蒼白男孩兒臉上露出一抹滿意的笑容，姿態奇特地滑進窗戶。
在迪安的觀察下，他就像踩著腳下一團無形雲彩飛在離地半米的位置，輕柔邁步，
鋒利的爪子落到跪在床邊的莫米爾·戴恩肩上，男孩兒也跟著落到了地面，微笑著問，
“醫院的事情處理好了嗎？”
“放心，使者大人，跟以前一樣順利，沒有引起任何不安和懷疑，”莫米爾抬頭仰視面前的臉，“大家都開始平靜地接受命運，和即將消失的小鎮一起沉睡，從痛苦和麻木的深淵中解脫。”
“醫院有沒有出現陌生的面孔，來詢問關於死者的問題？”
“我沒發現。”
“做的不錯。”
男孩兒潔白無瑕的赤腳在地板上輕輕一點，身體羽毛般輕盈地落到床鋪上，翹起二郎腿，隨意地拾起床上的相冊，
“挑選接下來的祭品，這次我們可以略微地加快腳步，一次性挑選兩位。”
莫米爾的後背顫抖了一下，臉上每一塊皺紋都繃緊，小心翼翼地問，“尊敬的使者，在此之前，我能否冒昧地請教一個問題。”
“說。”
“我的老友杜安·安德烈不該在睡夢中平靜地離開？為什麼會摔到後腦勺，意外離世？”
儘管莫米爾已經儘力讓自己顯得謙卑，但這個問題還是讓男孩兒呈弧形的嘴角往耳根後咧了咧，露出蒼白的牙床，尖銳的牙齒閃爍寒光，
“你在質疑吾主的的安排？”
莫米爾垂下頭，打起了寒顫，就像沐浴在暴風雪中的一頭老山羊，“請息怒，使者，這隻是一個迷茫又卑微的信徒在向偉大的神乞求答案。”
煎熬的十秒。
“那麼我代表吾主給你答案，安德烈是位愚忠的牧師，愚昧到在入睡以後都懷揣著一副醜陋的十字架。”男孩兒老氣橫秋地說，仿佛年幼的身體裡住著個小心眼的老頭，嗓音中帶著毫不掩飾的厭惡，“而吾主討厭十字架和它背後站著的那尊令人作嘔的偽神。”
“讓安德烈歸於平靜已經是莫大的仁慈，但他愚昧信仰必須得到懲罰，他不能在睡夢中安然離去…”
莫米爾深呼吸，壓抑下躁動的心情，“那麼安德烈最後能擺脫痛苦嗎？”
“當然，吾主給每個人改過的機會，即便是愚忠於偽神的蠢貨，也會得到恩典。”
莫米爾滿懷期待又緊張地問，“那麼我以後也能歸於平靜嗎？”
“不止平靜。吾主已經向你敞開了懷抱，你有資格接受特殊的施與。”男孩兒伸手輕撫老人頭頂稀疏的蒼蒼白發，就像父親撫摸兒子那麼地溫和有力，冰棍般的手隨即順著頭頂滑過老人的臉頰，鋒利的指甲抵達他脖子上的動脈和靜脈，感受其中所剩無幾的生命力，“等這次行動結束，你會加入我們，向這個世界散播仁慈、光輝、以及寧靜，讓所有掙紮於痛苦泥潭中的人沐浴主的光輝，得到解脫。”
“現在，挑選吧，”男孩兒把相冊丟到了老人面前，“兩個。”
莫米爾閉上眼睛小聲祈禱著伸手點出了一個面容堅毅的男人，一個拿著筆記本的棕色長發的女人，又寫出了他們的家庭地址。
法雷克·聖克魯斯、蜜歐·馬克思…兩個被孤獨折磨了多年的老夥計。
我來送你們上天堂吧。
莫米爾心中充滿了溫暖的感動和幸福，以至於熱淚盈眶。
……
男孩兒收起照片，天真一笑，
“睡個好覺，剩下交給我們。”
這話猶如一記催眠，莫米爾立刻困倦地打了個嗬欠，就這麼衣不解帶地躺到床上打起了鼾。
而男孩兒黑洞洞的雙眼中射出一抹嗜血的紅光，蒼白的舌頭舔舔深紅色的嘴唇，就像即將開始狩獵的夜行動物，飛出了窗戶，在冰冷的夜風中高速飛向不遠死寂的加納諾小鎮。
