林姐見大家都起來了, 招呼大家吃早飯。

早飯備的是小米粥、蘿卜條和雞蛋煎餅，飯桌上, 沈鳳儀問兒子道：“你這兩年胃怎麼樣？還經常疼嗎？”

許九思提筷子的手，微微頓了一下，很快笑道：“好多了，媽，你不用擔心。”

沈鳳儀給兒子夾了一塊雞蛋煎餅，歎道：“記得按時吃飯，少熬夜, 你現在就是不為自己想想, 也要為小羽和小花花想想，彆回頭她們倆都追在你後頭操心。”

許九思笑著點頭道：“好，媽, 我一定多注意。”望著面前和妻子年輕時候很像的女兒, 許九思忽然有些感慨地道：“一晃, 小花花都長這麼大了，你小時候每次吃蘿卜條，都要在嘴裡嚼好一會兒，我們問你乾嘛, 你仰著小臉說：‘有味啊！’”

至今想起來，許九思還是覺得心裡軟乎乎的, 他女兒小時候真的很可愛。這些年，每當夜晚離開實驗室, 一個人走在回寢室的路上的時候, 他都在想，如果他的孩子沒丟，現在該多大了, 該和他這個爸爸聊什麼了？

是和同學之間的小煩惱，還是學業上的好成績，還是告訴他，又吃到了什麼有味兒的東西。

許九思心裡有些悵惘地想著，沒想到，他們父女倆再見面的時候，他的女兒已然要訂婚了。

緩了一會兒，和女兒道：“小花花，我聽你媽媽說，你還在自學，有什麼不懂的，爸爸給你看看好不好？”

許小華本來想說沒有，她自學能力很強。但是話到了嘴邊，還是點了點頭道：“是有一點，我最近在看一本口譯過來的書，有些名詞感覺不是很對，讓慶元哥給我找了原版來看，爸爸，你有空幫我看看嗎？”

許九思忙道：“好，你一會拿給我，我給你看看。”

“哎，好，謝謝爸爸！”本來她是準備翻字典自己查的，但是對上爸爸期待、又小心翼翼的眼神，她忽然反應過來，那個曾經握著她手，教她寫字的爸爸，可能遺憾沒能參與進她的成長。

吃完早飯後，葉奶奶、吳奶奶和她兒媳張慧珍都過來幫忙，吳奶奶還帶了六罐橘子罐頭過來，和小華道：“是思箏讓我帶來的，說是添個甜品。”

沈鳳儀忙問道：“小箏今天在嗎？一起喊過來吃飯呀！”

吳奶奶有些為難地道：“你知道她的情況，剛剛離婚，這大喜的日子……”

許小華一聽，就知道思箏姐是怕她們忌諱，忙道：“吳奶奶，小箏姐真是想多了，我去喊她，巧薇也在吧？”

吳奶奶忙擺手道：“不用，不用，小華，真不用……”

話還沒說完，小華已經一溜煙地跑了。

吳奶奶有些過意不去地和沈鳳儀道：“老姐姐，你看這？小華這孩子是不懂呢，今天是她的好日子。”

沈鳳儀接過她手裡提著的一網兜罐頭，遞給了兒媳，笑道：“思箏離婚，也是大喜的事，咱們不都拍手稱快嗎？老妹妹，你彆多想，我和小華是一個意思。”

吳奶奶輕輕應了兩聲，“哎，謝謝老姐姐。”

一旁的秦羽笑道：“嬸子，我們這邊正好缺人乾活，小箏手腳利落得很，剛好過來給咱們幫幫忙。”

見秦羽也沒意見，吳奶奶才真的心裡鬆了一口氣，笑道：“那正好，小箏自小就能乾得很。”

許小華到吳家的時候，就見巧薇正在幫忙刨著胡蘿卜絲，忙拉了她道：“走，一會回來再乾，你媽呢？”

楊思箏正在廚房裡醃蘿卜乾，身上還係著圍裙，看到小華，忙笑道：“小華，你怎麼過來，我大姨和表嫂剛剛去你家了吧？”

許小華上前把她身上的圍裙解掉，“我聽吳奶奶說，你和巧薇在，喊你們來我家幫忙去。”

