金秋十月, 茉莉剛謝了沒多久，小院裡的桂花又開了。金紅色小花一簇一簇地綴在綠葉間, 散發出馥鬱的香氣。偶爾有人從門前路上經過，也會停下來，深吸一口氣說：“好香呀。”

石牆邊現在除了那棵枝葉茂密的無儘夏繡球老樁，旁邊的空地也插上了一溜低矮的繡球新枝。扡插狂魔羅佳慧怎麼可能放任繡球枝葉自我生長而無所作為呢？要知道，石牆邊她是要種長長一排繡球花牆的呀。而繡球這種適合扡插的植物，當你擁有一棵的時候，理論上講, 你就同時擁有了無數棵。

除了繡球，她還把月季的枝葉全部修剪了一遍。剪下來的那些枝芽當然一點也沒浪費，全部沾上草木灰，扡插在菜園的小路邊、水渠邊、半坡的石階旁。秋天的小院，花木依舊繁盛，不僅太陽花、長春花、牽牛花還在熱烈生長，水渠邊的那兩叢野菊花現在也盛放了, 耀眼的黃色花朵密密地連成了片, 錦繡一樣在水渠邊鋪開，直垂到流水裡去。菊花那略帶苦氣的香味, 也在小院彌漫開來。

佳慧在園子裡扡插花枝的時候, 奶奶去石牆邊摘扁豆，看到地上的矮杆杆, 問：“這也能活？”

“肯定能！”佳慧說：“繡球月季跟木槿一樣，都很容易成活。您看咱們北邊那排木槿花苗，現在不是長得挺好了嗎？”

經過一個夏天的補插，現在菜園北邊的木槿已經連成了排。雖然枝葉還稍嫌稀疏，長得也很低矮, 但這才頭一年呢。再等兩年，木槿枝條抽長了，再想從牆外鑽進牆裡面可就很不容易啦。

奶奶笑嗬嗬地說：“可惜了，賣花的賺不到你的錢，回去都要哭一場。”

外婆正在摘桂花，準備回去做桂花糖，聽了她們的對話，說：“這園子一年有三季開花不斷，就是到了冬天怎麼辦呢？去哪裡弄棵梅樹來栽栽就好了，下雪天開個花兒，也怪香的。”

奶奶便努力回憶，附近村裡有沒有人家種梅樹，好去蹭一棵來。最後她失落道：“沒有咧，臘梅紅梅我們這裡都不興種，又不結果子，開的花也不能吃，農村人誰耐煩去種它？”

“那就去買！臘梅紅梅各買一棵！”佳慧興衝衝地說。

兩位老人聽不得“買”這個字，立刻一致反對，“算了算了，我不過隨口說說，你就要瞎花錢！”“買什麼買？過兩天問問你姑爹，他去的地方多，說不定知道哪兒有種梅樹的。”

佳慧看著她們笑起來，“隻是花錢，又不是割肉，你倆急什麼呀？”

正在這時，門外滴滴響了兩聲，佳慧忙跑去開了門，就見外頭停著一輛小汽車，車旁邊站著兩個陌生男人，一個四五十歲年紀，另一個年輕些，看樣子是父子倆。見她出來，年長的男人迎上來，笑道：“你好，我是隔壁胡爹爹的兒子。上次多謝你了，幸虧你把我們家老人送去醫院……”

佳慧恍然大悟，怪不得這人看著有點面熟，原來當時在醫院倉促見過一面的。這時奶奶和外婆也到了門口，聽他這麼說，忙都問：“胡爹爹病得怎麼樣了？說是中風，可好些了？”

那男人便笑道：“感謝您二位關心，老頭已經好多了。醫生說幸虧送來得早，救治及時，沒落下什麼後遺症。現在已經能正常走動了，就是左邊這條膀子還有些麻。我們家老娘常說，這幸虧是住得離您家近，不然還不曉得會怎麼樣呢……”

他在這邊介紹父親病情，那邊他兒子便打開後備廂，提出好幾個禮盒來，兩幫人在家門口好一番撕扯謙讓，最後才把禮物留下。奶奶問他：“兩位老人啥時候才能回來？劉婆婆這一陣不在，我還怪想她的，想多找個人聊天都找不到了。”

