程元東不明就裡，“爹”

“多管管，你媳婦管不好就你帶著，作為女娘不能太懶惰。”程大柱說完，不欲多言，擺擺手讓他走。

程元東看了看在幫忙的妻子，又看了看在一邊兒兀自玩水的女兒；突然明白過來，定然是女兒的作為招了父親的眼。

莫非是在外不乾活被看到了？

程元東這般想著，心裡裝了事兒，吃了飯跟妻子單獨相處的時候將心中疑問問出了口。

“月月跟你一起走，她幫你乾活了嗎？”

李蓮花面容微頓，知道這事兒瞞不住；在外看到的人太多，即便她不說實話，程元東遲早會知道。

程元東臉色微沉，“不是叫你多讓她乾點兒嘛！”

“她還小。”終究是親生的，狠下心那會兒能打能罵，過了那個狠心勁兒她就後悔了；免不得多疼一疼女兒，不乾活就不乾活吧，家裡這麼多人不少她一個乾活的。

“小什麼小，八歲了，虛歲九歲；過幾年可以議親了，現在不教她等到她懶惰成性了再教？日後去了婆家怎麼過？”

李蓮花這回也變了臉色，在家的姑娘跟出嫁的姑娘肯定不一樣；婆家不滿意媳婦，少不得受搓磨，“我知道了，明天開始帶她一起乾活。”

程元東緩了臉色，道：“不要再慣著她了，這麼大的姑娘依舊不懂事；儀儀跟著她哥哥在外面跑了半天，沒抓到野味，可也是帶了野菜回來的。她呢？不動手乾活就算了，白食吃多了家裡人都會對她有意見的。”

不利於家庭和睦，更不利於程明月跟家裡人打好關係。

出嫁的女兒靠的是娘家，有娘家撐腰的女娘嫁出去了腰杆子也硬；不被娘家待見的女娘，不能說所有婆家都不待見，但也絕大多數會抱有成見。

要是個讓人挑不出毛病的媳婦也就算了，在婆家肯定站得穩腳跟；若是跟女兒一樣懶惰，牙尖嘴利，頭腦蠢鈍，隻有被搓磨的份兒。

“不會了，以後不會慣著她了，你監督我。”知道狠不下心，李蓮花隻能這麼說，好歹有個人在旁邊盯著，心軟的時候有人提醒一句。

“行。”

程元東點頭應了。

這事兒暫時算是過去了。

第二天一早，眾人收拾行囊，打包野菜下山繼續上路。

走的官道不如先前人多，現在看著人煙稀少，前後看不到幾個人逃荒的人。

族長和村長心裡沒底，想到程元西是族裡唯一一個童生，程大柱年輕時候也是有見識的，便跑過來找他們父子商量。

“大柱，元西，官道上太清靜了，不對勁。”

程大柱眉頭緊蹙，他又何嘗沒發現？

程元西沉吟道：“讓族人們加緊腳步，趕緊往前走。”

“你們的意思是”族長、村長心下一沉。

“官道這麼清冷，後方肯定不對勁；也不知前面是個什麼情況，還是得趕緊走，加緊腳步前面看看去，要是能遇到人群最好，還能問問情況。”

程元西說完，程大柱連連點頭，“老三說的也是我想說的。”

“行，我去召集族人。”

族長扶著村長回到隊伍裡，族長拿出一個小銅鑼，“咚咚咚每家每戶當家的過來。”

“又有什麼事兒了？”

“看族長的架勢，肯定有事。”

族人們議論紛紛，各家當家人已經走出人群朝族長所在地彙聚。

人到齊後，族長才開口，“路上不對勁，你們回去跟家裡人說一聲，跟緊你們的腳步；要是遇到官差先跑，分散跑，男丁跑快一些。要是遇到賊匪和搶劫的流民，男丁一定要護好族裡的老弱婦孺。”

“知道了，族長，村長。”

“嗯，通知家裡人加緊趕路，不要停。”

各家當家人回去喊上家裡人背上行囊，跟隨前面族人們的腳步走；路上再累也不能停，這回沒了騾子、驢子他們走起來更難了。

家裡有五歲以下孩童，五十歲以上老人，走的艱難；好在大家知道輕重，再苦再累也沒喊停。

緊趕慢趕走了兩天，總算是看到了大部隊。

這次趕路除了吃飯和晚上睡覺，白天一直在走路。

程明禮和明儀年紀小，有功夫在身不算太累；走路時運轉心法，身體的疲憊會有所消減，就當鍛煉身體又修煉心法了。

陳大丫幾個妯娌和程明月、羅翠花身為女子，腳程上太快，她們走起來很吃力。

程明月尤甚。

第三天傍晚看到大部隊，族長和村長心都涼了。

凡是有點眼力勁兒的人，那心就沒有不涼的。

入目的是一群老弱病殘，孤寡孩童，竟是一個成年男子都沒有。

程元西等人心中格外沉重，再回頭一看跟著他們下來的其他村逃脫的男丁和人家；他們也不知該說什麼了，這些人是真的好運氣。

而跟在程氏一族後面趕來的人看到這一幕，慶幸的同時，他們暗戳戳私底下找到了族長和村長；商量著並入程氏一族，從這段時間程氏一族的行事來看。

他們能找到吃食，能在危險來臨時第一時間發覺，說明他們族裡有能人，跟著有能人的宗族走錯不了。

族長和村長商量了一下，並未接納。

“大家都艱難，族裡需要照顧的婦孺多，沒辦法再接納你們了；不過，你們可以跟在我們後面一起趕路，我們不會驅趕。”

逃荒路上，為了族裡人的安全，其實有些宗族和村子裡的人會選擇驅趕靠近他們的陌生人，甚至是外姓人。

路上危險太多，陌生人也意味著危險。

為了族人的安危，家裡人的安危，不得不選擇這種方式來保護家裡人。

“實在是我們無暇他顧，隻能對不住大家了。”族長站出來歉意解釋。

來尋求庇護的人沒得到想要的答案，並不想走，“我們隻是想並入你們的隊伍，沒有其他想法，這樣也不行嗎？”

“我們也是男丁，而且，我們家男丁多也不可以嗎？”有家男子七八個的站了問。

族長搖搖頭，依舊歉意拒絕，“我們的隊伍都是一個宗族的人，你們看看孩子和老人比成年男丁更多；我是真的沒辦法再接納其他人並入，你們要是願意可以去前面問問，那些隊伍很需要男丁。”