“好了, 大家也不要這般鬱鬱了，總歸吾等身負真才實學，進去後隻管全心全意答卷。

縣試雖是三日, 可卻不是相連，百忍成金, 而今也不過隻是一日煎熬罷了。”

徐瑾瑜觀氣氛實在低迷, 不緊不慢的說著。

師信亦微微頷首：

“瑾瑜所言極是，吾等在前期好生答題，否則等到後面, 冷餓交加，隻怕會影響狀態。”

宋真等人紛紛應是, 遂打起了精神, 依次上前排隊。

他們苦學至今, 豈能因為一日勞苦耽擱？

天色還是黑沉沉的, 四周星星點點的光暈, 乃是來者提燈步行。

考場之外, 三步一兵，即使隻是一個小縣城, 可也是天子腳下, 自然需要嚴陣以待。

朦朧的霧色為這些嚴肅的兵將蒙上了一層讓人膽顫的寒氣，也是一種無形的威壓。

是以，原本路上還有些的低語聲也在這一刻消失殆儘, 考生們默默無言, 隻排著隊魚貫而入。

縣試的考場總是簡陋的, 徐瑾瑜一邊走，一邊不著痕跡的打量著周圍的一切。

除卻四周守衛森嚴的兵將之外，隻能隱隱約約看到一些樹木殘瓦的黑影, 等看到隱約的光亮時，這才已經到了審閱的孔目附近。

“下一個，徐瑾瑜。”

徐瑾瑜忙上前一步，那孔目看著自己手中的名冊：

“徐瑾瑜，年十二，清丘縣小石村人，容貌頗盛——”

孔目念完，便看向徐瑾瑜核對身份，他倒要看看究竟是什麼樣的人才能被記一個容貌頗盛。

卻不想，他一抬眼，便頓住了：

“……進吧進吧。”

果然不負“容貌頗盛”四字，隻這四字，便無人可替了。

徐瑾瑜並不知孔目心中想法，過了身份核對一關後，便是對考生的搜身檢查。

前朝之時，考生需要脫光衣服，在檢查者規定的屋子裡赤身來回奔跑三圈，如此乃是為了防止有人借助穀道藏匿小抄。

不過本朝不用，太宗曾言，讀書乃是為了讓有識之士皆入朕之麾下，可卻未行入仕便先行折辱，朕心不忍。

是以，如今的搜身檢查隻是簡單的需要去除外衣，穿著裡衣被檢查。

而徐瑾瑜很快就過了檢查那一關，那搜子見徐瑾瑜年歲小，還低聲安撫他兩句。

如此兩次檢查結束，徐瑾瑜終於可以進入正式考場，他順著考引，找到了自己的位次。

109號號房。

這個號牌已經算是比較靠後，而這也還是清丘縣乃是京郊縣城的原因，若是其他地方小縣，能考縣試者，莫說百數，數十，甚至十幾也是有的。

等徐瑾瑜在自己的號房坐下後，晨光微熹，一絲亮光撥開黑暗，緩緩映亮了整片天空。

而徐瑾瑜也終於觀察到，在自己前方不遠處，便站著一個兵卒，他一目可觀四人，但有異動，便會直接被其拿下！

在徐瑾瑜看過去的時候，那兵卒的目光在很快和徐瑾瑜對視上，一股子冷肅之氣，撲面而來。

這是正兒八經上過戰場的兵卒！

徐瑾瑜微微頷首後，便轉開目光，那兵卒亦是如此。

又是半個時辰的等待，隻聽一聲響亮的：

“關龍門——”

這便是入場時間截止了。

隨後，是一陣整齊的腳步聲，由遠及近，等人到跟前，徐瑾瑜方看到那是一行四人，兩兩抬著一隻竹筐，前者重，後者輕。

原來是筆墨硯台，四人各取一份，放到徐瑾瑜的桌子上，便又繼續往後走了。

徐瑾瑜打量了一下筆墨，發現其雖然不算質量多麼好，可也不是很差，頓時心下一鬆。

畢竟，在科舉場上，筆墨就是學子對戰的槍，不容有失。

又是足足一刻鐘的安靜，忽而聽到一聲威嚴低沉的聲音：

“發卷。”

