什麼！

乾隆發怒, 到底是怎麼一回事，好端端地怎麼嫣然和嫻妃的住所都走水了？

生性多疑的他在猜想，到底是天災, 還是人禍？

更令人沒想到的是。

當乾隆等人趕到清淵閣的時候，因為火勢過於猛烈, 再加上侍衛一時沒察覺到，又趕著去救皇貴妃娘娘。

以至於發現清淵閣走水的時候太晚了，救火不及時, 嫻妃娘娘不幸被火舌吞沒, 屍骨無存。

此時此刻, 清淵閣大火熊熊燃燒，等到火被滅了之際，已經燒得烏漆墨黑，隻剩下一個骨架。

乾隆怒不可遏。

可笑的是，吳書來率著一眾奴才查來查去, 什麼都沒查到，最後隻能將此事定性為天災。

是因為烈日炎炎似火燒, 住所處又多木製結構, 天乾物燥，容易起火。

此次圓明園一行因為嫻妃去世一事戛然而止，乾隆擔心再有走水的事情發生，速速趕回了紫禁城。

因著嫻妃死得冤屈，乾隆又看在其多年伺候的份上，特地追封其為嫻貴妃, 風光大葬。

景陽宮。

現在真是嫣然走到哪，永琪就要跟到哪，小腿蹬蹬, 生怕看不到皇額娘。

嫣然清楚永琪是害怕她出事，小小的人兒，可憐兮兮，水汪汪地看著她，惹得嫣然好生憐惜。

“彆怕，額娘沒事的。”

“皇額娘，要是那日永琪也在場就好了，永琪定會保護好皇額娘。”小家夥一臉認真，拍拍胸脯，信誓旦旦地說道。

嫣然笑著誇讚他，好話不停，誇得永琪害羞極了，小臉紅彤彤的。

“那以後額娘就靠永琪保護了，你要好好吃飯，快快長大。”

永琪甜甜地笑著，奶聲奶氣地應道：“兒臣答應皇額娘，以後再也不挑食了。”

滿身疲憊的乾隆剛下朝政回來，便看到母子兩溫情脈脈的畫面，不免會心一笑。

一把抱起永琪，將他舉得高高的，逗得永琪笑聲連連。

“皇上，小心累著您，永琪現在可有一些分量了。”

“無妨。”乾隆笑容滿面，“三歲小兒，朕還是舉得起。現在趁著他小多逗逗他，等將來朕老了，可就抱不動了。”

“皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲，怎麼會老呢？”永琪不假思索地回道。

乾隆爽朗大笑。

因著時時來景陽宮，阿哥當中，他和永琪相處的時間最多，感情越發深厚，愛意更甚。

心中期盼著永琪將來能成為一位能力手腕高超的榮親王，甚至是儲君。

現在永琪還小，但是已經展露出聰穎的天資，孝順有禮，頗有昔日永璉的風采。

而永璋和永璜二人，白長了年歲，性子愚鈍，已經能看得出來不是什麼力挽狂瀾的傑出英才了。

心思百轉千回，乾隆笑意溫和地放下永琪，憐愛地摸了摸他的小腦袋。

一家人其樂融融，溫馨而又美好。

膳後，永琪這會子心安定下來，深覺得這些天懈怠了學業，馬不停蹄地回去讀書寫字了。

嫣然笑吟吟地說道：“瞧瞧永琪跑得飛快，人影馬上就看不到了。性子真真是像極了皇上，酷愛讀書。”

聞言，乾隆眉飛色舞，聲音中都帶著一股得意洋洋的勁：“朕的孩子，自然是極其出色的。”

談笑間乾隆將嫣然笑意攬入懷中，靠在她的肩窩上，慶幸萬分，“還好你沒事。”

說他狠心薄情也罷。

相比起嫣然，嫻貴妃在他心中的分量無足輕重。

若是那日走水，沒了的是嫣然，他想都不敢想，後怕不已，承受不住失去嫣然的痛苦。

任憑他孤身一人，坐擁這大清江山又有何用？

若是嫣然能夠讀懂心聲，定然會在心裡默默懟道乾隆。

這種所謂的愛人死去，徒留他一個人孤獨享受皇權，後宮佳麗三千，寵愛無度，替身無數。

想想就覺得他的愛意虛偽至極。

既然如此，為什麼不能是她留下來，儘情感受這份孤獨的滋味？

思緒百轉千回，嫣然放鬆身體，極致親近依賴他，懶洋洋地說道：“隻是可惜了嫻貴妃，年紀輕輕地就去了。”

“嫣然溫柔善良，隻是生死有命，嫻嫻貴妃的家人朕會好生安撫。”

“臣妾替嫻貴妃多謝皇上。”

