胤禛沉默了, 神情不大自在，似顯得有些羞赧，又仿佛有些莫名尷尬。
知子莫若母。
皇貴妃不由得歎了口氣, “何時的事？”
“……兒臣也不知。”
打從他記事起, 那丫頭的身影就出現在了他的世界裡。
性情凶悍且惡劣，欺負小孩毫不手軟，活脫脫跟那傳說中的母老虎似的, 嚇人得很。
幼年的他避之唯恐不及，卻也不知究竟是從何時起，偶爾夢不到她反倒是不習慣了，有種莫名的失落, 總覺得渾身不舒坦仿佛少了點什麼。
想是被揍習慣了。
想到這兒, 胤禛尷尬地摸了摸鼻子。
這也正是他不敢將那點隱秘的小心思泄露出來的緣故之一, 弄得他像有什麼大病一樣。
“你們兩個雖在現實世界中才略有接觸，可實際上卻也的確算得上是青梅竹馬……單單對你來說。”
皇貴妃睨了他一眼，歎道：“細想下來，她那樣的品貌，天長日久的陪伴中能叫你動心倒也丁點兒不算奇怪，可是……
你應當知曉，她不能做妾, 也不可能做妾。”
所謂“不能”，指的自然是那層不足為外人道的隱秘糾葛。
本就欠了人家天大的債還不知究竟該如何償還呢, 萬沒有叫債主給他做妾的道理, 哪怕他是天潢貴胄。
而“不可能”，說的就是林碧玉的性情了。
骨子裡的驕傲是隱藏不住的，有些人天生就是那“寧為玉碎不為瓦全”的主兒，打死了她也改變不了。
這一點, 胤禛比皇貴妃了解更深。
況且，真正心悅之人，他又豈能忍心叫她委曲求全？
索性暫且就彆去招惹人家了罷。
“還請額娘幫兒臣保守住這個秘密，倘若到頭來兒臣實在沒那個福分，也省得給人好端端的平靜日子平添煩惱和麻煩。”
按理來說，他這樣冷靜的狀態似乎再好不過，瞧著可比那些上躥下跳鬨騰著“非卿不娶”的毛小子令人省心多了。
可皇貴妃卻反倒更發起了愁。
往往越是珍視才越是克製。
叫人省心不少，卻是該叫人不安心了。
誰養的孩子誰心疼啊。
“至於宮女一事，也請額娘幫忙推了罷，兒臣還小呢，著急忙慌惦記女人作甚。”
一派清心寡欲正人君子的模樣，仿佛方才惦記人家姑娘的不是他。
正心疼他的皇貴妃沒忍住，賞了他一對眼白，“究竟是沒心思惦記女人，還是沒心思惦記旁的女人？正所謂……曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲？”
“額娘！”
胤禛頓時紅了臉，向來老成的他難得顯露出些許本應符合這個年紀的少年氣。
等林家姐妹二人從禦花園返回時，少年早已離去，徒留皇貴妃正在唉聲歎氣。
“德妃挑的那幾個你也都瞧見了，什麼樣的都有，本宮再怎麼昧著良心也沒法挑出個不好來，怎麼那小子卻愣是一個都瞧不上呢？
死活一個不肯收……眼光這樣高，莫不是想叫本宮上哪兒找個仙女來給他？”
施嬤嬤笑了，“咱們四阿哥打小就是這麼副性子，何曾對哪個小宮女另眼相看過啊？向來最是潔身自好的一個人。不過您也不必太過著急，總歸咱們四阿哥尚且還小呢，興許再過兩年就開竅了。
如今寧缺毋濫也好，省得稀裡糊塗弄得身邊烏煙瘴氣的，平白招惹他煩心不說，再影響了學業就得不償失了。”
“你說的也有道理。罷了，姑且由著他去罷，德妃的面子本宮也駁了不止一回了，債多了不愁……誰叫兒女都是債呢。”
謔，信息量好大。
