崇仁帝拿著奏章的手一頓, 不由得輕輕歎一口氣。
“罷了，起來吧。”崇仁帝輕輕歎氣，“你既鐵了心不娶謝家千金, 日後也不後悔, 朕拿你還能有什麼法子？”
“多謝舅父。”陸懷熠從善如流地起了身, “我就知道, 果真還是舅父最疼我。”
“打住，你先彆急著謝，你想讓朕去你娘跟前當個惡人, 倒也不是不行。”崇仁帝露出幾分和煦的微笑, “不過你就拿兩隻蛐蛐打發朕？你倒是打得一手好算盤。”
陸懷熠臉上露出幾分“我就知道”的苦笑：“那舅父的意思是？”
“好說。”崇仁帝的目光又重新瞟回手中的奏章上, “朕最近正有些難辦的事，瞧著交給你正好。”
“你從前無權無職倒也算了，如今你既然進了錦衣衛，還是個六品，總不能無些實績在身, 丟你陸家的臉吧？”
陸懷熠皺了皺眉頭, 雖還未打量究竟是把什麼事交給他, 但心下已經升騰起一種不好的預感。
他眼角一跳：“舅父，這不大好吧？”
“不, 朕覺得很好。”崇仁帝的笑容越甚, “放眼這闔宮上下, 實在沒有比你更合適的人選了。”
陸懷熠連忙賠笑道：“舅父是知道的, 我從小就辦不了什麼正事。”
“您怕是所托非人, 往後要越辦越糟的。”
崇仁帝點點頭：“朕看你跟個孫猴子一樣，當年個子還沒桌子高那會，就敢帶著三皇子爬到養心殿房頂上去扳騎鳳仙人。但凡你想乾, 天都能捅咯，還有辦不成的事？”
周圍的宮人們聞言，都忍不住偷偷笑起來。
陸懷熠扁扁嘴，略顯無奈地撫住額。
他倒吸一口涼氣：“我自小也是跟著您長的，馬吊跟您搓，騎馬跟您跑，就兩骰子還是跟您手裡頭贏回來的，要是長歪了，也總不能是自己長得吧？”
“再說上房那次，我爹那竹條子笞了，罰跪罰過了，騎鳳仙人我也送回來磕了頭。這事都過去這麼多年，您就不能忘了，給我留點面兒唄。”
“怎麼，你惹禍，倒成了朕的不是了？”崇仁帝毫不留情地揭短道，“能乾這事的，自立朝以來，恐怕也就你這猢猻一個了。”
“你那膽子比海碗還大，如今輪到替朕分憂，朕還沒說是什麼事，你就跟朕推三阻四的。你到底是不想辦還是辦不了？朕看你是皮癢了吧？”
“你不想辦也行，朕找旁的人。不過這婚約，你可就得自己找你娘說去了。”
“我來都來了，何苦還勞舅父找旁的人？”陸懷熠牙疼似的咧咧嘴角，乾巴巴地笑兩聲。
今兒出門定是忘了看黃曆，這舅父比他還不肯做賠本的生意，他算是栽到親舅手裡頭了。
“不知舅父是為何事憂心？懷熠願聞詳儘。”
崇仁帝抬起頭，擺擺手屏退左右宮人，方輕描淡寫道：“無他，唯兆奉陳案耳。”
“彆跟朕裝傻充愣，朕聽聞你這些日子跟那謝家的兒郎來往甚密，總不能是為著鬥雞跑馬吧？”
陸懷熠蹙了蹙眉頭，神情也凝重了幾分。
他就知道，舅父沒憋什麼好事。
不過兆奉陳案已經過去十餘年，如今舊案重查阻力巨大，一但翻案，免不得在朝堂引起軒然大波，到時朝中人人自危，不免互相攻扞，平地起風。
到那時，似老爹英國公那般既無實權，還將滿朝文武得罪了個遍的，怕是要做了眾人的活靶子。
與其坐等成為俎上魚肉，倒不如化被動為主動。
