姑爹請來蓋柴火灶的師傅姓蔡，據說在他們這一帶小有名氣，好多人為了錯開他的工期，寧肯多等兩天。因為蓋柴火灶也是技術活，活好的師傅蓋的灶不僅省柴禾，還不倒煙。這樣的人在鄉村是很受尊敬的。

蔡師傅上門那天，佳慧先塞過去一包煙，兩人打架似的推讓半天，最後蔡師傅隻拿了兩根，夾在耳朵上，這才開始乾活兒。

他們家要蓋的柴火灶是單孔灶，工藝相對簡單，兩個人在廚房裡商量著，選定了灶台的位置，蔡師傅這才來到曬穀坪上，蹲在一堆土旁邊，捏起一點土拿手指細細地搓了搓，點頭說：“大侄女，這粘土在哪兒挖的？很是要得！”

佳慧自豪道：“肯定要按照您的要求辦啊，我姑爹尋了好幾處，好容易才在彆人屋後面挖了兩筐。”

蔡師傅便問：“老李人呢？”

“他去香菇廠了，今天搭大棚。”佳慧道：“姑爹特意跟我說，要給您打好下手。有什麼需要您儘管吩咐我！”

蔡師傅聽了嗬嗬笑，把粘土裡按配比灑上切成段的麥秸稈，澆了水。佳慧趁機在旁邊哢嚓哢嚓地拍照，這讓蔡師傅幾乎要扭捏起來，“哎呀，早曉得你要給我照相，該提前刮個胡子剃個頭的！”

然後他安排佳慧：“麻煩大侄女穿上膠鞋，把這堆泥多踩踩。”就逃也似地進了廚房砌灶台去了。

佳慧依言在那堆泥巴上踩來踩去，把泥土和秸稈充分攪拌。這跟揉面團是同樣的道理，揉得多醒發得好，面團的粘性和延展性才好。這些粘土是要抹在灶膛裡的，因為那裡溫度最高，用粘土最為適宜，水泥或石子都很容易爆炸崩鍋。

佳慧除了和泥巴，最重要的工作是給蔡師傅提砌灶的灰泥。一桶灰泥提進去，她暫時沒了事，便拿砂紙打磨前兩天抬上來的那扇木門。整整一個上午過去了，那塊木門才被打磨乾淨，露出的深棕木紋相當漂亮，拍出來的照片也好看。

蔡師傅進進出出的也看見了那扇門，起先他還有些不以為然，農村這種破木頭不少，可不值得費這個工。但等打磨好了，他摸著厚實的木門也感歎說：“這隻怕是老樟木，都幾十年了也沒生蟲眼，把中間的縫收一收，做個案板倒挺好。”

佳慧中午回來，累得飯都不想吃。腿酸手也疼，提灰桶真的太累人了，打磨也累。她一怒之下，決定要網購一個砂紙機。真的，該花的錢還是要花呀。

但在石橋南村，網購也不是件容易事。大姑家裡沒通網，兒子倒是多次提過想拉通網線，方便通過扣扣看看孩子，但電腦那個東西太複雜太高端，姑姑跟姑爹都不會擺弄。而且石橋南村也不通快遞，快遞隻能寄到鎮上的代收點。所以佳慧買砂紙機、買木地板都要跑到鎮上去，在網吧下單，到代收點提貨。

如此兩次後，她催促馮小河到鎮上給姑姑家開通了網絡。那天晚上，一家人早早吃過飯，就守在電腦前，等文佳倆口子登錄扣扣。文佳也沒有電腦，接到馮小河發來的信息，還得跟老婆跑到網吧去。

到七點多鐘，他的扣扣頭像終於亮了，馮小河點開攝像頭，就見堂弟一張大臉忤在鏡頭前，欣喜地說：“看到了看到了！”

文佳朝後退，他老婆林芬的臉才露出來，向這邊歡歡喜喜地打招呼：“媽，大哥大嫂！……哎呀，奶奶也在咱家啊……”