林碧玉吃瓜吃得不亦樂乎，滿腦子都是流傳甚廣的皇貴妃與德妃之間的恩怨糾葛，偏該她咂摸咂摸味兒的她是丁點兒不往心裡擱。
主仆兩個是注定媚眼兒拋給瞎子看了。
彼時，榮國府裡也迎來了一位意想不到的客人。
“來了一個自稱姓夏的太監，說是奉了咱們家大姑娘的命……”
話還沒說完，王夫人已然“蹭”的一下彈了起來。
“快請進！”
不消片刻，人就來了。
“小的夏守忠，給二太太請安。”
“夏公公快快免禮。”王夫人滿臉堆笑，又是看座又是看茶，嘴上還一刻不耽擱急忙問：“不知貴人在宮中一切可好？今日勞煩公公親自走一趟究竟有何要緊事不成？”
“貴人她……”夏守忠眉心一緊，忽的歎了口氣，“都道貴人是皇上的新寵，不知情的還隻當是何等風光無限呢，殊不知宮裡的種種哪裡是那樣簡單的，好與不好，中間牽扯到的多了去了。”
王夫人聞言心頭一驚，“公公此言何意？莫非貴人如今竟過得不好？”
“二太太有所不知，這些娘娘、小主們在宮裡的地位待遇固然與帝王的恩寵幾何有莫大關聯，卻也並非僅此而已，往往背後的娘家才是真正起到關鍵作用的。”
這也並不難理解。
娘家就是一個女人最大的底氣倚仗，但凡娘家位高權重，女人在夫家恨不得都能橫著走。
宮裡的女人雖不至於能這樣囂張，但那些出身名門、娘家在前朝又有權有勢如日中天的娘娘們卻也是個頂個的高貴，很多時候連當今聖上也難免要多給幾分體面。
但這就叫王夫人更加納罕了。
“咱們家貴人是堂堂國公府千金，她親舅舅也手握兵權深得皇上信重，便哪怕是不及佟家那樣的高貴顯赫，放在後宮裡卻也還算不差了吧？”
夏守忠頓時噎住了，一臉錯愕地看向她，哪想人家竟是一本正經的疑惑。
“……”合著這是真不知自個兒幾斤幾兩啊？
還國公府千金呢？正兒八經的國公爺早死多少年了，若非當今恩典，這寧榮兩府的牌匾都是早該要摘了去的。
再者說，襲爵的也不是二房啊，“國公府千金”這個名頭怎麼著也輪不著賈元春身上。
說到底，那就是個五品芝麻官的女兒，還是個工部養老沒有丁點兒實權的五品官。
出身擺在這兒，滿門姓賈的也扒拉不出來一個稍稍有點用的，再加上自己又頂著個“爬床宮女”的名頭，還得罪死了太後娘娘……
嘖嘖嘖，他都忍不住要為賈貴人捏把汗了，偏這做親娘的仿佛還在做什麼春秋美夢呢。
看出了王夫人的蠢笨，夏守忠的心裡不由就多了幾分輕視鄙夷，不過面上卻並未流露分毫，隻順著她的話接了茬兒。
“榮國府的門第自是不算差，奈何滿後宮那麼些個娘娘呢，總有不少分庭抗禮之人。況，這個多年情分，那個又兒女圍繞，功勞苦勞資曆位份……論起來哪個不比咱們貴人強些？
再則，也不知究竟是聽信了哪個小人的讒言，致使太後娘娘對貴人產生了些許誤會，如今對待貴人那是一萬個厭憎，看都不肯再多看一眼的。
如此一來，本就心生惱恨忌憚的那些人，可不就跟那嗅著血腥味兒的鯊魚似的，聞著味兒就撲上來了。”
王夫人大驚失色，“竟如此嚇人不成？皇上竟也不管管？還有皇貴妃娘娘，怎麼就能任由後宮那般爭風吃醋呢？”
這話他可就沒法兒答了，兀自捧起茶盞表明態度。
腦子轉過彎兒來後，王夫人也總算察覺到自己失言，忙就轉移話題，“那眼下貴人究竟是否安好？”
