男人將針管裡的東西推入點滴,又在床邊站了會，才轉身離開。他走後約莫過了十來分鐘，龍舌蘭記憶裡的畫面開始模糊、晃動,旋即熄滅。

明日香鬆手,被她強行抽取記憶的男人跌落在地上，額頭爬滿冷汗。

“研二，你還有其他想問的問題嗎。”

被點名的男人抱臂搖頭,俯首看向龍舌蘭脖子上的碎洞。蛛網裂痕已經擴散到爬滿半張臉,龍舌蘭趴在地上仰著頭，顫動的瞳孔寫滿恐懼。

“既然如此,你沒用了。”明日香冷冷吐出這句話,朝龍舌蘭彈了個響指。幽藍色的火焰從龍舌蘭腳底竄起，不過眨眼便將他整個吞噬。

被烈火包裹的男人尖叫著在地上翻滾，詭異的火焰卻絲毫不見衰減。萩原研二站得近,偶爾會有一兩撮餘火落到他身上。

萩原研二不知道該如何形容被幽藍色火焰碰觸時的感受。和火焰接觸的皮膚肌肉是被烈焰灼燒的痛，骨骼卻好似被放進液氧進行速凍,徹骨的寒意浸透骨髓。

明日香斜睨萩原研二一眼,抬手示意他離遠一點,

遍布世界的黑色陰影開始收縮，呈現出它本來的模樣。身上爬滿火焰的龍舌蘭向明日香伸出手,喉嚨裡含糊不清地發出求饒聲,但他被留在了滿是黑暗的陰影世界，隨黑影一同消失在明日香眼前。

黑影退去後，周圍重新恢複成米花警署的模樣。萩原研二傻傻地看著眼前的一切，滾了滾喉結：“明日香……”

“怎麼了，”明日香轉身向警署外走去，“覺得我殘忍？”

萩原研二收斂起玩世不恭的模樣,安靜地跟在明日香身後。他思考須臾，低聲道：“倒也不是，隻是第一次遇見這種事，稍微受到點衝擊。”

明日香挑眉：“我原本還打算，你要是敢指責我，我就罵你聖母。”

萩原研二笑著擰眉：“喂喂明日香，我像是會同情心泛濫的人嗎。”

“你上次阻止了我。”

“上次阻止你是因為你打算以私刑的方式處置罪犯。我可是警察，怎麼可能眼睜睜看著這種事發生。”

“這麼說，你對我處置龍舌蘭的方式沒有異議？”

“……這很難評，”萩原研二沉默須臾，摸著鼻子錯開視線，“遇到你之前，我從來沒有認真考慮後死後受刑的可能性。身為警察，我應該公私分明，但自幼接受的文化教育告訴我‘惡有惡報’，做了壞事的人就該下十八層地獄。”

“但‘惡有惡報’隻是人類虛無縹緲的幻想。”

“所以出現了警察。”

“但警察不是萬能的，更何況你的國家還廢除了死亡。”

萩原研二笑著聳肩，語調卻嚴肅認真起來：“所以需要你為我們主持公道啊。在我們死後，為我們丈量靈魂。”

明日香冷冷掃他一眼：“我是來養老的，不是來打工的。”

萩原研二挑眉，一幅看透一切的模樣，沒有吱聲。

說

話間，兩人已經走出米花警署大門。冷風裹著濕氣灌進領口，明日香抬手拉緊衣領，回首望向身後。

牆上金色的壁燈忽閃忽閃，時明時暗。金屬櫻花警徽被夜色籠罩，隻在壁燈亮起時短暫地展露出冰冷的棱角。

明日香收回視線：“得得空和警署的人說一聲，讓他們儘快修好壁燈。”

她拉開駕駛座車門：“象征正義的警徽被黑暗籠罩，多多少少有點不吉利。”