但飛到一半，路過一處植被稀疏的低矮的山坡，男孩兒突然停了下來，小巧的身體懸浮在離地十米的高空，轉身四顧，腥紅的雙眸極力在夜色中捕捉著什麼，同時微翹的鼻子狗一樣聳動起來，太陽穴肉眼可見地跳動，
“誰！誰在那兒？！”
黑暗中閃過了一道影子，比夜色更黑，比月光更快。
那無意中流露在空氣中的一縷氣味，比他這漫長的一輩子見過的千萬人都要醇厚、美味。
以至於他心中滋生出一股無法遏製的衝動。
“我命令你站出來，祂命令你站出來！”他趾高氣昂地站在半空，語帶旋律高亢地呼喊著，俊美的面容端莊又神聖，伴隨著陀螺一樣飛快轉身，“跪在地上！接受恩典！”
散發著未知魔力的聲音穿透冷夜。
皎潔的月光下，兩個男人從極遠處一棵楓樹背後走了出來。
一個墨西哥裔，一個白種人，陌生的面孔，不屬於腐朽的加納諾鎮的活力與朝氣、深藏危險。
“居然能發現我，危機直覺嗎？”
其中一個男人嘀咕了一聲，隨後開始極速靠近，每一步跨出，身體駭人地瞬移出百米，眨眼就要追上男孩兒。
逃不掉！
男孩兒心頭產生一種可怕直覺，不由地伸出爪子發出一道駭人的尖叫，懸在半空的身體蝙蝠一樣飛撲而下。
呼呼破空聲中他背後拉出一連串鬥篷般的殘影，落到了墨西哥人身上，頭歪向一邊，嘴巴誇張地咧開到耳根，一口咬中了男人的脖子。
哢嚓地一聲脆響。
好似咬中了堅硬的金剛石雕，男孩兒嘴裡兩枚犬齒崩飛開去，露出血淋淋的嘴巴，伴隨著極端絕望的尖叫。
接著一股窒息的巨力襲來。
墨西哥男人隨意地伸出右手，猶如上帝之手，蘊含著無法違背的法則，掐住了他的脖子，把他提到半空中。
男孩兒就像一隻被提住要害的寵物貓，驚恐地扭動身體，長著利爪的手足鞭子似的劈啪擺動著，撕扯著男人的身體，血淋淋的嘴咬著他掐脖子的虎口，但隻發出一陣乾草掠過地面的噗噗聲。
完全不構成傷害。
“好好把我帶到伱主子那兒不行，非要叫我出來？”
墨西哥人，也就是迪安審視著男孩兒的臉，大約3級的強度，恐懼讓它扭曲變形，一根根烏黑的血管蚯蚓一樣在皮膚下曲張，眼睛鼓了起來，播灑著蠱惑人心的光，嘴唇和下巴全是血，在月光下煥發出一種致命的美麗，並且口腔朝外呼出奇特的芳香，讓人聯想到死亡，想到葬禮上客人們俸給死者的康乃馨。
迪安瞳孔擴張，腦袋眩暈了一下，但一刹那種種負面症狀被他強大的生命能量和意誌豁免。
男孩兒見狀歇斯底裡地大吼大叫起來，凶狠的眼神仿佛要把他殺死十次，
“你到底什麼人？！”
“放開我！”
“否則將遭到吾主的審判！”
“疾病和痛苦毀滅你！”
“我命令你鬆手！跪下！”
迪安手一抖，男孩兒隨即像是被一圈圈無形的透明膠裹住全身雙腿繃直，兩手左右橫舉，形成一個標準至極的人形十字架，滴溜溜在半空轉圈。
一滴血飛出他的身體飛進迪安嘴裡。
舔舐記憶作用下一幅幅畫面開始高速流轉。
“法克！凶手居然是個小男孩兒？”這時，肖恩才跑到了迪安身邊，舔了舔乾裂的嘴唇，看著男孩兒天使般美麗的臉，旋渦般的雙眼，不自覺地動動鼻子，一股奇妙的氣味鑽入他的鼻腔，直衝天靈蓋兒，一下子抽空了他的體力和精神，他膝蓋一軟，身體晃了晃，
“屏住呼吸，儘量彆和他的眼睛對視。”迪安一把扶住同伴，渡過去一股生命能量，“他的催眠和魅惑能力不錯，一不小心就要中招。”
