路夢走下台來。

漫溢的鮮血緊跟著他的腳步，但距離沾上鞋底總是差了那麼一絲。

圍觀者自覺退讓，就像面對瑞恩時一樣。

路夢則走向了艾達。

“等等。”另一個人迎了上來，“你都乾了些什麼！”

是亞敏，他滿臉怒氣。

在這個沙克人看來，連他自己都遵守了和艾達的約定，放棄了在賽場上斬殺對手、展示自己的機會。

結果這個平皮人是在乾什麼？

難道是要踩著他們的頭，去顯擺自己，爭奪那什麼獨特的稱號嗎？

亞敏對那個叫基斯的新人沒有什麼感情，但他更加無法容忍背叛。

氣極之下，亞敏直接抓向路夢的衣領，像是要把他拎起來質問！

哢。

亞敏的手腕鎖住了，動彈不得。

一隻光潔有力的手反擰住了他。

就在亞敏動手的那一刻，路夢反手按住他的肩膀，順勢一路捋下來，以一個漂亮的擒拿技鎖住了沙克人的動作。

他甚至避開了整條手臂上的關節骨刺。

亞敏用力一掙，路夢隨即放手。

感受著關節處的微痛，亞敏心中訝異。

雖然自己剛才沒有認真動手，但也不至於這麼輕易地被擒住。

在競技場上，不乏有動作敏捷的對手能夠繞到亞敏的身後，但即便是從這視角盲區發動進攻，他們也沒有一次能偷襲得手。

因為大家的境界已經不一樣了。

哪怕完全封閉感知，亞敏也能夠在內心中模擬出敵人進攻的路線，並自然作出最合理的應對。

他與其說是作為一個戰士踏上賽場，倒不如說是作為一個戰場上指揮官，調配著體力、肌肉、關節的使用，再用武器延展出去。

每一個環節都恰如其分。

就連敵人的舉動，也在他的指揮之下。

這就是為什麼亞敏能夠在賽場上無往而不利。

畢竟沒有到達這個層次的人，哪怕你孤勇，又怎麼抵擋得住千軍萬馬？

——軍團級。

對自己，是嚴絲合縫把控身體的能力；運用到外界，則是對戰場節奏的操縱以及料敵先機。

這也是為什麼他們往往能夠實權統領軍團，或者建立獨立勢力。

不過是把武道上的心得感悟，自然發散出去罷了。

這是從個人內在修養到影響外部世界的開始。

然而，“指揮官”也有高下之分。

亞敏後退一步，怒氣消退。

取而代之的是警惕。

他過去戰勝的對手都是局中之人，但就在剛剛，面前卻突然出現了一個對等的存在。

剛才的交手就像是試探。

兩軍陣前，統帥各自派出斥候，相互摩擦——按常理說，哪怕各有勝負，也不影響最終的戰局。

然而亞敏有一種感覺：僅僅是初一接觸，自己就潰敗了。

對方剛才是順著肩膀向下擒住了他的手腕……但如果向上呢？

——是不是就可以掐住、捏碎自己的喉嚨？

就好比敵人派來一隊偵察兵，你本以為他們是要望風刺探，結果對方卻直接掀開了中軍大帳，長驅直入，一路摸到你的床前……

雖然最後隻是偷走了枕邊的計劃書。

這差距到底有多大？

亞敏的驕傲，無法接受這樣的結果。

在他看來，剛才的失手可以說是沒有準備好，若是在真正的戰場上，兩軍對壘，自己未必會輸。

何況從一直以來的表現來看，這個人類戰士分明沒有摸到軍團級的高度。

莫非剛剛的那場對決就是他的契機？

殺一個人就能突破。

我天分與幸運具備，怎麼就沒遇到過這樣的好事？

亞敏寧願相信，對方能突破自己的防線，隻是大力出奇跡。

年輕的沙克人擋在路夢面前，全身肌肉調動起來，可以說一觸即發。

而路夢鬆開亞敏後，依舊是那副平靜的表情，甚至沒有因為剛剛的推搡而生氣。

他走出一步。

看似隨意，卻好像踩實在亞敏的神經上！

亞敏眼神一凝，全身發力！

啪。

一聲輕響。

艾達拉住了他。

亞敏握了握拳，最後還是放下。

“路兄弟，”艾達遞來鐵鬥笠，“可以解釋一下是怎麼回事嗎？”

