時二的說辭與時一並無兩樣，不過在最後添了自己的主觀看法。

他無聲比劃著：她的眉眼與大人極像，打眼看去，實在叫人恍惚。

“是嗎？”時序有些回憶不起來小孩兒的模樣了，對此不置可否。

他倒想把時歸查個底朝天，奈何他們與時歸隻是初相識，說得嚴謹些，連個相識都算不上，探查無可厚非，卻也非一朝一夕能有結果的。

最終他隻能先把時一時二打發了去，且緊著明日的公事來。

等兩人退下，時序又在書房靜坐良久，面上的表情時緬懷時忌憤，半晌抬手捂住雙眼，掩去其中的無限悲吟。

過了不知多久，他從桌案後站起來，隨手拿了一件披風，出門跟守在門口的管家問一句：“剛剛帶回來的小孩可睡下了？”

管家微微躬身：“聽底下人說，小姐被帶去暖和那邊了，前不久剛要了熱水，還不曾見人出來。”

時序點了點頭，卻是一言不發，徑自往西廂走去。

也就是用來安置時歸的地方。

管家本想問用不用叫人跟著，可一晃神的功夫，眼前就沒了時序的身影，待他再拔著脖子一看，隻見一貫四平八穩的掌印背影依舊筆挺，唯步伐較平常快了不是一點半點，那是有眼可見的急切。

管家先是一怔，旋即一路小跑跟上去，任心底如何驚濤駭浪，面上也不敢顯露分毫，隻默默將時歸在府上的尊貴程度提了又提。

時序回到西廂小閣樓時，時歸尚沒有回來，他又是等了小半個時辰，才聽見窗外傳來說笑聲，小孩子稚嫩的童音不時響起，間或夾雜一二咯咯笑語。

但這份歡愉在見到時序後戛然而止。

時歸在雪煙和雲池的幫助下梳洗乾淨，換了一身又暖和又漂亮的冬衣，上面是一件紅裡透白的繡花夾襖，下面是一席同樣花色的襦裙，頸間圍了一條雪白的狐毛圍巾，手上也套了厚實的棉手套。