跑車特有的引擎聲響起，明日香的車消失在街道儘頭。

夜幕下，接觸不良的壁燈閃爍幾下，徹底熄滅。

·

米花鎮，明日香大宅。

燈火通明的一樓客廳。

明日香沒能直擊凶手真容，但她能大致判斷出對方的體型——中等身材，隻比掛在天花板上的吊杆矮了半掌，身高應該在一米八上下。

現在的難題是如何把這一信息告知公安。

公安部在軟件工程師的案子裡出現了重大失誤，但公安部之所以能成為權力在刑事部之上的部門，其成員自然是有過人之處。他們不是三歲小孩，不可能明日香說什麼就信什麼。

不管是誰提供的情報，公安部問的第一句話一定是“您是怎麼知道的”。

更何現在公安部疑似出現內鬼，他們自己都在相互懷疑。就更不可能因為明日香簡單幾句話，相信她提供的證言。

明日香不可能直接對公安的人說“我審問了龍舌蘭的靈魂”。除非她把公安部的人全殺掉，再和他們的靈魂大眼瞪小眼，不然公安部絕對不會相信這種在他們看來近乎鬼扯的胡話。

但顯然，明日香不可能真的跑去殺穿公安部，所以「把情報直接提供給公安部」的方案不具備可行性。

明日香懶散地癱靠在單人沙發裡，蹺起二郎腿：“不然我安排你給鬆田陣平托個夢，把今天收獲的情報告訴他，再由他轉述給你們那兩個公安同期。”

“為什麼不直接托夢給小降穀他們？”

“你真把我當閻王爺了是嗎，”明日香單手托腮，面無表情地睨向萩原研二，“我能做到的托夢，也隻是把你的靈魂短暫地塞進他們夢境裡。我首先得知道你那兩位公安同期在哪裡，然後才能把你塞進去。”

“再者，除了鬆田陣平和你姐姐，其他人恐怕還不知道你沒死透的事。你覺得公安警察會相信夢裡死人說的話嗎。”

“……”萩原研二眯著一隻眼皺眉，臉上的表情微妙到無法用言語形容，“明日香，你剛才用了一長串奇怪的形容詞。”

“哦，”明日香不鹹不淡道，“你是指‘沒死透’，還是‘死人’？”

萩原研二抽動兩下嘴角，眼神逐漸哀怨：“明日香真的超級過分。如果說剛認識的時候，你小心翼翼避開死亡話題的樣子像在嗬護一顆脆弱的幼苗。那麼你現在，完全是把我已經死掉的事當成會掉金幣的紅色按鈕，敲得啪啪響。”

“要哭了？”

“當然不是，

”萩原研二挽起胳膊，“我現在已經完全不在意殉職的事了，但明日香你絕對是在故意氣我。”

“誰讓你前面幾個月像個小學雞一樣，一直在氣我。”

“……”萩原研二瞪著明日香沉默須臾，緩緩扁了下去。

萩原研二怨念地想，比起鬆田陣平，真正該被同情的人分明是他。鬆田陣平好歹還有下班時間，他卻必須全年無休，隨時被上司欺壓。

他長歎一聲，主動把話題繞回到龍舌蘭身上：“托夢這個方案確實不太行得通。就算我把這事告訴了小陣平，小陣平再告訴給小降穀他們。他們要怎麼把情報傳遞給公安部，這也是個難題。”

就算把這件事傳遞給降穀零他們，又能做些什麼。

首先第一個問題，根本不在場也沒有參與龍舌蘭案的降穀零和諸伏景光，為什麼會知道殺害龍舌蘭之人的身形。

如果是在潛伏過程中聽到組織成員的談話，對方不可能特意討論實施者的體型特征。如果是恰巧見到過實施者本人，他們應該能提供更多情報。

既沒聽到，也沒見到，降穀零和諸伏景光憑什麼知道龍舌蘭之死背後的事。

第二個問題，降穀零和諸伏景光已經處於最危險的漩渦中心，是否有必要為了這種事再給他們增加風險。

降穀零是警察廳的人，他甚至認不全警視廳公安部所有人。諸伏景光倒是隸屬於警視廳公安部，但他目前臥底在組織。如果殺害龍舌蘭的人真的是公安內部人員，他根本不可能參與調查。

