“黃忠老兒，欺人太甚！”

太史慈一拳錘在牆頭，黃忠軍此舉，已經不單是挑釁了，而是十足的羞辱。

城下，齊榮道：“將軍，太史慈又冒頭了。”

黃忠自己也看著，輕描淡寫回了一句，“再射一輪。”

齊榮咧嘴一笑，“得令！”

太史慈立於城頭，見城下有所動作，當即出聲提箱，“速速躲避！”

話音剛落，城頭再度遭受一番狂暴打擊，巨矢入牆，或砸壞軍資，使得狼藉城頭，愈發狼藉。

部屬忍不住數落，“這黃忠攻又不攻，就搞些破壞，不知是何意。”

“黃忠此舉，不過是想借機消弭我軍士氣，將士們避，莫去觸碰那黴頭，留著力氣殺敵！”

太史慈高聲呼喊，借機鼓舞被打擊的士氣。

“報——”

令兵快速跑上城頭，“稟將軍，羅褚校尉於牛子嶺被劉虎斬殺。”

太史慈眉頭一皺，“可有韓林消息？”

“韓校尉此戰敗於黃忠，往南撤去了宜春，後去了廬陵。”

太史慈離岸作戰久了，昨夜剛回柴桑，不曾想建城與建昌的狀況，比他想象的還要差。

為今之計，隻能死守柴桑了，也不知主公……

太史慈剛剛想到孫策，便聽到警報之聲。

“將軍，黃忠軍攻城了！”

隨後，城下喊殺聲傳來，太史慈與兵士剛一起聲，便有巨矢暴射而來，數名守軍一不留神，便被釘死在牆上。

“放箭還擊！”太史慈下令。

隨後自己也取出弓矢，朝城下一瞄。

“嗖”的一聲，箭矢掠過，射死一名抬著攻城梯的兵士。

下一瞬，城下也有弓弩手到位，對城頭對射起來，借助弓弩掩護，黃忠軍快速將攻城梯架起，先登隊開始頂著盾往上爬。

不攻則已，攻則全力以赴，感受滿天箭矢，其中還夾雜著威勢巨大的強弩巨矢，太史慈對黃公的攻城壓製力到了全新的認識。

難怪就連賀齊，也守不住豫章防禦能力第一位的南昌。

荊州軍與黃祖軍，毋論陸上與水上，其器械使用能力，皆超出江東軍太多。

說不出的感覺，太史慈隻覺自從來了豫章，便再不複往昔浴血征戰的暢爽之感了。

與黃忠劉磐曠日持久的周旋，主公孫策遇襲的噩耗，以及此番彭蠡澤及柴桑的疲於奔命和無力之感。

“他們上來了！”

一道暴喝結束了太史慈的走神，他當即棄弓，取下雙戟，撲向一邊。

一名荊州兵剛剛頂著盾牌冒頭，便被太史慈一戟戳中面門，栽倒下去。

太史慈見右側有人攻上城頭，便持戟去援，將僥幸躍上城頭的數名荊州兵迅速圍剿致死。

再看一眼城頭，便見有源源不斷的兵士，正朝著城頭湧來。

此番苦戰，在所難免。

···

急促的腳步聲進入郡府。

正潛心撰寫文書的諸葛亮被驚動，抬眸看著愈發接近的薛夏。

“主君，黃公來信，彭蠡澤之戰險勝，甘寧力挫群敵，封江夏水軍督，此刻甘將軍已回到贛水候命。”

諸葛亮聽罷，又伸手取過文書，自己看了一遍，嘴角微抿，“興霸倒是立了大功。”

“主君，想必柴桑之戰，也開打了。”

薛夏覺得諸葛亮事多，於是出聲提醒。

諸葛亮並未順著柴桑戰事回複，又是放下文書，轉後又取了兩份帛書遞給薛夏。

“這封傳黃公，這封，傳蘄春。”

薛夏拿著帛書一愣。

主君都安排好了？

“喏！”