“這個二太太倒也無需太過擔憂，再怎麼鬨，輕易也不敢鬨得太過分了，否則上頭認真追究起來誰也擔待不起，眼下就是那些個見風使舵的東西在暗地裡使絆子。
今兒要個熱水拖你半天，明兒個送來一罐子陳茶，聞著就是一股子沒味兒，壓根兒不能入口……再就是日日清湯寡水的吃食糊弄你，多說兩嘴就是一句‘愛吃不吃，不吃拉倒’。
總之是花樣百出的磋磨人，衣食住行沒一樣能順心的。那日子過得喲，真真是苦不堪言。”
“怎麼就淪落至此了？這可怎麼是好？”王夫人急得淚珠子都冒出來了，在屋子裡來回打轉沒個主意，活脫脫跟那熱鍋上的螞蟻似的。
夏守忠接著歎道：“這就是今日貴人打發小的家來走一趟的緣故了……俗話說有錢能使鬼推磨……”
王夫人一怔，忙問：“貴人是想從家裡拿些銀子使？這倒也是個法子，甭管到哪兒總是要打點打點的。”又問究竟是要多少。
瞥了她一眼，“五千兩”到嘴邊就平白加了個價，“六千。”
對於愛財如命的王夫人來說，這筆銀子無疑數額巨大，臉上顯而易見的肉痛。
所幸她才得了一大筆意外之財，勉強倒也還能承受得住。
正要打發周瑞家的去取錢呢，話到嘴邊又眼珠子一轉，“我那兒壓箱底的應當還有三千兩，你再親自往老太太那兒跑一趟，請她老人家先幫忙湊湊。”
不出所料，沒一會兒功夫周瑞家的就捧著銀子回來了。
再加上她自己出的三千，整整六千兩銀子裝在一個匣子裡滿含肉痛不舍地交給了夏守忠，含淚叮囑道：“煩請公公轉告貴人，家裡一切安好，叫她在宮裡千萬保重好自個兒，能花銀子解決的事兒就彆委屈了，再爭取早日為皇上誕下龍嗣……”
“二太太放心，小的定一字不落轉告貴人。”臨時多出來的一千兩銀子就這樣順利到手，夏守忠自是樂嗬極了，態度也尤為殷勤。
正要轉身離去之際，突然又想起來一樁要事，“險些給忘了，貴人還特意吩咐小的務必交代一聲，隻道宮裡之事她自個兒心裡有數，叫二太太和老太太靜待好消息即可，萬不可輕易勞煩他人插手，以免弄巧成拙。”
王夫人不明所以，卻還不待追問，夏守忠便已然捧著銀子快速離去。
“方才老太太吩咐，待人走了叫您往她那兒去一趟。”
“那就走吧。”
賈母早已等候多時，一見著她來，便急忙問起了原委。
“老太太……貴人苦啊！”王夫人涕淚橫飛，將夏守忠說的那些原原本本全都敘述了一遍，到最後幾乎已是泣不成聲，“料想過難，卻萬萬沒想到竟是如此艱難，哪有這樣磋磨人的啊？真真是一群殺千刀的！”
“我的元春啊！堂堂國公府的千金，想當年在家時亦是千嬌萬寵前呼後擁，吃的是山珍海味穿的是綾羅綢緞，如今卻竟連碗像樣的茶都喝不上、連口熱乎的飯都吃不上……我可憐的兒啊！這是剜我的心啊！”
做親娘的心如刀絞，做祖母的也未嘗好受。
賈元春打小就是在賈母跟前長大的，不僅生得容貌頂好，人又十分聰慧伶俐乖巧懂事，哪怕費心培養她是存了些目的在，卻也的的確確是真心疼愛的一個孩子。
眼下聽聞她這般艱難度日，賈母亦不禁淚水漣漣。
向來也並不很融洽的婆媳兩個，眼下竟恨不能抱頭痛哭一頓才好。
直到哭得累了，王夫人才哽咽道：“老太太快想想法子幫幫元春吧，再這樣下去那孩子遲早得被人活活磋磨死不可，哪裡還能有什麼以後、有什麼前程呢？”
顯然，她已然將夏守忠臨行前的那番話徹底拋到九霄雲外去了，甚至壓根兒沒想起來跟賈母提一嘴。