楊思箏有些為難地道：“小華，你年紀小，還不懂，我是不方便過去的。”

小華隻覺得頭皮發麻，“楊姐，你真是想多了，這都什麼年代了，難道還學魯迅小說裡《祥林嫂》那一套嗎？那真是舊社會的陋俗了，你和巧薇都去，我邀請你們去，我奶奶讓我來的。”

許小華見楊姐還為難著，又加了一把柴火道：“楊姐，你難道希望，以後巧薇和你一個想法？覺得女孩子離婚是很不好的事嗎？楊姐，咱們得給巧薇做個榜樣，這都新社會了，離婚還有什麼丟人的說法不成？”

楊思箏望了眼懵懂的女兒，咬了咬唇，和女兒道：“巧薇，我們今天也去小華家湊湊熱鬨去。”

巧薇本來就想去，她和小華關係好，一到白雲胡同，就想往許家跑，現在聽到媽媽同意帶她去，眼角眉梢都舒緩開來了，忙點頭應了下來。

楊思箏看得，心裡不由微微一歎。

去許家的路上，楊思箏見女兒挽著小華的胳膊，一口一個“小華姐”，忽然笑道：“小華，你以後可彆喊我楊姐，得喊姨，我和你爸媽一個輩分呢！”

許小華這時候才意識到，巧薇也喊她姐，忙改口道：“好的，楊姨！”

三人路過葉家門口的時候，葉恒剛好從裡面開門出來，楊思箏立即打招呼道：“葉恒，你們現在也放寒假了吧？”她上次出事，是葉家父子倆陪著表哥去救的她，楊思箏每次看到這個孩子，都會打聲招呼。

葉恒應道：“是的，楊阿姨，您今天過來了啊！”話沒說完，就注意到了旁邊的小華，穿著一身很齊整的衣服，臉上像是還抹了一點脂粉，微微笑著道：“小華，聽說你今天訂婚，祝賀！”

許小華客氣地笑道：“葉恒，謝謝你！”說著，就和楊思箏、巧薇一起往家門口走。

一句多餘的話都沒有。

葉恒望著她的背影，怔怔地看了一會兒。他總覺得，今天的小華看著比平時要好看些，可能是人逢喜事精神爽，他想，大概對於徐慶元，小華自己心裡也是滿意的。

當年她丟失的時候才五歲，再回來，就應下了這門婚約。中間匆匆的十來年歲月，好像就這樣莫名其妙地消隱了一樣，她也長成了一個讓他感覺到陌生、有距離感的姑娘。

這種陌生和距離感，好像是自從上次他倆在胡同口敞開心扉聊過一次以後，才越發明顯的。

明明先前，借著送她課本的由頭，倆人見面還能稍微聊幾句，現在好像又回歸到了普通鄰居的狀態。

葉恒正想著，忽然聽到他爸喊他，“葉恒，你阿姨說，今天許家人多，你和妹妹們就不要過去湊熱鬨了，你帶妹妹們去國營飯店吃飯，你都叔叔最近調回京市了，我去他家坐坐。”

再次聽到這個人的名字，葉恒心口忽然悶得喘不過來氣，低聲問道：“爸，他找你有什麼事嗎？”

葉有謙聽到兒子問他，有些奇怪地看了眼兒子，他們父子倆一向是井水不犯河水，互不乾涉的狀態。

見兒子表情鬱鬱的，看得心裡都有些煩躁，皺眉道：“大人的事，你個小孩子摻和什麼勁？”

說著，就推了自行車出來，準備出門去。

走到門口的時候，忽然聽見兒子冷笑道：“侃大山，下棋，喝酒？”

葉有謙剛皺眉，就聽兒子又道：“爸，你難道不覺得奇怪，以前一個天天上門逼你寫檢討的人，為什麼忽然和你成為了朋友？這麼多年了，你不會覺得奇怪嗎？你難道覺得，這一切都是理所當然的，是你葉有謙人品好，感動了這位宣傳口的史主任嗎？”