陸懷熠單膝跪地，拱了拱手，玩笑的神情頓時消散地一乾二淨：“舅父對萬事皆了如指掌，懷熠不敢欺瞞。”
崇仁帝丟下手裡的奏章：“你既看過案牘，朕也不必贅述。朕知道，這事很難，日後恐也少不得要受罪。”
“但是此事終究是橫亙在朝堂的一根刺，日久不去，必成禍害，如今即便傷筋動骨，也必得除掉。你是朕抱大的，如今這滿宮上下，朕就器重你，如今隻望你也能信朕。”
“你不必急著回話，回去思索一兩日再說。”
“不過你既然進了錦衣衛，隻做個百戶是不是也太屈才了些？朕做主，給你點個指揮同知做，如何？”
陸懷熠對崇仁帝這種打一頓再給顆棗的行為深感不忿，卻也無甚辦法，隻能耷拉著眉頭輕輕歎口氣：“彆了，您還是給個五品千戶得了。”
“品秩再高的還得早起進宮上朝，我才懶得上。”
崇仁帝哂笑：“跟朕討價還價？你倒是一點虧也不吃啊。”
“近朱者赤嘛。”陸懷熠皮笑肉不笑地勾了勾嘴角。
“罷了，你娘那頭朕替你擔著。”崇仁帝起身背住手，“朕等你回話。”
陸懷熠拱了拱手，便從善如流地退出乾清宮。
帶路的老黃門已然在門外等久了，見得陸懷熠退出殿閣，隨即上前替他引起路來。
陸懷熠見得老黃門手中捧著個托盤，便輕挑眉梢：“這是何物？”
“老奴也不知，這是陛下吩咐老奴準備的。”
“陛下好似是怕什麼人日後會落入四面楚歌之境地，一早吩咐老奴準備好這錦囊，說是窮途末路之下，此錦囊可護身，保萬事無虞，老奴正要給陛下送過去。”
陸懷熠瞥一眼，隨手挑起，將錦囊拋進手中：“你去告訴舅父，這錦囊我帶走了。”
片刻後，老黃門終於回到了乾清宮。
他畢恭畢敬給崇仁帝作揖：“陛下，世子將錦囊帶走了。”
崇仁帝翻了翻手中的奏章：“朕就知道，這猢猻還是有良心的。”
老黃門輕笑：“每回世子進宮，陛下總能龍顏大悅。”
“有麼？”崇仁帝挑眉，卻掩不住彎起的唇角，“朕哪有那麼高興？”
“世子從前不涉朝堂，如今卻肯替陛下分憂，無論於公於私，都是件美事。”
崇仁帝輕歎，滿眼皆是意味深長的神情：“彆看著這猢猻成日遊手好閒，他可不止會跑馬鬥雞。”
“這小猢猻，賊著呢。”
老黃門笑道：“人人都說外甥肖舅，想來世子也必不會負陛下的所托。”
崇仁帝哂笑，隨即又垂了垂眸子：“朕的幾個兒子於此事皆不堪用，可惜這猢猻沒生在宮裡，卻生給了英國公那個老棒槌。”
“如今這朝堂情勢不容小覷，隻望這猢猻能頂些用，不要讓朕的這局棋落了空。”
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陸懷熠帶陸巡披著夕陽趕到荷花市場的時候，往日熱鬨的積香居並未開門迎客。
他疑惑地敲開門，便正對上一臉愁容的紅芍。
“六爺，你們可算是來了。”紅芍連連皺眉，“您快哄哄芫娘去吧。”
“昨兒下午陸巡來過之後，芫娘就悶悶不樂的，夜裡頭邊哭邊吃，把陸巡送來的點心全吃完了。”
陸懷熠愣了愣：“全吃了？點心那麼沉，一盒子都吃完怎麼能克化得動？”
他回頭囑咐：“陸巡，你回府帶些消食的梨絲京糕來。”
