鈴蘭循聲望去, 卻不知道該看向哪裡。

自樹洞內，聲音無處不在，它本身就藏身於樹洞之中。

“你出來。”鈴蘭喊了一聲, “不要裝神弄鬼的。”

隨著她話音落下去，樹洞內的樹皮剝落下來，盤在樹根上的虯枝緩慢蠕動，最終聚在一起，在鈴蘭面前結成微微凸起的形狀, 像一個人, 柳條一樣消瘦。

虯枝化成了人形, 卻沒有五官，看上去就像一個人從樹皮底下長出來那樣。

“我是樹中住鬼。”那個人形說, “正法經十六鬼之一。我生於樹中, 生來就是為了苦修，飽受饑寒, 忍受蟲蟻啃噬之苦, 替迷路的過路人指導方向。”

“哦？那你還是個好鬼了？”鈴蘭問它。

“談不上好，也算不上壞，我隻是做我生來該做之事。我已替五百六十四個人指點過方向，攢了不少功德, 本來可以繼續攢下去。隻是在大概二十年前, 這座山發生了一些變化。”

樹中住鬼聲音嗚嗚響起, 在樹洞內仿佛刮起了一陣風, 像哭了一樣：“這座山從很久很久以前就坐落在這裡, 一直養育山中所有的生靈，包括人類。但二十年前，它貧瘠了, 也枯竭了，也就死了。”

“我住在樹中，把這座山當成母親，母親死了，我的樹也枯了，我在此沉寂許多年，直到遇到了你們。”

“我的恩人，我不知道該怎麼報答你們。”

這個好辦。

鈴蘭他們正愁上不了山頂，現在有了一個會指路的鬼，事情就容易多了。

鈴蘭說：“如果你真想報答我們的話，就告訴我們上山的路吧。我們要去山頂的鄂博，你應該知道吧？”

樹中住鬼長久沉默不語。

它稍微動了一下腦袋，看向一旁安靜如雞的王永柱，緩緩道：“這座山已經死了，我腦海中關於它的路都不通了。而我又無法離開這裡，不能給你們指明方向。除非……”

“除非什麼？”

“除非你們帶我離開。”樹中住鬼腦袋還是看著王永柱的方向，“帶我走吧，不要讓我在這兒與蟲蟻為伴，讓我孤獨地死去。也許，除了你們，這座山，永遠不會再有人來了。”

這句話是對著王永柱說的。

樹中住鬼已經習慣了苦修，它習慣了忍受螞蟻爬過它身體的痛苦，也習慣了淒風苦雨刮過的疼痛，但無法忍受無人經過的寂寞。

它再也聽不見人類的聲音，也無法和枯死的樹木交流。

那是一種怎樣的孤寂？

它形容不出來，隻知道，它比一陣漫無目的的風還孤苦無依。

風至少還能走，而它將被永遠留在原地，唯一可以欣賞的景色，就是窄窄的一塊地，窄窄的一方天，和它最終毫無意義的死亡結局。

王永柱被樹中住鬼看得莫名，心想他要怎麼帶它走。

它住在這麼大個樹洞中，如果要背著它上路，哪怕力氣再大也不可能。

正想拒絕的時候，他懷中的神諭之書動了起來，脫手而出。

停在半空中的神諭之書無風自動，書頁自顧翻動了起來。

盤在樹根上的虯枝迅速探出，然後沒入王永柱的神諭之書內，最後消失不見。

王永柱驚訝得眼睛瞪圓。

等神諭之書停止翻動，他一伸手，神諭之書就自動落入他的掌中。

王永柱忍著心中的激動，重新翻開神諭之書，很快發現本來空白的一頁上出現了新的圖案。

那是一個人形一樣的虯枝盤成的人形。

右上角還寫著幾個字：樹中住鬼。

樹中住鬼住進他的書裡了！

意識到這一點，王永柱抬頭看了鈴蘭一眼，見她一臉了然，並沒有太過驚訝。

是了，鈴蘭的書也可以做到。

她隨身攜帶著神明。

王永柱剛剛激動的心情瞬間平息不少，他問鈴蘭：“你知道這是怎麼回事嗎？”

鈴蘭不太清楚，但她會猜。

根據灶王爺給的消息，以及超能研究所的提醒，她大概能推算出來是怎麼回事。

鈴蘭說道：“每個人的神諭之書都是獨一無二的，我的和你不一樣，你的也和我不一樣。也許你的招鬼吧，畢竟它沒有選擇我，而是選擇了你。”