說到後面，葉恒的話音裡，已然有些冷嘲熱諷。

時隔多年，他忽然為自己和媽媽覺得不值得。姓都的，給他們母子倆帶來的心理噩夢，是他這一生也無法淡忘和遺忘的。

他的媽媽更是因這個人而不堪重負，抑鬱而終。

他也因為怯弱和糊塗，多年來對小花花走失的真正原因，閉口不談，以致於今時今日，想起當年的事情，仍覺得心裡愧疚難安。

而他的父親卻像個沒事人一樣地生活著，甚至還找仇人聚會喝酒，葉恒忽然就有些懷疑，媽媽的付出、他的緘默，到底有什麼意義和價值？

這麼會兒，葉有謙已然從兒子的話裡，察覺出了不對來，看著面前一臉痛苦地望著他的兒子，難得心平氣和地問道：“葉恒，出了什麼事嗎？”

葉恒張了張口，望著父親有些緊張的臉，忽然母親臨終前的囑托，微微閉了閉眼睛，啞聲道：“爸，你不要去，你陪我和妹妹去飯店吃飯，可以嗎？”

他的聲音很輕，像是一個溺水的人，試圖抓住一根稻草一樣，葉有謙心裡忽然有些不安起來，這個兒子闖禍打架的時候，他能狠得下心來踹，可是忽然這樣脆弱、痛苦，他心裡就有些不得勁起來。

點點頭道：“好，我陪你們去飯店吃飯，你今天想吃什麼？爸爸給你點。”

葉恒有些恍惚地道：“我想吃小雞燉蘑菇。”

葉有謙忽然想起來，家裡很久沒有做過這道菜了，這是小恒的媽媽最拿手的一道菜，心裡猜測，孩子這是忽然想媽媽了。

想到早逝的妻子，葉有些心裡也有些惆悵，和兒子道：“你先回屋做一會作業，我去給你們買點核桃酥回來，等到十一點的時候，我帶你和妹妹們去飯店吃飯。”

葉恒點點頭，轉身回了屋裡。

葉有謙見兒子今天這樣配合，心裡有些詫異，但是也隻以為孩子長大了，懂事了些，不會事事都和他這個老子強了。

絲毫沒有意識到，今天的葉恒走在了崩潰的邊緣。

等兒子回屋了葉有謙就騎車去東四街的副食品店裡，買了一包核桃酥、一包栗子糕、三瓶橘子味的汽水，正準備回去的時候，忽然碰到了許懷安，忙喊了一聲。

“懷安，今天回來吃侄女的喜酒嗎？”

許懷安怔了一下，“什麼喜酒？小花花怎麼了？”

“嗨，你這個大伯當的，小華和慶元訂婚，這麼大的事兒，你不知道嗎？”葉有謙最近也隱約從妻子那裡知道，曹雲霞和秦羽倆因為小華，鬨了些矛盾，頗有些水火不容的樣子。

忍不住勸許懷安道：“懷安，你和九思到底是兄弟啊，侄女這麼大的事，你不出面，不像回事兒。”

許懷安苦笑著點點頭，“是不像回事兒！”

葉有謙急著趕回去，也沒和許懷安多聊，臨走的時候忽然想起來，又回頭道：“懷安，九思昨晚回來了！”

本來還有些猶豫，自己要不要去的許懷安，聽到弟弟回來了，立即就打定了主意，回一趟家裡。

就是賠罪，他也該去一趟。

**

上午九點鐘，徐慶元帶著劉鴻宇、方以安和喬遠誌三個，也從京大趕了過來。

一下公交車，徐慶元在前面帶路，稍微落後一兩步的劉鴻宇，壓低了聲音和方以安和喬遠誌道：“我就說吧，元哥和小華妹妹有戲，你們非不信，哼，我可是在幾百部小說裡浸染過的人，最會抓蛛絲馬跡了。”

方以安有些好笑地道：“是，你厲害，不知道劉同誌什麼時候，能把這幾百部小說的精華，運用到自己身上來，也早些找個對象呢？”

劉鴻宇摸摸後腦勺道：“我嘛，不急，我現在是一人吃飽，全家不餓，找個對象，我可就沒這麼自由了。”

