生來便是天潢貴胄, 立於九霄之上，坐享世間榮華。
雖自幼離了生母，不得其半分憐愛, 所幸卻遇到一個身份貴重恩怨分明的養母，得其滿腔心血傾儘愛護。
後宮之中皇子皇女眾多，他卻算得上是太子以外的第一人。
奴才處處捧著、兄弟姐妹多有謙讓尊重，就連身為一國之君的皇父，看在“表妹養子”的份兒上也不免給他多了份關心重視。
比不得皇長子、比不得太子，卻亦是其他兄弟姐妹無比羨慕渴求卻不可得之物。
他自有驕傲的本錢。
端的是鮮衣怒馬、意氣風發。
而今, 面前是奢華卻冰冷的棺槨，他隻靜靜地跪在那兒, 一動不動。
清瘦的身材愈發顯出一股孤寂淒涼的氣息，明明置身於人群之中，卻像是被全世界拋棄了一般, 孤零零的。
——這個世界上最愛他、也是唯一一個真心實意愛他之人已經不在了啊。
林碧玉自認從不是那寬容大度之人，對於佟皇後的算計至今並未原諒, 但此時此刻親眼看見這一幕，她卻似乎才多了一份理解。
這個少年看似擁有很多很多，實則除了佟皇後以外一無所有。
一旦她撒手離去, 在這偌大的皇城之中他便真正是形單影隻了，更可怕的是內心深處情感上的空洞。
“四阿哥看起來太可憐了。”
“到底是打出生起就在大行皇後膝下長大的, 不是親娘勝似親娘。”
“說起親娘……我聽說那位娘娘待他向來冷淡，如今佟皇後走了，也不知她能不能有點變化, 若還像從前那般，四阿哥也未免太可憐了。”
“變化？你且伸頭瞧瞧那位，咱們這些外人看著四阿哥的模樣都不免心疼可憐極了, 她卻從始至終也未曾安慰過半句，哪怕連個關心的眼神都不肯給呢。”
“看來也是個心狠的。”
“依我看這也不能全怪德妃心狠吧？早年佟皇後沒少收拾她，那在她眼裡就是仇人，如今親兒子為著仇人傷心難過，換作誰心裡能不膈應？還心疼安慰呢？沒甩臉子都已經夠體面了。”
“快拉倒吧，恩怨的源頭還不是她自己？當年那檔子破事兒當誰忘了不成？活該她的！”
兩個不知是誰家的太太邊假惺惺地抹著淚，邊忙著竊竊私語，也是怪大膽的。
林碧玉跪在她們前頭被迫聽了滿滿一耳朵，正煩著呢，忽聞一道淒厲的哭喊聲從門口傳來。
“我可憐的女兒……你怎麼忍心叫我白發人送黑發人啊！”
眾人循聲回望，隻見一名哭得上氣不接下氣的貴婦人跌跌撞撞而來。
赫然正是佟皇後的母親、當今聖上的親舅母赫舍裡氏。
身後還緊跟著一眾女眷，個個皆兩眼紅腫模樣憔悴悲痛至極，想來應都是佟家親屬。
甫一進門來，赫舍裡氏便直撲棺槨，伏在上頭哭得肝腸寸斷聲聲泣血。
真真是聞者心酸。
許是看見了她與佟皇後極其相似的面龐，一直沉默落淚的胤禛眼裡閃過一抹懷念，情不自禁上前攙扶勸慰。
“太太……”
“佟太太節哀，您這樣叫娘娘聽見可是該不能安心上路了。”德妃輕歎一聲，抹了抹眼角，淚水不住地往下流。
不知情的看著還隻當她與佟皇後何等姐妹情深呢，卻也隻有面前那少數幾人才能看到，她眼底赤、裸、裸的笑意。
那樣濃鬱，那樣痛快，那樣諷刺。
赫舍裡氏當下大怒，竟反手就甩去一耳光。
“啪”一聲脆響，驚呆了在場所有人。
