徐州戰場。
呂布與樂進在彭城展開了一場酣暢淋漓的廝殺，最後落得個兩敗俱傷的下場。
呂布退回城，派出曹性收尾。
等曹性奔赴戰場，正巧撞見正在休整的樂進，樂進不由分說，當即下令衝殺。
直接給曹性乾懵了，猝不及防之下，以為曹軍援兵到了，當即下令撤退。
啥也沒撈著。
翌日。
呂布見到了渾身浴血的張遼歸來，當即詢問戰況。
“將軍，斬敵一千餘級，李通敗退蕭縣。”
張遼手持一柄大刀，拱手回報。
這斬獲，無疑比呂布強多了，須知呂布隻是斬殺五百，最後卻主動退了。
“壯哉文遠！”
呂布一拍張遼，令張遼一個踉蹌，顯然是脫力了。
張遼是在晚上得知李通的位置的，但保險起見，他沒有出擊，而是等到了天剛破曉的時候。
敵人最鬆懈的時候，張遼突然殺出，李通被打得措手不及。
所以張遼的脫力，不是對抗過猛，而是一路追殺砍累了。
陳宮上前：“奉先，曹軍先鋒雖挫，但大軍將至，依我之間，當趁曹軍未至，出城修建營寨，與彭城互為犄角，如此方為上策。”
呂布掃過眾人，最後目光落在高順身上，“孝父，構建營寨之事，便交給陷陣營了。”
“高順領命！”
……
數日後。
曹軍到底彭城西三十裡，就地紮營，樂進與李通也前來彙合。
先鋒二將作戰有得有失，雖前鋒戰鬥受挫，有兵馬折損，但都攻下了一座城。
曹操沒有追究，反而在議事時誇讚二將攻勢迅猛，都快衝到彭城城下了。
“哨探來報，彭城西南有一營壘，與彭城互為犄角，諸位說說，如何破敵？”
曹仁大手一揮，“明公，大軍一圍營，誘城中兵馬出擊，合而擊之！”
程昱附和：“曹督騎此計可行！”
郭嘉也附和一聲，“明公，兵貴神速，欲用此計，當今夜用之，我軍新至，敵必難料今夜前去劫營，若再延誤，恐其它縣的援兵該到了。”
“好！”曹操一語擲地，決定下來，“於禁，李通！你二人率軍即刻奔赴彭城，圍而不攻！”
曹操繼續點兵，“曹仁曹純，你二人率騎兵為二位將軍掠陣，若呂布出城來，合而擊之！”
“末將領命！”
曹操臉上浮現一絲笑意，兵貴神速，如今一切進展，皆符合預期。
散帳之後，曹操留下郭嘉。
“奉孝，依你之見，操留玄德在南陽，是否錯了？”
“明公勿慮，區區一個劉備，無兵無糧，且在徐將軍眼皮子底下，斷不能成事，不過劉備素有仁德之名，不可長久放任，明公拿下徐州之後，當即刻召其入許都為官。”
曹操深以為然地點點頭，他十分忌憚劉備，不過以劉備的如今的底子，是翻不了天的。
“唉，倒是本初那邊，無甚消息，隻不過越是這般，操這心頭，就愈發不安。”
“公孫瓚未死，袁紹不會對明公發難，即便有，也僅僅是青州袁譚，不足為慮。”
郭嘉話音剛落，帳外突然一陣馬兒嘶鳴。
“報——”
“冀州急報，公孫瓚中計出城，遭袁軍圍攻大敗，公孫瓚被斬首，首級正傳往許都。”
曹操眉頭一蹙，怒意憑空生起。
他不是怒袁紹勝了，而是怒袁紹傳送首級的操作。
此舉一是為自己的征戰正名，其二便是惡心一把曹操。
“事已至此，袁紹恐怕不願失去這絕佳良機，明公不可不防。”郭嘉提醒道。
曹操一拳輕輕敲在案上，看向郭嘉，“奉孝以為，袁紹南下之前，能勝呂布否？”
“今夜便見分曉。”郭嘉道。
曹操微微頷首，輕輕捋一把胡須，若有所思。
一陣急促的腳步聲打斷了他。
曹操怒目一視，見來人是韓浩，而且神色慌張。
“元嗣何事驚慌！”
“明公，大事不好，汝南叛軍再起，進犯許都！”
“汝說甚！汝南鹹平，何來叛賊？”
郭嘉歎了一聲，安慰曹操道：“明公休怒，汝南乃袁氏根基，其餘孽自是難以清除，所謂叛軍，自是那些陽奉陰違之輩。”
“傳令李通，命其火速趕往汝南平叛！”曹操下令。
李通一直駐紮汝南，多次叛亂也都是他平定的，想不到他一離開，汝南又叛亂了。
曹操突然覺得有點頭疼，郭嘉連忙上前，差人去取熱水。
荀攸與程昱去而複返，來帳中正好看見曹操扶額痛苦的樣子。
“奉孝，明公他……”
“頭疾犯了。”
“聽說汝南出事了？”荀攸關切道。
郭嘉點點頭，然後幫著曹操熱了一塊汗巾，輕輕放在其額頭，曹操看一眼郭嘉，臉上難色消退不少。
荀攸看著曹操，似有遲疑。
又看一眼程昱，程昱微微搖頭，顯然希望他彆這個時候進言。
荀攸等了數息，等郭嘉從曹操身旁走開，當即上前拱手。
“卑職聽聞明公欲使李通回汝南。”
“嗯？可有不妥？”
“確有不妥。”荀攸直接道。
“公達直言！”
“李通若撤，夜襲之計未必能成，若今夜不成，袁紹舉兵南下，明公便不得不回師了，袁紹擁四州錢糧，攜四州之眾，自是難以速勝，而呂布據徐州，可隨時進兵小沛，威脅梁陳之地，屆時三線作戰，明公三思。”
荀攸的分析令曹操眼睛陡然睜大，若如他所言，自己失敗，也隻是時間問題了。
“若不派李通回援，許都空虛，如何是好？”
荀攸一拱手，“回師不再一時，明公當信得過文若，許昌尚有戍衛，宮中還有羽林衛，可擋一時，明公可快馬令陳留太守夏侯妙才與河南尹夏侯元讓馳援！”
曹操深吸一口氣，旋即長長呼出，胸口起伏不定。
“告訴李通，夜襲計劃不變！”
曹操當機立斷，眼中閃過一絲狠厲與決絕，
“今夜，吾親往彭城合擊呂布！”
三人見曹操如此果決，默契地沒有再勸說什麼，相互看了看，心照不宣。
郭嘉接過汗巾，浸了浸熱水，再度遞給曹操。
程昱則率先去安排，令夏侯淵和夏侯惇支援之事。
程昱正出門時，又一道身影竄入，差點撞了他。
“報——”
“啟稟曹公，張楊舊部眭固殺了楊醜，接管了河內！”
“什麼！啊——”
曹操嘶吼一聲，頭痛欲裂。
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