“母親。”玉翩翩膩到霍氏身邊嬌笑數聲，“我這不是想著，琳琅妹妹常年流落在外，也學不到什麼規矩。回家後連不連的將母親給氣病。”
“若妹妹能在書院裡多讀些書學點規矩懂些人倫道理，那對全家而言都是件好事。”
玉翩翩說著歎了口氣，“琳琅妹妹在外這麼多年，肯定也受了不少委屈。她心裡必然是憤懣怨恨難受的，這些我都能理解。”
“她還敢憤懣怨恨？”霍氏的怒意果然被玉翩翩幾句話便挑了起來，“父母生她養她，她不知感恩圖報還多次忤逆，這種孩子就不該接回來惹人生氣。”
“母親，彆這麼說。”玉翩翩柔聲安慰道，“您想啊，待琳琅妹妹在書院裡學的規矩知禮些，不就能同女兒一起孝敬父親母親了麼？”
“母親能多個女兒承歡膝下不是好事麼。”
霍氏被寶貝女兒的孝心感動的不要不要，摟著玉翩翩一聲聲兒啊寶的，眉開眼笑，“我就知，我家翩翩最是善良懂事。還能為那野丫頭思量這麼多。”
“不過那舒雲女子學院也不是說能進就能進的，這不還得自己考進去才成麼？”
“那沒問題，到時讓父親同楊山長打聲招呼就成，隻是塞一個人進去，想必山長也會給父親這個刺史大人面子。”
霍氏笑得合不攏嘴，轉而又哼了一哼，“便宜那野丫頭了。我們翩翩當年可是自己考進去的，就她，還需你父親走後門。”
“你父親近來事忙，等案子結了我再同他說說看，行不行的那也得看命。”
“母親，我就知道你最疼女兒們了。琳琅妹妹以後一定也會曉得您對她的好。女兒呢，也會努力和妹妹相處，爭取早日同她成為好姐妹。”
“你啊。”霍氏無奈搖頭，伸指點點她額心，“母親也不知這樣教你對不對，把你教的如此溫柔善良，對旁人從來不長心眼。”
“母親。”玉翩翩膩到霍氏懷裡，壓下眼底一絲狡黠笑意，“翩翩有父親母親保護，自是不會吃虧的。”
……
與此同時，沐府行館深夜燈火通明。
下人又沏來一壺新茶，屏息躬身而退。
“世子，大人。”吳勇疾步入門，拱手為禮，“屬下領著眾衙役，又去牛家集跑了一趟，在牛家搜出一小包銀兩。”
吳勇此趟頗有收獲。
當他解開小包袱，將裡面五六個銀錠子展露在眾人面前時，陳不予忍不住站起身來。
“這莫非都是從牛家搜來的？”
小包袱裡竟有四五十兩銀子！
這筆錢可不少，普通農戶人家一年下來都未必能存上十兩。
吳勇面色興奮直點頭：“是啊陳大人，此趟收獲很大。我們還四下找鄰裡又仔仔細細打聽過一圈，說這牛家兩個兒子，賭好幾年了。有點小錢就往賭場跑，縣裡的賭坊是常客。後來手頭寬裕點，就經常進府城賭。”
“長樂賭坊查探情況如何？”陳不予問。
“問了那管事，管事記不太清，隻說那兩兄弟幾乎回回來回回都輸，前前後後總得輸個三四百兩了吧。”
“倆人賭錢賭輸就賣地，家裡原有的二十畝永業田，被他們兄弟倆賭的隻剩兩畝地。這兩兄弟好吃懶做都不會種地，兩畝地還是包給本村一戶鄰居給種的。”
“可想而知日子過的有多拮據緊巴。據鄉裡鄉親說，這牛家一直窮困潦倒，所以年初娶新婦大肆辦酒席讓人相當意外。”
“屬下打聽一圈，都說他們家是從兩年前開始富起來的。隔壁鄰居還說這牛大媽性子相當潑辣，跟村裡各家各戶基本都吵過。那秀才公家的小娘子，就是他們砸銀子娶來的新婦。”
“娶進門後，牛老太很是得意，逢人便說秀才家小娘子會讀書習字很是娟秀聰明，往後定能給他們家生個腦子好能考功名的大孫子，將來給他們老牛家念個狀元公出來。”
“那如此算來，前前後後得有個五百兩，能讓他兄弟二人揮霍著去賭。換言之，他們家兩年前發了筆橫財。”陳不予低聲說道，“那可查到兩年前有無發生特殊事情？”
“村裡人都說也沒什麼特彆，但他們都記得特彆清楚。好像就是在他們家死第一任大兒媳婦開始，富起來了。”
“牛二吉賭起來比他大哥凶，鄰裡們說他們家那大媳婦死了沒多久，兄弟倆便狠狠打過一架，當時還找裡長揚言要分家，最終被牛老太給壓了下去。”
“之後，那牛二吉便帶著媳婦去城裡做工，賺的銀子轉一轉手，幾乎每個月都送去了賭坊。”
“那如此說來，問題症結很可能出在他家死去的前兒媳身上。”陸淺聽了半晌忍不住出聲。
“屬下也覺得極有可能。所以便在村裡打聽一圈，鄉親們都說那前媳婦是從錦州逃荒過來，孤身一人嫁進牛家。錦州距離此處遙遠，故而一時也不可能馬上打聽到她的全部信息。”
說至此，外頭有沐府侍衛急匆匆奔入，拱手稟報道，“世子，梁王府走水了。”
沐昭忙站起身來，“可通知玉刺史？”
“已經去通知了，讓刺史大人帶水龍隊的人前去救火。”
沐昭點點頭取過一旁外氅套上，“我們過去瞧瞧。”
這廂，玉小姐整個人都要麻了。
真搞不懂這刺史大人怎麼回事，怎麼梁王府失火都要派人叫醒她，帶她一同前去圍觀？
玉琳琅睡夢惺忪，頭上頂著三五個問號，簡直難以置信。
對著拍門的胡嬤嬤便是一句“你家又死人了”？
“姑娘啊，老爺說很可能已經抓到那扮作妖魔殺人的凶徒了！讓您趕緊去府門前，馬車已經在那停著了。”
馬車在空闊的長街上骨碌碌狂奔，繞過永安門直奔梁王府所在的安盛大街。
緊趕慢趕趕過去，水龍隊已在那搶救多時。
玉琳琅就搞不明白讓她來乾嘛的……
人聲鼎沸間她下了馬車，立在火光掩映的梁王府門前，轉頭恰好對上沐世子那雙星空廣闊的眸。