萩原研二煩躁地揉了揉長發：“我現在寧願內鬼是醫生，也不希望內鬼在公安內部，不然小諸伏可就危險了。”

“不可能是醫生，”明日香沉聲道，“雖然看不清細節，但進入龍舌蘭房間的人穿著黑色上衣，這隻可能是喜歡穿著西裝到處跑的公安。或者公安、醫生以外的第三種身份。”

她軟下聲音安撫道：“不用急，隻要能知道龍舌蘭的準確死亡時間，我們就能到推出進屋的人的身份。”

從看到殺害龍舌蘭的人進屋，到龍舌蘭死亡，一共過去了十七分鐘。

萩原研二疲憊地彎下腰：“有點難。優秀的法醫可以把死亡時間縮小到以小時為單位，但絕對做不到準確到分。”

聞言，明日香垂下眸子陷入沉思。蝶睫顫動，她思量片刻，緩緩出聲：“研二，我有個主意。不確定能不能成功，甚至是有點胡來，但我認為可以試一試。”

·

東方魚白，日光重新籠罩大地。

米花鎮某彆墅區。

裝修精致的廚房，一個係著圍裙的女人正往煎鍋裡打下一個蛋。熱油滋滋作響，荷包蛋的香氣順著過道鑽向客廳。

通往二樓的扶梯間，長相俊秀的小少年揉著眼睛走下樓，滿臉困意：“媽媽早。”

“弘樹早啊，早餐就快做好了，再等我兩分鐘。”

“嗯。”澤田弘樹點頭，視線很快被茶幾上的快遞盒吸引。他走過去拿起東西，

翻看一圈後問道：“這是寄給爸爸的？”

快遞收件人的名字是澤田弘樹的父親，但他的父母已於上個月離婚，父親也暫時搬離了這裡。

“對，”廚房裡忙碌的女人答道，“是藤原家寄過來的，估計快遞盒裡又是和軟件工程相關的東西。藤原那兩口子和你爸爸一樣，都是國內頂尖的軟件工程師。”

“弘樹你還記不記得藤原家的小丫頭，藤原娜娜兩歲的時候，你還抱過她。不過那個時候你也才5歲，應該沒有多少印象。”

澤田弘樹垂下眼簾，稚嫩的少年音透著不符合年紀的清冷感：“我記得她，是個很可愛的妹妹。”

“不愧是我兒子，記性就是好，”廚房裡的女人笑著探出頭：“弘樹你不是喜歡軟件工程嗎，要不要打開看看？反正你爸也說了，他留在這裡的東西隨我們處置。”

“軟件工程嗎……”

澤田弘樹若有所思地盯著面前的快遞盒，旋即用抽屜裡的水果刀劃開膠帶，取出裡面被報紙層層包裹的黑色硬盤。

他從書房抱來筆記本電腦，插上硬盤後熟練地破解開了密碼。

瑩白的顯示屏上，一排排字符跳了出來。晦澀難懂的代碼倒映在澤田弘樹透亮的眸子裡，卻簡單得如同“1+1”。

女人把做好的早餐端上桌：“裡面是什麼東西？”

澤田弘樹目不轉睛地盯著電腦屏幕，手指在鍵盤上快速舞動：“我不確定。目前來看應該是和生物學有關的東西，好像涉及到DNA。不過隻是個殘缺的半成品。”

“半成品？”女人有些驚訝。澤田弘樹的父親和娜娜的父親是大學舍友，關係匪淺。對方在鼓搗出厲害的程序後經常寄過來向弘樹父親炫耀，再共同攜手把程序升級到新高度。

這還是他們第一次寄半成品過來。

澤田弘樹點頭：“嗯，但我應該可以完成它。”

跳動的字符倒映在少年瞳仁，如同死亡逼近的倒計時。！