肖恩猛地一搖頭，眼神恢複清明和忌憚，往後退出十米。
迪安目光重新回到做著人體十字架的男孩兒，咧嘴一笑，露出一口堅韌的白牙，
“如果你想要好好活下去，那麼就老實配合我回答問題。否則，我把你掛在太陽底下，曬十天。你的主人，神明都沒辦法拯救你，明白就點頭？”
這聲音充斥著一種莫測的威儀和力量，讓他不由地收起眼中要將對方殺死十次的凶狠目光，垂下頭點了點。
迪安審問囚徒一樣開口，
“你叫什麼名字？什麼物種，吸血鬼嗎？”
“馬拉·芬奇…”男孩兒感受到頭部的限製解除，自嘲一笑，“我每過一段時間需要一點鮮血來充饑，或許是你口中的吸血鬼，但我有心跳，有脈搏，有體溫，並不是傳說中屍體一樣的怪物。”
不遠處的肖恩眼中閃過驚奇之色，就仿佛看到了電影中走出的角色，“難怪你能讓人貧血、在夜晚睡夢中死亡…你偷偷潛入老人們的臥室、咬開脖子吸乾血液，悄悄溜走？”
“吸乾血液？我沒有如此粗魯和低俗的習慣。”馬拉鄙夷一笑，舔了舔深紅的嘴唇，“我不需要那麼多沒有營養的血液，我隻要一些精華血紅素，也不必咬開脖子，我更喜歡用指甲劃開一條傷口吸食血紅素。”
“那麼傷口了？”肖恩追問，“為什麼屍體上沒有任何傷口。”
馬拉“呸”一聲朝外邊吐出一口帶血的唾沫，用甜美的聲音朝著肖恩挑逗，“我的口水就有止血和快速愈合傷口的效果，要不要嘗一嘗？”
“滾！我不是孌童癖！”肖恩齜牙咧嘴發出低吼，臉上鑽出細密的鱗片，
馬拉臉上露出勝利者的微笑，“原來你也是頭怪物。”
“彆廢話！”迪安厲聲打斷了這個小吸血鬼，“你吸食了鎮民們的血紅素，又把他們的靈魂弄哪兒去呢？”
這個問題讓馬拉臉色一沉，眼中露出一絲掙紮，然後感覺到束縛身體的力量加重，骨骼開始哢嚓作響，快要被壓扁，
“血液也是靈魂的載體，我們吸食血液精華的同時，也能吸走人類的靈魂。”
迪安點頭，這下子之前發現的一切線索都拚湊起來了。
事件進度也跳到了百分之六十。
而肖恩眼中射出憤怒的寒光，“為什麼這麼做？殺害這麼多孤苦無依的老人、毀滅他們的靈魂，很有趣嗎？”
“你問錯了人，”馬拉搖頭，“不是我要殺人，是人類跪在地上求我幫他們求脫，加納諾鎮的驗屍官莫米爾·戴恩強烈地要求我幫他的老朋友們平靜，我才大發慈悲地答應了他的請求。”
“這怎麼可能！”肖恩不解地問，“莫米爾為什麼要殺他的好朋友？”
馬拉扭頭看向背後加納諾鎮，在夜色下荒廢得就像一片廢墟，“這些老人大部分沒有家人，或者被親人冷落、無視…他們最愛的家鄉也在凋零頹敗，而且速度快得驚人，就在五年前鎮上還有一千三百多人，現在隻剩不到六百人，再有多少年就將徹底消失？他們內心因此飽受煎熬，每一分每一秒都在痛苦的回憶之中度過。”
“如果你們去養老院看過，就會知道那裡堪比地獄。”
“而加納諾這種鬼鎮比養老院‘更勝一籌’。”
“所以我是在成全他們，”馬路語氣堅定，蒼白的臉上發著光，就仿佛正在進行一項偉大而神聖的事業，“與其在幾年後，因為疾病、意外孤獨而痛苦地倒下，死前飽受折磨，不如現在就在睡夢中擁抱永恒。”
“吸血鬼，你還要殺多少鎮民才會罷手？”肖恩問，
“殺到剩下的人主動離開，殺到這片土地重新恢複平靜。”