“暫時不回來了，”胡先勇解釋：“我們在樓下找了兩間房，讓老頭老娘先住著，去醫院檢查身體也方便些。老娘倒是想回來住，可是家這兒離醫院遠，我們又不能丟下工作跟回來，怎麼能讓人放心？”

他說著說著，就忍不住抱怨起來，說兩位老人“也不知道愛惜自己”，兒子孫子一大堆，都讓他們去城裡享福，老人們死活不願意去，惦記著鄉下那兩分地，結果呢，進一場醫院，幾萬塊錢就沒了。這次無論如何不能依著他們了，因此幾個兒女一商量，一起出錢把老二樓下的兩間房裝修了，讓兩老住一陣再說。

奶奶和外婆忙說：“這是胡爹爹和劉婆婆的福氣！多少人老了病了無人管，你們還搶著把爹媽接去，都是孝順孩子啊，還個個都有出息……”

這幾句話也不光是恭維，也道出了農村的實情。若非子女個個都有工作，且心地不壞，生病的老人是無法得到很好照顧的。胡先勇聽了自然也很受用，彼此寒喧了片刻，父子倆才開車走了，說是要去家門口的菜地刨紅薯。原來劉婆婆人在城中，心裡還放不下自家那兩分紅薯地，到底是攛掇了二兒子和孫子胡弘揚過來挖紅薯。

胡弘揚坐在車裡還悲憤嘀咕：“好好地上著班，非要我請假來刨紅薯，也不曉得那點紅薯值幾個錢！”他爹則嗬斥：“讓你來就來，哪來那麼多廢話！”

送走胡家父子，佳慧和奶奶把幾個禮盒提進了屋，路上她說：“聽到了嗎？醫院看病可貴呢，這一進去，幾萬塊錢就沒了。”

每逢這時，奶奶和外婆都會格外心虛，一個說：“曉得了哦，藥我每餐都吃。一天沒誤。”另一個也說：“自從你說吃剩的不好，每回的剩菜不都倒了麼？好好的飯菜，遭孽呀……”

佳慧問：“奶粉呢？讓你們喝牛奶，怎麼不喝？”

奶粉買回來後，兩位老人喝得三天打漁、兩天曬網，說什麼“一股子腥氣，不愛喝它”，其實還是怕花錢。若不是佳慧讓孩子們督促著，一罐奶粉兩個老人能喝個三五年。在把那幾個禮盒放進屋後，佳慧仔細辨認了一下上頭的字，跟老人們交代：“奶粉喝完了咱們就喝這個，中老年高鈣奶粉，我們也補補鈣！”

奶奶立刻把禮盒提走了，“我們喝你買的奶粉就行了。這盒子看著怪洋氣的，估計價錢不低，留著等以後走親戚！”

佳慧心想，我買的奶粉可比這些華而不實的禮盒貴多了，但她忍著沒說，隻是道：“可彆放過期了！”

到了傍晚，馮小河回來吃晚飯了。自從香菇廠的設備運轉起來後，他就每天晚上都住廠裡。大棚裡那麼多菇棒，肯定要人日夜看管，查看菌絲生長情況的同時，也防著人去偷或搞破壞。他還在廠區安裝了好幾個攝像頭，把圖像連接到自己手機上，有什麼動靜手機就能自動報警。但即使是這樣，也隻能抽空回來吃個飯洗個澡什麼的，廠裡長時間沒人肯定不穩妥。到家時，正在做飯的奶奶和外婆忙都把胡家父子到訪的事情告訴他，還讓他去紅薯田裡問問，讓父子倆留下吃頓飯再走。人家也提了東西過來，他們留頓飯也是儘一儘自己的禮。

馮小河便去了隔壁，四合院旁邊的地裡，胡老二和兒子果然還在刨紅薯，小半天過去了，三壟紅薯地才刨完兩壟，父子倆都累得汗流浹背、面紅耳赤，一個要回城，另一個還想再刨點，正在田頭吵架呢。