大夥兒七嘴八舌地應和著，屋裡頓時鬨哄哄的。馮小河趕緊起身讓大姑坐，大姑把苗苗拉到跟前，說：“苗，快來看爸爸媽媽！”

一晚上都很興奮的苗苗，這時候突然往後縮，躲到大姑身後不肯露臉。

“哎你這孩子，怎麼還不好意思了？”大姑使勁把她往前拉，這時才發現苗苗在流眼淚。大姑頓時也紅了眼圈，“這是怎麼了？想爸爸媽媽了？快過來看看他們……”

自從春節去了外地後，文佳和林芬就沒回來過，不是不想家裡人，可小本生意都這樣，一天都不敢歇的。電腦屏幕裡的林芬見女兒哭了，也捂住了嘴，淚眼盈盈，好一會兒才說：“苗苗，是媽媽呀，你不認識我了？……我苗苗又長高了！這衣服沒見過，誰給你買的？”

大姑和姑爹都哄著苗苗，小姑娘才擦了眼淚，喊了聲爸爸媽媽，小聲說：“我好想你們呀。”

她爸的眼睛也有點紅，鼓勵女兒好好學習，在家聽話，兩口子又問長輩身體如何，大哥大嫂的房子裝得怎麼樣了等等。一家人圍在電腦前閒聊了半小時，下線的時候大姑又再三囑咐他們：“你們也要多注意身體。不用擔心苗苗，她在家好得很。吃也吃得、喝也喝得，她大媽還從網上給她跟七寶都買了新衣裳，不曉得多高興。不用牽掛家裡……”

視頻結束後，大姑心疼地問馮小河：“說了這麼長時間的話，要花好多錢吧？”

“不要錢，”馮小河笑道：“就是每個月交網絡費，費用是固定的。你不用也要交。”

奶奶在旁邊嘖嘖稱奇，“這個電腦真是好東西！活了幾十年，沒見過這樣的。隔那麼遠還能看到人！說話做事就跟站在你面前一樣！”

“聽到沒有？”姑爹把苗苗摟在懷裡，哄她道：“以後想爸爸媽媽了，不僅能打電話，還能像這樣面對面聊天。我苗苗高不高興？”

苗苗臉上猶帶淚痕，抿著嘴點了點頭。

夜裡躺在床上，馮小河睡不著，眼望著帳頂，跟佳慧商量，“咱們給姑姑家買台電腦吧，孩子跟她爸媽視頻也方便。一年上頭也見不到幾面，看著怪可憐的。”

說著長歎了一聲。佳慧翻個身看他，說：“用不著買電腦。他們也不會用。過段時間，說不定手機都能打視頻電話了。到時給大姑買個智能手機，那個更方便。”

再等等，微信視頻馬上就能出來啦。佳慧想到苗苗的淚眼，心裡也是忍不住地疼。她看了看身邊蹺著腳呼呼大睡的七寶，心想，就算能視頻，那又怎麼樣呢？畢竟跟陪在孩子身邊還是不一樣啊。

六月將近，天氣時晴時雨，柴禾灶也做好了，貼了瓷磚，靠灶的那面牆上還安裝了排氣扇。現在的柴禾灶跟從前比精致了很多，灶台的一邊連著一溜櫥櫃。櫥櫃也是蔡師傅出品，裡頭用磚砌了隔斷，貼了瓷磚，牢固還省錢，外面是木櫃門和白色台面，台面上嵌著水槽，還安裝了液化汽灶和抽油煙機。這也是很有必要的。因為柴禾灶做一家人的飯菜比較劃算，但倘若急等著炒一兩個菜，是沒必要點柴禾的，畢竟，把灶膛燒熱也需要時間。