他語氣真切，看向路夢眼神裡的，更多是困惑。

路夢接過鬥笠，重新戴上。

還沒等他開口，艾達又先阻止了他。

這個沙克人看向四周。

圍觀者們雖然像避開瑞恩一般也避開了路夢，但依舊隱隱繞成了一個圈，好奇地朝這邊看來。

對他們來說，對決的場面是慘烈了些，但這才有競技場的風範。

不少沙克人更是比出讚許的手勢，他們沒有為同族的死亡而憤慨，相反還在為路夢的技藝而驚歎。

進入到戰士的這個階層，能夠贏得尊重的，隻有強者。

“這裡人多眼雜，”艾達說道，“如果是什麼機密的事情，我們可以換個位置。”

他停頓了一下，又說：

“要是路兄弟實在不想說，那我也不勉強。”

“隻是如果作為一個朋友，我還是希望能知道更多。”

路夢扶了扶帽簷：“沒什麼不能說的。”

“他是那晚襲擊黃傑的一員……或者說，組織的一份子。”

四周的人群，離得很遠，但若是其中有高感知的人，確實有可能聽到他們的對話。

然而這沒什麼好隱蔽的。

以自己和黃俊的關係，公然殺了基斯這個組織成員，克拉爾之選就算是傻子也能推測出下手的原因。

克拉爾之選唯一不敢確定的是，暴露的隻有基斯，還是他們全員。

“按理來說，你也有許多‘朋友’死在了他們的手中。”路夢看向艾達，“總不至於過來阻止我殺他吧。”

“你說他是他就是了？”

艾達還在皺眉沉思，亞敏搶先開口：“連斯昆的警衛都不知道，你又是怎麼知道的。”

“這你彆管。”對亞敏，路夢沒有好語氣，“我就是知道。”

“你！”

亞敏又要發作，還是艾達攔下了他。

“他們到底是誰？”他問道，“難道不是老兵那邊過來針對我們的麼。”

路夢笑笑。

克拉爾之選哪有這麼無聊。

一個王國內的叛軍，目的就是為了削減一點新人在競技場內出頭的機會。

說的就好像恐怖組織綁架高考生，隻是因為他們想當省狀元。

然而路夢沒有說出‘克拉爾之選’的名號。

對沙克王國的普通百姓來說，就連骸骨團都比他們的名頭響。畢竟骸骨團不久前才鬨了一場大的，他們成立的經曆至今仍是斯昆鎮酒吧津津樂道的時政話題。

反觀克拉爾之選，都已經是前朝舊事了。

把他們搬出來並不能增添多少說服力。

“單純是因為新人最好下手罷了。”路夢說道。

參賽的老兵許多都還有職務在身，而且相比起從王國各地趕來參賽的新人，老兵們大多都是斯昆鎮本地的鎮民。

好比康這樣的，工作起來有時吃住都在治所。

比黃家兄弟住旅舍要安全得多。

而且總體來說老兵們實力就是強於新人。

“照你這麼說……”艾達緩緩掃視著選手們。

亞敏還沒有反應過來，卻見路夢指了指他：

“無論是新人還是老兵，下手的人都有可能隱藏其中。”

“你……”

亞敏剛要發作，又瞬間明白過來。

這個人類戰士……從一開始就沒有信任過他們。

他看似加入了新人們的集團，實則時刻審視懷疑著周圍的每一個人。

基斯、亞敏……包括艾達。

至於他是如何知道這些的……

話已至此，艾達也知道沒有追問的必要了。

因為一個人，是不可能對他懷疑的對象說實話的，更不用說遵守什麼賽場上不互相傷害的約定了。

所幸。

路兄弟願意把他的懷疑坦誠地說出來……

艾達雙眼一眯。

這或許本來就說明了對方是信任自己的。

“最後一個問題。”艾達和路夢對視，“即便基斯是當晚的凶手之一，為什麼要用這種形式殺死他。”

“是宣戰嗎？”

艾達指了指比武台，上面遍布黏膩的血漿。

場面狼藉到下一輪的參賽選手踩上去都可能打滑的程度。

為了不影響對決的進行，競技場的工作人員正著手清理，還一邊罵罵咧咧，隻是又不敢對著路夢。

這樣的慘烈，比起複仇，更像是行為藝術。

“他們砍掉了黃傑的一條手。”路夢說道，“所以我砍掉他的四肢，這很公平。”

他總不能說因為這樣得到的實戰經驗會更多些。

升級更快。

“黃傑嗎……以命抵命。“艾達眼眸垂下，“所以你知道這些消息也是因為……”

“對。”路夢正色道，“黃傑的遺言。”

……

“聖火是永不熄滅的，自由地生活在大地上是我們與神立下的約定，人們注定從枷鎖和野蠻中掙脫出來，每一個兄弟都將再次因為神聖的理想而鏈接在一起……”

