一轉眼, 便到了除夕，宮中處處張燈結彩，喜氣洋洋。
至於永璉已經沒了的事情, 除了皇後這個生母真的傷心難過, 其他嬪妃也就是做做表面功夫。
總不能因為中宮沒了嫡子，就連一年一次的除夕家宴都不辦了。
不過為了照顧皇後的心情, 乾隆特地下令，讓嫻妃和高妃兩人著手準備除夕家宴。
乾隆確實是好心好意。
但是在皇後的眼中，就變成了嫻妃和高妃在跟她爭奪宮權, 恨得牙癢癢。
乾清宮。
氣氛和樂融融, 鶯歌燕舞，杯酒交酌, 一片繁榮興盛的景象。
乾隆身著明黃色五爪金龍龍袍，腰間掛著一塊盤龍玉佩，氣宇軒昂, 威風赫赫。
坐在他兩側的分彆是皇太後鈕祜祿氏和皇後富察氏。
眾人抬眼望去，隻見皇後也穿上了一身明黃色牡丹花紋旗裝，鈿子頭上點綴著明亮圓潤的東珠，耳上墜著一對又大又圓潤的東珠。
眾人齊聲行禮：“皇上萬福金安，皇太後和皇後娘娘千歲安康。”
乾隆笑容滿面，“都起來吧！今日是除夕家宴，不用過多拘束。”
他眼神不自覺地留在了嫣然身上，見她一身玫紅色喜鵲登枝梅紋旗裝，頭上帶著碧玉流蘇, 白嫩的小臉紅潤潤的，眉眼彎彎，他不免會心一笑。
皇後順著他的目光看去, 瞧那愉嬪眉目間滿是深得寵愛的自在安然，實在是讓心生羨慕啊！
她的心泛著酸，難過至極，卻不得不在眾人面前裝作大度的樣子。
為了轉移皇上的注意力，皇後笑吟吟地對著嘉嬪說道：“日子過得真快，嘉嬪這胎都有六個月了，再過不久就能瓜熟蒂落，真是一件大喜事。”
嘉嬪眉眼低垂，她深知皇後不是好對付的。
此次自己私自懷孕已經得罪了皇後，這些日子她萬般小心翼翼，生怕會中了皇後的算計。
實在是沒有辦法了。
想當初，她進王府就摸清了還是福晉時的皇後才是占上風的，早早就投靠皇後。為了不讓皇後忌憚，她多年來都不敢生育。
可那日愉嬪說得沒錯。
眼瞅著得寵的舒貴人都快要爬到她頭上來了，而自己遲遲沒有晉升。
是故，她沒有再喝那些避子藥，緊接著就懷上了龍胎。
可沒想到二阿哥沒了。
現在她總覺得皇後看她的眼神陰惻惻的，心中顫栗。
思緒萬千，嘉嬪謹小慎微，“臣妾多謝皇後娘娘關心。”
皇後笑意溫和：“嘉嬪這胎若是貴子，本宮要向皇上求一個恩典，封你為妃。”
“謝皇後娘娘恩典。”
嘉嬪喜出望外，眼神裡瞬間蹦出的期待，已經想象到她封妃那日的風光了。
再看向皇後，心神一鬆，想來皇後娘娘應該已經原諒了她的自作主張。
是的，一定是的。
皇後現在無子，她這個孩子倘若能生出來，也是對皇後的一大助力。
嘉嬪越想越堅定，沉浸在喜悅之中。
聽到皇後的話，乾隆笑若春風，溫聲道：“皇後賢惠溫良，朕之大幸。”
隻是這麼一句誇讚，皇後笑得開懷，仿佛有了力量一般，心境瞬間平和安穩。
看著皇上和皇後相敬如賓的畫面，嫣然神色落寞，漫不經心地在那吃著點心，瞬間變得索然無味。
她的一舉一動，都被乾隆深深看在眼裡。
乾隆神情複雜，心中微動，頗為憐惜嫣然，抬眼看了桌子上的葡萄不錯，立即命吳書來送到嫣然那裡。
眾目睽睽之下，獨獨愉嬪的待遇與眾不同，彰顯她才是後宮之中當仁不讓的寵妃。
嫣然對上了乾隆溫柔繾綣的目光，莞爾一笑，流光溢彩，猶如陽光照耀下的琉璃，美麗動人。
感受到她的歡喜，乾隆嘴角微微上揚。
這時，高妃坐不住了，起身敬酒：“除夕夜宴，臣妾敬皇上一杯，願皇上歲歲平安，願大清蒸蒸日上。”
乾隆欣然接受，喝了高妃敬下的酒。
高妃眼眶微紅，楚楚可憐，她本就生得一副柔柔弱弱的好相貌，極其容易激起一個男人的保護欲。
“皇上，此情此景，總是讓臣妾想起當年初進王府的時候。那時臣妾還隻是一個小格格，幸得皇上憐惜，才能有臣妾的今日。”
她眼神明亮，愛意滿滿地看向乾隆，訴說著自己的一份癡情。
乾隆心生動容，溫和地看向高妃。
高妃見好就收，知道皇上終於願意正眼看她，心裡已經滿意了。
吃一塹長一智，飯要一口一口吃，她再不會匆忙暴露自己的意圖了。
舒貴人也出來露了一手，借著酒興當即做了一首詩，極其對乾隆的胃口，頗得讚賞。
你方唱罷我登場，乾隆的心太過於博愛，他的心就像是榴蓮一樣，到處都是心尖上的人，真真是沒意思。
嫣然冷眼旁觀著，自己猶如局中人，又似乎在局外，看著台上宮人們翩翩起舞，她不禁思緒飄遠。
