烈陽懸空，一條乾涸大半的長河綿延於大地之上。
此地位於雲澤府邊緣，臨近丹河府。
一群衣衫襤褸之人沿河而行，時不時有人轉向河床，在淤泥中掏摸著什麼。
距離拉進，原來這些人皆是流離失所的災民，一路流落而來。
他們多是沿河而行，河岸多有草根樹皮。運氣好些，還能撿到些死魚死蝦。
正午，不少流民在樹蔭下昏睡，想等到太陽勁頭過去了，晚些再往前走走。
“還給我，這條魚是我的。”
“放手，再糾纏，老子打死你。”
“彆打我娘，我們不要魚了。”河床上，響起女子和孩子的哭嚎聲。
癱在樹蔭下的眾人歪頭看去，發現是一男子與個婦人在淤泥中廝打，所爭的不過是條被曬乾的死魚。
在場兩百餘人無人插手，皆是神色麻木，這類事他們見過太多。
年輕的搶老的，男的搶女的，壯的搶瘦弱的……搶到最後，被欺負得最狠的皆為老弱婦孺。
若是一家子，或搭夥的幾人中沒有男子，那一路走來多半難活。
如出了個小美人，那下場更慘，這一家往往走不出多遠就死絕了，獨那小美人被人擄走。
眼下這世道，人如山林中的禽獸之流，活強的，死弱的。
熱心腸之人不是沒有過，隻是除少數武力強橫者外，其餘人早成了路邊枯骨。
“我家劉老爺收六名童仆，一日兩餐管飽。”這時距河不遠的大道上傳來吆喝聲。
“我家王老爺要七名童仆，收了立馬走人。”
“我家嚴老爺這次要八名，每月還有一錢銀子的工錢。”……
流民們仰頭望去，見一群家丁打扮的男子在那吆喝，竟相互喝罵起來。
這些家丁給人當狗，出來收些仆人也要爭個臉面。
至於被他們帶回去的童仆，男的身板好的可能成為看家護院的家丁，女的長出些姿色的則有可能做個陪床丫頭。
至於那些病弱、醜陋的，乾的是最臟最下賤的苦活，被主家打死也是常有的。
不過儘管如此，對於流民而言，這也是一條活路。
“我們快過去。”兩百餘流民之中，凡是帶著孩子出來的，幾乎儘數奔了過來。
河床上，那被推倒在淤泥中的母子也掙紮著爬了出來。
“一子換四兩銀子，一女換二兩。”一名家丁打開了車上的木籠。
籠子內隻簡單鋪了些乾草，整個木籠就像是來關牲口的。
“不要銀子，換兩袋糧食就行，小瞞過來，跟人家去了不用餓肚子。”婦人說著就要把孩子往馬車上送。
“看我家孩子結實，骨架大，就是瘦了些。”
“看我孩子，女娃，一袋糧食也成，瑩瑩快上去。”……
八十餘名流民，加上各家家丁，一時間上百人擠在那兒爭吵聲不絕。
樹蔭下，其餘流民正看著熱鬨，忽覺枕在地上的腦袋有些震感。
他們紛紛側目看去，下一眼個個驚懼欲死，身子都下意識地縮成了一團。
“駕、駕。”
“駕、駕、駕……”
豔陽下，一列百名軍士縱馬狂馳。
整個隊伍如一個整體，上上下下，整齊劃一，帶起一陣呼嘯的勁風。
百匹妖血寶馬踏步間氣勢驚人，幾乎是齊齊騰身，又齊齊踏地。
它們所過之處，道路兩邊草木因勁風而狂舞，甚至有土塊崩裂。
隊伍後方，有一駕兩馬拉動的戰車，車簾不是隨風飄曳，而是往外四面鼓脹。
若有武夫在此定能一眼看出，車內有修煉到五府境的高手，此乃武夫真氣離體。
武夫前三境煉真氣，第四大境修金身，煉氣成罡。
而第二大境，需武夫內養五府心、肝、脾、肺，腎，方可承受足以離體的強大真氣。
“止步。”當先一軍士猛抽馬鞭，揚聲大喝。
他後方的上百騎得令，隻三兩步便止住了前奔之勢。
“統統滾開，把路讓出來。”
他一聲大喝中氣十足，可那些流民生恐家丁們離開，都在將孩子往馬車上送。
這一聲吼，不僅沒能驅散流民，反而使得那些流民和家丁撕扯起來，一方要走，一方死活要他們把孩子帶上。
領隊軍士沒再喊第二聲，嘴角扯起殘忍笑意，轉身走向隊伍後方的戰車。
“馬校尉，前方有無知刁民擋道。”
“斬了，何須擾我修煉？”車內傳出男子漠然的聲音。
“人有些多！其中還有大戶。”
“大戶？無權無勢，一幫發了些橫財的土狗罷了，隻管斬儘！”
“得令。”領隊軍士嘴角笑意愈濃。
他明知稟報馬校尉是何結果，不過給報上一聲，換一個無需他擔責罷了。
“吾等奉命斬妖，擋路者死。”
大喝聲中，上百匹妖血寶馬橫衝，馬上軍士身披鐵甲，手提長刀。
一股鐵流就這般衝過大道，他們人人習武，煉氣入髓，體魄強橫。
而他們對面幾乎全是瘦弱流民，至於那二十來個家丁，也就在主家煉過些皮毛功夫。
“啊、啊啊……”
毫無懸念！慘叫聲和哭嚎聲隨即響徹大道，他們想走也走不掉了。
下方樹蔭之中，餘下那些流民悸恐萬狀，不少人當場被嚇到痛哭流涕。
那股鐵流如碾肉的巨石，所過之處遍地伏屍！人之肉身，被鐵蹄踏到四分五裂！
直到那幫軍爺走遠，樹下的百餘流民仍畏畏縮縮，如被嚇傻一樣呆坐原地。
待到傍晚時分，天色漸漸陰了下來。
狂風起，轉眼，大雨滂沱。
流民們身子骨弱，不敢被大雨淋到，全都縮到樹冠較大的樹下躲雨。
陰沉的天幕下，大道上又有馬車馳來。
這輛馬車看上去並不大，車簾子是拚接的獸類皮毛製成，看樣子是獵戶家的馬車。
車頭上，是一老一少兩個身披蓑衣的獵戶。
“籲……”老獵戶忽地停下馬車。
他們停下的位置前遍地伏屍，慘不忍睹，道路都給堵住了大半。
“老黃，外面死了些人吧？清出道路便是，速速找一處避雨之地。”車內傳出男子溫和的聲音，他已經先行嗅到了血腥味。
那老獵戶聞聲身子一哆嗦，知曉是二爺開口了。
二爺看著書生氣，可這一路趕來，八日過去，已有好幾波人被二爺屠儘。
他們爺孫倆根本沒瞧見二爺如何出手，就見遍地藤木亂竄，所有攔路賊寇或不長眼之人，儘數成了肉串。
“是、是，我這就趕路。”老黃拍了拍身邊的小福子。
小福子身子骨張開了，力氣也大，迅速下車拖開那些攔住道路的屍身。
片刻後，馬車消失在雨幕中，獨留下這邊在暴雨下求活的流民。