信到末尾時提及了升為內門弟子，說到幾月後便是宗內長老收徒大典，大長老與藥宗關係好，他若能拜入大長老門下，便能更早一步和藥宗之人聯係上。

這個人到現在居然還想著這事。

塵不染再慢慢喝了口茶，把信紙裝進信封放至一邊，重新拿起話本。

再過幾日，天氣越發熱起來，河邊涼快，所有人都愛往大柳樹下跑，這邊便成了消息最流通的地方。

除開酒樓東家收到了遠在劍宗的兒子寄回的信外，最近聊得最多的就是最近頻繁發生的邪修騙人的事。

大概是因為他們這邊已經發生過事，附近人都有了防備，這次倒沒邪修來這邊裝模作樣唬人，隻聽聞其他州發生了不少這類事。

隻是與此前的哄騙孩童相反，傳言裡的這些邪修找上的多是成人，從青壯年到垂垂暮老之人皆涵蓋在內。傳言說，這些自稱修士的人先是籠絡人心，後教他們修行之術，讓這些人加入剛成立不久的宗教。

宗教名不知，但據說加入宗教後，原已經完全和修道無緣的人還真能使出一招半式，隻是人卻像是變了個模樣，也不再做事，整日和他人集群拜教裡供奉的神像。

聽說蘇州也已出現這樣的奇怪修士，但蘇州人信河神，在上次妖獸衝撞後更是信得堅定，輕易撼動不得，之後便沒怎麼聽說過奇怪修士的消息，約莫是去了彆處。

已有例子在前，青山鎮人不信河神，也不信邪修，隻顧過好如今便好。

“聽說邪修去了蘇州另一邊的瞿州，北市走絲綢的老張去城裡時聽人說，那邊不少人已經開始練功，什麼話也聽不進。”

“瞿州？”

有人聞言轉頭看向塵不染，道：“我記著你這次不是要去瞿州？”

塵不染視線暫時離開話本子，應了聲是：“去拿藥。”

有些藥這邊采買不到，蘇州也沒有，瞿州應當還有剩餘。

鎮上人也習慣他不時外出拿藥，隻笑道：“可不要為了延年益壽去練邪功受騙。”

塵不染笑了聲，說“好”。

他悠閒了幾日，也沒提前告知他人，隨意找了個時間就走了。

瞿州路遠，和青山鎮間隔著個蘇州，塵不染沒往蘇州過，繞著蘇州走了另一條路。

已經進了夏季，天氣越發熱了起來，樹蔭下還算涼快。

斑駁日光透過層疊樹葉，灑在粗糙草帽上，帽下人略微揚了揚帽簷，抬眼看向被陽光穿透的綠葉。

路程過了小半，離蘇州已經有一段距離，他也不急著趕路，隻慢慢走著，順帶在路邊撿了根小樹枝杵在手裡，有用時便杵兩下。

走路上的人不多，或者說隻有他一人，腳步聲被蟬鳴掩蓋。

剛走過一片林蔭地之時，身後飛鳥振翅飛離樹林的聲音響起，伴隨著的還有馬蹄和車輪碾在地面的聲音。

馬蹄聲越來越近，像是就在耳邊。

——也確實就在耳邊。

高頭大馬在身邊停下，馬蹄在地上踏了兩下，車輪停下。

馬車車門打開，一個長得富態的中年男人探過頭，問道：“老先生去哪？”

左右無人，這句老先生應當喊的就是自己。塵不染略微抬起帽簷看去，眼睛一亮。

客觀實際非修辭意義上的眼睛一亮。

富態的男人穿得也富態，穿著金黃衣袍，在光下像個天然發光體，金光閃閃。

為了避免閃到自己眼睛，塵不染略微移開視線，說了目的地。

金光閃閃一笑，道：“這可巧，我們也去瞿州。”

馬車裡寬敞，除開金光閃閃還有兩人，都是男人，一個仆從打扮，一個穿著棉袍，看著白白淨淨。

金光閃閃依舊笑著，臉上一片和氣，道：“瞿州路遠，老先生若是不嫌棄，便跟我們一路罷。”