嫣然眉眼低垂，長長的睫毛輕輕顫動，遮住內心快要壓抑不住的喜氣。

其實啊！

她是貓哭耗子假慈悲。

從頭到尾，樁樁件件，都在她的掌握之中。

一開始是她提出建議去圓明園避暑，讓嫻妃有可乘之機設計。

果不其然，嫻妃手中人脈還是有的，想方設法設計了天地一家春走水一事。

但是嫻妃她在意皇上的安危，故而暗地推薦了一名舞女去勾引皇上，引開皇上，又知道永琪不在天地一家春，給了她機會大膽放火。

不過百密一疏，嫻妃的種種計劃都被她看得清清楚楚，甚至還幫她掃清了蛛絲馬跡。

既然嫻妃不仁，可彆怪她不義了，直接以彼之道還施彼身，使得清淵閣起火。

甚至為了擺脫自己的嫌疑，同時也是為了讓大部分侍衛不去清淵閣，她暫且放縱了嫻妃放火的計劃。

這才有了那晚天地一家春和清淵閣同時走水的情況。

為了計劃更加周全，防止嫻妃逃出來，她在嫻妃就寢時喝的茶水中下了昏睡藥。

算是她好心好意，讓嫻妃在熟睡之中沒有任何痛感地離世。

隨著嫻貴妃下葬以後，後宮種種風起雲湧的爭鬥仿佛跟著她離去了。

純妃原本還有些心思，可她不敢動了，她太害怕了，恨不得縮在自己的鐘粹宮，不敢出門。

細想起來，當年從潛邸出來的八位姐妹，儀嬪風寒病亡，嘉嬪生子而亡，高貴妃打入冷宮後病逝，皇後富察氏被賜毒酒，嫻妃火中死無葬身之地。

現如今，一個個地都沒了，就剩下皇貴妃、她和婉嬪。

有一種不可言說的預感，讓她不敢再做什麼，唯恐下一個死亡的人就是她。

罷了，罷了，好歹她有永璋這個兒子，日子過得平靜幸福。

就等著永璋長大，有朝一日能夠接她出宮養老了。

若是嫣然知道純妃的心思，定然會笑得開懷。後宮嬪妃，有底氣的人當真是都盼著乾隆死。

————

時光匆匆如流水，白駒過隙，恍然間，已經走到了乾隆二十年。

這些年嫣然始終是後宮之中的翹楚，六宮粉黛無顏色，三千寵愛在一身。

皇貴妃娘娘如此得寵，膝下又有深受皇上寵愛的榮親王，她太過耀眼，地位尊貴，遠超於旁人，一眾嬪妃隻能仰望。

尤其是這些年來後宮之中竟然沒有一位嬪妃有孕。

慢慢地，眾人心照不宣懷疑皇上的身體是不是出了問題。

沒有利益可圖，滿洲貴族大姓相互聯姻，被選進宮的嬪妃家世也越來越低微。

乾隆心中了然，不想把這件事情擺在明面上。

左右他更喜歡那些美貌出色的嬪妃，家世不家世，再如何也比不過他愛新覺羅氏。

如此一來，既安撫了朝臣，又可儘情選則喜好的嬪妃，也好。

多年過去了，後宮第一人仍然是皇貴妃娘娘。

她所出的榮親王永琪更是卓爾不群，天賦極高，博學多才，精通滿、蒙、漢三種語言，書法繪畫、騎馬射箭樣樣精通。

最關鍵的是。他孝順有禮，處事靈活，出京時皇上走到哪都要將他帶在身邊，傳授治國之道，參與朝政，榮親王儼然就是無冕太子。

大阿哥永璜和三阿哥永璋平平無奇，至今還隻是貝勒，在榮親王的光芒下黯然失色。

群臣百官無不心生歎服。

這一兩年，乾隆的身體是越發不好了，人有些糊塗了，害怕死亡，開始信奉一些長生不老之術，屢屢厚待道士等人。

這些道士根底淺薄，為了鞏固住皇上的看重，使出渾身解數煉製出一顆又一顆的丹藥。

丹藥效果極好，乾隆果然一下子身強體壯，精力百倍，更加放肆，絲毫不顧及丹藥是否有毒，一顆顆下肚，臉色紅潤。

嫣然心如明鏡，這些丹藥都是害人的東西，如今看著乾隆明面上身體是好了不少，實則底子早已經虧空，不堪一擊。

不過，她並沒有從中勸阻，反而推波助瀾。

畢竟，永琪現在已經長大了，乾隆是時候退位了。

乾隆二十年正月，今年的冬天格外地冷，大雪紛紛，雪花飛舞，放眼望去，白茫茫的一片，紫禁城肅殺沉沉。

