籠城的街道鋪著長滿青苔的石板, 街道兩旁林立著商鋪、旅店、小攤等。設施一應俱全,隻是都非常破敗,看上去年代久遠, 像是已經許久沒有人打理過。
街道上的行人很多,但都很安靜。行色不匆匆,亦無人言語。
小攤的貨郎不叫賣, 旅店的小二不招客, 商鋪的掌櫃在打盹。
街道靜悄悄的, 基本上聽不到聲音。
……好像一座鬼城。
鈴蘭特意低頭彎腰, 去看這些街道上行人的腳,看他們的腳是否著地, 是否懸空。
看了一眼,得出的答案是:腳都是著地的。
可能是鈴蘭太鬼鬼祟祟了, 隻盯著行人的腳看,沒注意到道路前方的來人。
有一個人迎面走了上來, 和鈴蘭撞了個滿懷。
那是個高大的男人, 力道大得鈴蘭立即往後踉蹌幾步, 差點摔了。
王永柱一把拎住她的胳膊,把她扶住,抬眼看向那個渾身橫肉的男人,一臉不悅地說道:“走路不看路嗎?”
王永柱沉著眉,一張臉上,臉色沉沉的。
鈴蘭不知道王永柱為什麼要這麼生氣,她無謂擺擺手,剛想道個歉,把這個事情過了的時候,那個迎面撞來的男人先朝著他們拱拱手, 彎腰鞠躬,作出道歉的模樣。
他長著一張很不好惹的臉,但實際上做派還挺溫和的。
隨後,他一句話也沒說,繞道離開,繼續往前走。
安靜的來,安靜的走。
好像不會說話一樣。
鈴蘭揉了揉被撞痛的腦袋,想了一會兒,說道:“籠城……不會都是啞巴吧?”
啞巴?
王永柱想了想,覺得確實有這個可能。
就像金錢鎮的居民都銅化、金化了一樣,籠城的居民集體生某種病,也不是不可能。
不過除了啞巴這一點之外,籠城的人看上去,倒是和正常人沒有任何區彆。
一樣的血肉之軀,一樣的人類五官,倒是在眾神隕落之地裡少見的沒有任何變異的人類。
“可能又是某種奇怪的詛咒或者禁製。”王永柱已經習慣了眾神隕落之地一些暗中的規則。
這裡的每一個地方,都有其獨特的病因。
哪怕是籠城,看上去所有人都正常的籠城,也有它的病。
隻不過剛來的人不知道罷了。
王永柱下意識翻開他的神諭之書,想看看有沒有新的神諭降下。
這一翻開,發現神諭之書的空白頁更新了。
“鈴蘭,你看,有新的提示。”王永柱掃了幾眼之後,把神諭之書遞給鈴蘭。
王永柱現在已經接受了這種,他負責提供消息,鈴蘭負責分析的工作安排。
鈴蘭低頭看去。
【第一、籠城的人都非常友善,他們對外人沒有惡意,如果遇見困難,你可以選擇向籠城的人求助。
第二、籠城的城並不能給你提供棲身之所,你需要找到一個落腳的地方。
第、白天你可以在籠城裡四處行走而不會遇到任何危險,但晚上的時候請緊閉門窗,不要離開你的棲身之所。
第四、如果無法在籠城找到棲身之所,可以去找紅掌櫃,紅掌櫃會幫助你們的。】
又是四條規則。
鈴蘭看完了,但心裡暫時沒什麼想法,把書還給王永柱。
神諭之書給的提示十分有限,比如說,夜晚不能在外行走,需要尋找一個棲身之所這裡,哪怕它不作提示,鈴蘭也不會冒險的。
夜晚不在外隨意走動,已經成為鈴蘭在眾神隕落之地裡需要遵守的準則。
剩下的第一、第二條規則,依舊有待考量。
神諭之書裡指名道姓可以求助的人是紅掌櫃。
可有了金錢鎮黃老爺的前車之鑒,鈴蘭根本不敢輕信紅掌櫃。
那麼,隻剩下第一條規則可以試一試了。
籠城之人都是友善的,有事可以尋找他們的幫助。
算友善的……吧?
鈴蘭不太確定。
不過從剛剛她和那個滿臉橫肉的男人的交鋒來看,至少不會忽然暴起傷人。
她決定試一試。
決定了之後,鈴蘭敢作敢為,抓住街上一個路過的小姐姐就問:“小姐姐你好呀,你能不能幫幫我呀?你家還有空房間嗎?你可以收留我嗎?”
王永柱:“……”
太直接了,這應該不行的吧?