於是乎，全然不知情的賈母還果真尋思起來。
“咱們自家人知曉自家事，算上隔壁東府一道兒加起來也沒一個能抖擻起來給元春撐撐腰的，為今之計也隻能將目光放遠一些了。
所幸我那女婿不負所望，眼瞧著就要調任回京，若無意外的話必定還要往上升一升的……”
正二品之上，那可就是一品大員了。
哪怕是放在遍地貴人的京城，一品大員也不可不貴重，更何況功勞擺在那兒，雖還不知屆時究竟能撈個什麼官兒做，但想來絕對是手握實權的肱股之臣跑不掉了。
賈母暗暗琢磨一番，索性就趁這個機會提起了自己的打算，“我欲將寶玉與黛兒湊成一對，如此一來兩家關係更加緊密不說，哪怕是看在黛兒的份上，女婿也必定會傾儘全力幫扶元春。”
雖早有準備，但王夫人卻還是不由得垮了臉，嘴裡嘟囔道：“不瞞老太太說，我一直以來就相中了寶丫頭……”
她費勁吧啦的將薛蟠搞成一個傻子，為的是什麼？跘住薛寶釵報複薛家還隻是其一，更重要的卻是薛家的百萬家產。
她那好妹妹攏共就隻一兒一女，既是兒子廢得徹底，一切自當歸女兒所有。
到時候隻要叫她家寶玉娶了那小賤人，薛家的百萬家產便輕鬆歸入囊中，何等快哉？
眼下都到了這個地步，叫她舍下談何容易？哪怕林如海升官發財甚至可以幫扶元春。
心動歸心動，到底也還是難以割舍薛家那塊到嘴邊的肥肉。
賈母雖不知她內心是想，但隻看她那副貪婪的嘴臉大致也能夠猜得到了，當下就忍不住白了她一眼，“鼠目寸光的蠢材。”
自古以來，權勢二字便在錢財之上。
有了權必定能有財，有財卻未必能有權。
這是鐵打的定律，偏這貪得無厭的蠢婦實在蠢得令人發指。
賈母很是心累，根本不想與她過多爭辯，思忖一番就說道：“先將寶玉與黛兒的事定下來，等黛兒進門之後，叫寶丫頭再進門就是了。”
王夫人愕然，“老太太這意思是叫寶丫頭做妾？”
“怎麼？區區一個商戶女，做個妾還委屈她了？總之，寶玉的嫡妻必須是黛兒，也隻能是黛兒，這是如今對咱們家、對貴人最好的一條出路，容不得你反對。
你若實在喜愛寶丫頭不願舍棄，便按我說的辦，彆無他法。”
猶豫再三，王夫人到底也還是點了點頭。
倒不是怕委屈了薛寶釵，如今她心中惱恨還來不及呢，還能願意叫那丫頭進門都已經是看在那百萬家產的份兒上。
之所以猶豫掙紮，純粹就是討厭賈敏、討厭林黛玉罷了。
不過如今形勢擺在這兒，為了林如海的權勢，也隻好暫且委屈一下了。
等將來她的元春誕下龍嗣穩固了聖寵……
眼底狠色一閃即逝，快到令人無從捕捉。
“你先回去，等我跟敏兒商議商議。”
結果就是，姐妹兩個回來就看見賈敏正在屋裡惱著呢。
雖怎麼問她也不說實情，但林碧玉卻還是從胖鼠的嘴裡得知了全部經過。
當下冷笑連連，眼角眉梢戾氣橫生。
那是個什麼臟東西？配她家黛兒？他配個球！
“給我辦件事……”
晌午，管家婆王熙鳳忙活了半天好不容易才得了些許空閒，正要回屋歇歇腳，冷不丁卻見眼前幾道黑影閃過。
“老鼠！是老鼠！”
“好多老鼠！救命啊！”
“啊啊啊——！！”
一眾丫頭婆子嚇得花容失色尖叫連連，就連王熙鳳這樣的脂粉英雄也不禁頭皮發麻汗毛倒立。
好在鳳辣子到底有幾分膽色，緩過神來後便一聲厲喝，“都噤聲！慌什麼慌？還能吃了你們不成？既是瞧見了還不趕緊去打死了事？回頭還能去老太太跟前討幾個賞錢，在這兒吱哇亂叫頂個屁用！”