念著天色已晚，她有些乾枯毛躁的頭發就沒有梳起來，隻擰乾散在耳後。

這樣一身打扮，叫她本瘦小單薄的身軀也顯出幾分豐腴來。

誰能想到，這樣可愛討喜的小姑娘，一個時辰前還灰頭土臉地在街上流浪。

幾人一進門就看見在廳中端坐的時序。

雪煙和雲池很快收拾好表情，撒開牽著時歸的手，後退半步，福身行禮。

時歸則過了初時的大無畏，怯生生地站在門口，仰著巴掌大的小臉，不錯眼珠地盯著不遠處的男人。

與這具身體留著相同血緣的父親。

先前在黑漆漆的夜色裡，她沒能瞧清時序的模樣，現在總算能看得一清二楚。

很難想象，在外面傳得凶神惡煞的司禮監掌印實則有著一副好模樣。

時序受宮刑時身量已基本長成，較那些自小入宮的內侍們身量更挺拔些，聲音也與尋常男子無甚差異，隻有始終光潔的下頜彰顯著他身體的不同。

他今年不過二十五六，正值風華，又五官端正，四肢修長，高高束起的發髻挑起眼梢，叫本該無辜純善的眸子露出幾分鋒芒，鼻梁高挺，劍眉入鬢，不怒自威。

若有人從側觀察，便會發現時歸與他不光眉眼相像，更有一雙如出一轍的耳朵，兩人耳厚而高，小巧的耳珠飽滿圓潤。

村裡的老人總是說，有這樣雙耳的皆是福厚之人。

時歸有沒有福氣暫且不知，時序前半生卻多有坎坷。

就在時歸暗暗打量這個名義上的親爹時，時序也將她從頭到尾看了一遍。

也不知是不是受了時二的影響，他還真從時歸面上瞧出幾分熟悉來。

他對兩人的相似之處興趣不大，卻熱衷於從時歸身上找尋亡妻的影子，每尋到一處相似便興奮些，若有細微不像，又不愉地撇下嘴角。

他自己不覺有什麼，偏在外人眼裡，那時時變化的眼神著實叫人緊張。

不知何時，雪煙和雲池悄悄退出去，順手合上了房門，而管家提早被時序打發了出去，如今的屋裡明面隻留時序一人。

時序半晌不言語，時歸更是不敢說話。

且被那樣一雙深沉的眸子盯著，她心裡愈發惴惴不安起來，雙手慢慢背到身後去，無知無覺地攪在一起。

就在時歸將受不住這般沉默氣氛時，主位的時序終是發話。

他從時歸身上尋到好些記憶裡的熟悉處，不管願不願意承認，心裡總是歡喜的，再開口，音調也和煦許多。

他勾了勾嘴角，逗弄道：“怎麼，現在知道害怕了？”

“……”時歸眨了眨眼睛，慢半拍道，“不、不怕……是阿爹，阿爹就不怕。”

時序心跳停了一瞬，半天才反應過來她的意思。

或許時歸本身是害怕的，時序本身也是讓人望而生畏的存在。

隻因時歸覺得他是阿爹，阿爹並非該恐懼的存在，她就能將這份害怕壓下去，努力表達著信任和依賴。

這樣的認知叫時序心情愈發愉悅，忍不住勾了勾手指，示意時歸靠近些。

時歸隻遲疑了一瞬，就提步上前，甚至緩緩踱到時序兩步遠的位置，試探著往前一步、再往前一步，隻需伸手就能碰到時序的身體。

見狀，時序面上笑意更甚。

他到底沒忍心叫時歸一直站著說話，親自將一側的桌椅拎到身前來，又俯身將時歸抱上去，這般兩人就能面對面，膝對膝，好生長談一番了。

時歸坐在與她齊腰高的椅子上，緊張地抓了抓衣擺，呐呐喊聲阿爹。

時序沒有應，先是裝模作樣地問候兩句，得知她吃過了晚膳，也有請府醫給開了凍瘡藥，這才話音一轉：“說起來，你一見面就喊我爹，我又怎知你騙沒騙我？”

“倒不如你給我說說你娘，我好辨彆一番。”

問題一出，時歸竟又沉默了一回。

有了之前在府外的經驗，這次時序沒有著急，隻管靠在椅背上，慢條斯理地喝著茶，耐心等她回憶。

約莫一炷香後，時歸嘴唇顫了顫：“……我不記得了。”

她目光空洞，眉頭緊鎖，似是想起了不好的記憶來：“我隻記得娘親躺在床上，怎麼也叫不醒，舅舅舅母守在門口，一直在招呼不認識的人進來。”

“娘親不理我，我明明沒有調皮……阿歸明明有乖乖的，可娘親還是不肯理我。”說著說著，一行清淚自她眼角蜿蜒而下。

時歸說：“舅母跟舅舅說，嫁出去的姑娘，死後也不能入楊家墳的，舅舅沒應，卻出去叫了好幾個人來，將娘親給搶走了。”

那時的一些話語太寒人心，饒是時歸剛穿越過來，還是將當時的對話牢牢記在心底，半夢半醒間，望著床上沒了呼吸的清減女人，發自內心地感到悲痛。

“娘親被搶走了，被搶去了山上……我有大聲哭叫，可他們還是把娘親丟進土裡，叫娘親再也看不見我——”

“舅舅說，彆怪他狠心，實是沒有外嫁女埋在娘家的，二姐一路走好……”

伴隨著時歸緩慢而清晰的話語，時序手中的杯盞被放回桌上，他一手扶著木椅把手，一手死死抓著桌角，手背上全是因用力而泛起的青筋。

已經有很多年，他沒有感受到痛徹心扉的情緒了。

按著他離家的年份算，若妻子在他離家那年懷上的身孕，孩子今年應是五歲。

他竟然開始希望，眼前的女孩千萬不要是他的女兒。

不然他實在無法想象，孤兒寡母，世道艱難，本以為逝去的妻子如何在逃生後獨自一人誕下又拉扯大女兒，死後卻被丟棄在野山上，連祭拜的人都沒有。

時序問：“你如今幾歲了？”

