春去秋來, 時光匆匆,三年時光轉瞬即逝。
前幾年被打入冷宮的高氏,因為一場疾病, 病入沉屙,塵歸塵, 土歸土。
後宮眾人唏噓不已,沒想到寵冠一時的高貴妃最後落得個草草入葬的下場。
人走茶涼,漸漸的再也沒有人提起過高氏, 一輪又一輪的後宮爭鬥開始, 隻可惜這幾年始終沒有嬪妃懷孕。
論恩寵, 即便乾隆六年進了新的嬪妃,即常在白氏、常在王氏和答應徐氏,嫣然還是當之無愧的第一寵妃。
她又是堂堂正正的皇貴妃,寵冠六宮,再無人敢在她面前挑釁了。
今日, 時辰一到,一眾嬪妃便來到長春宮給皇貴妃娘娘請安。
嫣然甚是不喜這些繁文縟節, 將日日請安改成了一個月兩次, 這才稍微清閒下來。
至於後宮宮權,乾隆則是讓嫣然管著。
見後宮平穩無事,嫣然對他始終信任如初,乾隆也就更為放心,沒有讓其他嬪妃分權。
亦是因為失了宮權,嫻妃才會這般隱忍不發, 等待了三年時光來慢慢實現她的計劃,希望能夠喜得所願。
此時,眾人齊齊向嫣然行禮問安, 異口同聲地說道:“臣妾等給皇貴妃娘娘請安,皇貴妃千歲千歲千千歲!”
嫣然端坐在上方,眉眼溫和,“都落座吧!”
眾人依次落座,好話說個不停,討皇貴妃歡心,她們的日子也能好過一些。
寒暄一會,嫣然淡淡道:“本宮想著後宮嬪妃如今漸漸多了起來,有些資曆深厚的老人也該漲漲位份了。”
此話一出,眾人期待的目光齊齊看向皇貴妃,希望能從她口中聽到自個的名字。
嫻妃嘴角微勾,信心十足,她初封就是妃位,這麼多年了,位置應該動一動了。
無獨有偶,純妃也是這樣的想法,自恃有三阿哥永璋傍身,母憑子貴,一個貴妃之位還是當得起。
嫣然臉上笑容燦爛,輕飄飄地說道:“皇上口諭,晉封舒貴人為舒嬪,祥貴人為祥嬪,婉答應為婉嬪。”
話音落地,新鮮出爐的舒嬪等人喜喜不自勝,連忙說道:“臣妾謝主隆恩,謝皇貴妃娘娘恩典。”
沒能晉封位份的嫻妃和純妃兩人則顯得有些落寞,尤其是嫻妃,心中忿忿不平。
但是嫻妃還是強壓下來怒火,暗暗安慰自己,她等得起,珂裡葉特氏沒有好日子過了,且讓她再風光一下。
請安結束後,嫣然微微茗了一口清茶,淡然看著眾人離去,目光停留在嫻妃身上,許久,才移開眼。
“主子,嫻妃最近有些不老實,她怕是想要搞事了。”淨秋低聲道。
嫣然把玩著手上的珠鏈,眸光一凜,“也好。本宮容忍了她這麼久,也不想再留她礙眼了。”
這時,永琪從上書房讀書回來了,小腿蹬蹬地跑過來,一把抱住嫣然的大腿,甜甜地衝著她笑。
“皇額娘,我回來了。”
嫣然瞬間笑開了花,捏了捏永琪白白嫩嫩的小臉蛋。
“累不累啊?要不要額娘跟你皇阿瑪說說,讓你歇息幾天再去上書房。”
“不用。孩兒已經比其他哥哥小了幾歲,定要更加勤奮刻苦,才能趕上他們。”
聞言,嫣然笑了笑,輕柔地將他抱在懷裡,“額娘的永琪是最棒最棒的孩子。”
被皇額娘誇獎,永琪嘴角微微上揚,心底裡跟著高興。
他雖然年紀小,卻早慧。
大哥和三哥一直不忿他是榮親王,又不敢明面上做什麼,故而在上書房一直仗著年歲大,在功課上出風頭。
他不服氣,又不想失了面子,隻能加倍的努力,不讓皇額娘和皇阿瑪失望。也讓他們瞧瞧自己的本事。
想著想著,永琪突然想到了什麼,貼著皇額娘的耳朵,聲音極輕。
“皇額娘,剛剛兒臣進來之前,嫻妃娘娘非要拉著兒臣說話,還說要送兒臣禮物。”
哼!
嫣然冷笑一聲,嫻妃的心思,她太懂了。
自己沒有孩子,私底下想方設法地想要搶彆人的孩子,真真是無恥至極!