年輕的丫頭們是說什麼都不敢的，不過那些做慣了粗活兒的婆子卻並不那麼恐懼，聽聞“賞錢”二字當下就兩眼冒光，二話不說就追著那些黑影攆了去。
奈何老鼠這玩意兒撒丫子躥起來實在是難逮得很，眾人一路攆，跑著跑著就來到了賈寶玉的住處。
“你們這是折騰什麼呢？”晴雯等一眾小丫頭一臉莫名不解。
其中一個婆子呼哧呼哧喘著粗氣，道：“攆老鼠呢，你們瞧見不曾？”
“老鼠？哪兒來的老鼠？”
小丫頭們頓時嚇得面無人色，連忙低頭往腳下四處瞧，有那膽小的甚至都忍不住哆嗦起來。
“我親眼瞧見衝著這兒跑來的，怎麼你們竟不曾瞧見？”
“我也瞧見了，就是這個方向沒錯，會不會是躥進屋裡去了？”
“寶玉呢？寶玉可在屋裡？快到處仔細找找，彆叫那玩意兒受驚再咬了寶玉，老太太和二太太發落下來咱們可擔待不起！”
墜在後頭趕來的王熙鳳恰好聽見這話，頓時亦心神一凜，“快四處找找去，都仔細著些，哪個犄角旮旯也彆落下了！”
婆子們立時四散開來，小丫頭們也顧不上害怕了，兩兩結伴提心吊膽地搜尋起來。
第一要緊的自然就是賈寶玉住的那屋子，是王熙鳳親自帶著人去的。
站在緊閉的房門口，她先是問了句，“寶玉可在屋裡？”
晴雯的神色不大自然，支支吾吾道：“寶玉正午睡呢。”
王熙鳳面露狐疑之色，直覺其中有什麼隱情。
心下略微思索一番，她已心生退意，並不很想摻和賈寶玉的事。
卻不想正在這時——
“啊啊——！老鼠來了！”
低頭一瞧，就見一隻肥大得簡直離奇的老鼠正在眾人腳下亂竄。
登時，包括王熙鳳在內的一眾人全都嚇了個魂飛魄散一蹦三尺高，互相推搡之間，緊閉的房門“砰”的一聲就這樣開了。
幾個小丫頭跌作一團，抬頭的瞬間，恰與另兩雙眼睛對視正著。
隻見賈寶玉和襲人面色蒼白滿眼驚恐，身上的衣服皆歪歪扭扭亂七八糟的，一看就是匆忙之間還沒來得及整理，甚至賈寶玉的腰帶還落在地上呢。
襲人的滿頭秀發胡亂披散在肩頭，敞開的領口露出纖細的脖頸及半邊香肩，上頭點點“紅梅”尤為醒目。
這樣的場景明晃晃擺在眼前，便是那未經人事的小姑娘也一眼就能猜到，這兩人方才究竟乾了些什麼好事。
王熙鳳震驚地瞪大了雙眼，一時間竟不知該作何反應才好。
她猜到了房裡估計有點什麼不足為外人道的事，卻怎麼也沒想到，對象竟會是襲人。
這個無論二太太還是老太太都無比信任的好丫頭，這個滿府上下無不稱讚的賢惠人。
能耐，真真是能耐。
“都堵在這兒作甚？可是寶玉出了什麼事？”
一聽這聲音，襲人當即兩腿一軟跪倒在地，面露恐懼絕望之色。
賈寶玉也跟見鬼似的，已是徹底面無人色，呆在原地沒了丁點兒反應。
“寶……”急切的表情還掛在臉上呢，看清屋裡狀況的王夫人卻是一下子呆住了。
好一會兒，僵硬的眼珠子才緩緩動了動，隨即便是幾欲吃人的目光，“賤人！我殺了你！”
說罷便直撲襲人而去，對著她又打又踹好一頓撕扯，嘴裡還喋喋不休咒罵著，種種汙言穢語簡直不堪入耳。
襲人吃痛哀嚎連連，哭哭啼啼的求饒聲不斷，奈何此時的王夫人就似一頭發狂的瘋牛一般毫無理智可言。
無法，她便下意識想要尋求賈寶玉的保護，“寶玉救救我……”