薛夏當即領命離去。

諸葛亮起身，再度走到懸圖前，望著江夏方向。

既然彭蠡澤之戰取得優勢，那取柴桑基本就沒有多少懸念了。

而柴桑拿下之後，便是在整個圈內清掃江東殘餘勢力。

這些，都是按部就班的後續之事，已經不需要他操心。

接下來，便是鞏固這一係列戰鬥的收獲，然後開始休養生息。

而趁著江東敗勢，江夏方面當出兵攻取廬江尋陽，修築強大防禦工事。

一者，鞏固江夏疆土，將戰亂引至敵境，其二，以尋陽和柴桑兩岸照應，可封鎖江面，製霸江水水域。

此舉，乃與兄長兵出比陽，鉗製徐晃郭嘉，有異曲同工之妙。

若能做到這一步，豫章的戰鬥成果，才能算鞏固下來。

再往下，諸葛亮會建議黃祖往廬陵郡用兵，至於是否采納，那就是黃祖或劉表的事了。

離家日久，諸葛亮覺得也是時候回家族一趟了。

···

滔滔江面，映照出一層餘暉，大船徐徐行駛，在彭蠡澤上漾開一圈圈波紋，竟有一絲安寧。

黃祖閱過諸葛亮之信，捋著胡須揣思。

“兵貴神速，兵貴神速，還是賢婿想得周全呀！”黃祖一咧嘴，“速傳軍令給陳就，命他與王威一道，攻取尋陽。”

“黃公，前方就是柴桑渡口了，渡口停堵了數百船隻，我軍難以靠岸。”

“如此說來，朱治徐盛之流，皆已回柴桑了？漢升那可有消息？”

“還未有消息傳來。”

黃祖垂眸思索，“再往前走走，尋個登岸地點。”黃祖決定道。

“黃公，渡口這幾百條船隻，要付之一炬嗎？”

黃祖連連搖頭，喝斥道：“胡鬨，柴桑勝後，這些便是黃某的戰利品了。”

