查四玉隻是查乾貴的堂孫女,與後者的關係不如查二珍那麼親近，然而此時此刻，查乾貴卻轉目看向她,流露出難得一見的慈和之色,讚了一句：“好孩子。”

他會出言讚揚堂孫女,就等於把自己的態度明明白白展現了出來。

柯向戎冷哼一聲，覺得此人實在不識抬舉。

近墨者黑，柯向戎習慣了孫相那派人的做事風格,當然覺得若是自己能順順利利將那八十萬兩白銀送到京中，就可以避免皇帝接二連三盤剝地方,絕對是一件好事，就算為此犧牲一些，也是理所當然的事情。可惜那些江湖草莽不識大局,隻會亂講義氣。

隻可惜柯向戎此刻想犧牲的全是他人的利益,而且孫相一黨的口碑除了在當今皇帝跟北臷那邊很好以外，在彆人面前都不如何，彆人當然不肯相信她的承諾。甚至更有人認為，若是沒有奸臣趨奉,朝廷一開始便不會同意加那八十萬兩的稅,江南武林這邊派人幫著護送稅銀進京,已經算是委曲求全,若當真投了孫侞近,以後在江湖上行走，不免會被人瞧之不起。

到此為止,護送稅銀的隊伍已經算是分崩離析。

柯向戎心中憤然，拂袖離開，她的頭疼再度發作起來,被連紅榴勸回去房間休息，又加服了一貼藥。

*

查乾貴回到房中，立刻囑咐弟子收拾行裝，又道：“等那邊做了決定後，咱們就回家。”又道，“此事還不知得拖延多久，一珍替我拿紙筆來，先寫封書信回家……”

一語未儘，查乾貴微微皺眉，往窗外瞧了一眼，對在身旁侍立的查四玉道：“有客人到了，請人進來。”

查四玉應了一聲，快步出門，看見來人居然是壽延年。

在她的心中，壽延年與柯向戎完全是一丘之貉，缺乏本質上的差彆，查四玉剛剛與柯向戎起了矛盾，如今面對著壽延年，表情便格外冷淡，隻是略一拱手：“壽縣令，大爺爺請你過去。”

壽延年笑嗬嗬地進來了，絲毫不將查四玉的態度放在心上，反而顯得很是熱情。

查乾貴：“壽縣令怎麼有空過來？”

壽延年開口：“查派主，若是本官猜得沒錯，你此刻必然是在為稅銀失竊之事頭痛。”

“……”

查乾貴並非穿越人士，否則多半會覺得此情此景，就是所謂的“聽君一席話，如聽一席話”。

他跟堂孫女一樣，保持著冷淡的神情，語調裡滿是不想給對方多糾纏的送客之意：“縣令有什麼話，直說便是。”

壽延年點頭：“查派主快人快語，本官也不跟你打啞謎。”接著道，“查派主本是江湖隱士，對官場上的做派不慎了解，多半不知道，此刻彌天大禍已在眼前。”

話音落下，查乾貴還能穩得住，查一珍的面色已經微變，從本來的面色如土，變成了面色如黑土。

壽延年：“依照本官之見，時候柯大人為了保全自己，必然會將罪過推到查派主頭上，說是查家劍派

保護不周，或許還會想法子栽贓陷害，說你們與盜匪裡外串通，才使得稅銀失竊。到時縱然查派主想要一力承擔，隻怕也難，倒是查家劍派不僅複興無望，隻怕還會就此風流雲散，從此失去傳承。”

查乾貴默然不語，心知壽延年說得不錯，這樣的事情，他相信孫相那邊絕對做的出來。

壽延年：“其實老派主並非無路可走，孫相一向求賢若渴，您若是投了他老人家，自然能夠無事。”

查乾貴：“原來縣令是給柯大人做說客來的。”

聽到說客一字，壽延年目光閃了閃，旋即笑道：“本官知道老派主江湖豪傑，必然不肯，所以又替你想了另一條路。”接著道，“這條路就是岑門主，他是江南武林魁首，或者也能回護。”

查乾貴瞧著壽延年，淡淡道：“你倒知道不少江湖上的事情。”

壽延年笑：“壽某是地方上的父母官，該知道的總得知道些，才能不得罪高人。”又道，“不過岑門主到底不是朝中大員，就算能護住諸位不被官兵捉去，查家劍派從此也得淪為匪類了。

“所以貴派投效之人，最好是一個名聲不錯，在朝中又說得上話的人。”

查乾貴看他，終於明白其意：“你說的人自然是陸公子。”

壽延年點頭：“不錯，陸公子跟岑門主關係不差，手下也有許多能人，在孫相那邊也能說得上話，若是居中轉圜，自可以大事化小，小事化了。而且老派主本就受過陸公子的恩惠，此刻更是受陸公子之邀，才會出山辦事，今後大家關係再進一層，也不是一件壞事。”他不像柯向戎那樣咄咄逼人，說完後便站起身來，十分客氣地作了一揖，“如今查家一派的死生榮辱都係在老派主一人身上，還請老派主仔細考慮。”

說明白來意後，壽延年並不多待，直接告辭離去。

查乾貴坐在房內，默然不語。

陸月樓本身官位不高，不過他算是韋念安一脈在江湖上的代表，而韋念安又跟京中鄭貴人有關。

雖然查乾貴久在江南，也曉得鄭貴人聖眷優隆，而且育有子女即將成年，一向很受皇帝喜愛，在朝在野都不乏支持。這樣一個人，若肯在天子身邊說上兩句話，隻怕比旁人說上一百句一千句更加有用。

