季歡一咬牙，腳下猛地一蹬地面，魁梧身形跟了上去。
他來蟲巢的目的有兩樣，一是完成上頭老鬼交代之事，尋些靈漿；二是收集補品，以備脫胎二世身。
眼下，這兩樣事他一件也沒完成，如何能甘心回去。
“他的複眼不一般，與其我自己在蟲巢內亂闖，不如在他後面尋些好處。”這是他跟上柳風的原因。
堆疊的蟲穴之間，蟲道彎繞難行。
季歡“食哞”蛻皮三次，四肢肌肉遒勁，每一步的跨度都極大。蠻力帶來的強悍衝擊力，柳風絕對不如他。
可季歡愈追愈是心驚，前方那少年人的身影漸漸模糊，即將消失不見。
更強的體魄，更迅猛的身法，他卻比柳風慢了不止一籌。
“豈有此理！異蠱蛻皮二次，他的視野也強了不少。”
偌大的地窟內，僅有微弱的熒光。
蟲道上，柳風身影掠動，前方彎彎繞繞，亦或是障礙物，對他並無多少影響，他奔行間幾乎沒有任何停頓。
“衍瞳”二次蛻皮，他的動靜視野進一步加強。人還未過去，視野先行辨析前方細節，從而判斷出自身該如何穿行。
“蓬蓬……”蠱火如兩條細蛇般掠出。
百餘隻蠱蟲才剛撲出角落，就被卷動而來的殷紅火焰焚去蟲翅，儘數落在地面上。
道門陣勢移走了絕大多數蠱蟲，但難免有漏網之蟲，好在它們僅僅是散落在各處。
柳風腳步飛快，沿著靠左的岩壁前行。
一炷香不到的工夫，蟲道儘頭，一處與他之前所在相仿的石窟出現。
“找到了。”柳風眼神一亮，如他所料的差不多。
天然石洞內的大池底部有五條水道，通往不同位置，但所通往之處相隔並不太遠，且方位一致。
……
石窟內，此處並無水光，亦無通往地下河流的石道。
比起柳風之前所在的石窟，這個石窟大出太多，四壁上爬滿樹根般的蟲須。
密匝的蟲須下方，是個三十來丈方圓的養蠱池，池畔有個缺口，所連通的正是水道。
而養蠱池內，上上下下，堆疊了數十個蟲繭。
這些蟲繭不大不小，恰與人的體型差不多，像是蠱師脫胎結繭。
此時，七名化蟲蠱師神態渾噩，圍繞著池子來回走動，其中三人聚到了池畔某處。
“此女何故越養……氣息越弱……”
“十二日……不見結繭。”
“廢料……清理出去……”
在他們三人身前，一女童模樣的蠱師昏睡不醒，嬌小身子蜷縮在池內一動不動。
形似大蟑螂的奇怪兵蠱同樣昏睡，如膏藥般黏在她背後。
其他被陣法震暈的蠱師，一入此池，沒多久就先後開始結繭脫胎。
便是部分蛻皮二次，還未圓滿的蠱師，也因藥池內的藥力被強行化蟲。
唯獨這小個頭，在池內泡在十二日，僅有肌膚上顯露出少許蟲紋。
這三名化蟲蠱師吐詞不清，其中一人彎身將那女童提出養蠱池，徑直走向石窟外的蟲穴，要拿她去喂蠱。
隻是此刻，他們皆未曾察覺，石窟內的岩壁上多出了一人。
“這是在化蟲？還是在脫胎？”柳風背部五條蟲足扣住岩縫，倒掛在石窟上方。
他沒有急著去救周婉，視線落向了養蠱池上方的蟲繭上。
一眼掃過，共有三十七個蟲繭，被送到此處的蠱師應該不是同一批。
其中十幾個蟲繭破開，裡面空無一物，也不知這些脫胎後的蠱師最終下場如何。
“十五個蟲繭破開……”柳風細看那些蟲繭的色澤。
不同的異蠱，體色不儘相同，結繭後的蟲繭一樣有區彆。
陸瑤的異蠱為“吐綿”，沈玉書的異蠱為“山神”，估摸著即便結繭，其蟲繭應該是接近白色和青色。
目光在十五個蟲繭上掃過一圈，柳風沒有找到白色蟲繭。
但他很快鎖定了十五個蟲繭中的一個，那是一個青色蟲繭，順著破口處往內看，繭內存在大量裹挾著碎肉的青藤根須。
“藤木精！多半就是沈玉書，他已脫胎二世？”柳風眼神閃爍。
他不知蠱師自然而然地脫胎，與在此處被藥物強行催化脫胎，兩者結果具體有何差異。
但以曲家村這幫人的半蟲姿態來看，沈玉書即便脫胎二世，下場恐怕也見不得有多好。
再者，沈玉書和他一樣，體內禁製並未解決，帶著隱患強行脫胎二世……柳風不由想到了蟲穀藥園內的那些“肥料”。
“嘶啦……”這時，池內陡然一聲裂響。
柳風循聲看去，發出裂響聲的，是緊挨著池水的一個火紅蟲繭。
“不會是……”那大繭上有著細密的殷紅紋路，柳風心中頓時有了不好的預感。
“嘶啦”之聲還在繼續，幾個眨眼後，那裂口將蟲繭一分為二，顯露出蟲繭內的景象。
岩壁上方，柳風面部九眼，驟然齊齊大睜。
蟲繭裡面根本不是什麼脫胎成功的蠱師，而是一條火紅怪蟲。
此蟲約莫成人大小，蟲腹上還掛著人體四肢，隻是那四肢皆已潰爛大半。
而在大蟲的頜下，竟生著一張模糊的人臉。
“陳景！”
還未看清那人臉模樣，柳風便判斷出了此怪蟲的身份，因其身側還有一隻兵蠱，正是“竹蛇”。
可縱是兵蠱，也難逃淒慘下場。
蟲繭內的兵蠱“竹蛇”已被藥力催化為畸形，腫脹而醜陋，如他的主人一樣奄奄一息！
“咻、咻咻……”
沒等柳風細看，數十條蟲須射出，悉數貫入裂開的蟲繭內。
連綿的“噗呲”聲中，那幾乎完全化蟲的青年被整個扯出蟲繭。
半空中響起一聲痛苦至極的慘哼，大蟲頜下的那張人臉上雙目睜動，似乎將要蘇醒過來。
然而，他根本沒有睜眼的機會，幾乎完全化蟲的軀體，下一瞬便在柳風的視線下四分五裂開來。
“咻。”
“咻咻……”
更多的蟲須射來，如群蛇爭食，畫面慘不忍睹。
一張被啃去大半的殘缺面皮，“啪”的一聲砸落岩壁，柳風也徹底看清了那張臉，就是陳景！
少頃，通道處有腳步聲傳來，那名清理“廢料”的化蟲蠱師回到了石窟。
柳風最後看了眼那張殘缺面皮，眼神麻木，沿著上方岩壁悄然退走。