喬遠誌看了下周邊道：“這裡的房子，建國前怕是也不便宜。”他看到好些人家都是獨門獨院的，也很少有與人合居的。

劉鴻宇立即道：“這邊都是高知分子住的地方，你信不信，隨便攔下一個，都有可能是什麼出版社的主編、大學裡的教授？民國的時候，知識分子喜歡搞沙龍、聚會嘛，一個團體的，常常會把房子買在一塊兒，像什麼東吉胡同，就是現代評論派那一幫人住著的……”

方以安打斷他道：“那小華妹妹家裡，父母是做什麼的？”

劉鴻宇笑道：“這個我還真知道，她爸是研究員，她媽媽是中學教師。”

方以安道：“怪不得這麼好學，原來還有家學淵源的。”他原先還想著，許小華和元哥倆個，學曆、社會關係差那麼多，以後會不會有共同話題，現在看來，是他想多了。

很快到了胡同口，徐慶元見他們三個明顯落後了幾步，稍微駐足了一下，等他們過來。

劉鴻宇忙小跑了兩步，打趣道：“元哥，怎麼樣，這都到小華妹妹家門口了，有沒有點緊張？要不要兄弟們給你打個氣？”

徐慶元瞥了他一眼，“不用，今天有老人家在，你收著點。”

劉鴻宇忙拍著胸脯保證，“元哥，你放心，我們今天絕不給你掉鏈子。”

徐慶元沒理他，兀自朝前帶著路。

等到了許家門口，發現院子裡已經來了很多人，徐曉嵐看到侄子過來，忙招呼他道：“慶元，你快來，你許叔叔回來了，你過來見一見！”

許九思正在客廳裡陪女兒說著，《罐頭食品加工概要 講授記錄稿》這本書裡出現的一些生物名詞，忽然聽到徐曉嵐的聲音，朝門外一看，見來了四位男青年，不由笑著和女兒道：“小花花，和爸爸說下，哪個是慶元？”

“爸，穿黑呢子的那個就是。”

這時候徐慶元已經跟著姑姑到了客廳來，朝許九思鞠躬道：“許叔叔好！”

許九思站起來，和女兒道：“小華，你帶著慶元同學先去坐一坐，我和慶元聊一會兒。”

許小華猜，爸爸肯定是有話要和慶元哥說，點點頭，起身去招呼劉鴻宇他們了。

小華一走，許九思就朝徐慶元伸手道：“慶元，好些年不見，你已經長這般大了，比你爸爸還要高些。”

徐慶元回握住他的手，微微笑道：“許叔叔，您變化倒不大，我還記得在蓉城的時候，您扛著我在肩膀上摘人家門頭上的喜字。”

聽他說起往事，許九思拍了拍他的背，有些感觸地道：“難為你還記得，你當年不過才三四歲吧？”緩了一下又道：“聽小華媽媽說，小華掉到人販窩裡，是你救出來的，慶元，謝謝！”

“許叔叔，那是很多年前的事了，您不用放在心上。”

許九思搖搖頭道：“話不能這樣說，慶元，你許叔叔就這麼一個女兒，丟了十一年，才剛回來，本來我是舍不得給她訂婚約的，但是是你，許叔叔又覺得，不是那麼難以接受，以後可得和小華好好處！”

“許叔叔，我都知道的。”

許九思又問起他的學業和畢業後的打算來。

小華這邊，正拿了糖果給劉鴻宇他們，方以安和喬遠誌都微微笑著道謝，隻有劉鴻宇忍不住左右打量了下院子，和許小華道：“小華妹妹，你家裡真夠寬敞的。”

一旁的沈鳳儀笑道：“那是因為家裡人少，所以顯得寬敞，你們都坐，不要客氣，我聽小華說，她去京大，還賴你們照顧。”

劉鴻宇忙擺手道：“沒有，沒有，主要是元哥照顧，我們沒幫上什麼忙。”

沈鳳儀正要再說，忽然聽到有人喊了一聲：“媽！”轉身朝院門口看去，就見懷安提著許多東西，站在門口。

沈鳳儀心裡微微一歎，沒有想到兒子今天會回來。

院子裡正和張慧珍她們忙著洗菜、切菜的秦羽，抬頭看了一下許懷安，便又像沒事人一樣，接著低頭乾活。

沈鳳儀起身，走過去道：“懷安，今天回來是有什麼事嗎？”