正當王永柱心裡嘀咕的時候,隻見那個被鈴蘭拉住的女孩一臉惶恐用手遮住臉,低著頭快速走開,沒有說話,也沒有搭理鈴蘭。
看吧,果然不行。
鈴蘭並沒有氣餒。
她繼續找了一個看上去更加面善的女孩子,不過這一次沒有那麼直接了。
沒有直接上去就讓人收留,而是說她迷路了,能不能讓女孩給她指路。
被鈴蘭拽住的女孩抿抿唇,想說什麼,但最終還是搖搖頭,擺擺手,也是走開。
不欲多說的模樣。
鈴蘭依舊無功而返。
“友善是夠友善了,可是他們也不幫我呀……”鈴蘭小聲嘀咕,“看來第一條規則的後半部分是錯誤的。”
不僅不幫,還一句話都不說。
這座城,好壓抑啊。
當鈴蘭低頭思考的時候,站在不遠處看他碰壁的王永柱走過來,拍拍她的肩膀,權作安慰。
王永柱說道:“今天天色還算早的,我們人都在籠城裡了,也不著急找落腳的地方,趁著天黑之前,還是先到處看看再說。”
想要指望這些走在街上像遊魂一樣的人幫他們是不可能了。
鈴蘭點點頭,喪氣道:“去找紅掌櫃吧。”
現在也沒彆的辦法了。
兩人遠離了“熱鬨”的人群,往較為僻靜的地方走去,想著能不能遇見一些不一樣的東西,或者人。
走了沒有多久,就聽見了聲音。
是小孩喧鬨嬉笑的聲音。
遠遠看著,可以看到一隊小男孩正在踢球。他們腳底下,一個藤條編就的蹴鞠正被傳來傳去的玩。
有些時候,蹴鞠被踢到白牆上,又反彈回來,留下一點灰色的印記,他們也毫不在意,繼續追著球玩耍。
大人們死氣沉沉,倒是一點不影響孩子們玩鬨,依舊那麼開心,那麼淘氣,那麼成群結隊玩耍。
聽著籠城裡傳出來的唯一聲源,鈴蘭輕輕鬆了一口氣,剛剛籠罩在心頭那種不安去掉不少。
就連平時聽到就腦袋疼的小男孩的叫喊聲,也不覺得煩躁了,反而覺得多了幾分親近。
鈴蘭忙走上前去,對他們招招手,想打斷他們的玩耍。
可是沒想到,那些個小孩把鈴蘭當成空氣人一樣,對她的到來視而不見,眼裡依舊隻有那個蹴鞠。
可要說他們全然看不見鈴蘭嘛,倒也不見得。
因為在踢蹴鞠的時候,他們還會特意避開鈴蘭。
這擺明了看見鈴蘭在那兒,就是不想搭理。
鈴蘭覺得,籠城的大人小孩,都太奇怪了。
正想著,她偏過頭去,正想對王永柱說話,就看見王永柱衝進小男孩堆裡,半道截住蹴鞠,把那個藤條編就的蹴鞠踩在腳底下,叉腰站立。
小男孩終於停止了玩鬨,抬頭看著忽然出現的王永柱。
在這一群小小的男孩嚴重,截住蹴鞠的王永柱就是天降一尊黑面佛那樣,讓人望而生畏,但同時有些感興趣。
畢竟,他們爭搶不到的蹴鞠,讓他輕而易舉截住了。
“喂,你乾嘛搶我們蹴鞠?”一個小男孩大聲喊道。
“你還是大人呢,搶小孩東西,不要臉!”
“快把蹴鞠還給我們!”
其他小孩也跟著幫腔。
“原來你們會說話啊。”王永柱足尖一勾,把蹴鞠從地上踢起來,拿在手中。
蹴鞠踢到空中那一刻,他眼睛裡有些和平時死氣沉沉不同的神采在閃爍著,等蹴鞠到了手裡,他睥睨著這些孩子,說道:“我問你們個問題,你們回答對了,我就把蹴鞠還給你們。”
小男孩們面面相覷,有些害怕的想跑,但如果蹴鞠被搶走,那明天就沒得玩了。
如果沒有蹴鞠可以玩,那也太無聊了。
“你問,我再考慮要不要回答你。我們不是壞孩子,才不會答應幫你們做壞事呢!”那個一開始嗆聲,小男孩隊長一樣的人說話了。
王永柱笑了笑,露出自以為最和善的笑容,說道:“我們當然不做壞事,就是想知道,紅掌櫃在哪兒?你們帶我們去見見紅掌櫃。”
“你——你個壞蛋!”
“哇嗚嗚嗚,還說不做壞事,你最壞了!!”
“我要回家,我要找媽媽嗚嗚嗚!!”
王永柱的笑容僵在臉上。
怎麼……居然不行?
他什麼都沒做,怎麼就壞蛋了?
難道是紅掌櫃?
沒等王永柱盤個明白,就看見一直安靜站著等的鈴蘭彎腰,去安撫其中一個看上去很軟糯的孩子,低聲道:“不要哭,不要哭哭,姐姐保護你!那個人壞壞,我們不要聽他的話,我們才不去找紅掌櫃!”
一臉軟糯的小孩拽住鈴蘭的衣角,抽噎著說道:“不要紅掌櫃,不要紅掌櫃!我媽媽說紅掌櫃會吃小孩!”
“不要紅掌櫃,姐姐保護你!”鈴蘭義正辭嚴道,“紅掌櫃住在哪裡?我馬上就消滅他,我讓他再也吃不了小孩!”
“不要去嗚嗚嗚嗚,紅掌櫃好可怕的!他住在鴻運客棧裡,客棧裡開滿了花,聽說他吃完了小孩,就把骨頭埋在樹下。”
鈴蘭替小男孩擦去淚水,安慰道:“沒事的,我馬上去找紅掌櫃,把他也埋在樹下。”
小男孩一聽,哭得更大聲了。
王永柱輕咳一聲,“蹴鞠還給你們,不想遇見紅掌櫃,就快回家去。”
等從王永柱手裡拿回蹴鞠後,小孩子們呼啦啦一圈,作鳥獸散去。
“你可真行。”王永柱誇讚鈴蘭,“拿到地址了,去找紅掌櫃?”
“不去好像也暫時沒彆的法子了。”鈴蘭說道,“紅掌櫃那裡不僅有客棧,還有花呢。”