密室內，一個年輕人在侃侃而談。

若是光聽他的腔調和用詞，你會以為這是個虔誠的奧克蘭祭司。

這些人在傳教時往往會一手翻閱經典，一手掐起手印，形似一朵燃燒著的聖火。

年輕人也是如此。

然而若是讓一個真正來自神聖帝國的虔信徒看到這一幕，絕對會大驚失色，甚至倉皇而逃。

因為年輕人掐著聖火手決的那隻手，是鋼鐵組成的機械手！

機械，尤其是活著的機械……

這可是純粹的惡魔造物！

這幅畫面哪裡是神聖的祭司在布施光明的經典，分明就是一個黑暗的代行者占據了人類兄弟的肉體，正在傾吐它們蠱惑人心的話語。

隻是那個對坐在‘黑暗代行者’面前的中年老板，可絲毫沒覺得有什麼不對勁，反而聽得津津有味，興致勃勃。

不同於一般祭司的單方面傳教。

嶽昱時不時提問幾句，黃傑偶爾也會沉思著思考對方的話語，雙方有來有回。

相比起聖國寺廟裡信徒們隻能服從不許質疑的莊嚴肅穆，反而是這‘褻瀆’的場景更加活潑。

嶽昱對這樣的氛圍很滿意。

“嘶。”正說著，年輕人突然倒抽了口冷氣。

“小兄弟怎麼了。”嶽昱關心道，“傷口複發了嗎？”

“沒事。”黃傑一臉茫然：“隻是感覺好像有誰在咒我死一樣……”

經過一個月時間的調養，他右臂的大創口已經好得差不多了。

到達了武師層次，他們這些人的體質不是舊時代可以比的。

機械右臂也適應了，自由裝卸都沒問題，除了挖鼻孔的時候需要注意糾正習慣，其餘時候絲毫不影響日常的使用。

——甚至比以前還要靈活便利。

徒手烤肉完全不在話下。

黃傑嘗試過重新拿起打刀，結果右臂不僅能完美再現曾經的刀術，反應和速度還要更上一層樓。

若是讓他現在和老哥比試，黃俊光靠經驗上的積累已經無法壓製他了。

從死亡邊緣撿回一條命，又在穀底獲得希望重新站了起來，甚至靠著這樣的方式超過了一直以來仰視的兄長……黃傑覺得很魔幻。

而這一切都要歸功於那個男人。

黃傑傷好之後，路北遊沒有限製他們的行動，按理來說他們已經可以離開了。

然而無論是弟弟黃傑還是哥哥黃俊，他們都沒有開這個口，而是默認留了下來。

他們有仇報仇，也知恩圖報。

無論從哪個角度出發，他們都有幫助路北遊的理由。

至於黃傑，他又有一個額外的任務。

路北遊見他和嶽老板聊得歡，私下裡塞給黃傑一本《聖火》。

據說是他自己以前讀的。

然而路北遊要求他講經的時候不能照本宣科，隻要遵循幾條原則，完全可以自己發揮改造。

第一條，不將任何種族或造物直接武斷地認定為‘黑暗’。

若是全盤接下祭司們的定義，黃傑也不可能擺著機械手來宣教。

第二條，承認至高神的存在，但神創立世間後就不再乾預人事，統治世界的到底是‘奧克蘭’還是‘娜爾可’要人們自己來爭取。

就這麼簡單的幾條原則，幾乎徹底顛覆了《聖火》這本經典的定位。

在神聖帝國，《聖火》記錄著奧克蘭創世的曆史。

但在路北遊這裡，《聖火》隻是一張契約，一份預言書——記載著神許諾給‘奧克蘭’的未來。

然而誰能夠代表‘奧克蘭’？

是聖國的祭司們？還是聖主菲尼克斯？

都不是。

唯有最後的勝者，才能夠在墮落的世界上，開創全新的未來。

奧克蘭，就是人們自己。

黃傑挺喜歡這樣的感覺，所以在解讀經典的時候也加入了許多自己在聯合城生活的感悟。

他不是一個神學家。

但見識過現實的底層世界。

黃傑有時候也想：

要不找機會勸說老哥，真的加入教團得了。

這樣的日子挺好的。

……

“那路大哥，你對沙克人說的理由，是真的嗎？”聽完路夢的轉述，年輕人問。

“假的。”路夢輕聲道，“辛苦你了。”

眼前的霍步陽一身皮衣勁裝，風塵仆仆。

小霍對外宣稱受傷在家，甚至不惜放棄了雷霆競技場的複活賽資格，為的就是辦那些他抽不開身去做的事情。