養心殿。

殿內燈火通明，宮人們跪了一地，一眾嬪妃、皇嗣個個眼睛通紅，哭泣聲不斷。

隻因為皇上今日吐血昏迷，久久不醒，太醫費勁力氣救治，好不容易醒過來了，身子卻已經倒了，大限將至。

嫣然作為皇貴妃，身份尊貴，如今乾隆病重，前朝後宮無一不對她畢恭畢敬，希望能在未來的皇太後跟前賣好。

她下令，不讓眾人打擾，自己一個人想跟皇上再說說話。

等嫣然走進去的時候，看看乾隆臉色慘白地躺在床上，病入沉屙，全然沒了從前的意氣風發。

一代至高無上的皇帝，如今不過是一個將死的病人罷了。

見到嫣然進來了，乾隆眼皮子動了動，目光深情地看著她，咳嗽不斷。

“你來了。朕，朕就快要死了。”他的聲音很是虛弱，細若遊絲。

嫣然面色淡淡，出奇的冷靜，沒有想乾隆以為的那樣放聲痛哭。

這會子乾隆還沒反應過來，以為嫣然是悲痛過度，自顧自地說道：“這麼多年朕和你相伴，習慣了有你在朕的身邊，等朕走了，你陪朕一起去了，好不好？”

多麼可笑，癡情的目光，溫柔的聲音，卻說出這般冰冷殘酷的言語。

嫣然莞爾一笑：“皇上是在說藏在吳書來那兒的遺旨嗎？”

她摩挲著手上長長的護甲，輕飄飄地說道：“真可惜，臣妾還不想死了，好不容易走到這一步，臣妾怎麼舍得世間的榮華富貴。那道遺旨，剛剛被臣妾燒成了灰了。”

“你……”

乾隆目眥欲裂，氣血翻湧，吐了一口血，很快想清楚了。

“是你，是你害了朕！”

“是啊！”

嫣然笑容明媚，嘴角高高上揚，她的眼中眸光流轉，依舊還是那麼美麗，卻再也沒有往日的情意綿綿。

乾隆怒從心起，額間青筋暴起，沙啞的聲音有氣無力地喊道：“你這個毒婦，你竟然謀害朕。你是不是怪我沒封你為皇後？所以才怨恨朕？”

聞言，嫣然走過來，居高臨下地看著時日無多的乾隆，眉梢微挑。

“皇上想錯了，本宮要的不是皇後之位，而是皇太後。”

“你所謂的愛意，不過是一個妾室之位，不然為什麼這麼多年還沒有封本宮為皇後？”

“臨到了了，皇上這般心狠，竟然想要本宮陪葬。”

她冷笑一聲，“先下手為強，後下手遭殃。既然皇上不顧念這些年的情分，本宮樂得當一個好人送皇上一程。”

每一字每一句，都將乾隆氣得咬牙切齒，他想要大聲說皇貴妃謀害，卻一口氣沒上來，直接閉眼。

“皇上駕崩……”

————

《清史稿》記。

孝和賢皇後，珂裡葉特氏，員外郎額爾吉圖之女。

雍正五年，珂裡葉特氏入侍弘曆府邸，初封格格。

多年來恩寵平平，在後院默默無聞，是故清高祖乾隆皇帝登基元年，珂裡葉特氏初封海常在，位份在一眾嬪妃中屬於低位。

乾隆二年，珂裡葉特氏異軍突起，乾隆對其甚是寵愛，封海貴人。

乾隆三年，寵冠後宮，尚且無子嗣，乾隆便單獨冊封其為愉嬪，成為宮中高位份的嬪妃。

乾隆四年九月，愉嬪有孕，帝欣喜若狂，晉升其為愉妃。

乾隆五年，皇後富察氏罪行累累，殘害嬪妃皇嗣，廢後，賜死。

乾隆五年三月十八日，愉妃誕皇四子永琪即和宗，當即封尚在繈褓之中的永琪為榮親王，可見愉妃母子簡在帝心。

乾隆五年四月十八日，愉妃晉封皇貴妃，執掌宮權，長盛不衰，成為大清後宮威風赫赫的副後。

乾隆二十年一月初三，乾隆帝崩。

從乾清宮正大光明殿取出傳位詔書，皇四子榮親王永琪天資聰穎，人品貴重，是為皇帝不二人選，擇日登基。

永琪繼位以後，改年號承元，尊生母珂裡葉特氏為聖母皇太後，皇太後鈕祜祿氏為太皇太後。

承元帝一生勵精圖治，大清國富民強，再創盛世。

他侍母極孝，有言必遵，珂裡葉特氏一生享儘榮華富貴，頤和長樂，福壽綿綿，成為曆史上赫赫有名的長壽皇太後……