“這是什麼歪理？”迪安駁斥了他，“每個人的生命都該自己做主，而不是由你和莫米爾·戴恩決定，何況你還帶走了他們的靈魂，扼殺了他們下一次生命的希望。就算你再如何狡辯，也無法掩蓋真相，你真正的目的是什麼？”
“真正的目的？”馬拉面無表情地搖頭，“我不明白你的意思。”
“還要隱瞞嗎？”迪安地說出了一個名諱，“你和莫米爾提到的蒼蠅之主是什麼東西？加納諾鎮的這些死亡是在向祂獻祭？”
空氣突然安靜了下來。
連黑暗也向死寂屈服。
馬拉瞳孔收縮，表情僵硬了一下，“每個物種都有獨特的信仰，而我們吸血鬼的信仰就是蒼蠅之主，我們的每一次吸食、捕獵、殺戮，都會向蒼蠅之主獻祭，僅此而已。”
“等等，夥計，我在哪裡聽到過蒼蠅之主這個稱呼，”肖恩看向迪安說，“這代表著不潔的彆西卜，被各種傳說描述為強大的墮天使、或者疾病之主、或者暴食之罪的象征？”
暴食之罪的象征？
迪安眼皮一跳，又是這些罪惡的字眼。
嫉妒的利維坦、巴弗滅，傲慢之路西法，暴食之彆西卜。
就仿佛有一隻命運之手把祂們推到面前。
下一秒，迪安朝男孩兒靠近了一步。
“所以，你們吸血鬼是蒼蠅之主的眷屬，聽從祂的命令來殺人？”
男孩兒渾身僵硬，分毫不敢動彈，一種可怕的殺機攝住了他，就仿佛世界末日要降臨到他頭頂，他焦躁地呲了呲兩枚尖牙，色厲內荏地說，
“彆逼我，彆問太多。外人，這個小鎮的事情跟你們無關，不該你們管，非要插手你們將被吞噬！”
迪安隻是平靜一笑，一眨不眨和他對視。
“我從血液中聞得出來，你如此強大，殺過這麼多恐怖的生物，你看不透本質嗎？”男孩兒語氣急促地說，“世界上像加納諾鎮這樣被人遺忘、遠離一切主要道路、資源枯竭的‘鬼鎮’多到數不清，但它們大都無聲無息消失掉了。”
男孩兒的雙眼直勾勾地盯著迪安，
“你以為你能阻止祂？你以為它們隻是自然消亡嗎？”
迪安眼神一凝。
什麼意思？難道這吸血鬼還毀滅過其他小鎮？
男孩兒陰冷一笑，“不，這是命運的安排，沒人能抵抗，我不能說更多…啊！”
迪安嘴裡閃電般吐出了一條灰黑色的毒蛇，一口咬中了他的脖子，打下了一枚群蛇敕令。
這就像是往水裡丟了一塊鈉，反應無比激烈。
男孩兒瞪大了猩紅的眼睛，身體向後反弓到極點，就像是快被扳斷的木棍一樣，雙手衝破了念力的遏製發瘋般舞動，雙腳漫無目的地在半空中胡亂蹬著。
咧開到耳根的大嘴裡發出尖銳的、嘶嘶的喊叫，猶如地獄的號角。
蒼白的皮膚寸寸裂開，鮮血從他全身上下大片魚嘴似的傷口中泉湧而出。
隨之而來的是一股股濃鬱的黑煙，噴出他鼻孔、嘴巴、眼睛…七竅，射向高高的夜空，不可見的黑暗中，同時帶走了他的靈魂和血肉，乃至於迪安剛打下的群蛇敕令。
他的身體刹那間乾癟成了一張肉皮，片片蹦碎成渣，風化在空氣裡。
……
吸血鬼馬拉·芬奇灰飛煙滅。
“肯尼，發生了什麼？這到底是什麼情況？”肖恩難以置信地揉著眼睛，
“我試著控製它，但失敗了，早已有一位更強大的存在為它打下了烙印。”迪安抬頭看了眼天色，天空中的月亮似乎也被剛才噴湧出的黑霧所驚嚇，躲到雲層後，
“誰？”
“它口中的蒼蠅之主？或者它的上級。”迪安語氣複雜地說，腦海中閃過馬拉記憶裡窺探到的兩道熟悉的身影，心頭隱隱有些沉重，“先去鎮上吧，有彆的吸血鬼進入小鎮了。”
(本章完)