隨著紙張嘩啦啦的聲音響起，人群中有些騷動，但很快就被製止，但又渲染了嚴肅的氣氛，眾人一時大氣也不敢喘。

徐瑾瑜很快就拿到了考卷，但是卻不能輕舉妄動，直到一聲：

“考生作答。”

徐瑾瑜方才抬起一直放在膝蓋上的手，一邊磨墨，一邊看著題目。

初春的天氣冷寒，直凍的人手指發僵，但徐瑾瑜方才就已經看過，擱置在號房角落的木炭都是已經受潮的可以滴水的木炭。

這種木炭不知是怎麼能受潮至此，但若取用難以燃燒不說，很容易被煙霧嗆咳。

徐瑾瑜正在看著題目，對面的考生受不了冷，直接點了木炭，可沒想到，沒點著不說，反而被嗆的咳嗽起來。

“噤聲！”

那學子被嚇得一個激靈，直接連一旁的硯台都掉進了炭盆，那兵卒都要吹哨示警了，學子連忙捂住嘴，憋的眼睛通紅，差點被背過氣去。

如此一來，隻怕即便在沉心答題，也不負原本狀態了。

徐瑾瑜雖然聽到了身邊的動靜，可是卻沒有抬頭，這會兒他正認真的看著考卷。

平心而論，這考卷的內容尚不如書院月試的題目難，是以徐瑾瑜隻一提筆，便停不下來。

即便是停筆，也是在胸口處捂熱凍僵的手指罷了。

那下筆如神的模樣，直看的對面的學子豔羨不已，而他卻因為方才一番心驚膽顫，而腦中一片空白。

縣試的第一場，是考經解，按照常理論，隻要能答對六成便能成功考過。

畢竟，四書五經的內容實在廣博。

不過，在徐瑾瑜看來，確實簡單的不得了。

書院經解題還有用字與字之間間隔的距離來讓學子自己揣測填寫什麼，可是縣試他竟然沒有！

簡直太體貼了！

不過一個上午，徐瑾瑜就已經答的七七八八，等到中午放飯之時，徐瑾瑜看了一眼那已經零零星星沾上黴點的乾硬餅子和零星飄著半片葉子的熱湯敬謝不敏。

如此寒冷的天氣，也難為那司記能搜羅來那些發黴的餅子了！

至於那熱湯裡的菜葉，誰又知道怎麼來的？

徐瑾瑜調整好心態，又用了半個時辰答完題目，便直接籠著手，發起了呆。

幾次那兵卒都看過來，可是徐瑾瑜都沒有心情理會。

自他穿越至今，還是第一次體會到餓肚子的滋味，饑腸轆轆，直餓的人燒心。

徐瑾瑜不由緩緩收緊了袖中的手指，這可真是不美好的體驗。

終於，等到酉時正，隨著一聲“考生起身，離開考棚”，所有學子紛紛起身離開。

“再等一下，再等一下，我就快要想出來了！我就快想出來了啊！再給我一點兒時間——”

一個兵卒壓著一個不斷想要往回夠的學子，冷面走過，那學子一陣哭，一陣笑，竟然幾若癲狂。

隨後，人群中發出幾聲歎息。

徐瑾瑜順著人海走出，一眼就看到不遠處的徐母：

“娘！您怎麼來了？”

徐母直接把準備好的裝了熱水的竹筒塞給徐瑾瑜，又給徐瑾瑜塞了一隻熱乎乎的蔥油餅：

“我聽慶陽說了考場的事兒，就在這兒等著了，冷不冷，餓不餓？”

徐瑾瑜大口咬了一口蔥油餅，噴香溫熱，又柔軟彈牙的餅子一下子拯救了徐瑾瑜那空空如也的胃囊，徐瑾瑜隻來得及“嗯嗯”兩聲，便大口的吃著餅子。

不多時，其他四人也走了出來。

徐母的熱水蔥油餅，讓幾人幾乎感動的哭了出來：

“太難了，嗚嗚，太難了！”

“簡直餓煞我也！”

“嬸子簡直是救苦救難的活菩薩！”