話是這麼說，鈴蘭心裡還是挺在意的。

灶王爺說她的神諭之書就像一個個可以裝下神明的口袋，是一座座小神龕，但她也不介意來個鬼，這樹中住鬼乾嘛這麼講究，住住神龕怎麼了，真是的。

它要是選擇她的神諭之書，那麼她的籌碼就會更多一些了。

難道樹中住鬼害怕和神仙當鄰居嗎？

膽子也太小了。

鈴蘭把自己的神諭之書翻得嘩啦啦作響，想著能不能招來個神明或者膽子大一點敢和神仙做鄰居的鬼什麼的。

卻不想這一翻，還真讓她翻出點東西出來。

在郵表畷之後那一頁空白頁，已經出現了新的東西。

那是一隻蟬一樣的蟲子，旁邊還有一顆蛋？或者說，一個繭一樣的東西。

右上角寫著幾個字：

子母青蚨。

不知道什麼時候爬上去的。

鈴蘭愣了一下。

她抬眼看了一眼這樹洞內，不知道這隻蟲子是什麼時候出現在她的書上，但可以肯定的是，一定是從樹洞內爬上來的。

和樹中住鬼一樣，子母青蚨也是住在這枯樹裡的。

但這個有什麼用？是什麼神明？

鈴蘭一頭霧水。

子母青蚨既不搭理她，也不說話。

鈴蘭的困惑無從得知，也就暫且不去理會。

此後，一夜安眠，沒有再發生彆的事情，也沒有再下雨。

次日醒來，山中空氣清新，陽光穿透濃密的樹冠投射下來，形成大小不一的光柱。

鈴蘭從樹洞中鑽出來，伸了一下懶腰。

她回頭看了眼王永柱，對他說道：“把樹中住鬼放出來，讓它給我們指路吧。”

王永柱點點頭，低頭翻開神諭之書，隨後一陣風嘩啦啦作響，在他們面前挺立的一棵樹逐漸凸顯出一個人形。

人形左看看，右看看，在樹樁上靈活遊走。看了好一會兒，它撓撓腦袋，搖搖頭：“這……這已經不是以前的路了，我不知道要怎麼才能去到山頂。”

王永柱臉色一變，剛想說你這也太沒用了，但猶豫了一會兒，還是壓下去了。

……還是得靠自己啊。

鈴蘭撇撇嘴巴，也沒太失望，而是直接換了一個問法：“好吧，那你告訴我，哪裡有低矮的灌木叢、低矮的分形結構，或者有可以抗寒的大葉樹木。”

這些就是符合高寒、貧瘠生態的植物。

它們在哪裡，哪裡就是山頂。

樹中住鬼點點頭，垂下去的頭一點點抬起來，好像是覺得自己終於有了點用武之地，神態有底氣了許多。

雖然看不到太遠的地方，也不認識路了，但是附近的鄰居長什麼樣，它還是了解的。

“先往左邊走。走上二裡路。”

有了樹中住鬼的指導，接下去的路好走許多。鈴蘭終於不需要一邊爬山一邊迷路，同時還要收集植物的信息，走起路來順暢多了。

每走到一個新的地方，樹中住鬼就會跑出來，在一棵樹上現行，然後給鈴蘭他們指引新的方向。

就這麼左拐右拐，走啊走的，走得鈴蘭雙腿累得打顫，終於來到了“山頂”。

說是山頂也不儘然，因為這裡並不是這座山最高處。

邪神基本上算是把這座山打散了重組，以迷惑人的眼睛，讓人找不著路，所以所謂的山頂從地勢來看，反而是處於山腰往下處。

之所以能確定這裡就是山頂，是因為他們找到了鄂博。

鄂博多年缺少祭祀，附近沒有人跡。通向鄂博的路已經荒了，周圍雜草叢生。

一人高的草叢圍著鄂博，讓它看上去就像在草叢中穿著白裙遺世而獨立的女神，安靜聖潔，但難掩蕭條。

鈴蘭雙手撐著膝蓋，大口喘了好一會兒氣，隨後才抬起頭來看向王永柱：“開始吧。”

王永柱點點頭，拿起他的砍刀，把擋在面前的雜草砍斷，硬是給鈴蘭開出來一條勉強可以走的路。

鈴蘭跟在他的身後緩慢前行。

兩人一路緩慢往前行走，終於來到鄂博前。

鈴蘭說：“你負責把彩綾掛上去，我整理一下祭台。”

王永柱聽了，解下後背掛著的祭品放在地上，自個兒抓著鄂博突出的白色石頭，順勢爬了上去。

他就像一隻靈巧的猴子一樣，下五除二爬到了鄂博上面——說來這鄂博也不算太高，這點高度對王永柱來說，小菜一碟。

王永柱有些笨拙地把彩綾綁到鄂博之上，隨後跳了下來。

而此時，鈴蘭也已經把祭台縫隙長出來的雜草拔乾淨，順便用手清理了一下祭台之上的塵土。

清理乾淨了，他們把祭品擺了上去——有酒，有肉，有米。

這些都是薩滿讓人準備好的。

做好這一切後，鈴蘭又一次跪在祭台前開始祈禱。

實際上她並不知道具體的儀式到底是什麼，不過應該都是心誠則靈吧，儀式並沒有那麼重要。

她就把祭拜五穀母那套直接弄成了具有普適性的一套公式。

“諸位住在這裡的神仙們，不知道你們都姓甚名誰，都為何棲息在這裡。”鈴蘭說道，“今天我擺上供品，想請求一位仁慈的神仙顯靈，把山裡的邪神趕跑，重新讓這座山活過來，承擔屬於山神的職能吧。”

隨著鈴蘭話音落下去，本來平靜的山頂上忽然山風呼號起來。

王永柱剛剛掛上去的彩綾被風吹得大動，幾乎要隨風而去。

有什麼東西，正在蘇醒過來了。