話似乎已經接通了，溝口領隊表情焦急, 似乎又隱隱帶著點凝重。
遠川淩道：“應該是在批評電話那邊的今井前輩們吧？”
“啊？你真會啊？”及川徹震驚地回頭看他, 眼裡不自覺地浮上來一抹欽佩。
遠川淩沉默兩秒。
他會個鬼。
他隻是比較擅長察言觀色，也知道什麼話該說什麼話不該說。
“今井前輩遲到了, 看溝口領隊的表情就知道, 很生氣吧？”遠川淩一邊解釋, 一邊把及川徹按回了座位上。
眾人沒有等太久, 在預計好的發車時間底線內，今井兄弟氣喘籲籲地跑了過來。
兩步跨進大巴車，緊隨其後的溝口領隊一邊登車一邊數落：“都和你們兩個說過了今天要早點, 比賽日都能遲到！！”
溝口領隊把衣服袖子擼上去, 已經急得滿頭大汗。
入畑教練就坐在大巴車前面, 叫住了今井越一, “就在這邊坐吧。”
今井越一訥訥應了一句：“好。”
今井越二略往後走了兩步，剛好坐在遠川淩和及川徹的位置前面。
及川徹作為二傳手，估計是最關心攻手們狀態的人。
他向前探頭, 小聲問今井越二：“今井前輩？今天怎麼遲到了？”
據及川徹所知，今井兄弟都是很有時間觀念的人, 至少一起進行社團活動的這半年裡, 今井兄弟從來沒有遲到過。
尤其是今井越一, 對方一般會比今井越二晚到，精準地把自己到達的時間點控製在社團活動開始前十分鐘左右。
但今天明顯是出了意外。
青葉城西排球部眾人在正式比賽開始之前各有問題, 及川徹難免會有些擔憂。
今井越二表情正常，看不出什麼問題，隻帶著點歉意道：“抱歉，一想到比賽就失眠了，所以早上沒能按時起床。”
“這樣……”及川徹原本站著向前探身，聽到今井越二的答複之後，他慢悠悠地坐回原位，表情絲毫不見輕鬆。
遠川淩輕輕嗅了嗅。
空氣中好像有一股微不可查的藥味。
及川徹靠著椅背，無聲地歎了口氣。
他側眸和遠川淩對視一眼。
遠川淩迅速讀懂了對方視線裡的意思。
怎麼辦啊，比賽第一天，我們青葉城西感覺已經要完蛋了。
遠川淩：“……”
倒也不必那麼悲觀。
大巴車緩緩開動，遠川淩向車廂前面看去。
入畑教練正在和今井越一小聲交談。
“平常心吧。”遠川淩用了及川徹昨晚的安慰作為回敬。
大巴車平穩地開到了比賽場館。
雖然隊員們一個接著一個出意外，但好在青葉城西的校車司機還是很靠譜的，穩穩當當地把正選們送到了目的地。
眾人下了車，入畑教練要去主辦方那裡簽到，確認青葉城西隊伍已到場，溝口領隊帶著隊員們走進場館。
路上，黑田巡也和及川徹一樣，去詢問了今井兄弟遲到的原因。
及川徹和遠川淩並排，位置比較靠中間，隻要往前一瞥，就能將所有首發正選收入眼中。
鬆石明果然和他自己說的一樣，隻要補眠之後就不會出岔子，現在看起來整個人精神抖擻，和日常裡的狀態沒什麼兩樣。
佐原秋河這個“鬆石門”大師兄，被小師弟岩泉一扯著，越走越快像個八爪魚一樣粘在岩泉一的胳膊上，看起來緊張感並沒有消退，甚至有愈演愈烈的趨勢。
但及川徹反而不怎麼擔心。
佐原秋河其實是個比賽型選手，雖然開賽之前會顯得很緊張，但真正上了賽場，調整得也很快。
倒是其他人……
及川徹注意到黑田巡已經結束了和今井越一的交談。
和遠川淩對視一眼，遠川淩立刻懂了他的意思。
兩人同時上前，一人抓住黑田巡的一隻胳膊，及川徹順便捂住他的嘴，把黑田巡“綁架”到了隊伍中後段。
“嗚嗚嗚嗚嗚！！”黑田巡不明所以，下意識掙紮，但兩個綁匪動作太快，他根本沒來得及逃跑。
“噓——”及川徹對他做了個噤聲的手勢，心虛地朝前看看。
估摸著是黑田巡以前做的惡作劇太多，三年級組的正選們明明看到他被拖走，但都沒什麼反應。
今井越一甚至看向這邊，扯出了一個幸災樂禍的笑容，然後才轉過頭去。
“黑田學長！今井前輩究竟怎麼了？”及川徹小聲問道。
黑田巡終於獲得了說話自由，也覺得很納悶，“他說就是起晚了。”
黑田巡也覺得有點不對勁，因為遲到對於今井兄弟來說確實反常。
不過今天是地區預選賽第一天，出現什麼特殊狀況都不算稀奇。
看看佐原秋河和鬆石明就知道了。
及川徹和遠川淩放開了手。
遠川淩側眸看他若有所思的樣子，拍了拍他的後背以作安撫，“前輩們至少比你有更多的大賽經驗，不要擔心了。”
及川徹輕歎一聲，“好吧。”
遠川淩沉默下來。
偶爾他也會覺得，及川徹這種能迅速了解到他人情緒的能力，或許也不是件好事。
這樣想著，隊伍走到了固定的候場區，隊員們開始整理個人物品。
地區預選賽是非常殘酷的淘汰製，輸掉一場，就代表著今年的IH之路到此結束。
各個學校的球隊先參加了地區預選賽的開幕式，隨後到固定的候場區做準備。
地區預選賽的第一天，青葉城西總共有兩場比賽。
第一場初賽，第二場直接決定八強。
青葉城西的第一場比賽對陣扇南高中。
開賽前半個小時，入畑教練確定了首發隊員。
二傳手及川徹，主攻手鬆石明、岩泉一，副攻手今井越一今井越二，接應花卷貴大，自由人佐原秋河。
意料之中，遠川淩並不在首發名單裡。
官方熱身之前，他單獨走到觀眾席，從這個角度俯瞰整個球場。
此時最早的一場比賽已經開始了。
擊球聲，裁判的哨聲，觀眾的應援，都交織在一起，回響在耳畔。
今年年初，國中部最後一場地區預選賽，他就是在這裡看著及川徹打完了國中最後一場正式比賽。
雖然沒有衝進全國，但得到了縣內最佳二傳的獎項。
當時他還隻是觀眾，但現在已經稍微有點進步了。
遠川淩從觀眾席挪到了替補席。
他伸手在身後的觀眾席比了個握拳畫圈的手勢，然後身體轉動，平移到前方球場的替補席。
做完這個動作，他又覺得自己非常幼稚，趕快放下了手。
雖說他選的位置很冷清，旁邊根本沒幾個觀眾，但莫名有一種羞恥感冒了出來。
“哦吼~看看我發現了什麼？一個正在自戀的遠川同學。”
及川徹突然從他身後冒出來，表情揶揄地看著他。
遠川淩：“……”
好像知道剛剛