許懷安朝院子裡看了一眼，“媽，我聽有謙說，九思回來了？”

沈鳳儀點點頭，也沒提小華今天訂婚的事兒，她心裡清楚，今天這兩桌席面，可以添張凳子加任何人，唯獨懷安不行。

隻是朝屋子裡喊了一聲，“九思，你哥找你呢！”她想，兄弟倆的事，還是他們兄弟倆自己解決吧，她這把老骨頭，就不摻和了。

許九思帶著徐慶元出來，看到站在門口的大哥，轉頭叮囑徐慶元道：“慶元，家裡你先招待下，我出去一趟。”

“好的，許叔叔！”

許懷安聽見這話，知道今天九思是不準備留他在家吃飯的，心頭微微發苦，面上倒仍是勉強笑道：“媽，我想著年底了，給家裡置辦了一些年貨，您回頭看看，家裡還缺什麼東西，再和我說聲。”

沈鳳儀輕聲道：“有九思和小羽在，我這邊倒不缺什麼東西，你自己也好好過個年吧！”倒也沒拒絕兒子提回來的年貨，伸手接了過來。

許懷安見母親收下，心裡到底稍稍安了一點。

許九思走過來道：“媽，我和大哥出去走一走，開席之前就回來！”

“好，你倆去吧！”沈鳳儀望著兄弟倆，想叮囑兩句，又不知道如何開口，最終無奈地提著一隻羊腿和瓶瓶罐罐的奶粉、罐頭這些，往廚房去了。

兄弟倆走出了白雲胡同，許九思徑直把哥哥帶到了附近的國營飯店去，點了一份紅燒肉和一份青菜，又要了一瓶白酒。

等菜一上來，就給哥哥和自己倒了一杯，兄弟倆一句話都沒說，連喝了三四杯，許懷安才開口道：“九思，你胃不好，少喝一點，是哥哥對不住你！”

許九思聽了這話，到嘴邊的酒杯，到底是放了下去，“哥，你知道的，這些年，小羽找小花花找得有多苦，你知道的，我是多恨自己不能一起去幫忙，讓她一個人承擔這些。”

許懷安低頭，顫聲道：“我知道，我知道……”在此之前，他和弟弟一直關係很好，連曹雲霞以前都嘲笑他，說他一提到弟弟，就像老父親提到兒子一樣。

許九思怔怔地望著跟前的酒杯，啞聲道：“哥，你選擇了小家，我也選擇了我的小家，我們兄弟倆，一起走了這麼多年，也終於是到了岔路口，我敬你一杯！”

許懷安按住了他拿酒杯的手，“你不要喝，我喝！”

許懷安一連喝了兩杯。

許九思站起來道：“哥，今天家裡有事，我先走了，你……多保重！”

許懷安站起來喊了一聲：“九思！”

許九思沒有回頭，許懷安呆怔半晌，忽然明白過來，這一頓是他們兄弟的散夥飯，桌上的酒一杯接一杯地往嘴裡送。

很快就有些不省人事。

服務員找了經理來，“經理這怎麼辦呢？飯錢是提前付了的，就是這人總不好就癱在這兒吧？”

年底來飯店的人，本來就比往常多很多，今天又是周末，很多小對象都來飯店裡吃飯，這麼杵著一個醉漢，確實有礙觀瞻。

經理正一籌莫展的時候，葉有謙剛好帶著兒女過來吃飯，見許懷安一個人在這兒，忙問怎麼回事？

服務員道：“好像是和他弟弟一塊兒吃飯，兄弟倆發生了口角，他弟先走了，他一個人就在這喝悶酒，喝趴下了。”

葉有謙想不到，這兄弟倆的隔閡鬨得這樣大，想了一下道：“給他女兒打電話吧！”說著，把許呦呦的單位報給了經理。

年底，許呦呦剛好在單位加班，聽到保衛部那邊來說，有找她的電話，還以為是媽媽那邊出了什麼事，沒想到，卻聽到爸爸在家附近的國營飯店裡喝醉了。

忙和領導請了假，跑過去接人了。