粉刷牆面的工作也完成了，現在是請了幾個人在屋後幫忙砌化糞池。師傅按佳慧的要求，砌了四四方方的幾個池子，做了防滲漏。投入使用後，糞水依次經過三個池子，發酵腐熟，不僅能殺菌滅蟲，也沒那麼大的臭氣。

“這個真有那麼好用啊？”兩個師傅邊砌池子邊質疑，完了又說：“好的話等我蓋了新屋，也照樣做一個。”

“不信你過段時間來看，”佳慧說：“以後農村的旱廁都要這麼改的。房前屋後乾乾淨淨的不好麼？”

“那是的！”師傅也很認同，“是要改造一下。每次下雨，那個茅廁就臭得厲害，蒼蠅飛得討人嫌！到底是你們大城市呆過的人有見識！從哪裡曉得這種五格池的！”

三格化糞池在圖紙上幾經修改，成了五格池。前三個池子是化糞池，後面兩個池子連著廚房的下水道，是用來處理生活汙水的，一個池子沉澱，另一個池子進行生物降解，到時候種上大片水葫蘆、銅錢草和美人蕉，不僅能淨化水質，還好看。水葫蘆還有個名字叫作鳳眼藍，光聽名字就知道它的花朵有多美。

因為下雨，佳慧的打磨工作轉移到了室內。有了砂紙機，乾活兒就輕鬆多了。那些舊家具上，陳年的汙垢洗乾淨後，斑駁的油漆被磨掉，露出了木頭原本的紋理。佳慧本來還在考慮用什麼顏色的油漆，看到木紋也挺漂亮，便隻刷了兩層清漆。

等漆面乾透了，她給櫃門換上新合頁、新拉手，抽屜安裝上新滑軌，再根據老家具不同的成色進行改造。老衣櫃的六條短腿瘸了兩隻條，那就全部鋸掉，換上新買的矮木腿；那個八仙條案有條腿被蛀空了一半，佳慧索性把四條腿都鋸短了，變成一個結實的電視櫃；碗櫥的上層櫃門，本來鏤刻著喜鵲踏枝的花樣，都爛透了無法修複，佳慧便從網上定製了鏤空小方格的櫃木（感謝萬能的某寶），安裝了防蚊的紗網，裝好後看著更為樸素大氣。

那兩扇從豬圈抬上來的木門被拆卸後，由姑爹親自動手，用刨子把每塊木頭都刨得一點木刺也沒有，重新組裝好了。佳慧刷了兩遍清漆，安裝好四條腿，和馮小河搭手，抬著放到了廚房。明亮的廚房窗明幾淨，水磨石地面光滑平整，配上新打的灶台和櫥櫃、古樸厚重的長桌、被刷成青綠色的漂亮碗櫥，大姑和姑爹看過後，都發自內心地認為，就算放在城裡，這也是頂氣派的了。

佳慧用砂紙機磨出了經驗，家裡樓上樓下的門框和窗戶，裡裡外外全都打磨了個遍。除了兩個衛生間換上了防水的合金玻璃門，其餘門窗、樓梯，全被她刷成了藍綠色。她調了半天才調出來這種天藍色中帶點綠的顏色。樣式古舊的窗欞刷上這種藍色，格外有種樸素的美感，跟整幢房子的風格很契合。現在農村新蓋的小樓，外牆都流行貼瓷磚了，但佳慧更喜歡自家這種水洗石的外牆和陽台圍欄。水泥面上嵌滿白色的細碎石子，刷洗乾淨了，有種天然的質樸厚重，這樣的房子才適合周圍的青山綠水啊。

到了六月中旬，香菇廠那邊，房屋漸漸修繕得差不多了，漫水橋的裝修也接近尾聲。佳慧終於從網上挑到了合適的複合木地板。她先後挑選了價格相似的七八款地板，分彆買了樣品，拿回來幾經比較，最後選中了其中一款米白色的。鋪地板是最簡單的，鎮上請個師傅，半天時間就把樓上幾間房都鋪好了。樓上樓下亮堂堂的，讓人再難想象出這裡幾個月之前的陰森。