就連主動挑釁的德妃自己都傻了眼，打死也想不到竟有人膽敢在眾目睽睽之下掌摑堂堂帝妃！
可臉上火辣辣的刺痛卻時刻在提醒她，這一切都是真實發生的，她當真被人給打了！
這個該死的老潑婦，簡直目無王法囂張跋扈至極，不愧是佟家人！
德妃氣急，嘴皮子哆嗦著還不待反應，赫舍裡氏又緊接著劈頭蓋臉將她罵了個狗血淋頭。
“當年你踩著我女兒爬上龍床上時我便說此等賤人容留不得，偏她心善留下你一條賤命，若不然你以為你還能有機會站在她的靈前幸災樂禍？
可真真是個不知羞恥不念恩情、狼心狗肺的賤蹄子！若早知今日，當年我說什麼都要將你活剮了不可！也是老天爺瞎了眼，竟是好人不長命禍害遺千年！”
話出口似突然想起了什麼，滿眼懷疑地說道：“我女兒早年在家時一切都好好兒的，偏生進宮之後就開始變得體弱多病，如今更是年紀輕輕撒手人寰，怎麼瞧都古怪極了。
莫不是你這賤人暗地裡做了什麼惡事害了她？”
德妃愕然，“本宮何曾做過？你休要血口噴人！”
但懷疑的種子已經萌芽了，不止是包括赫舍裡氏在內的一眾佟家人，其他嬪妃、福晉、誥命夫人等人也有不少都犯起了嘀咕。
倒也並非空穴來風，誰叫她與佟皇後之間的爭鬥由來已久呢。
越想越像這麼回事，赫舍裡氏看向她的眼神也愈加危險起來，咬牙切齒道：“我女兒死得不明不白，我們佟家絕不會善罷甘休，勢必傾全族之力追究到底，屆時……”
“皇上駕到！”
隻見康熙鳥悄兒佇立在門口，也不知究竟是什麼時候到的，看他那陰沉沉的臉色想來也看到聽到了不少。
“皇上萬福金安。”眾人紛紛行禮。
康熙淡淡叫了聲起，抬腳不急不緩朝靈前走去。
“皇上……”德妃頓時飆出淚來，捂著火辣辣的左臉哭個不停，多餘卻是什麼話也沒有，隻用眼神訴說著自己的委屈。
“多日不見，佟太太這通身的威風連朕都自愧不如了。”
這話委實誅心。
張狂如赫舍裡氏也不免變了變臉色，卻仍堅持自己不曾做錯，忿忿道：“皇上興許隻知其一不知其二，何不了解過事實真相後再來指責我？她……”
“朕都聽見了看見了。”
“既然如此皇上竟還怪我？娘娘才將將咽氣屍骨未寒，皇上便在她的靈前如此偏心袒護德妃，未免太叫娘娘心寒！叫佟家心寒！”
嘶——
抽氣聲四起。
雖然都能體諒赫舍裡氏的心情——好好的女兒年紀輕輕說死就死了，叫誰都難免懷疑難免心生怨氣。
但如此直白衝著皇上發作，卻還真不是一般人能乾得出來的。
到底是“佟半朝”呢。
康熙滿臉漆黑，怒色已然難以掩飾。
胤禛心裡“咯噔”一下，趕忙下跪求情，“佟太太就隻有皇額娘這一個女兒，眼下乍聞噩耗難免承受不住打擊以致失常，一時間言行無狀實非有心之舉，還請皇阿瑪看在白發人送黑發人這等人世疾苦的份兒上，饒恕佟太太這一回吧。”
“你倒是孝心可嘉。”
意味深長的一句話，猶如驚雷一般在耳畔炸開。
胤禛當即渾身僵硬，暗道不好。
“罷了，你說的也不無道理，白發人送黑發人……著實也算情有可原。”
康熙不禁伸手輕輕撫觸棺槨，一聲幽長的歎息中飽含了太多太多情緒，令人根本無從分辨。
但明眼人都能看得出來，他對佟皇後的離世是何其悲慟不舍。
