元棠未必不知道家裡的暗流洶湧,但她時刻都保持冷眼旁觀的態度。
眼看著元柳和元芹為了家事忙的小臉都瘦下去,看自己的眼光日漸陰鬱,元棠也並不在意。
那點對於年幼弟妹的愛護和關心,在上輩子一日又一日的消磨中早就不見了蹤影。
如同曾經她們旁觀自己的艱辛一樣,元棠也旁觀了她們逐漸脫離“被保護”這個罩子,被趙換娣一口一個“你當姐(妹)的,要讓著(幫著)你弟弟(哥哥)”驅趕進她們本來的命運。
脫離開上輩子那個心境,元棠終於在重來一次之後,近距離清楚看到了趙換娣,或者說很多人掛在嘴上說的那些話,有多麼說不通。
小時候要讓著兄弟,長大了要扶著兄弟。
口口聲聲說娘家要有兄弟才有靠,可忙來忙去一輩子,到最後反倒自己成了依靠。
就跟趙換娣一樣,她倒是人如其名,沒少往娘家送東西,可這麼多年,自家有點什麼事,對方卻一點忙都不幫。
這樣的單向付出,如果不是披了一層親情的偽裝,任何一個正常人都會覺得那些話是謊話。
可趙換娣明明自己也受騙,也曾為弟弟的不親近而傷心。可她在思索過後,為自己所有遭受的不公找到了一個替罪羊。
她總是咬牙切齒的罵弟媳。
“要不是她,金寶才不會對我這樣!”
她母親去的早,弟弟趙金寶幾乎就等同於她半個兒子。可費心半生,也隻是收獲了一個疏遠的親戚。
元棠有時候看著趙換娣,身上不由自主就會冒出冷汗。
無數次午夜夢回,她夢到自己變成了趙換娣一樣的人。
小時候當爹當媽照顧弟弟,長大了費心巴力扶著弟弟,然後把希望寄托在兒子的身上,到老了再怒罵“娶了媳婦忘了娘”……
如同一個輪回,她禁錮其中,沒有自我的意識,一生都隻是利他的產物。
元棠握緊手中的刮刀,似乎隻有這樣,才能提醒自己,她已經邁出那既定的命運。
……
夏日暑熱,元棠跟著胡明乾活。
胡明等著小包工頭一走,就丟下刮刀,從兜裡掏出煙,一口一口抽個沒完。
元棠像是沒看見胡明的偷懶,自顧自乾的認真。
胡明心下對這個“徒弟”是很滿意,甚至還有點遺憾元棠為什麼是個丫頭,要是個小子,他也不是不能真當徒弟處。
元棠刮了半天牆,忽然聽見外面有人叫她。
胡明手裡沒活,替她出去看是誰,片刻之後臉色有點複雜的進來了。
“外面有個老師找你。”
元棠丟下刮刀趕忙出去。
薛老師推著自行車站在工地外,看見元棠出來,僵硬的臉色才好些。
“元棠,我給你問過了,縣一中說是沒有通知書也行的,隻要按時去報道就可以。”
元棠那顆懸著的心終於安定下來,她一直忍著沒去找薛老師,也時刻在心裡煎熬,生怕一中真的不要她。
現在得到了準話,她終於可以安心掙錢了!
薛老師瞧見了她臉上的欣喜,也看到了她的灰頭土臉,心裡難免歎氣。
隻不過他做老師多年,這樣的事見多了,於是也不多問。
隻是從兜裡拿出一樣東西。
“一中那邊我早得著信了,一直沒來找你,是想著這個……”
他攤開手上那張薄薄的紙片,上面赫然清楚寫著。
【元棠同學,你已被白縣一中錄取,請在九月一日前到高一二班報道。】
薛老師:“我想著沒有通知書不像回事,就去問縣一中重新蓋了一張。隻不過這張蓋了,你那張就算找到,也隻能算作廢。”
他眼中有些沉重,他帶過的學生裡,很多人的名字都曾出現在通知書上,但並不是每一個都能去報道。有些人沒過幾天就上了南下的火車,有些人則是壓根沒見到自己的通知書。
薛老師不敢去想那些沒見到通知書的學生是什麼原因,他隻想著,如果元棠還在猶豫要不要讀書,那自己手上這張通知書是否可以給她一點力量。
元棠被那紙上清晰的黑字紮進眼裡,她顫抖著想去接,到一半卻反應過來自己的手還是黑的,趕緊在褲腿上蹭一蹭。
紙張拿在手裡,居然那麼輕。元棠摩挲著,感受著這張上輩子跟自己咫尺天涯的通知書。
她想說點什麼,但嘴巴一張,眼淚卻悄悄溢出來。
最後隻能哽咽道:“謝謝您!”
元棠深深鞠了一躬。
薛老師拍拍她的肩膀:“好好讀書。”
好好讀書吧,他旁觀過太多無奈,他帶的農村的女學生,這麼多年下來,隻有不到十個讀下來,剩下的無一例外都早早輟學。
元棠是這一屆裡成績第五的,前面四個,有兩個已經輟學,還有兩個聽從家裡的意見,去了中專。
元棠是唯一一個來問高中錄取通知書的。他盼著讀書能給元棠一個不一樣的光輝的未來。
元棠送彆了薛老師,小心的把通知書疊起來放進口袋裡,每隔一分鐘就要摸摸還在不在。過了一會兒又覺得不保險,拿出來想找個袋子裝著。可工地上哪兒來的袋子,她找來找去也隻能找到一個臟臟的布袋。
胡明的煙抽著抽著就沒滋味了,看元棠跟藏鬆果的鬆鼠一樣,到處找地方藏她那通知書,突然有點說不上來的感受。
“你說你,放旁邊誰還敢偷你的不成?至於那麼警惕不?”