半坡下的小路也已經鋪設完畢，馮小河和姑爹先把路面修平整，再鋪上豬圈裡拆下的石塊，最後用水泥和砂漿找平。大姑有空了也來幫忙，幾個人整整乾了兩天，才把一米寬的小路從坡下鋪到門前的水泥路旁。水渠上的那幾塊條石，被抬到坡上做了寬寬大大的石階，因為姑姑覺得老石頭不夠結實，也不夠平整。他們另外用水泥和鋼筋做了更結實的踏板，寬寬綽綽的，放到溝渠上充當小橋。

路修好的那一天，他們把水渠也打通了。溪水從上遊的那一端湧進來，流過硬化好的U形渠，繞過菜地，又從下遊的那一端流進了溪裡。起初水還是渾濁的，沒多久，水渠裡的水就清可見底了。這讓姑姑非常興奮，本來，她對大費周章在園子裡修一條水渠頗有些不以為然，現在卻滿心歡喜地猛誇了一通，還建議他們在渠裡養幾條魚，這樣就什麼時候都能吃到新鮮魚了。

現在站在樟樹旁朝下望，彎彎的水渠在太陽下閃著光，像條明亮平滑的緞帶繞過坡下的空地；而大大小小的石頭鋪成的路則像一條豹紋的緞帶，從路邊一直延伸，依次從兩段水渠上穿過，來到半坡下的石階。

路通了之後，佳慧把奶奶和七寶帶來參觀新房子。七寶之前來過兩次，每次被問到她的茉莉花要栽到什麼地方，小丫頭都掉頭就走，意思是根本不承認這個破爛地方就是她的新家。但裝好的房子改觀了她的印象，她在樓上樓下跑來跑去，最後鄭重地在樟樹旁找到一塊位置，要大姑幫她把寶貝花種在那裡。

佳慧帶奶奶看了一樓靠南的兩個房間，說：“這兩間房是您和我外婆住。您先來的，您先挑！”

奶奶笑得合不攏嘴，謙遜道：“說的什麼話！這麼好的屋，我挑什麼？我住哪間都是享福！”

她唯一不能理解的是廁所的那個抽水馬桶。“這是個什麼東西？……坐在這上頭屙屎？這多不方便！到時候屋裡臭烘烘的，還怎麼住人！”

“奶奶，馬桶才方便！上廁所不用蹲著，年紀大了站起來也吃力。”馮小河親自給她示範了一遍，“你看，一按這裡就衝得乾乾淨淨的，旁邊牆上還有個扶手，站起來的時候可以抓著扶手。這好不好？都是佳慧設計的，就為了方便你們兩個老人。”

從漫水橋回來後，佳慧和馮小河盤了一下賬，兩處地方的人工費花了五六萬，材料費十多萬，再加上購買潔具、太陽能熱水器，所有的花費加起來才十八萬過點。再加上香菇廠修繕屋頂和搭建大棚的六萬多，總共花費不到二十五萬元。

當然，這其中不包含姑爹和姑姑的人工費，還有姑姑包飯時用到的蔬菜和臘肉。他們即使給了，姑姑也絕不會要，甚至還要吵佳慧，“你幫我插秧栽紅薯，我是不是也要給你算錢？”

這年月的人工和材料還是便宜啊，佳慧算完賬，內心不由感慨。到了現在，她才真正放下心來。這段時間花錢如流水，她每次都心驚膽戰，因為七月份菇廠就要買原料製香菇棒了，得留一筆啟動資金。如今還剩近十萬，廠子正常啟動應該沒問題了。

他們的房子還有很多收尾的工作，路邊要修車庫和圍牆，房前屋後要收拾利索，坡下菜園要儘早開墾……，但佳慧等不及了，從新房回來的第二天，她把孩子丟給奶奶，把圖紙扔給馮小河，自己開車出了門，到鄰縣接外婆去了。