赫舍裡氏滿眼通紅難掩感動地拉起胤禛的手，哽咽道：“過去娘娘總說你是個重情重義的好孩子，最是孝順不過，如今看來她竟果真不曾看錯了你。”
撫摸棺槨的手微微一頓，旋即收回，轉頭看向他們二人。
“也難怪老四心裡記著，皇後在世時最疼愛的便是他，臨走前念叨最多的還是他，言語中處處透著擔憂，隻生怕老四往後沒了額娘護著日子不好過，
朕仔細想了想，她的擔心也並非杞人憂天，畢竟朕日理萬機政務繁忙，實在看顧不到那麼多，忽視之下難免要叫孩子受了委屈。
不如老四即日起就回到德妃膝下罷，她是你親生的額娘，又高居妃位頗受尊重，你跟著他總沒人再敢委屈你，如此一來皇後泉下有知想來也該安心了。”
？？？
眾人齊刷刷一臉懵逼震撼。
這位爺，您要不要聽聽您自個兒究竟在說些什麼？
佟皇後放心不下四阿哥她們都信，但要說四阿哥回到德妃膝下就能叫佟皇後安心？
嗬。
真若是泉下有知，佟皇後非得氣得掀起棺材蓋兒來不可。
前朝後宮誰人沒聽過這兩個女人之間的恩怨啊？人家親手拉扯到十歲的兒子，說沒就沒了？
還是當著人家的靈前，果真是仗著自個兒人間天子的身份不懼陰邪之氣，一點兒不怕人家佟皇後變成厲鬼找回來呢。
看著面前那奢華的金絲楠木棺槨，又思及方才帝王深情悲慟的神色，林碧玉隻覺諷刺無比。
幾分真情她信，但終究還是比不上他的大局為重。
佟皇後在世時他是打死不肯更改四阿哥的玉牒，任憑前朝後宮譏笑佟皇後替仇人養兒子也不為所動。
如今佟皇後死了，他仍嚴防死守得跟什麼似的，隻生怕四阿哥與佟家親近一點兒。
哪怕僅僅隻是察覺出那一絲絲的苗頭，他都不能容忍，竟當著佟皇後的靈前揮刀斬斷這一切。
涼薄無情至此，令人膽寒。
胤禛其實早預料到了這一天，但卻怎麼也不曾想到，這一天會來得如此之快。
下意識看向皇額娘的棺槨，稚嫩的眉眼難以抑製地泄露出些許隱忍的痛色，眼中似有淚光閃過。
他不想，真的不想。
他就是皇額娘的兒子，隻有皇額娘才配他喚那一聲“額娘”。
他亦深知皇額娘的心思，更不願她九泉之下不得安心。
但，他什麼都做不了。
他不能說一個不字，甚至不能顯露出絲毫不情願的意思。
皇阿瑪不希望佟家背後立有皇子，不希望佟家與任何一個皇子來往親密，那他就必須與佟家徹底劃開界線。
若不然，隻會害了他自己和佟家。
“皇上？”赫舍裡氏滿臉不敢置信，眼瞧著臉都扭曲了。
嘴皮子一陣劇烈顫抖，正要張口說什麼，卻被胤禛搶先截了話頭。
“兒臣謹遵皇阿瑪安排。”
“四阿哥？！”
看著赫舍裡氏那搖搖欲墜的模樣，德妃的眼底飛速閃過一抹快意。
當下上前兩步，握住胤禛的手滿臉慈愛道：“先前皇後娘娘在，本宮不好與你太過親近，也不知你究竟可曾誤會了什麼……這世上哪有做額娘的不愛自己的親生骨肉呢？
你是本宮身上掉下來的一塊肉啊，是本宮的第一個孩子，這些年本宮從未有一刻忘記過你，做夢都想聽你喚我一聲額娘……”
分明就是想氣死赫舍裡氏。
更是恨不得佟皇後被氣得當場詐屍才好。
胤禛死死咬緊了後槽牙，克製著情緒淡淡說道：“皇額娘撫養兒臣十年，如今人還未曾入土為安，兒臣實在不願傷了她的心，還請皇阿瑪和德妃娘娘姑且寬限幾日。”