時歸說：“到年底就六歲了。”

聽說當人受到嚴重刺激時，大腦出於保護會叫其忘掉一些過往。

時序望著時歸滿臉的淚痕，終沒說出什麼質疑的話來。

他默念兩遍清心訣，強迫自己不要去想任何可能，輕輕拍撫著時歸的肩膀，淡淡說著安慰的話。

時歸腦中嗡嗡作響，胸脯劇烈起伏著，許久才冷靜下來。

她眼尾還含著淚，卻仍是乖巧問道：“阿爹還想知道什麼？我都記著。”

時序定定望著她，想了想說道：“那便跟我講講你和舅舅尋親的這一路吧。”

“……好。”

尋親幾月，時歸是親身經曆的。

然她大多時候都在生病，清醒時間少之又少，渾渾噩噩地醒來了，也少有得到好臉色的時候，反要她一個五歲大的孩子，一直小心討好著親舅舅。

現在一想起來，時歸有些委屈，聲音越發低微：“舅舅不喜歡我……”

聽著她源源不斷的抱怨，時序眼底泛起波浪。

說到最後，時歸險些將楊元興要把她賣進花樓的事說出來，話到嘴邊突然止住，她一把捂住嘴巴，面上閃過一抹慌張。

“怎麼？”時序關心道。

時歸猛搖頭：“沒、沒有了，就是這些，我就是這樣跟舅舅找來的。”

看出她的不情願，時序沒有逼迫。

他隻是問：“那阿歸要找舅舅嗎？我可以幫你把他找來。”

時歸撅起嘴：“不要！我有阿爹了，再不要舅舅！反正舅舅也不喜歡我，那我也不要喜歡舅舅了，阿爹待我好，給我新衣裳穿，我隻喜歡阿爹！”

聽著她孩子氣的話，時序忍俊不禁。

正說著，時歸打了一個大大的哈欠，身體萎靡地蜷在椅子上。

時序看了一眼天色，如今已過了子時。

且看時歸困得厲害，完全是強打著精神跟他說話，他也不好再聊下去。

時歸一個恍神，就覺頭頂落下一隻大掌來，在她頭頂用力揉了揉，帶著一股不好描述的親昵。

她愣了愣神，嘴角不受控製地彎了起來，仰頭脆生生地喊了一聲：“阿爹！”

時序仍是沒應，隻回了她一個笑。

隨後他將雪煙和雲池喚回來，叫她們帶時歸回房休息。

時歸被雪煙兩人帶著，走到門口仍是戀戀不舍，止住腳步，回頭留戀道：“我明天還能看見阿爹嗎？”

她沒有糾纏不休，唯一雙眼睛仿佛會說話一般，全是祈求，就這樣越是懂事，越容易惹人憐惜。

時序沉默片刻，點了點頭。

如此，時歸笑彎了眼睛：“好！阿爹寢安。”

“寢安。”

直到時歸的身影消失在廊道後，時序才走出西廂閣樓，遂在院中站定，薄唇微啟：“來人。”

夜色中，一漆黑身影自屋頂旋然而下，屈膝半跪在時序身前。

時序面無表情，負手命令道：“去找一個叫楊元興的人，江南人氏，今日午後入京，如無意外，應是帶著一個女孩進的城，現在卻把孩子弄丟了。”

暗衛正等著更多信息，誰知時序說完這句後就再沒了其餘話。

暗衛垂首：“是。”

下一刻，他身形一個飄忽，不過瞬息間，身影就消失在了院子裡。

隻餘下時序獨一人靜立在院子中央，寒露落在他的肩頭，久久不見他動作。

若找不到楊元興，那便說明時歸今晚的話都是假的。

可若找到了……

時序閉上眼睛，竟不敢往下細想了。