我可沒這麼說哦。”
晏南機淡淡看向他：“屁/股不疼了是吧？”
“你還想打我不成。”蕭洄嘀咕，接收到男人半含警告的目光後迅速閉上嘴，乖乖地喝茶。
為了不跟回京的學子們撞上，下山後晏南機特意繞了遠路從西門進城。
西門不是主門，有些特殊，一般不會讓人進出。
但永安王世子可不是一般人。
城門守衛在確認過腰牌後，恭恭敬敬地打開拒馬，目送兩人離去。
等進了門，蕭洄才慢吞吞抬頭，雙手還捂著臉，指縫間露出一雙渾圓的眼睛，“進來了？”
他扭頭往後看，“守衛沒認出我來吧。”
晏南機無聲哂笑，把他肩膀扶正，“坐好。”
男人一用力，將少年更緊地環在胸前，讓他徹底失去了自由的活動權。
見他不回答，蕭洄便自己回答自己。
“我藏得那麼深，捂得那麼緊，守衛一定認不出來。”
片刻後，恍然大悟似的一拍手掌：“哎呀，我不應該躲的，萬一那些守衛亂傳你的謠言怎麼辦？”
大理寺卿完美的形象毀於一個少年，想想都刺激。
晏南機感覺自己拿眼前這個弟弟絲毫辦法都沒有，明知對方是故意的，可他還是願意配合。
這是在晏之棋和晏月樓身上從來沒發生過的。
“知道你還躲著？”
或許是習慣了馬背上的顛簸，少年在他懷裡沒一刻是安分的。
“那哪能讓彆人認出來，我們之間有一個人損失清譽就夠了。”
“……”
晏南機失言片刻，“蓮花樓還有好一段路要走，你最好一刻不抬頭。”
他微微一笑，聲音很快消失在風裡。
“否則，前功儘棄。”
***
從西門進來，首先路過的就是西城。
西城和京都的其他地方不一樣，回京小半月，蕭洄去過最繁華的中大街和神武道，去過非富即貴的東城區，這一片還是頭一次來。
這裡似乎不屬於京都一般，太陽才剛下山，街道上已經沒什麼人了。商鋪緊閉，房屋建築破舊，遠不如平時的居民住宅，零星幾個開著的店鋪也在準備關門，更彆說通宵達旦的夜市了。
策馬而過時，蕭洄被這景象震得忘了低頭。
他左右瞧著，眼睛被風吹得流下生理性的眼淚，但就是不閉眼。
繁華富裕如皇都，也有如此殘破的一面。
西樵街口，小猴子捧著今日討到的吃食一蹦一跳地往回走，空蕩的街道上傳來一陣馬蹄聲，極其引人注意。他側目望去，隻來得及看到一抹極為亮眼的紅色一閃而過。
那抹紅短暫地驚豔了一瞬，街道恢複平靜。小猴子回頭，重新踏入小巷。
***
出了西城，街市就不允許縱馬了。晏南機翻身下馬，正欲伸手，蕭洄將手一橫：“不用，我自己來。”
晏南機一挑眉：“你確定？”
蕭洄苦著一張臉，他當然不確定。但是沒辦法，這裡人太多了，借他八百張臉他也不好意思在眾目睽睽之下被人抱著下馬。
他顫巍巍伸出一隻手，“你，你扶著我一些。”
怕他不答應，還特意加了句“西川哥。”
晏南機一把握住他的小臂，旋即不輕不重蹙起眉。
這也太瘦了些，他一隻手就能圈住。
蕭洄落地的時候差點沒腿軟直接跪下去，好險被人扶了一把。晏南機虛攬著他的腰，確定他站穩後才鬆手。
少年眼角微紅，睫毛上還掛著一顆沒乾透的淚珠。
晏南機盯著他眼尾那顆痣，眉心跳了跳，說：“你去旁邊坐著等我。”
“還有，把眼淚擦一下。”
可憐兮兮的，活像他欺負人了似的。
旁邊是個餛飩攤，目前隻有店家和她的小女兒。蕭洄沒問他去乾嘛，迅速整理下儀態和著裝，而後一瘸一拐地走過去。
小女孩本來蹲在地上玩小木人，見他來，怯生生地問：“哥哥，你吃餛飩嗎？”
蕭洄搖頭，笑著說：“我可以在這坐會兒嗎？”
女孩有些為難地看向自己母親。在她單純的世界裡，她對這個漂亮哥哥非常有好感，可是也清楚自己母親做生意不容易。
老板娘出來一看，見對方是一個溫潤如玉的少年，通身貴氣，想來不是什麼壞人，便答應了。
***
晏南機將馬牽到最近的大理寺衙役駐紮地，又讓人去租了一輛馬車。回來時，少年已經跟餛飩攤的小女孩聊上了。
兩顆腦袋湊在一起，對著一個再平平無奇不過的小木人嘿嘿地笑。
他走近，輕聲道：“蕭洄。”
一大一小兩個孩子同時轉頭，小女孩眼前一亮：“好帥的哥哥！”
她懵懂地偏頭看向蕭洄：“大哥哥，這個帥哥哥是來接你的嗎？”
蕭洄輕輕刮了下小姑娘的鼻梁：“誰是帥哥哥，大哥哥不帥嗎？”
小女孩被他弄得咯咯直笑，笑聲把她的母親驚出來看了眼，發覺無事後又重新退了回去。
“小小年紀就喜歡以貌取人了，長大了還得了。”
晏南機無奈：“小孩你也計較？”
蕭洄雙手叉腰，“我不也還是個孩子？”
他說這話沒半分心虛。
反正在所有人的眼裡，他就是個十六歲的、還未及冠的孩子。
晏南機搖搖頭不與他爭辯，在桌上放下幾枚銅錢。
“走了。”
蕭洄揉揉女孩腦袋，“大哥哥走了，糯糯再見！”
糯糯墊著腳朝二人揮手：“大哥哥帥哥哥再見！”
**
蓮花樓，東樓十層。
隻中間那間屋子點了燈，清幽無比。屋內很大，中央放了一張很大的圓桌，桌上擺滿了酒菜，但卻無一人動筷。
因為人還沒來齊。
宋青燁和晏之棋在側廳下棋，宋鐘雲在一旁觀看。梁笑曉和沈今暃對坐，閉著眼沉思，回味今日所得。蕭敘在燈下看書，地上的影子隨著火光忽閃忽閃的。
蕭珩側坐在窗口，一隻腳曲起踏在窗棱上，一隻腳隨意垂著，不知道在看什麼。月光打在他俊俏的臉龐，莫名顯得有些寂寥。
屋內隻有棋子偶爾落下的聲音。
不知道過了多久，樓道裡終於傳來一陣腳步聲。蕭珩耳朵動了動，率先側目：“來了。”
梁笑曉和沈今暃同時睜眼，蕭敘也放下書，起身：“走，出去迎接我的好弟弟。”
梁笑曉看過去，目光在那本書的書名上停頓了幾秒，然後：“……”
沈今暃：“怎麼了？”
他側身擋住視線，道：“沒什麼，我們也出去吧。”
這邊宋青燁和晏之棋也暫停了棋局，跟在他們身後。宋鐘雲成了最後一個出去的。
蕭洄