馮小河過去自我介紹了一番，胡先勇忙客氣地給他發煙，雙方聊了會兒老人的病情，馮小河便邀父子倆去家裡吃飯。胡先勇趕緊推辭，胡弘揚也說：“咱們馬上就走了，回去還有事。等下回再來打擾。”

馮小河便幫著他們把紅薯裝進袋子裡，抬到小汽車的後備廂裡，把後備廂塞得滿滿的。胡弘揚抱怨道：“為了這點紅薯，我手都磨了老大一個血泡！想吃出錢買就行了，非要跑回來挖！”

他爹擦了擦汗，說：“叫你搞會兒勞動，你就恁多意見！這還沒讓你種紅薯呢，就挖兩個回家吃你還不情願！你老子我年輕時什麼活沒乾過？也沒見天像你這麼抱怨過！”

一邊嘀嘀咕咕，一邊對馮小河說：“小馮，這旁邊還有一壟紅薯，我們也懶得再回來挖了，你們家如果想吃，儘管來挖，不要客氣。白擱著爛在田裡也可惜了。”

馮小河不便推辭，便謝過了他，胡老二環顧著四合院前的田園和小山，有點惆悵，想了想又說：“我老頭老娘在這住了一輩子，這邊幾塊菜園，那坡邊還有一塊旱田，你們若不嫌棄，想種莊稼就先種著。老頭兒說不定哪天還想回來住，到時再說。”

山裡的地不值錢，但也舍不得隨便給彆人。若說讓地荒著，那也不行。荒個兩年，雜草生了根，再想耕種就格外費力。隔壁小馮家一看就是厚道人，不如暫借給他們種兩年，又還作了人情，想要的話隨時能收回來。胡老二做生意的，自然算計得精，馮小河也明白，笑道：“行，那我們有時間了來種點菜，胡爹爹若回來了，想吃直接來田裡摘就是。”

胡老二一聽就歡喜，這才是大方敞亮人的作派，不是那種一味想占小便宜的人家。他便遞給馮小河一張名片，還相互留了電話號碼，“這邊老屋裡沒人，還要麻煩你們幫忙多照應些。雖說屋裡沒值錢東西，遭了賊兩個老人也心疼。有事去市裡聯係我，鄉裡鄉親的，不要外道才是。”客氣了半天，才開著車走了。

馮小河看那名片上寫著“先河建築工程有限公司總經理胡先勇”，也不在意，揣在兜裡回去吃飯。飯桌上一家人談論這件事，奶奶說：“這是個有禮行的人家。咱們幫人家一把，人家也沒忘了，還登門來道謝。怪道劉婆婆為人和氣，不是這樣的娘，也養不出這樣的兒！”

“他說把家裡那幾塊地讓給咱們家種，”馮小河問：“咱們種不種他的？”

奶奶還沒開口，佳慧就說：“怎麼不種？多種一塊小麥田也是好的，明年春上多打兩袋小麥，做饅頭它不香嗎？”

正在吃飯的七寶聽到“饅頭”兩個字，忙說：“我想吃饅頭！”

“好好好！”奶奶立刻說：“饅頭有什麼好吃的，明天咱們蒸包子！苗老師，你想吃什麼？”

苗苗握著筷子想了想，說：“我想吃豇豆餅。”

七寶也跟著道：“那我不吃包子啦，我也吃豇豆餅。媽媽，豇豆餅是什麼餅？”

“就是用豇豆糯米包的餅，可好吃了。明天你們就等著一飽口福吧。”佳慧解釋完了，又問兩個孩子：“咱家多了兩塊菜園，你們想吃什麼？說了咱們種。”

苗苗和七寶唧唧咕咕地商量了一會兒，一起喊：“種草莓！種草莓！”

“行，那我們就種這——麼——大一片草莓！”佳慧揮手劃了個大大的圈，惹得兩個孩子咯咯笑，七寶興奮地喊：“我們家也要種草莓了！”苗苗則說：“大媽，我跟你一塊兒種！”