“好吃好吃真好吃！”

一群人吃的那叫一個噴香，隻看得周圍學子們紛紛投來怨念的目光。

考場裡乾硬的餅子咬都咬不動，他們也餓啊！

偏偏這幾人還吃得那叫一個向！

於是乎，當天小小的清丘縣上的蔥油餅攤都被購買一空。

徐瑾瑜等人一吃一喝，這才回到了小院，溫暖的屋子讓眾人如獲新生。

“可算是活過來了！”

“號房裡的炭那哪裡是人用的？跟水裡泡過似的。”

“應該就是水裡泡過的。”

宋真摸了摸下巴，如是說著：

“我聽我爹說，一個月前，有一艘北邊的運炭船在江裡翻了，可是那主人家卻一點兒也不著急。如今想來，這莫不是早就尋好下家了？”

“什麼下家，冤大頭才是！那木炭連最普通的黑炭都不是，應該是最次的黑煙炭！”

“考場之上，有人點過，確實煙霧嗆人，不過這黑煙炭又是何物？”

徐瑾瑜不由有些好奇，陳雲直接道：

“我外家就是做炭生意的，我雖然不知其中內情，可也知道，這木炭也分等級。

其中，最上等的木炭燃之無煙，耐燒無比，名曰銀絲炭，是一種特殊木頭燒製而成，炭上有銀紋，乃是皇家貢品。

次一點的是白炭，與銀絲炭形似，但實際上會有少量煙塵產生，是達官貴人和富商常用。

再次的就是黑炭了，這黑炭雖可取暖，但卻煙氣大，煙味重，所以隻能算是下等。

而這裡面，還有一種黑煙炭，乃是黑炭中的下品，煙霧繚繞，格外嗆人，一般此類炭在木炭窯的最上層，是需要被丟棄的。”

而本該丟棄的黑煙炭，卻出現在了考場。

眾人一時沉默，還是陳雲再度打破沉默：

“好了，不說這些啦！嘿嘿，還未感謝瑾瑜三人的相助！這次縣試的經解，可比你們的題目還要簡單！

甚至好幾題都是吾等那三日才背過的！這第一場，吾有信心！”

曹韋也是滿臉感激：

“正是！裡頭尤其有一道題出的極偏，若不是咱們抽背過，我還真一時想不到！”

陳雲和曹韋的話讓徐瑾瑜三人不由莞爾，徐瑾瑜隻笑了笑：

“還得是先生們不遺餘力的出題難吾等，為了不被追上，吾等隻能有樣學樣了！”

在先生難為自己前，先想辦法難為自己，這就是徐瑾瑜三人能一直取勝的法子。

走出題先生的路，讓先生無路可走！

陳雲和曹韋都聽得不由無語，不由摸了摸頭：

“那先生一定對你們又愛又恨吧？”

“吾不知，隻是好些次看到碧虛先生欲言又止，也不知是愛還是恨。”

“哈哈，瑾瑜可是碧虛先生的得意弟子，先生自是愛你的。”

幾人頓時笑做一團，不得不說，幾人的心態是真的好，說笑過後，幾人便拖著疲憊的身體安寢。

明日第一場取中的結果就會出來了，他們還要調整好狀態，準備第二場詩賦。

與此同時，清丘縣令則是正加班加點的閱卷。

今日縣令在考場坐堂一整日，已是頗為疲憊，是以隨著一頁一頁的看過去，他已經有些心不在焉起來。

隻隨著的用將正確的答案用紅圈圈出，但是突然，縣令坐直了身體。

紅圈。

紅圈。

還是紅圈！

縣令頗有些不信邪的繼續看了下去，等到所有試題看完之後，那上面竟然隻有兩題出錯！

要知道，本朝第一考雖隻考經解，可其四書五經之中的題目不知有多少，出題學教也不會將題目出的太過簡單，是以能答對半數已是寥寥無幾。

可是他竟然看到了一張正確率如此之高的答卷！

莫不是他清丘縣也要出一個應大人那樣的人物了？

縣令遂忍住自己心中的狂喜，精神振奮的開始閱卷。

然而，等所有考卷看完，縣令整個人都傻了。

隻見三份考卷被放在案頭，放眼望去，那些紙上，一片黑紅，黑是答題文，紅是圈紅圈。

其中最中間的，赫然是一份全篇飄紅，無一錯漏的答卷！

“十二歲，十二歲就對四書五經的理解如此之深嗎？”

