懷赤忱，才能達到更高的文學成就。

不光是他，蘇家上下所有人都替蘇洵感到開心。

時間一晃而過，很快就到了放榜的日子。

這日一大早蘇轍與蘇軾皆早早起床，蘇轍還好，畢竟每日習慣如此，但蘇軾這些日子卻是睡到日上二竿才起床，今日是難得早起，知道平安出去查看放榜情況後，緊張的連早飯都用不下，低聲道：“八郎，我好像有點緊張，你說，我不會落榜吧？”

蘇轍想著他平日裡那副臭屁樣子，可實際上心底還是一不折不扣小屁孩，笑著道：“六哥，你彆擔心，你不會落榜的。”

“張道長，風清子師兄曾說過，以你的學問不說案首，可想要取得前十名應該是沒有問題的。”

“你啊，該吃吃，該喝喝，好生將心放在肚子裡就行了。”

其實張易簡道長的原話是，以蘇轍之學問也是一樣，不說案首，想要取得前十是絕無問題，隻看蘇轍願不願意一爭。

蘇轍的回答是不願意。

縱然他如此安慰，蘇軾懸著的一顆心仍七上八下，很快他們就見著平安匆匆跑了進來，一面跑一面揚聲道：“好消息，好消息，六少爺與八少爺都中了秀才，六少爺還考了第四名了……”

這好消息很快傳遍蘇家每一個角落，大家雖知道蘇轍兩兄弟定能高中，但這等消息，總得親耳聽到才放心。

平安繞了老大一圈，這才進屋報喜。

蘇轍見平安這樣子，很快察覺到不對勁：“平安哥哥，既我和六哥都中了秀才，怎麼你臉上並無多少高興之色？可是出了什麼事嗎？”！

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