德妃面色一變，眼底冷意驟現。
似還想說什麼，卻被康熙打斷了，“那就過些日子再說罷。”隨即匆忙離去。
也不知究竟是太過傷心還是太過憤怒所致，赫舍裡氏緊跟著後腳就翻了白眼，當場暈厥過去。
徹頭徹尾的一場鬨劇。
靈前仍跪滿了無數人，哀戚的哭聲響徹皇宮不絕於耳，外頭還有王公大臣亦在表達著對逝去國母的追思悼念。
聲勢之浩大、陣仗之壯觀，舉國上下也沒有幾個人能有此殊榮。
但冷眼瞧著那副棺槨所在，卻隻覺得不勝淒涼。
直到入了夜，眾人才自宮中離去，拖著疲憊不堪的身體、強撐著早已紅腫如核桃的雙眼各自歸家。
榮國府裡早準備好了一大桌子素食，幾人甫一進門便可享用，但極致的疲憊卻叫人毫無食欲，隻想儘快倒頭就睡。
不過想到明日還要繼續，幾人到底還是強撐著端起了碗筷，簡單用過一些後便叫人給撤了。
王熙鳳命人端上來參湯，道：“現下也不能吃葷，難免身子遭不住，姑且就喝些參湯補補罷。”
“你有心了。”賈母讚了一嘴。
才接了參湯還沒來得及送進嘴裡，早已等候多時的王夫人實在是按捺不住了，急忙追問，“老太太今兒在宮裡可是看見了貴人？她現下可好？可曾短了什麼使？可曾有好消息傳出？”
賈母懨懨地掃了她一眼，淡淡說道：“我自是瞧見了，不過也就是在人群裡頭遠遠兒瞧幾眼罷了，話都不曾說上半句，我上哪兒知曉那些去。”
“怎麼話都不曾說上半句呢？好不容易得個進宮的機會，老太太合該要仔細問問才是啊。”王夫人大失所望，言語之中不免帶出來些許怨怪的意思，又道：“好在明天還能進宮，老太太千萬彆忘了。”
賈母氣得腦子疼，參湯也喝不下了，往旁邊一放，冷笑道：“你當皇宮是什麼地方？你當咱們是進宮乾什麼去的？憑你想怎麼便怎麼？你這麼能耐你怎麼不去呢！”
王夫人被噎著了，臉都綠了。
她倒是想去，奈何男人沒能耐不夠資格讓她去，她能有什麼法子？
死老婆子還有臉嘲諷起她來，也不想想究竟是誰的窩囊廢兒子。
全然不知她心中所想的賈母還在接著嘲諷，“再者說，她在嬪妃隊列，我在誥命夫人隊列，便是我想悄悄說兩句話也萬不可能。
真當皇宮是你家，隨意亂糟糟的想往哪兒鑽就往哪兒鑽不成？見識少就少開口，沒得招人恥笑。”
王夫人的臉瞬間漆黑一片。
累得完全沒心思在這兒看婆媳兩個的熱鬨，林家母女人喝完參湯便立即起身離去。
出了正院的門，林黛玉才耐不住好奇問道：“過去二太太與老太太之間雖也偶有不豫，但老太太好歹也會顧著點她的臉面，緣何近來卻總是這般……
但凡有點什麼話頭冒出來給抓著了，老太太就要狠狠嘲諷貶低一番不可，竟似全然不顧二太太的尊嚴，這究竟是何緣故？莫非二太太不知何時得罪了老太太？”
聞言，賈敏的眼底閃過一抹諷刺。
她是老太太親生的女兒，有些東西便哪怕老太太不張嘴，她琢磨琢磨也能猜出個八九不離十。
本是不想說道的，但看著林黛玉那雙求知欲旺盛的眼睛，她一下子就心軟了。
一隻手攬住她纖細的肩膀，歎了口氣，輕聲說道：“你仔細想想，是不是自打元春封貴人後老太太便總喜歡當著旁人的面貶損二太太？