縣令忍不住喃喃自語，他起初也懷疑過這份答卷，等拆過糊名之後，這三份答卷皆出東辰書院學子的身份讓他心中的懷疑頓時打消了一大半。

而之後，他更是詢問了今日號房旁值守的兵卒，得到了徐瑾瑜正常考試中的一舉一動，整個人都懵了。

他當初考縣試的時候，隻覺得時間不夠用。

可是人家，提前一個時辰考完發呆，那得是何其的自信？

縣令看了都忍不住搖頭，隨後直接在一張鋪平了整張桌子的紅紙上落下三個大字：

徐瑾瑜。

翌日，第一場發案！

隨著一陣鑼鼓喧天的喜樂響起，小院裡的所有人都來到了發案台處。

此刻，發案台人山人海，除了學子之外，還有圍觀百姓，熱鬨非凡。

隻是，隻看二者面上的表情就可以輕而易舉的分辨出來，那面色緊張到蒼白的人，定是此番考試的學子或家人。

眾人來得早，不知等了多久，人群中傳來一陣驚呼，原來是有一學子緊張的暈了過去。

徐母聽了風聲，都不由自主的攥緊了徐瑾瑜的胳膊：

“瑾瑜，你，你覺得有把握嗎？”

昨個徐母忍了一天，怕讓孩子有心理壓力，可是到了這一刻，她還是不由自主的緊張起來。

不管徐母如此，曲氏也是不由自主的捏緊了帕子。

徐瑾瑜拍了拍徐母的手，有些保守的說道：

“第一場比較簡單，考中應是沒有問題的。”

徐瑾瑜這話一出，引得眾人紛紛側目。

第一場簡單？

人言否？！

可是等看到徐瑾瑜的年齡後，眾人隻當是小孩子說大話，並沒有放在心上。

而就在所有人的緊張之中，衙役在一隊兵卒的護送之下，將一張紅紙貼在了發案台上。

那通紅的紅紙，象征的榮譽讓所有人趨之若鶩，很快就被圍了個水泄不通。

徐瑾瑜心中有把握，隻扶著徐母：

“娘，您彆急，晚點看，早點看都一樣的。”

“早點看早點放心。”

徐母還想著往裡擠，但實在是被擠不進去，急得徐母直跺腳，徐瑾瑜連忙攔著：

“好了好了，娘彆急，我看雲兄已經擠進去了，咱們等雲兄報喜就是了。”

“報喜？小娃娃當真大言不慚！”

一個鬢生華發的老者嗤笑一聲，尖酸刻薄的譏諷道。

“嘿！我知道你，你不就是縣裡那大名鼎鼎的王童生？我兒與我說話，你插什麼話？”

徐母叉腰怒斥，隨後對徐瑾瑜低語著，三言兩語說明了王童生的身份。

原來這王童生乃是從先帝時期就開始考秀才了，從年少考到年邁，可是次次屢試不第，他卻不願意放棄。

考的家財儘失，到現在也隻是個童生。

以至於但凡看到年輕的學子得意一些，便是會出言相譏。

“吾居長，說他兩句又如何？年紀輕輕，尚不知謙虛，他日也不過是徒惹笑料罷了。”

王童生喃喃的說著，也不知是再說自己還是彆人。

可沒過多久，陳雲直接從人海裡衝了出來，大聲道：

“瑾瑜！你中了！你中了！”

王童生一臉不可置信的看向徐瑾瑜，但下一刻，陳雲喘了一口氣，又道：

“你是第一！”

王童生的表情一下子凝固了，瞬間從不可置信轉為了呆滯。

而徐瑾瑜這時才衝著徐母笑笑：

“娘，您看是報喜吧？您啊，就把心放肚子裡吧！對了，雲兄，你如何？”