隻是面上依舊裝做一副拈酸吃醋的模樣。
這樣嬌俏而又深愛他的人設，才會讓乾隆滿意，不知不覺中將她放在心上。
宴會結束過後，嫣然坐上步攆，慢悠悠地走在回景陽宮的路上。
每逢初一十五，都是乾隆去皇後長春宮的日子。
除夕更是重中之重的時候，今夜是不用等待了，倒不如她一個人自由自在地欣賞著美景夜色。
快要到景陽宮的時候，嫣然興致一起，示意宮人們放下步攆，讓她慢慢地走回去。
繁星閃爍，月亮散發著溫柔的光芒，月色清輝，波光粼粼，美麗而又迷人。
“淨秋，今晚的夜色真美啊！”
淨秋跟在主子身後，亦步亦趨：“主子，在奴婢看來，萬物再美，都比不上主子一星半點。”
她被淨秋哄得眉開眼笑，歎息一聲，柔聲道：“走吧！世間忙忙碌碌，總有些時候需要自己一個走。任憑旁人再多心思，再多算計，我亦無所畏懼。”
她不知自己是怎麼了？
許是累了，突然找不到前進的動力。
一直以偽善的面孔示人，在後宮之中浮浮沉沉，身邊來來往往，始終隻有她一人。
見主子語氣格外低沉，淨秋堅定地說道：“奴婢會一直陪著主子的，不離不棄。待來日主子生了小主子，咱們景陽宮可就熱熱鬨鬨了……”
嫣然點點頭，是她太無病呻吟了。
已經堅定的路，就一往直前地走下去。
正當兩人快走到景陽宮殿門的時候，嫣然眼尖地突然看到了有一個鬼鬼祟祟的身影出來。
她和淨秋瞬間側身站在一旁的大樹下，黑夜籠罩，被大樹遮擋，那人又心虛得很，並不能看到嫣然她們。
等到那人離去，嫣然才緩緩走了出來，眼神晦暗。
“主子，奴婢瞧得真真的，那是咱們宮裡的打掃宮人檀香，平日裡本本分分地做事。”
嫣然皺著眉頭，“暫且按兵不動，你先仔細盯著她到底要做什麼，私底下跟什麼人偷偷來往。”
“奴婢明白。”
直覺告訴嫣然，有人正在準備給她設一個圈套了。
她又怎會坐以待斃呢？
以子之矛，攻子之盾，是她最擅長的事情了。
正好將後宮的水攪得再渾濁一些，風起雲湧，跌倒起伏，有些人的位置坐得太好了，讓她心生惦念……
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日月如梭，陽春三月，春暖花開，萬物複蘇，一切都是生機勃勃的樣子。
啟祥宮這會濟濟一堂。
屋內嘉嬪正要分娩，所有的準備工作都已經做好，有條不紊地進行中，都且由她的心腹蘇葉盯著。
皇後在外面坐鎮，一眾嬪妃都陸陸續續地趕過來了。
高妃等得焦急，厲聲道：“怎麼都這麼久了嘉嬪還沒生下來？真是沒用的東西，若是傷及了皇嗣，可如何是好？”
“高妃慎言。”嫻妃懟道：“嘉嬪母子定會平平安安的，這會子可不興說這樣的晦氣話。”
皇後出來打圓場，“是啊！嫻妃妹妹說得對。嘉嬪吉人自有天相，一定會沒事的。”
說著，皇後還轉頭看向嫣然，意有所指地詢問：“愉嬪神色這般淡定從容，真是一點也不擔憂嘉嬪的情況？”
嫣然微抿著唇，四兩撥千斤：“皇後娘娘，嘉嬪這胎養得極好，自會事事順遂。”
皇後笑裡藏刀：“本宮且盼望著嘉嬪生下貴子。你們幾個嬪妃，也得加把勁，多多開枝散葉。”
眾人低聲應是，心思各異。
突然，穩婆慌慌張張走了出來，手足無措，“皇後娘娘，皇後娘娘，嘉嬪娘娘她血崩了。”
什麼！
皇後一臉吃驚。
穩婆戰戰兢兢地說道：“本來剛開始嘉嬪娘娘狀態極好，力氣也足，按照奴婢的指點用力。可突然之間，身/下血流不止，情況非常危險！”
“怎會如此？”高妃第一個站出來，心急如焚。
而穩婆還在求皇後娘娘下決定，到底該保大還是保小。
皇後猶豫不決。
這會子乾隆趕來了，皇後連忙告知他關於嘉嬪難產的事情。
乾隆臉色難看，猶猶豫豫，最後還是開口說道：“保小。”
穩婆趕緊回到屋內，和另外幾個穩婆傳達了皇上的吩咐，一鼓作氣地準備動用一些不可逆的法子來幫助嘉嬪生下皇嗣。
而此時嘉嬪雖然昏昏沉沉，渾身痛得不行，卻輕易地聽見了皇上冷冰冰的話。
這一刻，她淚流滿面。
若是此時是愉嬪難產，皇上還會說同樣的話嗎？
嘉嬪悲痛不已，感覺渾身力氣都慢慢消失，使不起勁，突然，下/半身被穩婆們狠狠地用力拉扯。
不知過了多久。
沒有聽到孩子的啼哭聲，反而是穩婆們驚嚇不已。
到底怎麼了？