然而賈寶玉就似被嚇傻了一般，仍隻愣愣地呆在那兒沒個動靜。
卻反倒是更刺激了王夫人，“賤皮子還敢叫寶玉？寶玉是你能叫的？千人騎萬人壓的賤貨！寶玉才多大你就勾著他爬床？我是有多眼瞎才能相信你是那一等一的賢惠人？分明滿身騷味兒臭不可聞！
你既然這麼喜歡勾引男人，我便成全了你，一會兒就打發人牙子將你賣進勾欄院去，好叫你日日夜夜快活個夠！”
邊咒罵，手裡也片刻不曾停歇，一手抓著她的頭發另一隻手劈裡啪啦打得她滿臉開花。
自個兒打得累了，索性叫了人來打，“吃奶多大勁兒就給我使出多大勁兒來，打死打殘不論！”
“二太太饒命啊！我知曉錯了，求二太太饒了我罷！”襲人蜷縮在地上緊緊抱著自己的頭，撕心裂肺的哭喊中摻雜著令人毛骨悚然的哀嚎。
原本還覺得她罪該萬死的一眾丫頭們也都難免心生不忍，紛紛偏過頭去不敢再看。
同樣都是賈寶玉跟前的那幾個丫頭，此時此刻更噤若寒蟬抖如篩糠。
要說她們哪個還能沒點小心思呢？區彆隻在於襲人早早付諸行動，其他人還尚未能在襲人的嚴防死守之下找著機會罷了。
眼下看見王夫人如此狠厲的架勢，又哪有不怕的道理？隻生怕這把火再燒到自個兒身上，怕被襲人牽連。
漸漸的，襲人的哭喊聲變弱了許多，渾身遍體鱗傷也不大能動彈了，看起來狀況不大好。
王熙鳳這才開口勸道：“教訓得差不多就罷了吧，彆真鬨出人命來了。”
“賤命一條罷了，我還要不起不成？”
“她可不是咱們家的家生子，外頭還有老子娘哥哥嫂子呢，真要鬨騰開了寶玉的名聲可就保不住了。”
王夫人這才冷靜下來，心不甘情不願地叫了停，“將她關進柴房，叫牙婆來將她領走。”
竟是打定了主意要將人賣進那醃臢之地。
這時，鴛鴦匆匆小跑過來，“老太太聽說了此事，隻道既然罰也罰過了，將人攆出去便罷，咱們家萬沒有往外賣人的道理。”
瞥了眼襲人的慘狀，她不禁歎了口氣，又道：“老太太請二太太過去一趟。”
雖心有不甘，王夫人卻也並不敢公然違背老太太的命令，隻好將賣人一事作罷，惡狠狠瞪了襲人一眼後就要走。
臨踏出門檻兒前，還不忘滿眼懷疑警告地掃了一圈兒餘下的那幾個丫頭，“這賤皮子的下場你們可都瞧見了，再有哪個不安分的敢私下裡勾著寶玉乾那不要臉的事，可千萬彆怨我無情！”
“奴婢不敢！”
送走了這尊煞神，鴛鴦這才招呼人上前一同扶起奄奄一息的襲人。
滿頭秀發被扯得亂成一團，一塊一塊竟是被硬生生扯掉了，連著頭皮都有幾處脫落，血漬呼啦的瘮人得很。
臉上青紫一片布滿抓痕血印，早已看不出原本的模樣。
慘。
真真是慘。
原還有些惱她的鴛鴦不禁紅了眼眶，又氣又憐，哽咽道：“早跟你說過不該想的千萬彆惦記，爺們兒的姨娘豈是那麼好做的？你怎麼就不聽不信呢？如今落得這番田地，往後可如何是好呢？”
幾近昏迷的襲人也不知究竟聽沒聽見她的話，一雙血色模糊的眼艱難地往賈寶玉那頭瞧，隱含期盼。
卻不想，觸及她雙眼的瞬間，賈寶玉卻如遭雷擊一般下意識避了過去。
襲人愣了愣，眼底最後一絲光彩散儘，一抹若有似無的譏笑緩緩爬上慘不忍睹的臉龐，卻不知究竟是在嘲諷自己，又或是在諷刺其他什麼。
“送我……回……回家……”
鴛鴦淚流不止，“好，我送你回家。”
直到襲人的身影徹底消失不見，賈寶玉也未曾開口說過一句話。