陸巡拱拱手，隨即掉頭離去。
陸懷熠這才又往裡幾步，便迎上從院裡出來的老孫。
“你還知道來？”老孫打量陸懷熠幾眼，雖不掩嫌棄，但還是催促道：“趕緊上樓瞧瞧芫娘去，這閨女昨晚就哭著睡的，今早上又哭，哭了一天了。”
“可憐見的，怕是眼淚都要哭乾了。”
陸懷熠聞言，眼中漾過一抹擔憂，忙三步並兩地跑到芫娘門前敲了敲：“芫娘，是我，你開開門。”
屋中沒有半絲動靜。
陸懷熠的眸色暗了暗：“昨晚我不是故意不來的，我隻是有些事耽擱了。”
“你先彆生氣。”
屋裡的芫娘似是終於聽到了動靜，她隻悶聲道：“你回去吧。”
“我身子不舒坦，誰也不想見。”
陸懷熠輕歎：“點心哪是能盯住了吃的？跟個小孩一樣，可是吃積食了？”
……
“芫娘？”
芫娘卻不再說話了。
眼見得芫娘不肯說話，陸懷熠也沒什麼法子，又怕擾了她清靜，隻得轉身回大堂：“那你先好好休息，我趕明兒再來。”
他走了幾步見著紅芍，方仔細囑咐：“昨晚上是我爽約，芫娘興許氣著。”
“隻是積食難受，等下那梨絲京糕能消食，她若是能用得下，你照顧她多吃一些。”
紅芍點了下頭：“六爺放心，哪裡還需六爺強調？我自會照料好芫娘的。”
陸懷熠有些疲憊地輕聲歎氣：“有勞。”
……
芫娘在屋裡關了一天了。
積食雖然難受，可也比不過心裡難受。
陸懷熠走了沒多久，紅芍便端著梨絲京糕進了門。
她瞧著精神不振的芫娘，也忍不住歎口氣：“芫娘，你一天沒吃飯了，肚子可還疼？”
“你嘗嘗這梨絲京糕，酸酸涼涼的，能消食健脾。”
“嗯，多謝紅芍姐姐。”芫娘強打起精神，慢慢嘗了幾口。
那梨絲京糕的確極好下口。
山楂熬得京糕又紅又亮，沒有半分澀味，切成細絲，拌上足水的去皮大白鴨梨和蜂蜜，酸甜可口，清脆水靈。
一盤子小菜紅白相間，甚是好看。
輕輕一咬，鴨梨汁子便會流出來溢上滿口，與京糕的酸味相得益彰，實在是消食化滯，生津健脾。
“跟我還說什麼謝不謝的？”紅芍見芫娘能用下些東西，才忍不住問道：“芫娘，到底怎麼了？”
“果真是因著六爺昨夜沒來？你從來不是計較這些的人，你若是心裡有旁的事難過，你隻管同我說。”
“六爺可實在擔心你擔心得緊，一聽說你積食，就把這梨絲京糕送來了，你怎麼不見他呢？”
芫娘一聽，目光往梨絲京糕上垂了垂，筷子也頓住了。
紅芍疑惑：“怎麼不吃了？可是又難受了？”
芫娘擱下筷子，低聲問：“他可跟你說了什麼沒有？你叫他六爺他也答應？”
紅芍蹙眉：“答應的呀，六爺還能說什麼？自然是托我仔細照料你。”
“沒有旁的話？”
“沒有了。”
芫娘的聲音顫了顫，儼然是克製著情緒：“紅芍姐姐，你往後彆讓他來好不好？”
“我們都被他蒙在鼓裡，他根本就不叫陸老六，再和他這麼不清不楚下去，難有什麼好結果，倒不如趁早快刀斬亂麻。”
紅芍一怔：“好，好，我都聽你的，你彆哭。”
芫娘掩住眼角亮晶晶的淚光，埋下頭輕搖了搖：“我才沒哭。”
“我晚已經哭過了，往後就不再因為他難過了。我還要找爹娘，找哥哥，我不想花精力糾纏在他身上。”