他把煙灰一撣,厚著臉皮伸手:“拿來,我給你拿著行了吧?也讓我瞅瞅咱縣一中通知書長啥樣。”
元棠歪頭盯著他,差點給胡明看笑了。
“你那什麼眼神!”
元棠衡量了一下,像是給胡明的人品下了個定語,這才小心的把通知書遞給他,遞到一半又奪回來:“你把煙掐了。”
胡明一臉無語,倒是也聽話掐了煙。
接過來看到上面大大的名字,心裡五味雜陳。
“唉,想當年老子也是讀書很靈光的,要不是……”
元棠靜靜聽著,胡明想說什麼又沒說,把通知書小心折起來。
“我之前還納悶呢,燕子說你要念書,我尋思你沒考上念什麼,合著是真考上縣一中了啊。這是大好事,今個中午我給你加個菜慶祝慶祝!”
不等元棠拒絕,胡明已經嘿嘿笑起來:“你不介意我拿通知書給彆人看看吧。”
元棠:“……彆給我弄臟。”
胡明揮揮手,揣著通知書出去找人炫耀去了。
隔著幾面牆,元棠能清晰的聽見胡明的大嗓門。
“我妹子的朋友,瞧,人家多靈光的,考咱們縣一中了!”
“我就說讓你對人好點,人就是來乾暑假工,往後是大學生的,你一天天吆五喝六的,那回差點給人高材生嚇著!”
“我徒弟!你管我是不是正式的收,你就說長不長臉!”
“我胡明往後就是有個大學生徒弟!”
……
胡明炫耀的後果,就是元棠發現自己乾活的時候,老是有人過來看。
有孩子正在讀書的,甚至都想給孩子薅到她身邊來看看。
看看人家,學習好不說,還自己掙學費!
“這得是多積德的爹媽,才能遇上這種來報恩的孩子啊。”
光是學習好,元棠未必能在工地上吃開,但加上她說來掙學費,周圍的人對她隻有豎大拇指的,連有時候那點重活都不讓她插手,隻讓她跟著胡明乾瓦匠。
還有那神龍見首不見尾的小包工頭,中午聽說了之後,利索的從兜裡摸了兩塊錢出來,非要塞給她。
元棠不想收,胡明大喇喇的接過來給她裝兜裡。
“拿著,他這是沾喜氣呢,他小兒子今年數學才考二十八。”
一群大男人嘻嘻哈哈起來。
在這不合時宜的地點,和一群不怎麼認識的人,元棠居然兩輩子第一次,感受到了通知書帶給她的快樂。
這快樂那麼陌生,似乎本應該如此,在獲得學業進步的時候,應該得到周圍人的誇讚和捧場。
*****
元棠拿著通知書下班,胡燕高興的像是自己考上了,她歡呼雀躍的帶元棠去吃夜宵。兩人找了一間面館,各自要了一碗熗鍋燴面。
面條爽滑勁道,出鍋時候還奢侈的澆了一圈香油,讓剛才為點面的一塊二感到肉疼的元棠好受了點。肉丁切的小,熗鍋的香味混合著蔥油和香油的味道,熏的人陶醉無比。
兩人把面吃完,又把湯全喝了。打著飽嗝才出門騎車回去。
胡燕猶在抱怨元棠剛才搶單搶過了她,元棠如視珍寶一樣的摸了摸通知書,在到家之前深呼一口氣。
“燕子,你幫我個忙。”
她把通知書塞給胡燕。
“你把我通知書拿好,回頭報道前我找你要。”
元棠心知父親的逃避和母親的壓抑,總會又一個爆發的時間。
她知道那天不會太遙遠了。
告彆了胡燕,元棠先去了一趟破廟,把身上的錢數好放起來。再頂著月色回家,到家就看到元柳和元芹劍拔弩張,兩人似乎是剛打過架,屋裡掉了一地的零碎。
元棠看也不看她們,洗漱完畢就上床睡覺。
元柳氣鼓鼓的收自己的東西,元芹則是抿著嘴,這屋裡誰不知道誰啊,她也懶得去哭。
三個人躺在通鋪上,各自之間隔著老遠。
元柳心想,這不公平!憑什麼大姐不用乾活,二哥不用乾活,家裡明明有兩個大的,卻偏偏要她乾!還有元芹,自從爹發話,她倒是不偷懶了,可她心眼壞!她每次都是故意把飯做壞,然後說不會,喂豬也是,她喂的那天就好好的,輪到元芹,一籃子豬草隻能打回來一半!
倆人今晚打架就是為這個,元柳氣呼呼的想,不就是裝嗎?誰不會啊,她明天也亂做!
另一邊,元芹的思緒卻飛到了大姐身上。
她透著月光看大姐,這半個月多,大姐雖然黑了不少,但明顯沒有她跟元柳瘦的多。
元芹咬著嘴唇想,大姐明明每天都隻帶了乾糧,她聽說大姐是在城裡扒著胡燕的二哥乾小工的。小工多累啊,大姐要是不偷吃,哪能撐下來?
要是偷吃的話,大姐哪兒來的錢呢?