將一切儘收眼底的王熙鳳忍不住皺起眉頭，看賈寶玉的眼神都變得有些陌生起來，仿佛第一次認識他一般。
“奶奶……”平兒小心翼翼地扯扯她的袖子，哽咽道：“她如今傷得這樣重，找大夫也不是一筆小數目，她家裡恐怕未必能舍得……”
“就你好心。”
王熙鳳沒好氣地白了她一眼，轉身也走了，“她這些年應當攢了不少家當下來，上屋裡找找去，找著了給她送去罷。堂堂榮國府總不至於還要占了一個丫頭的私房，可丟不起那人。”
事情鬨得太大，不消片刻的功夫就已經傳遍了整個榮國府，就連老實縮在房裡不出門的林黛玉都聽說了。
不由得連連咋舌，“沒想到二太太平日看著不顯什麼，動起怒來竟也是這樣一個狠角色，襲人那丫頭……也著實叫人萬萬想不到，不過落得這樣一個淒慘的下場也不免可憐。”
可憐？
她屁顛兒屁顛兒往王夫人跟前搬弄是非的時候怎麼那麼能耐呢？
究竟是不知道王夫人對黛兒的厭惡，還是料想不到可能會引發的後果？
不，她心裡都清楚得很，甚至根本就是打著搬動王夫人來對付黛兒的主意。
隻不過她沒算到的是，薛寶釵心裡有自己的算盤，剛好兩人背道而馳才沒能叫她如意罷了。
那丫頭可一點不無辜，不可憐。
林碧玉不禁冷笑。
打從那丫頭將算盤珠子崩到黛兒頭上那一刻起，她就沒想輕饒了她。
“姐姐？你在想什麼想得這樣出神呢？”
“想某個被賣了還能幫人數錢的傻丫頭。”林碧玉回過神來，目光落在妹妹仿佛不染俗世的雙眸，不禁陷入沉思。
在保護黛兒這件事上，她與賈敏的做法都是一致的——有些臟事儘量能不叫她知曉就不告訴她，自個兒幫她掃清一切就行了。
可眼下她卻不由懷疑起來，這樣的做法當真對嗎？
無論是她還是賈敏，都絕不可能一輩子將黛兒拘在身邊守著護著，總有要分開的那一天。
屆時，又有誰能時時刻刻護她周全呢？
可彆當真哪天被人賣了還在幫人數錢，那就真是欲哭無淚了。
……
“蠢貨！再沒見過你這樣的蠢貨！”
才進門，一個茶盞就劈頭蓋臉砸了過來，令躲避不及的王夫人落了個一身狼狽。
還沒等反應，就見賈母指著她的鼻子破口大罵，“這樣大鬨一通你就滿意了？本是可以悄悄摁下去的事，如今愣是傳得滿府上下人儘皆知，就連外頭也該流言蜚語滿天飛了，你叫寶玉的臉面往哪兒擱？叫他的名聲怎麼再找補去？
若非當年親眼瞧著你將寶玉生下來，我都要懷疑你是不是半路撿來的後娘了，竟是一門心思坑孩子，蠢到令人發指！”
王夫人懵了，訥訥道：“老太太何出此言？寶玉是個男兒，這種事能算得了什麼？傳出去也不過就是一樁風流韻事罷了，還值當汙了名聲不成？”
賈母頓時冷笑起來，“男兒是不必過分在意這等風流韻事，但真正疼女兒的好人家可不會樂意找個這樣的女婿。
敏兒本就是個眼裡容不下沙子的性子，又向來將黛兒視為心頭肉掌中寶，你叫她能滿意這樣的寶玉？快醒醒罷！若果真壞了這樁婚事影響到貴人的前程，到時候你可彆後悔！”
彆到時候了，眼下她就已經有些後悔了。
這下更加氣弱下來，偏嘴上仍硬挺著，“誰家男子不是三妻四妾的？更何況寶玉也不過就是睡了個女人，又不曾正兒八經開臉收房，人都已經被打走了她還能有什麼不滿意的？
真要是要求這樣苛刻，我看她最好這輩子彆嫁女兒……”