徐瑾瑜這話一出，陳雲嘿嘿笑了兩聲：

“我是第五十二名！曹韋是第五十一名！”

說這話，師信和宋真也從人群中擠了出來，宋真忙扯了扯衣裳，拉平褶皺：

“天啊，人太多了，一個縣試而已啊！嘿嘿，瑾瑜，這回我是第三！”

師信也衝著曲氏一笑，隨後看向徐瑾瑜：

“瑾瑜，我是第二。”

五個少年人的話，讓一旁聽著的王童生幾乎都沒有站穩，但隨後，有人突然道：

“咦，王童生，這次你中了！”

王童生聽罷，愣愣的看過去，然後瘋了似的衝進人堆裡，在發案台下哈哈大笑：

“我中了！我真的中了！哈哈——”

下一刻。

“快來人啊！王童生高興暈了！”

那被人抬著的王童生從徐瑾瑜身旁而過，離得老遠還能看到那四下飄散的白發。

徐母今日是真高興，她哼著歌兒在廚房大顯身手，而堂中，徐瑾瑜幾人亦是言笑晏晏。

“瑾瑜這次考的最好，等這回考完，得請吾等大吃一頓。”

“好說好說，隻是不知書院膳堂，諸位意下如何？”

“隻要瑾瑜星星夠，我們沒話說！”

“嘿，瞧你們說的，我們瑾瑜打進書院，什麼時候缺過星星？”

幾個人一唱一和，讓徐瑾瑜頗有些哭笑不得：

“哪有那麼誇張了？”

大家說笑著，陳雲這會兒也拍了一下大腿：

“話說，此番瑾瑜第一場便是頭名，隻要後頭兩場不出岔子，我們東辰怕是要出一個縣案首啊！”

“不光是縣案首，這三場頭名，隻怕也是屈指可數了。”

畢竟，這世上的全才實在是太少了。

徐瑾瑜聽著友人的話，卻隻是笑了笑：

“還有兩場，幾位兄台且先莫要高捧我了。”

沒有萬全的把握，徐瑾瑜可不願意放大話。

經解他成竹在胸，自可以安撫徐母，可是之後這兩場，他需要親身經曆。

“好好好，這事兒等瑾瑜考完再說！”

“瑾瑜可不要忘了請飯！”

幾人竟好似篤定徐瑾瑜會中縣案首似的，讓徐瑾瑜不由無奈的搖了搖頭。

次日，還是一樣的時間，隻是這回的人一下子變得少了起來。

本次清丘縣參加縣試的考生共計一百五十七人，按本朝規定，縣試需取中半數，半者進一，是以縣試要選出七十九名學子。

而這第一場，即篩掉了三分之一。

人一少，身份核驗與搜身檢查的進度便開始加快了。

等徐瑾瑜繼續來到自己的號房時，天還很黑。

本場考試是為詩賦，與昨日的時辰一樣。

等到天色大亮，考試正是開始。

不同於經解的記憶性答題，詩賦是最考驗天賦的。

且因為先帝對於文辭多有要求，今上繼承父誌，對於學子的文采要求也是極高。

是以本場詩賦之中，為三題，分彆是：

其一為：讚詩/賦，就是對與今上或本朝的歌功頌德，這在月試之中屢次出現，乃是一道常規題。

其二為：勸詩/賦，是要求學子對於今上或本朝風土人情，及其他事務的勸誡之言，要求用詞簡樸，平易近人。

這是一道難題，答的好，便可一躍而起，答的不好，又冒犯之意，便會被貶落。

而這其三，則簡單一些，要求學子就考場之景賦詩一首，並無其他要求。

然而，沒有要求或許才是最難的。

徐瑾瑜看過了三題後，第一題直接揮筆而上，並無絲毫為難。

而後，他便不由擱筆思索。

正在此時，隻聽到一陣輕微的腳步聲在耳旁響起，徐瑾瑜聞聲看去：

竟是縣令本人下場巡考了！

縣令的下場讓周圍的學子一陣驚慌，更有一人嚇得直接打翻了硯台。

徐瑾瑜平靜的和縣令對視一眼後，突然覺得腦中靈光一閃，直接提筆——