翌日，天剛蒙亮，沔水渡口便人頭攢動，聲音擾攘。
駐守渡口的守衛也較平時警覺不少，不明所以地看著一波波趕早的人。
“誒，什麼情況這是，他們都是要渡河去南陽的？”
另一名守衛慵懶地回了句：“嫌命長？少管閒事！”
昨日蒯祺一無所獲，但諸葛巡的做法給了他很大的啟發，所以昨夜便打算起個大早直奔渡口。
當他帶著蒯氏家丁，早早地奔赴那隆隆的沔水聲時，借著晨曦光芒，他見到了一位熟悉的身影。
“蔡中，汝為何來得如此之早？”
蔡中正鬱悶呢，趕了個大早，非但不是第一，連前列都算不上。
“早？蒯兄好興致，昨日空手而歸，你也睡得著覺。”
蒯祺視線一掃，嘴角不由抽抽。
蔡中右側之人，他認得，圓臉大痣，馬氏馬乾，左側是向氏向開，更遠處是楊氏楊望，好家夥，一家之主都來了，何意啊？
蒯祺再度張望一番，卻沒見諸葛巡身影，昨日就來渡口截人，今日不該不在啊。
“彆看了，在對岸呢。”蔡中不屑道。
蒯祺一愣，懷疑聽錯了，“對面？”
蒯祺墊著腳，借助晨曦光芒，視線越過濤濤沔水。
諸葛巡舉著雙手，不停揮舞著，示意流民排好隊，有序上船渡江。
“諸位，諸位莫急，有序上船，渡船開銷，由我諸葛氏一力承擔，莫要擁擠，老人家小心……”
“孫和，你來維持秩序。”諸葛巡放下手，喚來孫和替班，這活不太適合自己，臨走前還交待道：“對鄉親客氣點！”
諸葛巡來到後面，渡口道邊，側擺著數道告示，以木架撐著帛書，。
林默立於一旁，有些生澀地對人念著：“諸葛氏告南陽鄉親書，為響應劉荊州之仁德，諸葛氏特承包所有渡船以供鄉親渡江之用，對無親可投、朝不保夕、生活困苦者，可前往襄陽城西牛山諸葛山莊領取救濟金二百錢每戶，僅限今日。”
周遭流民聽了都嘖嘖稱奇，議論紛紛。
“襄陽何時出了諸葛氏，誰聽說過？”
“居然有兩百錢可領，有沒有一起去的？”
另一個聲音質疑道：“你不怕被人賣了。”
林默置之不理，念完一遍，又開始第二遍，然而剛開始，一道黑影卻遮住了他。
“喂，既然誠心給錢，為何不在此地便給？立個牌子徒掙虛名？”
林默仰頭，望向面前之人，那人背著太陽，看不清臉，身高卻有兩個他那般高。
林默心頭一驚，一時停下念誦，仰頭呆呆地看著。
“怎不說話，是否被某戳穿心虛了？”
旁人見那人身材魁梧，皆知趣地避開，一時令好端端的隊伍淩亂起來，諸葛巡注意到，連忙過去查看。
“你倒是說話啊，去喚你東家過來！”
林默到底還是個小童，被那人喝了一聲，便躲到了牌子後面。
“這位壯士，不知有何見教。”諸葛巡一邊拱手問道，一邊打量著來者。
隻見此人身長八尺有餘，面色紅潤異常，炯目明亮，攻勢十足。
壯漢指了指告示牌，重複了一遍：“既誠心給錢，何不在此地給？”
諸葛巡眉頭一皺，莫非是個刺頭？
諸葛巡擠出一絲笑容，回道：“巡包下渡船，跨江而來，是為南陽鄉親有序渡江，莫遭踩踏傾覆之險，在牛山設救濟金，是為疏散百姓，免在襄陽流落街頭。”
壯漢怔了怔，覺得諸葛巡說得好有道理，自知無力反駁，也不知如何回複，隻能大眼乾瞪著諸葛巡。
遠處的孫貴見東家與人對峙，連忙舉著“包吃包住”的橫幅跑了過來。
“東家，是不是這人惹事！”孫貴敵意地看著壯漢。
“沒有，些許誤會，壯士可還有見教？”諸葛巡客氣道。
壯漢甩甩手，“沒了沒了。”
說完正欲融入隊伍，一旁突然傳來幾聲殷切的呼喚。
“文長……文長……莫要惹事！”一名身形佝僂的婦人抓住了壯漢的手。
文長？諸葛巡眉頭一皺，思緒飛快掠過。
“壯士留步！”
壯漢扶著婦人，回頭瞥了眼諸葛巡，眼中閃過一絲警覺。
“何事？”壯漢冷冷道。
諸葛巡翻出一串銅錢，雙手奉上，道：“壯士若亟需用錢，巡這恰有五十，可贈與壯士。”
“不用！”說罷回頭扶著婦人走了。
諸葛巡一個箭步跟上，腳踏在道旁的雜草中，任露水沾濕袍底，“壯士能仗義直言，必是有誌之士，在下諸葛巡，字子謙，敢問壯士高姓大名？”
後者停下，瞥了眼諸葛巡腳下的狼藉，緩緩拱手，“義陽人魏延，字文長，山野一樵夫，不敢稱有誌。”
諸葛巡心頭一喜，果真是魏延，思緒飛轉，想著怎麼將他留下來。
“不知為何，巡與文長兄一見如故，不知能否結交一二？”
諸葛巡知道自己有些急了，但急了就急了，又不是請諸葛亮，有時候對待武夫，真誠與直接，說不定有奇效。
魏延拱拱手，知道對方是個士人，也不知打什麼主意，便推脫道：“不敢當。”
諸葛巡看了眼魏延老母，又道：“巡觀文長兄母親身體不適，晨間霧大，江上濕氣頗重，不如等日上中天再渡，以免老夫人受了濕寒。”
魏延眉頭一蹙，自己母親確實風濕在身，受不得濕氣寒氣，但渡江也是無奈之舉，聽聞是張濟來犯，整個南陽的人都在想著南逃，關中慘狀，可是人儘皆知的。
“在下備有肉餅和熱湯，鬥膽獻於老夫人享用。”諸葛巡又補上一句，沒辦法，柿軟戰術，隻能直取魏延軟肋了。
魏延臉色複雜，顯然有心動，有為難，呆呆地看著母親。
“老夫人，請吧。”諸葛巡反手勸起了魏母。
魏母也心頭忐忑，有些不明所以，今天是什麼日子，渡船不要錢，牛山還發救濟金，現在還有人送她肉餅熱湯，難道真碰上了好心人？
見對方猶豫而非抗拒，諸葛巡直接上前扶了一把，將她往回攙。
魏延一怔，回神已經是兩手空空，甩甩腦袋跟了上去。
“母親，慢點！”
……