下屬訕訕一笑，連忙拱手認錯。

渡口遍布各色船隻，大小樣式不儘相同，皆隨意停靠，好似船主人有性命攸關之事。

渡口向西，雅雀山的狹下山道上，正有兩軍短兵相接，正是劉磐軍與朱治軍。

吸取了昨夜太史慈軍跑掉的教訓，劉磐這回可謂真的拿自己和將士填在了山道上。

劉磐心中清楚，黃忠這時候可是在攻城，與那種慘烈的戰鬥比起來，自己堵住山道，也就算不得什麼了。

朱治欲過，那便隻能殺過去。

而北面的馬宿嶺下方，同樣是劉磐的另一部人馬，也是死死守牢道路，不給徐盛任何機會。

在雅雀山道和馬宿嶺道，同時進行著一場慘烈不輸柴桑的戰鬥。

雙方兵士的屍體遍布山道，流血向著低窪處彙聚，流進了山河的水道，仿佛新迸的血色山泉。

劉磐橫刀於前，鳳嘴長刀已被浸潤成紅色，在朱治攻擊的間歇，劉磐則是毫不顧忌地往地上的屍身上一坐，渾身鬆懈，以緩解全身僵硬的肌肉。

另一邊，朱治見荊州兵如此死絕，幾乎是寸土不讓，雙方各付出數百條兵士的性命後，朱治不得不重新考慮起這條路。

若真的勉勉強強，帶著疲憊和一身傷的身軀趕到柴桑城，沒有立即加入戰鬥的能力，趕上了又如何呢？

朱治在遲疑，劉磐在狂笑。

他笑江東鼠輩已經開始懷疑自己了。

或許最難堅守的階段，已經過去了。

劉磐止不住地笑。

兩道以西，柴桑城，南門。

夕陽餘暉映照而下，光線略顯溫暖柔和，然大地之上，卻是滿目的瘡痍與血腥。

城頭上廝殺不斷，反複拉拒，城頭下已經堆了厚厚的屍體，攻城白刃戰，是攻城方一道不得不越過去的檻。

縱有屍山血海，依然有兵士們無畏地攀上滿是鮮血的登城梯，小心翼翼的朝上爬去。

如若不然，那些好不容易在城頭占據了一席之地的同袍，很快就會被圍剿殆儘。

每有幾名荊州兵士在城頭立足，江東軍便會大聲咆哮，而這個時候，太史慈便會率一小隊，徑直殺到，將立足城頭的荊州兵圍剿而死。

一整日，幾乎都是這個循環。

期間，還伴有黃忠的強弩襲擊，箭雨襲擊。

即便是處於絕對優勢的守城一方，傷亡也遠超太史慈想象。

太史慈眼望愈漸西垂，隨時可能落下的日頭，長籲一口氣。

太史慈心中複雜，希望是，第一日總算挺過去了，黃忠的強弩，也射完了。

失落的是，目前為止，朱治與徐盛軍，皆沒有支援回來。

黃忠也西望一眼，面色依舊從容，但手裡拽著的馬韁，已拽出汗來。

太史慈駐守的柴桑城，其難度明顯比賀齊駐守的南昌要大。

賀齊或許算得上是統兵之將，但個人勇武，遠不如太史慈。

在這種依靠前陣搏殺的戰鬥中，靠身先士卒帶動的士氣，與靠嘴鼓舞的士氣，自然是不可同日耳語的。

黃忠感到一絲棘手。

根據劉磐送來的情報，朱治軍與徐盛軍，分彆阻於雅雀山和馬宿嶺之外。

但全局而言，還有董襲與淩統的兵馬，退回了曆陵，而曆陵位於柴桑之南，對黃忠而言，恰似芒刺在背。

好在有劉虎把守牛子嶺，盯著曆陵，目前為止，沒有董襲與淩統出戰的消息。

多半是柴桑的消息，被劉虎封鎖了，以致曆陵遲遲沒有動靜。

但這種事是很偶然的，黃忠不能寄希望於他們一直不知道。

另外，江水以北的廬江郡尋陽縣，與柴桑不過一江之隔，若是來援，隻需半日，或一夜。

“將軍，天快黑了。”身側的嚴軻提醒道，“挑燈夜戰否？”

“彆無選擇。”黃忠淡淡回道。

這個時候，就是拚意誌力了。

“要不，我帶人上？”嚴軻建議。

黃忠望一眼嚴軻，神秘一笑，“你有你的任務的，切記休整好，以防意外，我軍必趁此機會一鼓作氣拿下柴桑，否則明日，怕是連城頭都未必摸得上。”

黃忠清楚太史慈的定力，若這次拿不下來，一旦泄氣，短期內可真就功虧一簣了。

嚴軻面色也凝重起來。

黃忠卻輕鬆地提醒他：“嚴司馬，今夜多派騎哨，牛子嶺，廬山，還有北面江岸，皆要加強巡防。”

嚴軻點點頭，這個時候，可萬不容突然冒出來的援軍給擾亂了。

夜色降臨，牛子嶺山道，一支兵馬正沿山道而走，忽地，眼前之人發現前方山穀道上竟燒著一團火焰，

董襲不由停下腳步，四下張望起來，兩側高山在夜色中有一道為不可察的輪廓，期間林木在夜色中“沙沙”作響。

董襲眉頭一皺，當即下令，“搗毀篝火！”

幾人正欲行動，忽聞上方傳來一道笑聲。

“哈哈，夜間出行的鼠輩，劉虎在此恭候多時了！”

董襲聞聲，非但沒有驚嚇，反而咧嘴一笑，“哼哼，果有伏兵，起盾，繼續前行！”

為走此道，董襲也是做了準備的。

他知道羅褚兵敗於此，敗於箭矢和火攻，他自然不會再重蹈覆轍。

山火燒過一次，哪有再燒的道理，董襲準備了預防弓箭的盾牌，當即快速通過山穀。

碰上阻礙，也有人負責開道，有人負責以盾防護，關鍵是，黑夜之中，劉虎也看不清下面的情況。

見幾處篝火都會搗毀，劉虎不由發笑，老鼠果然怕火，可是摸著黑，他們就能過嗎？

董襲軍以盾牌護住兩翼，一路行進無阻，兩側射來的箭矢打在盾牌上，“砰砰”作響。

見進展順利，董襲心生驚喜，劉虎的防護，這麼敷衍的嗎？

然而咧開的嘴還沒收回去，便聽見前方傳來陣陣慘叫。

黑色的夜下，董襲的笑容瞬間消失，繼而擔憂爬上面龐，問話之聲也透著焦急。

“前方何事？”

“董將軍，前方有木牆攔住去路，後方多有弓弩射出，木牆牢固，衝不過去！”

木牆？劉虎建了一道木牆堵死了穀道？

“什麼鬼牆，不可能有推不倒的木牆！給我衝！”董襲下令。

他想象中的，乃是劉虎打了地樁，再以木頭固定而成，就像臨時營地的柵欄一般。

他哪裡知道，這是偏廂車之牆。

那木皮鐵骨的構造，彆說人力，就算戰馬全力衝撞，也未必撞得開。

董襲不信邪，當即命人頂著盾牌向上衝撞。

一次，兩次，三次……

木牆沒有絲毫反映，董襲依舊不信邪，自己拿著盾牌頂撞了一次。

直到他被巨力反震得七葷八素，這才真正意識到這東西不簡單。

“用火攻，對，用火攻！”董襲好似尋到了方法。

然後發現，這山穀之中，能燒的東西，早燒完了，餘下的，不過是灰與炭而已。

“將盾牌支起斜面助跑，強攀過去！”董襲又生一計。

於是江東兵士再度開始操作，在這過程中，還要防護三面射來的箭矢。

劉虎居高臨下，聽著董襲一個個鬼點子，忍不住直笑。

“將士們，給老鼠們打個火，換火矢！”