“真要都是你兒子這樣的貨色，我倒寧可我女兒一輩子彆嫁才好，沒得弄臟了清清白白的好女孩兒，我和我家老爺又不是養不起了。”賈敏冷笑著從外頭走了進來，面色極其不善。
王夫人也沒想到好死不死被聽了個正著，難免有點心虛，卻又被她話裡話外的輕蔑鄙夷給氣得仰倒，想也不想便反唇相譏。
“真真是滿天下打著燈籠也再找不出一個你這樣的妒婦，也就得虧林家老太太是個仁慈的，若換作是我攤上你這樣的兒媳婦，早八百年前就一紙休書將你攆回娘家了，豈容你如此張狂跋扈！”
“要照你這話，頭一個就該叫老太太休了你才對吧？五十步笑百步，裝什麼相呢你？莫不是想叫我給你立個牌坊歌頌一番？”
賈敏嗤笑一聲，轉頭看向賈母，“我這會兒來就是想與母親說一聲，寶玉那孩子實在不符合我與老爺的期望，還請母親日後不必再提那樁事了。”
對於老太太的再三糾纏她本就已經不耐至極，眼下發生這檔子事兒，索性就借機拒個徹底也好，省得拖拖拉拉再添事端，壞了黛兒的名聲就不好了。
故而，她簡單的言語之下卻是異常堅決的語氣，任誰都能看得出她的認真決然。
擔憂的事就這樣變成了事實，賈母的心一下子落入穀底，忍不住又狠狠瞪了眼那成事不足敗事有餘的蠢貨。
王夫人有些惱羞成怒，卻在賈母的眼神之下瑟縮成了鵪鶉，屁話不敢多一句。
“你果真就再不肯給個機會了？”賈母頭痛不已，眼神中甚至透露出絲絲乞求，“寶玉年幼不懂事，被那起子歪心思的帶壞了，本性絕非如此，所幸他還小，好好教教就知曉錯了。”
賈敏卻撇看眼不看她，眼神中溢滿了諷刺之色，“他是還小，也不過隻有十三歲罷了，卻已是男人女人葷素不忌，我活了半輩子也沒見過幾個他這樣風流好色之徒。
我知曉我這樣說他母親必定不高興，他是母親的心尖尖命根子，但黛兒卻也是我和老爺捧在手心裡的寶貝疙瘩，但凡我們夫妻二人還有一口氣在，都絕不可能允了這樁事。
還請母親原諒則個，此事實在沒得商量。”
賈母的一顆心是徹底墜入了冰窖之中。
一時相顧無言，氣氛霎是凝滯。
該說的話既然說完，賈敏也無心再逗留，便欲告辭離去。
“敏兒……”
“母親還有何吩咐？”
賈母目光灼灼地看著她，沉聲道：“你愛女心切確是人之常情，實在舍不得黛兒我亦不勉強，隻是親上加親卻也實在是我多年的心願，不若……將碧兒嫁給寶玉也行。”
總歸隻要能綁上林如海這條船就好，究竟是姐妹中的哪一個並不很重要了。
清楚知曉賈敏對長女的偏見隔閡，故而賈母對自己的這個提議還是挺有信心的。
卻不料此言不僅驚呆了王夫人，更將賈敏給震得眼前發黑。
愣愣地看著老太太那張溝壑遍布的臉龐，看著她那雙灼熱的眼眸……裡頭滿滿的算計令人心驚膽寒。
好一會兒她才將將緩過點勁來，表情似哭非哭似笑非笑，十分怪異。
“我從未想過母親竟會提出這樣荒唐的事，究竟我在你眼裡是個什麼樣的人，碧兒在你眼裡又是個什麼東西？我看不上賈寶玉做黛兒的夫君，就能看上他給碧兒做夫君了？
母親，你彆太過荒謬。
三個孩子裡頭我是最不喜碧兒，卻也總不至於明知是火坑還硬要將她往裡頭推。我沒有那樣狠毒的心腸，也還請母親彆將我想得那樣狠毒，我擔不起。
我隻說這一遍，賈寶玉配不上黛兒，也同樣配不上碧兒。
有關此事切莫再提，我亦不想在外頭聽見絲毫相關閒話，否則彆怪我翻臉無情。”