就在查乾貴為門派未來殫精竭慮時，唐馳光正在房中奮筆疾書。

她本來覺得自己應該能將失竊的稅銀追回，所以沒有向同僚求助，今日總算認清事實，決定開始搖人。

唐馳光將信紙放在竹管內，用蠟封好，表面再印上防拆的火漆，然後將竹管綁在一隻信鴿的鳥腿上。

她捧著鴿子，喂了一些穀物跟鬆子，又摸了摸對方的羽毛，才終於將鴿子放飛。

就在唐馳光剛鬆開手時，她恰好聽見上空傳來一陣撲翅膀聲，幾根羽毛隨之落下——唐馳光仰首望去，發現空中還有另一隻信鴿，兩隻信鴿碰到一起，居然展現出了難得一見的好鬥之態，互相凶狠地毆打了對方幾翅膀，然後才各自分開。

唐馳光

眼光厲害，隻是匆匆一瞥，就看出來另一隻鴿子吃的必然不是六扇門的公家稻穀，而是問悲門的雜糧。

……如此說來，剛剛決定搖人的不止她一個，閔繡夢那邊多半也覺得事情實在棘手，需要喊同伴過來一塊煩惱。

放出求援的消息後，唐馳光依舊未得閒暇，柯向戎已經倒下，壽延年未必靠得住，閔繡夢辦事能力不錯，偏偏是一個純粹的不能再純粹的江湖人，她得親自去盯著城內大小事務，免得出現紕漏。

雖說過去了那麼些天，唐馳光已經不是很肯定稅銀是否還在城內，不過保險起見，她依舊不敢開放城門跟碼頭，每天隻是安排可靠人員從城外運些菜蔬進來。城內居民若是有要緊事一定要出城，那麼出城時則絕對不許攜帶大件行李，而且必須經過官府查驗。

*

自從稅銀消失的不幸事件發生後，城內戒嚴令就一直沒有解除，大部分商家因為缺乏客源的緣故，都選擇暫時歇業。

有人在為稅銀的下落憂愁，也有人在為彆的事情憂愁，比如此時此刻，朝輕岫蹲在碼頭上，面上帶著一抹淡淡的悵然之色。

她看著自家幫眾將無法運走的鮮魚曬成鹹魚，神色略顯沉鬱，隨後走過去，從裡面仔細挑了數尾看起來十分肥美的，讓人直接烹煮。

穆玄都本來有些憂慮，可發現幫主面上的悵然在看見鮮魚出鍋後，就瞬間消退，變成了滿意，才意識到老大今日隻是在為菜色而煩心，頓時又覺無甚大事。

日光明亮，遠處風聲發出微弱的聲響，原本正在挑選河鮮的朝輕岫忽然轉過身，凝神做了一個傾聽的動作，下一刻，她提氣縱身，輕飄飄躍上樹梢，雪白的衣衫隨風而動，與此同時，三枚青蓮子不分先後自她袖中齊齊飛出，打向遠處的一道人影。

那道人影原本正要往縣衙方向飛掠，聽見腦後傳來一陣風聲，立刻發現有暗器來襲。此人並不回頭，隻是抽劍在手，倒持劍柄，向後柔中帶剛地劃出一個弧形，三枚青蓮子就像是遇見吸鐵石一樣，整整齊齊地貼在了劍身上。

來人的行動並沒有因為暗器受到阻攔，可他低頭掃了眼三枚青蓮子，發現每一枚上都寫著一行小字，分彆是“我恨加班”、放假快樂??[”以及“拒絕調休”，之前飛掠的動作便為之一頓。

——江湖中會在暗器上刻字的人不少，但刻得如此有個性的並不很多。

他停在樹梢上，樹動他亦動，樹停他亦停，整個人如飛絮般輕飄飄渾不著力。片刻之後，此人抄起青蓮子，同時在樹枝上借力輕蹬，如林燕般向著暗器飛來的方向倒掠了回去。

這一回，他隻飄出數丈便停下，而後向前一拱手：“朝幫主。”

日光下，一身白衫的朝輕岫微微笑道：“許久不見了，李少俠。”

她伸出手掌，李歸弦自覺地將方才的三枚青蓮子遞了過去，以便對方可以回收再利用，朝輕岫卻隻拿走了“我恨加班”跟“拒絕調休”，留下了那枚“放假快樂”。

面對許久未見的李少俠，朝輕岫的聲音顯得溫和而真誠，還帶著大夏本地居民所無法理解的悵然：“也給你留一個美好的祝願。”

李歸弦並不很能理解。

——江湖人的生活狀態類似自由職業者，隻要餓不死，一年四季都可以算作假日。

今日城門依舊處於戒嚴狀態，不過官兵防得住尋常百姓，卻防不住翻牆而入的李少俠，讓他順順利利地來到了碼頭附近。

李歸弦收到飛鴿傳信後，晝夜兼程趕來，此刻原本正要去縣衙見閔繡夢，不過工作一直就在那，不會長腿逃跑，既然先一步碰見了朝輕岫，就乾脆隨她一塊去了自拙幫的分舵。

等兩人回到分舵中時，朝輕岫已將前幾日發生的事情仔細告知了李歸弦。

朝輕岫詢問對方的意見：“李少俠覺得此事是誰所為？”

李歸弦看她一眼，回答得迅速而篤定：“姑娘說是誰，便是誰。”

路過的許白水深深看了李歸弦一眼，頓時覺得這小子十分上道。

他的話乍聽起來或許失之於放棄思考，不過換個角度想，如自己這樣認真思考了很長一段時間的人，最終的結論也不過是“朝輕岫說咋辦就咋辦”，可見直接放棄也沒有什麼不合適的。

——跳過中間所有瑣碎步驟直抵正確結論，也不能不算是一種智慧。！