她那是深知王氏的秉性，怕這個兒媳婦抖擻起來不再將她放在眼裡，怕這府裡上下的主子奴才都轉而去捧起了王氏……她是榮國府至高無上的老祖宗，這些年早享受慣了一言堂的滋味兒，絕不會容許任何人有機會冒頭挑戰她的地位。
是以她才變成如今這般，抓著點機會就要狠狠貶損訓斥王氏一頓。目的不過就是為了打壓她的氣焰，令她顏面儘失威望掃地，好叫這府裡的人都知道知道厲害，老祖宗終究是老祖宗。”
林黛玉是不曾想到症結竟在此處，一時間卻不知該作何反應了。
明明賈元春崛起是他們家所有人期盼的事，誰想背地裡竟也還隱藏了矛盾鬥爭。
由上到下各有各的小心思，各有各的小算盤，左不過皆是那權利相關。
這樣的一大家子，能夠走得長遠才有鬼呢。
接下來的每一天皆是一大早進宮，直到入夜方能回來歇息，短短幾日的功夫母女個肉眼可見的就瘦了一圈，折騰得面色蒼白憔悴不堪。
已上了歲數的賈母更加是煎熬，拚命咬牙強撐了日，終究還是架不住這樣的摧殘病倒了。
所幸如今正值炎炎夏日，哪怕做了特殊處理也不敢停靈太久，為了保證大行皇後最後的尊嚴體面，僅七日之後康熙便命人將其棺槨送入了皇陵。
那裡已有元後赫舍裡氏及繼後鈕祜祿氏在沉睡，如今又進去一個佟皇後……不怪坊間有傳聞說當今克妻，真真是誰做皇後誰死似的。
佟皇後進入皇陵的次日，四阿哥胤禛便正式回到了德妃的膝下。
進門時，德妃正懷抱著十四玩笑。
精致華美的指套摘下隨手丟棄在一旁，微微低頭神情專注地看著十四，滿眼儘是溺死人的溫柔寵溺。
這是他從未見過的德妃。
胤禛的眼神愈加冷了冷，上前恭順行禮，“額娘金安。”
“喲，四阿哥來了。”抬起頭的一瞬間，眼裡的溫柔寵溺便已化作一片冰冷嘲弄，“這一聲額娘，可真叫本宮好等啊。”
顯然還是記恨上了佟皇後靈前的那一幕。
還不及回話，她懷裡的胤禎倒先不樂意了。
才不過歲的一個小奶娃娃，渾身圓滾滾白胖白胖的，聽見那一聲“額娘”之後便驚訝地瞪大了雙眼，左瞧瞧右看看，小嘴兒一癟。
“額娘怎麼又多出來一個彆的兒子？我不要！額娘是我的！是我一個人的！”
德妃慌忙低頭哄他，“額娘就隻有你一個兒子，就隻是你一個人的額娘，他不過是才死了額娘，你皇阿瑪看他可憐才讓他來額娘這兒罷了。
我的乖乖，快彆哭了，你一哭額娘的心都要碎了。”
抱著他又是親又是哄，恨不能揉進骨血裡一般。
胤禎就像是成功搶得了糖果一般，窩在德妃的懷裡衝他四哥露出了得意洋洋的笑臉，甚至還調皮地做起了鬼臉。
而德妃呢，就仿佛忘記了還有一個大兒子，竟是頭都不曾再抬一下，隻顧著跟小兒子親昵。
被晾在一旁許久，胤禛的表情也並未有絲毫變化，從始至終就是平平靜靜的，眼底是深不見底的冰冷深淵。
又過了一會兒，眼看她還沒有搭理他的意思，他便淡淡說道：“兒臣還要趕去上書房，待明日再來給您請安。”
說罷便徑直離去，根本不管她應了不曾。
“果然是個不孝逆子。”
“額娘不生氣，十四不是逆子，十四孝順額娘！”
德妃冰冷刺骨的雙眸立時春暖雪融，母子二人又是好一頓親香膩歪。
彼時，周瑞家的正一臉慌慌張張跑進屋裡。
“二太太不好了！馬道婆她，她死了！”