仆從也跟著笑，隻有坐在最後的長得白淨的年輕人看著他，悄悄搖頭，眉頭皺得死緊。

塵不染上了馬車。

金光閃閃讓他坐在了對面，年輕人的身邊，原還在皺眉的年輕人現在卻眉眼舒展，和他打了聲招呼，看不出任何異樣。

仆從關上馬車門，往外喊了聲，馬車夫便揚鞭，馬蹄聲響起，馬車開始逐漸向前移動。

剛上了馬車的人摘下頭上草帽，一頭亂糟糟白發冒出。

其他人看不清臉，也完全顧不上看臉，視線全被淩亂白發占了去。

金光閃閃很健談，也愛笑，車裡一片融洽。

經介紹，塵不染得知年輕人是書生，原住在離這邊很遠的地方，瞿州有聞名一方的大儒，他此行前行便是為了前去求學。

金光閃閃問起自己時，塵不染便道去取藥。

他聲音啞，但咬字清晰，其他人能聽得清楚。

聞言，金光閃閃和侍從上下看了眼他，心裡似乎已經有了什麼考量。

年輕人也看了眼他，但沒說話。

馬車確實比步行要快不少，平日裡要不少時間的路程不消半日便走完，已經接近日暮，一車人在下個鎮上的酒樓暫時歇腳。

這邊連著商路，酒樓生意挺好，裡面熱鬨，說書人說得面紅耳赤。

先是定了今晚歇腳的地方，幾人在大堂坐下。

約莫是看金光閃閃看著富態，小二把他們安排在了靠近說書人的地方，算是個好位置。

金光閃閃點了一桌的菜，還上了酒，小二給每人倒了一杯。

一杯酒下肚，金光閃閃看了眼依舊頂著頭亂糟糟白發的人，聊起了自己的從前。

“……你彆看我現在如此，之前我還住在金陵時，體弱多病，身無分文，什麼人都能踩上我兩腳，路過的赤腳醫師也斷定我活不過中年。”

他話說著，停頓了下，看向坐在對面的兩人。

塵不染點頭，表示自己在聽：“嗯。”

書生看著比他要有感情些，除開應聲外，還評價了句“真慘”。

兩個人都沒有強烈地表明想要繼續聽下去，於是站在一側的侍從接住了話茬，問道：“那老爺是如何變成這樣的呢？”

“金陵待不下去，我便南下，沒料到在瞿州遇到了貴人。”

金光閃閃試圖尋找眼神交流，卻發現隻有書生還在聽他講話。

塵不染沒聽，因為剛才中途休息去喝水的說書人又回來了，開始講起了新的故事。

金光閃閃：“……”

金光閃閃加大了聲音，又道：“人要修其身，需得由內而外，那貴人教了我如何洗髓伐骨，再配以平日修習以修養根骨，隻是這方子不能外傳……”

他這次話說一半再看去時，對面沒一個人在聽他講，連剩下的書生也轉過頭去了。

說書人講到了音宗宗主的事，正講到精彩處，酒樓裡的人都聽得起勁。

音宗地處南方，算是離這邊最近的大宗，宗主美貌四海聞名，是不少說書人故事裡的常客。

金光閃閃：“……”

侍從：“……”

今日的說書人很有本事，一頓飯吃完，金光閃閃都沒能插上半句話。

舟車勞頓，幾人吃了飯後便回了房間。

酒樓裡的客人也散去，連帶著街上也逐漸安靜下來。

天色全然安靜，到夜半時分，燈火熄滅，所有聲音都消失，隻有不知從哪傳來的一兩聲蟲鳴。

房間窗戶大敞，有風吹進，吹得燭火搖晃。

塵不染側身躺床上，就著燭光安靜看話本子。

一片安靜時，窗台傳來一道微不可察的聲響。

一個人頭連帶著一個手出現在了窗台邊，之後再是一聲響，一道人影翻進房間。

塵不染拿著話本子的手不變，略微側眼看去。

翻進來的是自稱書生的那個年輕人。

雖自稱書生，但翻人窗戶不帶聲響，不大像是個正經書生。

廢了些勁終於翻過來，書生原以為屋內的人會驚嚇過度，正欲示意安靜時，他一眼看去，卻隻對上了平淡視線。

好像沒有驚嚇過度。

……也好像完全沒有受到驚嚇。

到了嘴邊的話就這麼硬生生壓下，書生再看去時，這才看到床上人支著手側身躺著，白發披散，單薄衣袖褪至手肘，手臂蒼白，似乎還有細小陳舊傷口。

不像是一雙老人的手。

意識到什麼，弟子側頭，說了聲失禮。

這人一頭白發，聲音也啞，分辨不清，他今日滿打滿算，跟著馬車上那老爺叫了一天的老先生。

塵不染慢慢翻了頁話本子，問道：“有何事？”

書生看了眼窗外，之後輕手輕腳關上窗，轉身輕聲道：“今日這人不是好人，莫被他騙了。”

對面的人沒出聲，像是不大相信。

“你信我。”

弟子左摸右摸，最終從口袋裡掏出一個玉牌，走近了後出示道：“我是音宗弟子，此次專來探查邪修禍亂百姓之事。”

音宗在南方，便該管管南方的邪修，他找到的突破口便是這兩人。

這兩人原在金陵，但金陵那邊似乎因為邪修參與朝堂黨爭，試圖拉鎮南王下馬卻沒成功，反倒被下了肅清令，朝堂聯合宗門大力追捕邪修，他們待不下去，便來了這邊。

他原是想通過這兩人去探查瞿州之事，沒料到半路還會多出一人。

凡人對大宗派多有信任，書生以為隻消表明身份事情便能解決，卻不曾想躺床上的人依舊沒甚麼變化。

時間無限拉長，待到他忍不住想再說什麼時，對方終於開了口。

躺床上的人閒閒道：“你怎的就知道我不是邪修？”

腦子一瞬間反應過來，書生冷汗浸濕後背。

他從未設想過，這人也是那兩人同夥。

空氣似乎都要凝結，書生全身緊繃之時，床上人翻動話本子，笑了聲。