嫣然沉思許久,計上心頭,準備給嫻妃一個機會,讓她看看到底鹿死誰手。
夏日炎炎,紫禁城暑氣逼人,悶得有些難受,是故,一行人浩浩蕩蕩前往圓明園避暑。
嫣然和永琪住進了天地一家春,至於乾隆則是入住了樂安和。一眾嬪妃們的住處,也按著位分等級一一安排。
這日,陽光明媚,天高地闊,清風徐來。
乾隆帶著一眾嬪妃在圓明園四處遊覽美景,走過金碧輝煌的宮殿,看過玲瓏剔透的亭台樓閣,聽過流水潺潺聲,不禁心曠神怡,其樂融融。
永琪原本是喊著也要來的,被嫣然好說歹說勸住了,讓他看看幾位哥哥射箭的技藝,以觀學習。
走著走著,來到一處花園,美景如斯,乾隆興致勃勃,詩興大發,正在樂滋滋地作詩。
嫻妃狀似不經意間走到了嫣然身旁,笑吟吟地說道:“皇貴妃,您今兒這身大紅色折枝梅紋旗裝真是好看,豔冠群芳。”
實則在心中默默腹誹,穿得這般耀眼,真是招搖。
嫣然笑容明媚,摸了摸身上的料子,一臉甜蜜。
“這是江南新進貢的蘇繡,皇上見本宮喜歡,特地命內務府製成了衣裳。”
一旁的婉嬪附和道:“皇貴妃娘娘可是皇上心尖上的人,皇上珍之愛之,臣妾等望塵莫及。”
另有幾位嬪妃好話說個不停,捧著順著皇貴妃。
見狀,嫻妃眼裡閃過一絲怨毒。
不知怎麼的,她總感覺今時今日被奉承的人應該是她,當上皇貴妃的也應該是她。
思前想後,嫻妃固執地認為一切都是因為嫣然,是她搶走了本該屬於自己的榮華富貴。
惱恨不已,嫻妃再一次堅定了自己的計劃,不曾更改。
好不容易等到了來圓明園的機會,不用像在紫禁城那樣束手束腳,她喜出望外,準備背水一戰,置之死地而後生。
而嫣然淡然笑之,和其他嬪妃說說笑笑,心情極為愉悅。
誰是棋子,誰是執旗人,尚未可知……
到了晚上,在九州清晏舉辦盛大的宴席,乾隆樂嗬嗬地看著底下鶯歌燕舞,絲竹管弦,歡笑一堂。
乾隆左右坐著皇太後和嫣然,嬪妃們依次落座,言笑晏晏,氣氛極為和諧。
喝著美酒,漸漸的,眾人慢慢酒意上頭,頗有些迷迷糊糊。
舞女們翩翩起舞,身姿窈窕,其中領舞者當屬第一,舞技卓群,曼妙的舞步將眾人的目光都吸引過去。
她步步生蓮,來到皇上面前,眸光流轉,眼神嫵媚勾人。
眾人也都見慣不慣了,不過是想要勾引皇上罷了。沒什麼可氣的,關鍵還是看皇上今夜吃不吃這一招了。
顯然乾隆興致極好,眼神露出一絲戲謔接受了這位美人敬的酒。
待查清楚此人的來曆後,家世清白,乾隆當即便準備收用了。
宴席結束,嫣然看著月色皎潔,盈盈一水間,撒下萬丈光輝,朦朦朧朧,格外美麗。
她心中無限思緒,沉沉歎息,慢悠悠地回到了天地一家春。
至於永琪,嫣然則是將他送到了皇太後所住的地方,讓他多孝順孝順皇太後。
皇太後自然是滿心歡喜,對嫣然的態度更加溫和。
眼看著夜色沉沉,嫣然已經洗漱完畢,躺在床上準備入睡了。
不知不覺,眼看著快要進入夢鄉了,突然,她似乎聞到一種極為奇怪的味道。
“咳。”
“咳。”
嫣然連續咳了好幾歲,心中了然,早有準備,彎著身子,拿起濕透的毯子包裹全身。
此時,淨秋剛從外面打點事宜回來,看見熊熊火焰燃燒,立即大聲喊道:“走水了,走水了,快來救人啊!”
一聲尖利的女聲劃破靜謐夜空,將原本寂靜的夜晚瞬間撕裂。
很快便有侍衛飛速趕到,得知皇貴妃娘娘在裡面,立即開始準備救助皇貴妃。
得知天地一家春發生火災,乾隆大驚失色,心情急切,慌忙起身,著急得連往日看重的體統都不顧了,直奔向嫣然所在的地方。
等他趕到的時候,心急如焚,遲遲沒見到嫣然出來,擔憂至極。
立即命無數侍衛進去救人,趕緊滅火,場面十分喧鬨。
“嫣然,你可不能有事啊!”
乾隆在心裡默默祈禱,若不是他是大清天子,定要不顧一切地衝進去救嫣然。
這時,皇太後和其他嬪妃也都陸陸續續趕到了,個個臉上都是焦急萬分的樣子。
永琪小臉蛋哭得像花貓一樣,一個勁地哭喊著:“我要皇額娘,我要皇額娘。”
皇太後小心安撫著他的情緒,心中不免擔憂,這麼大的火,能救到皇貴妃嗎?
正當眾人一籌莫展的時候,萬幸,皇貴妃終於被救了出來。
嫣然狼狽地裹著毯子,渾身上下都是灰塵,瑟瑟發抖,一瞧見乾隆,就迫不及待地靠在他的懷裡。
她眨了眨眼,一瞬間眼前模糊起來,大滴大滴的眼淚落了下來,語氣哽咽。
“皇上,真的就差一點,臣妾再也見不到您了。”
乾隆心疼不已,輕聲細語,轉而看向吳書來,厲聲道:“走水一事,務必查清楚到底是怎麼一回事。”
“是,奴才領旨。”
受了一場大驚,大起大落,跌宕起伏,嫣然暈倒了。
乾隆著急,大步抱著她走回樂安和,速速請太醫過來。
就在這時,婉嬪嘟囔一句,“嫻妃姐姐呢?怎麼沒瞧見她人?難道她出了什麼事?”
說得正巧,這時立即有人來報,說是嫻妃娘娘居住的清淵閣同樣走水了。